年味漸濃，忙碌的人也變得更加忙碌，正如蕭娘所說，因為年之將近，街坊鄰居們紛紛向蕭娘訂製年糕，而且客人還真不少，就算是蕭娘此時有小秀和陸方青兩人相助，可是若是她全部都接下來，卻是怎麽也不可能趕得出來的，這也讓蕭娘頗為無奈，畢竟她的手藝好是事實，她的人手不夠也是事實。

    最終無奈，蕭娘又不好一一拒絕，便隻得想了個折中的法子，她接下了所有人的預訂，不過每個人能訂的數量卻是要少了很多，但繞是如此，這對於蕭娘他們來說，也還是一個極大的工作量。

    終於，蕭娘還是在除夕之前將所有的年糕都給趕製了出來，而陸方青也終於有空，給蕭娘的宅子還有店裏換上了新的桃符，然後陸方青、蕭娘和小秀這三個人，這才有一些時間來一起吃了一頓年夜飯。

    因為這段時間實在是太忙了，所以這頓年夜飯也沒有太多時間準備，簡簡單單，並不豐盛，上麵還有一盤蕭娘這段時間來製的年糕。

    蕭娘有些歉意地看著陸方青，可是還不待她說什麽，陸方青已經擺手道：“年夜飯也就吃個團圓，吃什麽都是一樣的，最主要的是我們三個坐在一起吃。”

    蕭娘的心暖暖的，而小秀聽了更是興奮起來，纏著陸方青問道：“先生先生，‘三個’裏也包括小秀嗎？”

    陸方青不由得笑道：“這裏除了我們三個還有其他人嗎？”

    小秀笑得像個孩子，眼角卻有一滴濕潤，蕭娘見此不由得心中一動，看向小秀的目光帶著一股暖意，她和小秀一直相依為命，從來不曾將小秀當成自己的丫鬟看待，在她心裏，小秀已經她的姐妹，隻是小秀以前也是一個苦命的孩子，父母雙亡，兄弟姐妹離散，團圓飯對她來說意義非凡，現如今不僅僅是她，還有陸方青也將小秀當成了家人，所以小秀會有些失態也是情有可原。

    蕭娘伸出手將小秀攬在懷中，輕輕地安慰了幾句，而後便道：“快吃吧，飯菜涼了就不好吃了。”

    小秀也是連連點頭道：“是啊是啊，忙了一天好餓啊，先生，您也快點兒吃。”

    這一頓飯吃得很溫馨，心間流轉的幾許暖意，也在心頭如泉水一般流淌。

    吃過了飯，陸方青才說了一句，道：“明天一早我們就去禮府拜個年吧。”

    蕭娘聞言，點了點頭。

    陸方青離開禮府也有一段時間了，這段時間以來陸方青一直留在蕭娘的店裏幫忙，知道他在哪裏的人並不多，事實上就算是禮秀鋒也萬萬不會想到，一代畫聖陸方青竟然會在糕點店裏頭幫忙，如果陸方青在揚州城內的其他地方，禮府的人不用多久便可以找到他，可是陸方青到了蕭娘的店裏，這就好像燈下黑，誰也找不到他。

    第二天一早，也就是新年的第一天，陸方青早早地便起了身，梳洗一番後，蕭娘準備好了一盒年糕走了過來。

    陸方青見此微微一笑，拉了蕭娘的手道：“我們走吧。”

    小秀這個時候也是連忙跟了上來，手中提著幾袋禮品，也是要送到禮府府上的，看來蕭娘準備得真的很周到，這讓陸方青不由得暗暗感動。

    揚州城一派喜慶之像，家家戶戶都是喜氣洋洋，門前裝飾一片大紅，裏麵有鞭炮聲音響起，家家戶戶門前都有攜禮登門拜訪之人，人人臉上都掛著笑容，少了許多煩惱，少了許多心機，而多了許多祝福與真誠。

    陸方青突然意有所指地說了一句，道：“辭舊迎新，不僅是年的交替，也是心的洗滌，不管明日的他們是什麽樣的，今日的他們卻是與昨日完全不同的。”

