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    話得再回到上次朝會，見陳新甲、範複粹先後領了旨，崇禎想想再無話可說，問道“諸位愛卿還有啥要奏的？”

    朝臣們均覺沒有惹事上身就已經萬幸，哪裏還敢再說，忙紛紛道“皇上聖明。”

    “聖明？哼，不過嘴皮子功夫，誰知道你們心裏是咋想的？”暗想著，嘴上道“散朝吧。”

    說著，轉身回內室。行至內室門口，驀然回頭來看，但見朝臣們正快速而出，忍不住又想“哼，朕這次可不能單聽你們說，須得設法弄清你們到底在做啥。

    咋辦呢？對了，讓王承恩去督查。不行，督查不行，須得暗訪。不然，王承恩雖不會騙朕，但他們可以弄假來騙王承恩，朕豈不是還要被騙？”

    拿定了主意，邊走著邊對王承恩說了。

    王承恩一愣，旋即想“自皇上承繼大統以來，每年都要組織督查或暗訪，卻屢屢用人不當，借機撈取好處，不僅沒能得到實情，反而加劇了貪腐。

    皇上肯定了解這一點，他這次讓咱去，到底是想得到實情，還是念咱家辛苦讓咱家乘機撈一點兒？”

    猜測著，嘴上試探道“皇上派老奴去，不知是側重貪腐，還是辦差呢？”

    崇禎恨恨道“貪腐可恨，借各種理由不辦差，耽誤朕的大計，更可恨，一體來查，看看他們到底是人是鬼？”

    王承恩心裏有了底，想“無論怎樣，咱家是堅決不貪的，哼，隻要咱家不貪，心裏就亮堂，心裏亮堂了，自然也就不怕鬼。既然皇上想要，咱就去弄了給他。”

    想著，忙告辭了出來，卻禁不止又想“如今哪個衙門沒有點兒糟爛事兒，咱若是都去弄來了，成了眾矢之的且不說，恐怕皇上也無可奈何，皇上已經夠煩的了，快要過年了，咱就讓他清淨一點兒吧。”

    盤算著，王承恩不由歎了口氣。

    到這個時候，各衙門已然肆無忌憚，不少過去隻有在幕後才敢辦的事，都公開在辦。

    王承恩根本無需盡力，隻要稍一打聽就能知道，或者說，王承恩不出宮就能想得到。

    不過，王承恩還是真的去辦了，也搜集了不少的真憑實據，隻是匯報的時候把話反過來說了。

    崇禎聽罷，滿臉狐疑地看著他，道“果真如此？”

    王承恩用力地點了點頭，道“皇上命首輔大人嚴查貪腐，他們縱使有天大的膽子也不敢迎風而上哪。”

    崇禎道“你不知道他們，他們的膽子肥著呢，或許他們欺騙了你。”

    王承恩佯怒道“哪個王八羔子敢騙咱家？咱家這就去抄了他的家。”

    崇禎無奈地道“快要過年了，算了，都痛痛快快過個年，過完年再說吧。”

    “嗯，咱所料果然沒錯，這才是皇上真實的想法。”自得著，王承恩道“皇上仁慈，正是他們的福分。”

    崇禎冷“哼”了一聲，道“或許就因為朕太過仁慈了，仁慈是好事，太過仁慈就要壞事了。”

    說著，崇禎突然莫名其妙地湧上了一股不祥的預感，這預感竟讓之心驚肉跳，為了抵禦這預感，又道“過年了，過年是好事。”

    王承恩忙附和著，但王承恩知道，崇禎倡導節儉，過年也不過就是回後宮陪周後等吃頓飯。

    事實是，因為這預感，即便這頓飯，崇禎沒吃幾口就一個人去呆坐著，誰也不見。

    過年也就過個年三十，過罷了年三十，便算是過完了年，過完了年，崇禎又忙了起來。一旦忙起來，不僅心無雜念，時日竟也不覺。

    這日，那股不祥的預感再度泛了上來，擾得他心煩意亂，不得不站起來，快步踱著。

    正踱著，王承恩匆匆進來，遞了幾份奏疏過來，忙低頭來看，正是關於洛陽、襄陽相繼淪陷，福王、襄陽王、貴陽王被害及李自成圍開封的！

    看罷，崇禎已是淚如雨下，拿起奏疏衝正看著自己一臉悲傷的王承恩揚了揚，示意他讓朝臣們傳閱。

    朝臣們好奇地接了，看過，不由紛紛低了頭“壞了，又有人要倒黴了，千萬可不要落到咱的頭上。”

    範複粹亦如是想，但作為首輔，見崇禎流淚不止，隻得硬著頭皮道“此乃天數，皇上且勿悲傷以保重龍體。”

    崇禎道“雖天數，亦賴人事挽回。”

    範複粹無言以對。

    崇禎已怒道“河南巡撫李風仙，作為地方大吏，丟城失地，致使福王被害，罪大不可赦免，著令立即逮捕法辦；河南總兵王紹禹遇敵不戰，乃丟城失地之根源，著令馬上處死。”

    說著，崇禎餘怒未消，頓了頓，接著道“襄陽之所以失守，皆鄭崇儉縱兵擅還，失誤軍律，導致流寇失控所致，當棄市。還有那個畏罪自殺的邵捷春，委實死有餘辜。”

    “果然，又是誅殺大臣。看來，他也隻有這法了。唉，先別管那麽多了，隻要別弄到咱頭上就是。也不敢這麽說，似這局勢，誰敢說啥時就交上了黴運。

    咋辦呢？快往外推脫啊。把責任推出去了，咱不就離得遠了嗎？”

    盤算著，見崇禎說完之後半晌再不說話，朝臣們紛紛道“作為清剿主帥，楊嗣昌對失藩負有直接的責任，該當從重治罪。”

    崇禎不屑地看了朝臣們一眼，見陳新甲匆匆進來，繼續道“陳新甲，作為兵部尚書，雖有重整軍務之功，但失藩一事罪不可卸，著令官降三級，戴罪視事。”

    “本來嘛，這事就跟人家陳新甲沒有多大關聯，人家也不過在替人頂罪，嗯，還是繼續推到楊嗣昌頭上為好。”

    打定了主意，朝臣們又開始攻擊楊嗣昌。

    陳新甲在想“皇上分明就是在袒護咱，看來，皇上也並非似他們傳說的那樣無情。”

    正想著，見群情激奮，動情地道“剛剛接到奏報，楊閣部已經去了。”說著，把奏報交給王承恩，由王承恩轉奏了上去。

    聽得楊嗣昌已去，朝臣們愈發無所顧忌，言辭自然亦愈發激烈。

    崇禎懶得去聽，自顧閱罷，感歎道“楊嗣昌正月初八就因病向朕提出了辭呈，朕以無複有能督師平賊者為由拒絕了，不想他竟就去了。

    二藩淪陷，他當然有責任，但可以‘議功’　　之例免罪。

    楊嗣昌係朕簡用，用兵不效，朕自鑒裁，況尚有才可取。大家排斥，意欲沽名。……本該重治，爾等又說朕庇嗣昌，姑饒這一遭。”

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