洪承疇一慣認為，隻要目標堅定，人的任何情緒都是可控的，而且控製的辦法極其簡單，隻要稍稍轉移一下注意力。

    因此，當那一絲慌亂飄過來的時候，洪承疇即低了頭，去看案上的公文。

    這些公文多是些情況通報，洪承疇已看過了無數遍，覺得沒啥意思，便起了身，倒背著雙手，一個人慢慢地踱著，不覺竟來到了侍從屋子的窗下。

    這是洪承疇的一個秘密世風日下，縱使這些侍從，當麵所說也不如其背後所說更可信。洪承疇得了空閑，常去偷聽他們說話，竟是大有所獲。

    為了聽得更仔細些，也免得驚擾了他們，洪承疇通常都要屏住了呼吸。事實卻不用，因為離開了長官，這些侍從往往都會放肆起來，聲音並不低。

    顯然地，洪承疇剛至窗下，便聽裏麵有一人歎了口氣道“生逢亂世，還是該狠點兒的，不然，皇上也是不喜的，譬如楊大人。

    還有張福臻張大人，初時（1630年）領兵四千攻流寇，自西安至延安，無不勝之。　又擊流寇張存孟於葭州，追至西川，張存孟逃走，招撫其部下頭目三萬餘人，解散之，斬殺老柴薛成才等。

    移鎮延綏，斬攻擊清澗縣、甘泉縣的青背狼等。又於山西省桑壁鎮圍剿流寇趙勝於，五戰五捷斬首七百級，打敗攻綏德的張存孟。

    以僉都禦史巡撫延綏時，流寇充斥，四處告警，張大人籌軍實，勤訓練，剿撫互用，督曹文詔等出戰，大有斬獲，又與總督大人合兵擊敗張存孟，並擒獲平神一魁，前後斬寇萬級，降數萬人，陝西略定。

    但是其性格執拗，不通人情，竟因賞賜投降兵豐厚引起本部士卒不服，發生兵變，又不肯以殺投降的人為功勞，終丟了官，被陳奇喻取代。”

    這人話音剛落，立即有人道“陳奇瑜也未必見得就狠，要不是他上書極力訴說了鄜州、延安到鎮城千裏之間饑荒、盜賊的嚴重情況，皇上又怎麽會下詔免除了延安、慶陽地區的田租？”

    最初發言的未及說話，又有人道“就憑這就能說他不狠？不見得吧，免除田租後不久，他就派遣副將盧文善討伐斬殺了截山虎、柳盜蹠、金翅鵬等人；遊擊常懷德殺了薛仁貴；參政戴君恩斬了一條龍、金剛鑽、翻山鷂、黑煞神、人中虎、五閻王、馬上飛；

    都司賀思賢斬了王登槐；巡檢羅聖楚斬了馬紅狼、滿天飛；參政張伯鯨斬了滿鵝，活捉了黃參耀、隔溝飛；守備閻士衡斬了張聰、樊登科、樊計榮、一塊鐵、青背狼、穿山甲、老將軍、二將軍、滿天星、上山虎；把總白士祥斬了掃地虎；

    守備郭金城斬了扒地虎、括天飛；守備郭太斬了跳山虎、新來將、就地滾、小黃鶯、房日兔；遊擊羅世勳斬了賈總管、逼上天、小紅旗；其他將領斬了草上飛、一隻虎、一翅飛、雲裏手、四天王、薛紅旗、獨尾狼。

    另有鑽天哨、開山斧占據永寧關。永寧在鎮城東部，前麵有山阻隔，下麵瀕臨黃河，幾年都打它不下。

    他認為這個地方不能靠硬拚攻取，就暗中挑選精銳士兵，揚言接到了總製的檄文要出兵遠征，命令賀人龍率領他們向西，自己殿後，直抵延川，然後策馬向東，喊道:　‘朝著我指的方向，前進!’,悄悄地飛奔進山。

    賊兵沒有料到官軍到來，驚慌而逃。官軍燒了他們的老窩，斬獲一千六百多首級，兩位賊首都被殺死。後來又派兵進攻，殺掉了金翅鵬、一座城，斬獲五百五十個首級。”

    第二個發言的道“看來，你專門了解過他，不然，怎麽說起他來，竟如數家珍。”

    這人道“哪裏？隻是因為他的名聲實在太大了，真可謂威震關、陝哪。”

    第二個發言的“哦”了一聲，道“這算不得狠，他所斬殺的都是他們的頭領，多數都放回家種地去了，你沒聽說過曹文詔嗎？”

    這人道“曹文詔又咋地了？”

    第二個發言的道“在山西的時候，他就擊殺了最大的盜賊頭子王嘉胤，到了陝西後，更是戰功累累。

    最近又跟張嘉謨一起，跟盜賊激戰於張麻村，大敗盜賊。尤其是他那個侄子遊擊將軍曹變蛟，盜賊已經逃到高山上去了，竟跟馮舉、劉成功、平安等人呐喊著衝上去，在王性善與甘肅副將李鴻嗣、參將莫與京等的配合下，斬獲了五百二十多個首級。

    而後，又乘勝追擊，先後在鹹寧關、關上鎮打敗了他們。追到隴安時，嘉謨和變蛟聯合夾攻，再次打敗他們。幾千名殘餘農民軍想逃往漢南，被遊擊將領趙光遠阻截，隻好轉而從長寧驛逃到了張家川。

    有一支從清水分出的賊寇力量較強，副將蔣一陽同他們相遇後戰敗，都司李宮用被捕了。曹文詔於是使用反間計，使其他首領上當，讓他們殺死了紅軍友，於水落城擊潰了他們，追到靜寧州的時候，賊寇飛奔占領了唐毛山，變蛟率先攻上山頭，把他們全殲了。

    民變頭子滿天飛、郝臨庵、劉道江被王承恩打敗後，退保鐵角城。獨行狼、李都司趕去同他們會合，攜手圍攻合水。

    曹文詔前去援救。盜賊隱藏了自己的精銳部隊，隻讓一千多騎兵出來迎戰，引誘曹文詔抵達南原時，伏兵大起。曹文詔單槍匹馬被包圍在萬餘名盜賊中間，竟也不懼，手執長矛來回衝擊，待援軍趕到，盜賊大敗，伏屍遍野，殘餘的農民軍逃往桐川橋。

    曹文詔率領曹變蛟、馮舉、張嘉謨及其參將方茂功等追上他們，衝鋒陷陣，拚命廝殺，盜賊又大敗。

    緊接著，曹文詔與寧夏總兵賀虎臣、固原總兵楊麒在甘泉虎兕凹與盜賊激戰，大獲全勝。就在前不久，又在平涼圍了滿天飛。”

    說完，竟是唏噓不已。

    第三個發言的道“是啊，再這樣下去，曹文詔的聲名都快要蓋過總督大人了。”

    第一個發言的不屑道“將帥有別各不同，哼，若不是總督大人極力主剿，運籌帷幄，他會取得這樣的成績？不過，總督大人還是該留意他的，這個人哪,想法不少,莫要功勞都被他獨占了。”

    第二位道“是啊，總督大人任巡撫的時候，英明果敢，做了總督後，雖沒有跟楊大人那樣縮手縮腳，卻大不如從前了。”

    第三位“噓”了一聲，壓低了聲音道“當朝不議當朝事，注意了。”

    另兩位聞言，登時禁了聲。

    洪承疇再聽了一會兒，仍沒有人說話，若有所失地回轉。

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