    蕭娘聽出了陸方青話語中的些許新意，眼中有著歡喜，但也有著擔憂。

    禮府的下人都是認得陸方青的，所以當陸方青攜手蕭娘前來的時候，馬上便有人進去通報，而門衛也沒有任何要攔著陸方青的意思，反而是先一步將陸方青他們給迎了進去，顯然這些都是禮秀鋒從很早之前便已經安排好了的。

    蕭娘不由得笑道：“我們陸先生的麵子果然大。”

    陸方青笑笑，也是道：“秀鋒是很有心了。”

    來到大廳裏剛一坐下，禮秀鋒便已經急急趕到，臉上帶著笑意，剛一進門便已經急急地說道：“先生，你可算是回來了，秀鋒還以為先生已經離了揚州城呢。”

    而在禮秀鋒的身後，陳淑瑤好不容易才跟了上來，有些慎怪地掃了禮秀鋒一眼，而後便看到了坐在陸方青身邊的蕭娘，上前拉著蕭娘的手道：“妹妹，你來得也很是時候，是與先生約好的嗎？”

    蕭娘斂眉一笑，緊了緊陳淑瑤的手，道：“我今天是與先生一道來的，特地來拜個年，而且也是托先生的福，不用在門口靜等通報便可以進來了。”

    蕭娘的話說得很明白，隻是禮秀鋒卻還一時沒有聽懂蕭娘話裏的意思，隻是一擺手笑道：“蕭娘這話說的，我早已吩咐了下去，蕭娘無論何時來，都是可以不用通報直接進來的。”

    蕭娘笑著說了一句，道：“謝謝兄長。”

    禮秀鋒沒有注意，可是陳淑瑤畢竟心細，她從蕭娘剛剛的話語中便已經聽出了一些，再看到他們兩人的禮品似乎都放在一起，也沒有細分哪些是誰的禮品，這樣一來便相當是他們二人所送之禮了，陳淑瑤心頭一動，便有了一個大膽的猜測，不過她並沒有說出來，隻是拉著蕭娘的手站在一邊，並沒有打擾禮秀鋒與陸方青兩人間的談話。

    “原本還想著這兩天一忙完，便前往先生的故居看看是否能夠遇上先生，隻是沒有想到先生今日已經來揚州了，先生不如便在這禮府中住下，先生的房間和書房，秀鋒一直都保留著。”寒暄了幾句，禮秀鋒帶著幾許期待看著陸方青道。

    陸方青怔了一下，倒是沒有想到禮秀鋒會說出這一番話來，他有些感動，但還是笑著搖頭道：“秀鋒，你的心意我領了，隻是我如今再住在禮府便不方便了。”

    聽到陸方青拒絕，禮秀鋒不由得有些失望，不過他並沒有勉強，更沒有去追問陸方青的“不方便”是什麽意思，隻得道：“既如此，秀鋒也就不勉強先生了，但禮府的大門隨時都為先生敞開，先生隻要想來，隨時都可以。”

    陸方青聞言也隻是點了點頭，沒有再就這個話題說下去，看了看四周卻是道：“怎麽不見蕁菱和俠如呢？”

    陸方青終究還是問了，一時間大廳裏各人都是異樣表情，小秀偷偷看了看蕭娘，隻是她也看不出蕭娘是什麽心思，隻得又垂下了頭。

    禮秀鋒猶豫了一番，這才沉沉地歎了一口氣，道：“本是新年佳節，有些事其實也不好拿出來說，不過先生既然問起，秀鋒也不敢隱瞞，小女蕁菱自從當初生了一場病到現在，一直都沒好，這段日子來一直都是臥病在床。”

    陸方青不由得一陣愕然，脫口而出道：“病還沒好？這怎麽可能？”

    算起來，陸方青離開禮府到現在，也有將近三個月了吧，當初禮蕁菱跳入河中，但很及時被人救起，當時大夫也隻說是感了風寒，可是這麽長時間以來，卻不見好，這事怎麽聽都讓人覺得難以理解。

    禮秀鋒也是無奈地歎了一口氣，道：“我們給她找了幾個大夫了，個個都隻說她的症狀便是感了風寒，不輕也不重，可是就是遲遲不見好，我們也都束手無策了。”