臨近歲末。

    族學裏的子弟都準備過年，除了要北上赴考的貢舉，晝錦堂裏論學的風氣一下淡了許多。

    不過這僅對大多數人而言。

    那日族學裏遭到教授的訓斥對於章越不是大事，事後他也很是氣悶地與郭林吐糟了一番。

    郭林的說辭與章采如出一轍，先生是看重你，這才直言相斥，這是心底拿你作弟子一般看待。

    經郭林開解一番，章越這才釋懷一些。

    章越也知教授平日授課都在上午，申時以後隻是答疑解惑。故而教授當初章越在申時之後來答疑解惑，倒也不說不上是一等優待。但是對於章越這疏族出身的子弟而言，卻又是一等優待。

    是不是對自己好，他還是知道的。

    每日申時後，章越仍是風雨無阻地來至晝錦堂。

    臨近歲末，章越來晝錦堂上，雖見堂上弟子越少，但慕名而來的訪客卻越來越多。

    每次章越都是鞋脫放在台階最遠之處。有些訪客不知規矩將鞋踢踏在一旁，章越也會將鞋子整理好，方才進入堂中。

    到了冬日，晝錦堂的木板地上已是鋪了一層氈子，腳踩上去也不會徹寒凍骨了。

    這倒化解章越穿著薄襪的尷尬。

    教授未至時，先到學子訪客們會各自三三兩兩地說話。大多數人見了章越也沒有太多注意，偶爾一兩個會眉頭微皺，但如章采數人對章越還是友好的。

    除了章采以外，章越倒是很少說話隻是安靜地看書。

    章采言章越入了晝錦堂後，倒越來越規矩了。

    教授抵達後即開始對弟子們答疑解惑。

    章越每次都認真地聽著，不肯錯過每一句，縱使自己不明白，也可先記下來。不過就眼下而言，章越從他人問得問題上判斷，自己與族中子弟學問上相差不少，不過這差距正逐步縮小。

    平日抄書之餘，章越也在書樓裏問職事借各種書來讀，反正隻要是帶字的書，章越都讀。

    數月來，章越竟已將書樓裏的書讀了一小半了。

    雖說都非經學，但將來寫詩賦策論都用得上。有句話是‘汝果欲學詩，功夫在詩外。”

    章越依舊留在最後一個詢問。

    章越會將昨日精心準備的問題麵呈教授。但自那日之後教授對章越愈加嚴厲，疾言厲色地嗬斥幾句也成了常事。

    章越倒是忍住了，等教授氣消之後，還會厚著臉皮繼續向教授請教。

    教授見此章越如此，容色倒是稍緩向章越問道：“近來書可有繼續練？”

    章越道：“每日抄書之外，回去後都有練一個時辰的練字。”

    教授聞言點了點頭，這時一名學子向教授請教。

    教授示意對方先停一二，然後對章越道：“切記，書道不可求切，急去學他法。需一步一步紮實了基本，但也不可一成不變！書道在於求未知，經道在於證已知。”

    聽了教授之言，一旁的學子問道：“先生，為何言書道在於求未知。”

    教授笑了笑，執筆在桌案上劃了兩道橫。

    章越看了簡直如兩道平行線一般，而其他眾學生也是嘖嘖稱奇。

    教授道：“這橫看得再如何直，但也有不直之處，就如同我再寫一萬個橫，也仍有不直之處，但汝等以為吾之第一萬筆與第一筆比之，有進益否？”

    “此精益求精也！弟子受教了。”眾人皆是答道。

    章越點了點頭，想著下半句‘經道證已知’，這就是讀書讀經在於明心見性。

    學生再度向教授請教，教授仍對章越道：“你非吾族學弟子，吾不能教汝學書，但我這有一篇蔡邕所著的《九勢》，你回去仔細看，從中揣摩用筆執筆之法。”

    說著教授從貼身衣襟裏取了一張紙片遞給章越。

    章越雙手捧來接過。

    這一次他動容了，教授雖對己嚴厲，但真把自己當學生來教。

    “學生謝過先生！”章越當即躬身行了大禮。

    教授見此欣然地點了點頭，而一旁章衡於這一幕也是看在眼底。

    晚飯過後，月下章衡與林希二人並肩而行。

    二人又聊了一會北上赴京趕考的事，談至路途上的事，以及有朝一日及第後的風光進行了一番長談。

    這會二人又暫時放下了彼此的較量之心，成為好友一般。

    “上京途中，必是路過杭州一敘，再路經揚州進京。蘇杭的美景，早就聞名已久。”

    “是啊，腰纏十萬貫，騎鶴下揚州，”章衡笑了笑，“你倒是好計較，在浦城我盡地主之誼，到了杭州又需招待你一番。”

    林希笑道：“子平兄，這麽說就氣量狹小了，非我所佩服的子平。”

