這時候，顧君恩邊行邊道“其實，晚幾天再轉進河南也不遲。”

    李自成一愣，問道“為什麽？”

    顧君恩道“再晚幾天，十八旗子就過了百歲了。”

    李自成正色地道“張獻忠進川的時候，咱們就該有所動作了，無奈靈芝臨產，如今楊嗣昌都到了重慶，咱們再不有所行動，恐失良機哪。”

    顧君恩道“即便如此，咱們為什麽不帶了他們母子來，咱們這麽多人，還照顧不了他們母子倆？”

    李自成道“我又何嚐不想呢？靈芝不肯來，怕分了咱們的心，放心吧，他們會照顧好自己的。”

    說著，心裏竟空落落的，怕被顧君恩瞧破了，打馬飛奔起來。

    顧君恩唯恐其有所失，忙緊緊地跟著。

    正行進，中軍匆匆來報“啟稟闖王，據探馬回報，從杞縣出來一群百姓，正奔我部方向而來，後麵有一隊官兵在追趕。”

    李自成“哦”了一聲，道“命令劉鐵匠，從速殲滅官兵，解救百姓。”

    顧君恩不無擔心地道“如此的話，會不會過早暴露了咱們的意圖？”

    李自成道“咱們這一路行來，恐怕早已沒有秘密可言，隻是官兵忙於追剿張獻忠無暇顧及而已，罷了，就這樣定了。”

    說完，衝中軍揮了揮手，中軍如飛去傳令。

    劉宗敏眼裏正含著淚，顯然地，他又記起了今年八月的那一仗。

    為了打破官兵對商洛的四路圍攻，李自成親率一部躍進至鄖西(屬湖北省)。督師夷陵的楊嗣昌命官兵突然發動，將他們圍困於巴西、魚腹諸山中。萬分危急之下，劉宗敏毅然殺死了自己的兩位妻子。

    劉宗敏不想悲觀，每當想到這裏，都會嘴裏喃喃著“畢竟輕騎突圍了，值得。”，轉而去想別的事。這次也一樣，卻又憶及了小時候的辛酸，心裏恨恨地。

    接了闖王的命令，劉宗敏不敢怠慢，驅馬疾行，遠遠地便見百姓的後麵居然有人在跟官兵纏鬥。

    原來，宋縣令逮捕了李岩後，即命人報告了巡撫李仙鳳，巡撫李仙鳳大喜，立即命官兵過來押解李岩。

    到得杞縣，得知李岩已率眾反出了杞縣城，統領認定李岩所率的不過是一群烏合之眾，便一路追了下來。

    高桂英久經戰陣，豈能懼他？命紅娘子協助李岩帶百姓們繼續前行，自己則跟劉芳亮率了部眾阻擊官兵。

    不想這個統領竟是個將才，一時間，雙方打成了僵持，竟無法脫身。

    劉宗敏見了，率部繞至官兵背後，大喊了聲“全殲他們”，率先殺了過去。

    此時的雙方，恰如繃緊了的線繩，無論哪一方加力，都會崩斷。

    劉宗敏如狼似虎般地這一衝殺，官兵登時大亂。劉芳亮知有援兵到了，乘這個統領稍一分神的空當，驟然發力，一刀將之斬於馬下。

    這個統領既死，官兵們開始四散而逃。高桂英、劉芳亮帶了眾人奮力追殺。

    驀然聽得有人大喊大叫，眾人忙抬頭去看，見劉宗敏正砍瓜切菜般地斬殺官兵，不由齊聲喊道“是闖王的隊伍，終於找到闖王了！”

    高桂英心裏亦是一喜，淚旋即止不住流了下來。

    劉宗敏聞聲，斬殺了最後一名官兵，回頭來看，見是高桂英和劉芳亮，一愣，隨即快馬過來，叫了聲“嫂夫人”，已然下馬跪倒磕頭。

    高桂英悄悄拭去眼角的淚，忙扶他起來。

    這個劉宗敏，立即又過去抱住了劉芳亮，嘴裏大喊“老兄弟”不止，劉芳亮則哽咽著說不出話來。

    待中軍去遠，李自成命左右展開地圖，呆呆地看著，半晌才道“杞縣素有中原糧倉之稱，救得百姓之後，咱們不妨取了杞縣，而後覬覦八朝古都開封。”

    顧君恩道“闖王所言甚是，開封這地方不缺補給，官兵的力量也薄弱，正適合咱們屯兵。”

    李自成道“這些年南征北戰的經曆告訴咱們，咱們該有一個叫做‘家’的地方，有了這個地方，咱們才能持久。富水不錯，終究太小。”

    顧君恩道“是啊，雖說要打破楊嗣昌的圍剿必須流起來，但總是流也不是辦法，這不符合大家的習慣。但是，中原曆來兵家必爭，選這裏隻能是暫時的，要長久還得回陝西。”

    李自成聞言，又陷入了沉思。

    顧君恩不想打斷他，徑直出了營門，見中軍匆匆而來，忙問道“什麽事？”

    中軍道“劉宗敏已經全殲追擊百姓的官兵。”

    顧君恩興奮地道“這麽快？這個劉鐵匠，倒是麻利，快去報告闖王，讓他也高興高興。”

    李自成所思之事未果，聽到這兩個的對話，抬腳出了門，道“劉鐵匠不賴嘛。”

    中軍無法掩飾興奮地道“還有一個好消息要報告闖王。”

    李自成“哦”了一聲，顧君恩已責備道“你能不能把話一次說完了？”

    雖知顧君恩沒有多少惡意，受了責備，中軍還是不安地看著李自成。

    李自成道“說吧，咱不似顧君恩，好消息越多越好。”

    中軍道“咱們找到了夫人了，還有紅娘子，還有劉芳亮。”

    李自成急道“在哪裏？”

    中軍道“就在百姓裏麵，剛才她們還在幫著百姓抵擋官兵呢。”

    李自成聞言，不由激動得兩手亂搓，顧君恩催促道“快去看看吧。”

    李自成稍頓了頓，上馬狂奔而去。

    高桂英正滿臉笑意地看著劉宗敏、劉芳亮兩個，不曾料到一馬疾馳而至，有人縱身下馬，忙去看，居然是李自成，不及說話，李自成已把她拉進了懷裏，緊緊地抱著。

    高桂英心裏一激，千言萬語竟不知從何說起，隻好紮進他的懷裏，也緊緊地抱了他。

    不知過了多久，高桂英才察覺到四周靜得異樣，忍不住偷偷地向外瞄去，但見眾人都睜大了眼在看著他們，不由臉一紅，輕輕推了推李自成，掙脫了出來。

    李自成無疑也意識到了，佯怒道“看什麽看，有什麽好看的？”說完，又爽朗地哈哈大笑。

    眾人一愣，旋即也跟著哈哈大笑。

    高桂英的臉更紅了，嬌嗔地白了李自成一眼，掩飾道“對了，給你引薦一個人才。”說著，拿眼去尋李岩，竟不見了。

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