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    曹文詔拂袖而去，徑直回了駐地，有好長時間都在忿忿不平“朝廷怎麽用高官厚祿養了這麽一幫子人？若是讓皇上知道了，哼。”

    曹變蛟亦不服，道“皇上既已賦予了叔父大人直接上奏之權，叔父大人何不如實上奏朝廷，讓朝廷拿了這幫小娘養的，也算是為朝廷除害了。”

    曹文詔搖頭道“朝廷派出了不少的監軍、禦使，要除害，得他們去做，咱若做了，反而顯得不夠光明磊落。

    你想想，曆朝曆代的奸臣不都是從告人黑狀開始的嗎？咱不做奸臣，但必須跟他們劃清了界限，免得玷汙了咱們的清白。”

    曹變蛟聞言，努力地去想，卻怎麽也想不通，不由得暗自搖頭。

    其父曹文耀接話道“做人跟做官不同，卻又相通，都該在各自的本分內行事，對於以下犯上，朝廷也是有明文規定的。”

    曹變蛟如實道“我還是不懂。”

    曹鼎蛟試探著道“是不是這麽個意思，若要一心一意盡忠，就該恪守本分，若非自己本分之內，縱使能夠盡忠，也要非禮勿視非禮勿動。”

    曹變蛟笑道“你這是說繞口令哪，你這麽一說，反倒讓人越發糊塗了。”

    曹鼎蛟看了看父親和叔父，見兩個都微微頷首，盡是鼓勵，又道“譬如，元默他們圍了流寇，隻要他們不相招，咱們就該與之劃清界限，不去湊那沒趣。”

    曹文詔看了看曹文耀，見曹文耀低了頭不說話，道“有那麽一點意思了，但也不全是。”

    說完，曹文詔待要再解釋幾句，卻突覺自己其實也糊塗，根本無法說清，隻得站了起來，慢慢地踱著，不再說。

    曹變蛟、曹鼎蛟兩個見了，不得已，一齊轉向了父親曹文耀。

    曹文耀更糊塗，佯作沒看見，也站了起來，跟曹文詔並肩走著，他覺得此時自己就該跟大哥站到一起。

    曹變蛟、曹鼎蛟兩個無奈，相互對視著，卻一時間無話可說，隻能搖頭苦笑。

    突然，中軍匆匆進來道“啟稟將軍，外麵盡在傳說，說元默他們跟豬一樣，明明圍住了十三家三十六營的全部流寇，居然又讓他們乘黃河封凍之機跑掉了，臨走還把澠池、伊陽、盧氏三縣搶掠一空。”

    聞言，曹文詔一臉的惋惜，問道“為什麽會這樣？”

    中軍道“據說是因為監軍要招降，才中了流寇之計。”

    曹文詔“哦”了一聲，刹那間仿佛一下子看明白了不少世事，由衷地道“這可是天大的功勞哪，誰會不想爭一把？隻可惜從此朝廷怕無寧日了。”

    感歎著，又問“這是幾時的事兒了？”

    中軍道“都年前的事了。”

    “朝廷會怎麽處理這事呢？”曹文詔猜測著，竟已有了自己的看法，急著要對照，看自己的猜測跟朝廷的處理到底有多大的差別，忙問道“朝廷那邊有消息了嗎？”

    中軍道“還沒有，估計快有了。”

    話音未落，見曹文耀領了信差進來，中軍猜測道“應該是消息來了。”

    曹文詔以為然，忙上前衝信差道“快說，流寇逃走的事兒，朝廷怎麽處理？”

    “這人真奇怪，不問自己，偏問跟自己不相關的。”暗想著，見他著急，信差隻好說了。

    曹文詔暗與自己的看法相對照，雖仍有較大的差距，卻比之前的差距小了許多，不由為自己突然間的進步而興奮“人哪，也真是怪，進步總在突然之間就獲得了。”

    興奮著，問道“還有其他消息沒有？”

    信差莫名其妙地道“俺就是來給你送消息的，還沒說哩，怎麽會沒有消息？”

    經了他這一提醒，曹文詔登時意識到了自己的失態，有點兒扭捏地道“不好意思，你說吧。”

    信差忙說了，又補充道“張兵部讓俺特意叮囑你，你這次的調動，雖由兵部議定，卻是由皇上親自決定的。”

    張鳳翼的這幾句話，雖說的是實話，目的卻是要曹文詔買他的好。

    張鳳翼之所以要曹文詔買他的好，自然是因為崇禎後麵的那幾句話“這個曹文詔，真若跟洪承疇那樣得到皇上的賞識，其前途可是不可限量的，現在為官，還是多為自己留條後路的好。”

    曹文詔哪裏會想到這麽多，他在想“皇上親自決定？似咱這個級別的軍官，還用得著皇上親自決定？這說明了什麽，這說明皇上重視咱……”

    想著，曹文詔興奮起來，而且這興奮讓他不想再繼續往下想“大凡好事都不該讓之到頭，一旦到了頭，就會跟美夢一樣破裂。何苦呢，為什麽就不能留著慢慢地品？品才能出滋味。”

    無疑地，曹文詔因此暈乎乎的，但並沒有忘記了自己的本分，隨即收拾了，直奔大同。

    非止一日，終於到得大同，想“咱跟總督張宗衡雖沒有深交，卻畢竟在山西見過麵，這個老張，倒是個爽快人，竟上趕著跟咱稱兄道弟。

    為什麽說樹挪死人挪活？偏就讓咱遇上了他，哼，遇上了他，咱至少不會再跟在陝西和山西一個樣。”

    想著，信心大增，曹文詔命暫不急著安頓，竟去總督府拜會。

    卻不知，關於他的行蹤，早有人報給了總督張宗衡。

    張宗衡在想“咱之前跟其稱兄道弟，不過因為其忠勇善戰，又互不統屬，現在他成了咱的下屬，可不敢再跟過去那樣。

    還有，這個人仗著能打仗，最不識趣。哼，無論你怎麽不識趣，到了咱老張的手下，都得讓你變成乖貓兒。

    咋辦呢？這第一步，就得先給你個下馬威，你來見我？哼，咱偏不見你，看你日後的表現再說。”

    拿定了主意，正要問曹文詔到了哪裏，中軍來報“啟稟總督大人，曹文詔前來求見。”

    張宗衡愛答不理地道“就說我忙，讓他先去安頓吧。”

    中軍不敢怠慢，忙出來回了。

    曹文詔想“這個老張果然不同凡響，這世道，還有幾人似他這樣忠心視事？哈哈，看來，咱曹文詔幸運，遇上良將了。”

    想著，曹文詔打心眼裏高興，自顧去安頓了，再來求見，張宗衡仍稱忙不見。

    繼之，又三番五次遭拒，曹文詔仍不疑有他，反而想“總督大人果然是忙的，咱也未必非要見他，咱不妨認真研究形勢，形成一套完整的應敵方案，報給他，也算是對他的報答。”

    想罷，曹文詔馬上動了起來，認真地調研核實，待有了方案，命人立即報了進去。

    張宗衡閱罷，暗讚其見識，卻轉而想“這個曹文詔，果然不識趣，來求見，居然連個禮物都不帶，哼，咱三番五次暗示，他居然弄了這麽個東西來？這個東西倒也不錯，不錯有啥用，咱偏就不用。”

    暗忖著，隨手扔進了垃圾堆裏。

    曹文詔不知，在惴惴不安地等著結果。

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