楊廷麟出了盧象升的營帳，不敢怠慢，去雞澤高起潛處告了急，即匆忙去各處籌集糧草“盧象升所部已斷炊多日，三天的糧草不過應付得了一時，總不能讓將士們餓著肚子跟清兵拚命吧？”

    想著，楊廷麟竟是心焦如焚。

    因跟楊嗣昌早有約定，高起潛不僅不去理會，反而後撤了五十裏。待清兵殲滅了盧象升所部，乘勢殺過來，數萬關寧鐵騎居然不戰而潰。

    楊廷麟四處磕頭作揖，竟毫無所獲“唉，長此以往，朝廷哪裏還會有希望？咱須得及早實情上報皇上。”

    暗想著，提筆欲寫奏疏，一兵丁匆匆進來，哭腔道“啟稟大人，盧象升盧大人戰歿了。”

    楊廷麟一驚，大聲道“怎麽可能？不過一小股搶掠的清兵。”

    這兵丁道“千真萬確，那不是一小股清兵，而是會師了的清兵主力。”

    楊廷麟頹然坐下，問道“遺體可曾找到？”

    這兵丁道“清兵退後，三郡之民俱至，遺體總算找到了，可憐盧大人哪，甲下尚著麻衣白網（服父喪），觀者無不痛哭失聲，聲震天地。”

    楊廷麟聞言，眼淚再也無法控製，緩緩地站了起來，也不說話，衝向蒿水橋方向拜了三拜，徑去寫了奏疏，命快馬上奏。

    劉宇亮不想就多了一句嘴，皇上就給他弄了個人人都避之不及的總督來當，逼著他馬上赴任，不由得既悔且怕，卻不得不帶兵出了京城。

    甫抵保定，中軍來報“啟稟首輔大人，盧象升剛剛於巨鹿賈莊戰歿。”

    劉宇亮一驚，忙問道“清兵現去了哪裏？”

    中軍道“據探馬稟報，正往安平方向而來。”

    “安平？豈不正是咱的目的地？虧得咱提前獲知了。”劉宇亮暗自僥幸著，道“命令，多派些探馬，放得再遠些。”

    中軍領了命，又問道“清兵將至，我等且如何行動？”

    劉宇亮不耐煩地道“還能如何？急趨晉州避之。”

    知州陳弘緒聞報，冷冷地道“閉門不納。”

    劉宇亮大怒，傳令箭“亟納師，否則，軍法從事。”

    陳弘緒竟也不懼，傳語道“督師之來以禦敵也，今敵且至，奈何避之?芻糧不繼，責有司，欲入城，不敢聞命。”

    劉宇亮大罵“豎子無禮”，卻是無奈，隻得另避他處，寫奏疏彈劾陳弘緒。

    這時，皇太極轉向範文程道“連克四十餘城，虜獲無數，又先後殲滅了孫承宗、盧象升，雖是好事，卻是不是進展太快了？”

    範文程道“咱們又打了他們一個措手不及，進展快應該也在預料之中，皇上無需擔心。”

    皇太極如實道“怎麽可能不擔心呢？朕在想，明朝這到底是怎麽了？是咱們強大了，還是明朝變弱了？”

    範文程道“咱們比過去有了進步，明朝變弱了，但是，咱們之所以進展快，倒不是因為明朝已不堪一擊，而是因為崇禎遲疑不定，朝臣政見不一而失和，讓咱們鑽了空子，若是拚死一戰，咱們應該還不是敵手，至少也占不了這麽大的便宜。”

    皇太極道“所言甚是，多爾袞、嶽托他們第一階段的任務已近完成，馬上就要進入第二階段，朕覺得咱們不應該就這樣坐等著，須得幫他們一幫，他們下一步畢竟要向明朝的腹地深入。”

    範文程道“臣也在想這個問題，咋幫呢？”說著，起身走至地圖前，指向一個位置道“這裏，可以作為圍攻錦州的基地，遲早有一天得攻占，咱們不妨先取了這裏。”

    皇太極順著他的手指看去，竟是義州，大喜道“好個範章京，深悉朕意，正該如此，不過，咱此時攻占，非為圍攻錦州，而是要讓關寧兵不敢他移，最好還能把明朝其他地方的兵力也牽製過來，以減輕多爾袞、嶽托他們的壓力。”

    範文程道“原來皇上早有考慮，不過是考試臣的見識。”

    皇太極被範文程道破了心思，有點兒尷尬，卻還是虛心地道“朕覺得朕該馬上行動，最遲也要在多爾袞、嶽托他們第二階段開始前行動。”

    範文程道“正該如此。”

    皇太極道“好，朕這就禦駕親征，範章京也一同去。”說著，已站了起來。

    劉宇亮帶兵出城後不久，就傳來了盧象升戰歿的消息，楊嗣昌忍不住想“原還準備把怯懦畏戰之類的罪名加到他的頭上，不想他竟戰歿了，咋辦呢？

    沒辦法，必須先把消息壓住，說不定他還沒死呢。唉，若是他沒死，勢必要跟咱理論一番，到時候……”

    想到這裏，楊嗣昌沒有繼續再想下去，眼前又出現了崇禎那冷冷的表情“這可是咱應詔進京後的第一次，有了第一次，就免不了有第二次第三次。”

    想著，楊嗣昌額頭上已然冒了汗“虧得咱及時壓住了消息，不然的話……”

    正後怕，俞振龍匆匆進來了，楊嗣昌一愣，忙問道“盧象升果真死了嗎？”

    俞振龍行禮道“奉閣部大人之命，我們三人去複查過了，盧象升果已戰歿了。”

    楊嗣昌道“你們親眼見過屍體了？”

    俞振龍點了點頭，堅定地道“見過了，果如順德知府奏疏所說，身中四矢三刃。”

    楊嗣昌“哦”了一聲，一時間說不清該喜該憂，唯恐被俞振龍察覺了，衝他揮了揮手，示意他退出去。

    俞振龍剛退出去，貼身家奴匆匆進來，道“遼東那邊也來奏疏了。”

    楊嗣昌伸手接過來，卻不去看，問道“怎麽說？”

    貼身家奴道“清兵攻占了義州，有圍困錦州的跡象。”

    楊嗣昌道“這可是大事，不敢再拖了，進宮上奏吧。”說完，轉身往外走。

    貼身家奴問道“全部上奏嗎？”

    楊嗣昌道“除了楊廷麟的，全部上奏，出了這麽大的事，估計皇上也顧不上其他的了。”

    事實果如楊嗣昌所料，崇禎聞報，居然平靜地道“其他的先不說了，從速調洪承疇、孫傳庭進京，洪承疇調任薊遼總督，加強山海關和錦州的防守，升孫傳庭為兵部右待郎兼右僉都禦史，指揮各路援軍。”

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