因為有了明確的目標，又有了專門的接應和支援隊伍，其他各路義軍雖不同程度地蒙受了損失，卻都跳出了洪承疇的包圍圈，隨曹操羅汝才徑奔歸德。

    軍師吉珪道“當初提出十三家聯合作戰的是大帥，可為什麽盟主反而成了王嘉胤、王自用、高迎祥這些人了呢？”說著，回頭指了指緊緊跟隨的各路義軍，不無討好地又道“你看看他們，大帥才是真正的核心哪。”

    曹操羅汝才看了他一眼，道“咱是幹什麽的，強盜、流寇，朝廷說的一點兒都沒錯，咱不過就是想過一過有錢人或者說上等人的日子，諸般不缺就罷了，何苦去操那些閑心？

    哼，他們？哪個又不是這麽想的？他們之所以願意跟著咱，還是因為咱仗義，主張劫掠之物一概平分。在太行山那會兒，要不是老回回不守規矩，咱才懶得跟他爭呢。盜亦有道嘛。

    都存了這樣的想法，除了保存實力、跟著分好處和逃命之外，哪個又能為了哪個去真正地拚命？所以哪，什麽盟主，什麽闖王啊，都是虛的，咱去爭那些幹嘛？”

    “他說的倒也是實話，可是，這怎麽能行？唉，沒辦法，他待咱還不錯，咱也隻能一心一意幫他。”

    暗想著，卻聽他又道“這個時候，他們跟著咱也未必就是好事，哦，這麽長的一大溜，能不招官兵注意嗎？還有所得原就不多的所得，再那麽一分，所得不就更少了嗎？”

    說著，必是為了安慰自己，哈哈一笑，又道“凡事都有利弊，這樣也有這樣的好處，至少小股的官兵不敢招惹咱們。”

    吉珪聞言，驀然記起一事來，道“據探馬探報，曹文詔現已一路殺向關中，跟洪承疇會和了，正等著咱們呢。”

    曹操羅汝才一驚，道“傳聞說曹氏父子個個不是善茬，尤其那個曹變蛟，勇冠三軍，據說這一路被他碰上又逃得慢的，多被他奪了命去。”

    吉珪“嗯“了一聲，道”果如此，所以咱們得及早定奪出路哪。”

    曹操羅汝才想想，竟是無計，轉向吉珪道“你的意見呢？”

    吉珪道“咱們跳出包圍圈，雖沒受多大損失，卻終究也是逃跑，最好能打一仗鼓鼓士氣，再說了，咱們現在聚了不少於二十萬人，完全具備打一仗的條件，而且這一仗若是打好了，完全有可能撕開洪承疇精心布下的這張網。”

    曹操羅汝才道“這倒是好事，不過，你可不要忘了，這二十萬人跟人家官兵不同，能抵個五六萬就不錯了。”

    說著，見吉珪點了點頭，又道“我知道你從無虛言，所說必有理有據，你就幹脆點兒，直說怎麽幹吧。”

    吉珪道“我的意思是，圍西京，調動網上各聯結上的官兵，再另謀出路。”

    曹操羅汝才道“西京不同於別處，洪承疇必死守待援，各聯結上的官兵必然會動起來，隻要他們動起來，咱們就有了機會。

    可是，萬一這邊進不得，那邊又不動，豈不是要白白地消耗？還有，朝廷另從別處調來官兵，裏外夾擊，咱們豈不是自尋死路？

    唉，咱們現在可不是剛起事那會可比了，也算得上有家有業的人了，犯不著去冒這險。”

    吉珪急道“既然橫了心要跟官兵幹，走哪條路都是有風險的，我所選的還算是風險最小的一條。”

    曹操羅汝才道“這事不是我一個人能做主的，你跟我急也沒用，你去問過其他頭領了嗎？”

    吉珪無奈地道“問過了，可是，我磨破了嘴唇，他們仍然莫衷一是。”

    曹操羅汝才搖了搖頭，沉思著，突然問道“闖王現在什麽地方？”

    吉珪道“闖王按照大會的決定，一路向東，所向披靡，攻破鳳陽，現應該還在鳳陽。”

    曹操羅汝才歎了口氣道“還是去請闖王吧，這幫子人哪,也就闖王能鎮得住他們。”

    吉珪不甘心地道“大帥難道就不想建一大功？”

    曹操羅汝才笑道“這倒是大功，但是，這大功有啥好處嗎？沒有。既然沒有，咱也懶得費這心，就交給盟主去建吧。”

    吉珪還要再說，曹操羅汝才已道了聲“去辦吧”，轉身去看自己新納的小妾。

    再說闖王髙迎祥，眼瞅著李自成也率部而去，竟莫名其妙地湧上一股淒涼之感，轉向諸將道“這兩個人都有大誌，高某他日若有萬一，不知諸位認哪一個？”

    諸將紛紛道“別看李闖將現在弱些，但有胸襟有謀略，待屬下如兄弟，自然認他了。”說完，突覺這話不妥，不安地看著闖王髙迎祥。

    闖王髙迎祥笑道“這有什麽好難為情的？見天在刀尖上舔血，誰又敢保證就沒有那一天？”

    說著，站起來，邊道著“高某讚成你們的看法”，邊走到地圖前，又道“咱們破了人家的風水，可不得了了，人家一旦得知了消息，還不豁出命來要掐死咱們？

    咱們呢，自然不能等著人家來掐死，大家都過來看看，咱們該逃向哪兒？”

    因為他說的滑稽，眾人一齊笑著，過來邊看邊想著。

    正想，中軍進來道“啟稟闖王，羅汝才（別號“曹操”）、惠登相（別號“過天星”）兩個命人傳來消息，希望闖王能率部西去歸德會和。

    他們說，他們還聯合了李闖將及多位頭領一同前去，希望闖王速去主持大局。”

    “哦？自成也去？”自問著，眼睛已又瞅向地圖，道“他們莫不是要回陝西取西京？”

    郝搖旗附和道“肯定是，我曾不止一次聽那個顧君恩說過，日後勢力大了，應該占塊自己的地盤，不該似現在這麽到處流浪。”

    髙迎祥道“這話有遠見，但現在指定還不行，官兵太強大了，還是多流浪流浪好。”

    諸將紛紛點頭，未及說話，又有中軍匆匆進來道“啟稟闖王，官兵現正從四麵圍過來，最先接頭的官兵動用強弩，我部損失嚴重，請闖王從速定奪。”

    高迎祥轉向諸將道“不用再定奪了，西去歸德。”

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