    章衡聞言大笑。

    林希徐徐道：“既是承了子平招待之情，那我有一番話要吐露與子平兄了。”

    “哦？子中請說。”

    林希道：“子平，這章三郎能在一個多月即將書法練至如此，可見是位異人，不可小看啊。”

    章衡笑而不語。

    林希道：“不過我早知子平對他似青眼相看。”

    章衡失笑道：“子中錯了，錯了。”

    林希道：“如何錯了？子平兄難道以為我看不出麽？”

    章衡笑道：“子中錯在隻知其一，不知其二，我對章越另眼相看，非因他而是他的二兄。”

    “哦？章二郎？”林希目光閃閃了道，“如此人物為何沒聽子平提及？莫非他此刻不在此處？他省之考生？”

    章衡道：“之前出了些變故，故不在建州。而今我也得到他的消息，今科省試時子平兄就會見到了。”

    林希道：“子平兄目光極高，能入你之眼的，定非常人。若有機會，我定要見識一二，子平一定要替我引薦啊。”

    章衡沒有說話。

    大年前數日，學子們已是各自歸鄉。

    晝錦堂上的人散了大半，至於章越與郭林抄得書也就少了。

    二人也終於得閑，來到在閣門裏一邊烤著火爐一邊說話，偶爾望向窗外但見雪片飛卷，既覆了遠山，也遮蓋了近處的屋舍。

    “這天真冷啊！”章越一手持卷，一手湊近火爐邊暖手，過了一會就要換手。

    郭林道：“山裏自是冷，山下就好了。”

    此刻爐上的茶爐咕嘟咕嘟地響了，郭林忙端起茶爐當即給二人倒了兩碗熱茶湯來。

    章越享受著師兄貼心的服務，端起熱氣騰騰的茶碗來，湊至嘴邊小口地喝著。頓時一股暖流從上到下，暖到了心底胃裏。

    “師兄真是賢惠，燒得一手好茶湯。”

    “那是當然……什麽賢惠，師弟你怎可把我比作婦人。”

    章越嘿嘿笑了笑，每日捉弄師兄加一。

    正在得意之色，章越耳聽得腳步聲傳來，章越去望但見是齋長章衡來此。

    他到這裏來作什麽？

    “齋長！”

    章越，郭林二人都是起身行禮。

    章衡穿著厚厚裘衣，腳下是牛皮靴子，他來此負手打量了一二道：“天這麽冷，你們二人還在此不遮風的地方烤爐子，真是苦了。”

    章越正色道：“啟稟齋長，書樓裏可以遮風，但不許點爐子，閣門這可點爐子，但除了這堵牆外可謂三麵受風。其實齋長你看，在此搭一個小棚……”

    章越說了一陣，提出了好幾個建議，反正趁著章衡前來把訴求先說了。

    章衡聽章越越來越獅子大開口，不由長笑道：“好！好！你的性子與你二哥倒是不同。”

    聽到章衡提及自己二哥，章越不由一愣，然後想起章采所言章衡與自己二哥不和的事來心道，你不是來報複我的吧。

    章衡看章越的神色，淡淡道：“我與你二兄乃一時意氣之爭，且我對你二哥的才賦倒很是佩服。不過我也不弱於他，今朝省試之時，試看誰能先著一鞭吧！”

    “什麽？我二哥要赴京省試？不知齋長從何得知？”

    章衡看了章越一眼冷笑道：“若非你二哥逃婚，三郎眼下雖不說錦衣玉食，但也是衣食無憂，何至於在此冒著寒風傭書，連烤個爐子還要看人臉色？而今聽我說你二兄上京赴省試，就不計前嫌，一心要從我口中打聽你二兄前程如何了嗎？”

    “如此說來真是毫無廉恥之人！”

    章越被章衡如此一說，臉上是青一陣白一陣。

    一旁郭林道：“齋長，章二郎與章越份乃兄弟，手足情深，就算兄弟之間有什麽隔閡，但身為弟弟的怎會不掛念兄長的下落，齋長如此說，請恕在下不能心服。”

    章衡橫了郭林一眼。

    章越亦道：“齋長我與二哥之間的事，不勞你過問，你既來此，必已知道我二哥下落。若齋長有意煩請告之，若是無意是來羞辱在下的，那麽齋長請了。“

    章衡失笑道：“如此傲氣倒有幾分樣子。”

    “章二郎如今已是發解，正準備赴京師省試。”章衡言道。

    真正從章衡口中確認這一消息時，章越仍是吃了一驚，自己二兄既是赴京參加省試，那麽是在何處發解的呢？難道不是如自己揣測的那樣，二哥進京去找他老師陳襄了嗎？

    “那我二哥如今身在何處？”

    “蘇州！”章衡答道。

    而聞此章越倒吸一口涼氣，他終於明白二哥為何要逃婚了。

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