一路行來，因為各部堅決地貫徹了李自成“除了作惡多端的富戶和地主，一概不予搶掠”的要求，當地百姓不僅不再躲著，有不少甚至親自送子參加義軍。

    李自成聞報，不由得喜出望外，對《韓信兵法》的理解自又多了幾分。

    行至商南清油河地界，中軍來報“啟稟闖王，前麵有人攔住去路。”

    闖王一愣，問道“有多少人馬？”

    中軍道“一高一矮一胖三人，後麵還跟著十幾個手持農具的農民，指名道姓地要跟闖王大戰三百回合。”

    闖王“哦”了一聲，笑道“三個人就敢攔我大軍，膽子不小，待我去會會他們。”

    這一高一矮一胖三人，乃親兄弟，姓李，分別名三思、三靠、三讓。兄弟三個打小就有些蠻力，又得一流浪拳師指點，身手均甚為了得，被稱之為“李三蠻”。

    “李三蠻”原為丹鳳棣花鎮人，那年，商南鬧流寇，清剿的官兵居然扮作流寇入鎮搶劫。“李三蠻”哪裏辨得清，跟鎮子上的一些青壯年一起打跑了他們，並殺死了他們領頭的。

    不曾想這個領頭的是丹鳳縣令的小舅子，丹鳳縣令大怒，誣稱“李三蠻”通匪，公開懸賞捉拿。“李三蠻”有理無處講，逃到了商南清油河鎮。

    其時的商南，由於兵匪不分，凡是多少有點兒家財的人家，紛紛招募家丁看家護院。王家樓的王員外薄有家產，見“李三蠻”有些身手，便收留了這兄弟三人。

    這兄弟三人原就生性敦厚，感念王員外收留之恩，看家護院之餘，王員外家裏的大小事務都幫著幹。王員外心裏甚為歡喜，自也真心待他們，這兄弟三個更加一心一意。

    王員外夫人早逝，僅一女，視若掌上明珠，取名靈芝。眼瞅著王靈芝二十有餘，上門提親的快要把門檻都踏破了，這個王靈芝居然理都不理。王員外問原因，王靈芝又不答，隻能暗自焦急。

    事實是，因為王靈芝心裏早已有了人。誰呀？闖王李自成。

    李自成率部進入商南後，有一次從清油河鎮經過，王靈芝透過窗戶往外看，趕巧看到了。

    “這個帶兵的，高大威武，火紅方臉，劍眉高挑，生得天閣飽滿，地閣方圓，端的與眾不同，豈不正是咱的夢中情郎？”無數遍想過之後，竟起誓非他不嫁。

    王員外卻是不知，無奈之下，去尋仙家求解。

    仙家問過其生辰八字，掐著手指算了半天，驀然跪倒，納頭就拜。

    王員外奇道“我來向您求解，你卻何以拜我？”

    仙家道“恭喜啊，您這閨女乃娘娘命，您日後就是國丈，小老二焉敢無禮？”

    王員外道“仙家說笑了，我雖有薄產，卻也是鄉野村夫，哪裏敢奢望？”

    仙家正色地道“事關天命，小老二豈敢胡言亂語以衝撞上天？”

    王員外還欲再問，仙家已搖著頭走了。

    王員外滿腹疑問，回到家裏，忍不住跟“李三蠻”說了。

    這兄弟三個紛紛道“靈芝妹子正當妙齡，丹鳳大眼，樣貌可人，又雍容華貴，作娘娘也不是沒有可能啊。”

    王員外心裏歡喜，嘴上卻道“如今已亂成了這個樣子，憑咱們這種鄉野人家，不要說見到皇上，即便見到縣令、鎮長都難，還做什麽娘娘，你們兄弟三個就別給我老漢寬心了。”

    高個子李三思和胖子李三讓都以為然，低了頭不說話，瘦子李三靠最是機靈，想了一會兒，突然道“娘娘自然是皇上的老婆，但皇上未必就指現在的皇上，未來的皇上應該也算是皇上啊。”

    王員外、李三思、李三讓三個不由一齊抬頭看著他，道“你的意思是……”

    李三靠指了指鼎龍山方向，道“李闖王率部到得商南之後，所到之處剿匪除惡，對百姓秋毫無犯，外麵人都傳其乃仁義之君，有帝王之象。

    俗傳當年趙匡胤當年就曾來過這裏，跟鄭子明、柴榮柳林三結義，難保咱們這裏就不會來第二位帝王。

    為此，我曾留意地觀察過，這個李闖王果有異相。“

    王員外等登時明白過來，仔細想想，果也是，猛一抬頭，見王靈芝正立於不遠處專注地聽著，登時明了了她的心意，嘴上道“咱們這裏人傑地靈，原也帶些帝王之氣，而且我聽說，李闖王的正婚娘子在跟官兵大戰的時候失散，至今仍下落不明，身邊正缺人。”

    說著，暗去瞧王靈芝，但見歡喜、向往、擔憂不停地在其臉上轉換交替，故意道“隻可惜咱們跟李闖王素昧平生，不知怎麽才能聯係得到，人家又肯不肯？”

    王靈芝大急，變色道“三位哥哥不是說李闖王正率部往我們這裏而來嗎？”說著，眼裏已夾了淚。

    王員外衝這兄弟三個暗自點了點頭，這兄弟三個齊聲道“若是靈芝妹子喜歡，咱三個當哥哥的，就是豁出了命，去搶也給妹子搶回來。”

    王靈芝忙道“如此就多謝三位兄長了。”

    這三個道“王員外不妨先準備了，若是成了，即時成親。”說罷，徑自到鎮口等著。

    這三個也是有心要考較一下李自成，故此弄了這麽一出。

    正等的心焦，遠遠地見李自成來了，忙佯作無賴，擋在了路中央。

    李自成焉能瞧不出？到得近前，大喝一聲“何人要跟我李自成大戰三百回合，快快報上名來。”

    這三個異口同聲道“‘李三蠻’在此，閑話少說，快來大戰三百回合。”

    關於這個李三蠻，李自成沒少聽說過，早有意收為部將，不料竟是三個人，不由大奇。

    這三個卻已一齊攻了過來，李自成側身閃過，這三個卻如同一個人似地，如影相隨。李自成意外之餘，登時被攻了個手忙腳亂。

    李自成畢竟練過，又久經戰陣。僅一會兒，即適應過來，開始從容應對，心裏對這個‘李三蠻’也是愈加喜歡。存心考較，漸漸使出絕招。

    這三個卻突然躍出圈外，道“停，三百回合已到。”

    李自成收了勢，道“還沒分出高下呢。”

    這三個道“三個打一個，勝之不武，你且說說，我們三個當得大將不能？”

    李自成道“當得。”

    這三個道“那好，我們三個給你當大將，助你成就大業，不過，你得答應我們三個一個條件。”

    李自成暗喜，道“且說來聽聽。”

    這三個突然變得扭捏起來，半晌才道“你得跟我們結拜為弟兄。”

    李自成稍愣了愣，即雙膝跪地，這三個忙跟著過來跪了，一齊對天盟誓。盟誓畢，牽了李自成就走，嘴裏說著“再送兄長一件寶貝。”

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