王安石離朝後，同日鄧綰、呂嘉問、練亨甫三人罷命下。

    鄧綰貶官為虢州知州，呂嘉問更慘被削一秩，貶知潤州，練亨甫貶為漳州軍事判官。

    在汴京城門頭，呂嘉問正在一間茶寮裏吃茶。

    一旁的隨從對呂嘉問道：“相公，咱們不如早些動身，一會遲了暑氣就上來了。”

    呂嘉問道：“不急，咱們等一等鄧文約！”

    呂嘉問言語後，聽得一旁茶寮裏有人言語。

    “此天多日不雨，眼看就要大旱。”

    “是啊，如今多天災！”

    “什麽天災，這都是人禍所至。你聽說了嗎？朝中有人向相公們進言，說以往漢武帝讓桑弘羊籠天下之利，當時有卜言烹桑弘羊可致雨。”

    “如今這呂嘉問以市易務剝民利，十倍於桑弘羊，若烹之，則甘澤可至也！”

    說著茶寮中，眾人都是笑了。

    呂嘉問聽了臉上青一陣白一陣，若是以往，他早吩咐開封府將這些刁民都抓起來了。

    不久這些百姓離去，而鄧綰也坐著馬車抵至茶寮。

    同樣被貶彌離京的鄧綰，呂嘉問碰到了一處，二人大眼望著小眼，彼此滿是惆悵。

    呂嘉問安慰鄧綰道：“文約不會太久，你早晚有回來之時。再說虢州離京師也不遠。”

    鄧綰一臉寒霜對呂嘉問道：“我是難有回京之日了，倒是你卻遲早可以起複。”

    呂嘉問心道，鄧綰怎知章相公暗中許我回京之事。不過想想章相公昨日與他說的話也是可笑，章越說古人三十歲為官，五十歲封爵，讓自己不那麽急於求仕。

    他自己三十多歲即拜相了，反而過來勸自己，他呂嘉問比章越還年長十歲。

    鄧綰察言觀色果真試探出此事，不由大怒：“好啊，章相公果真許諾你了。”

    呂嘉問見此連忙道：“文約，並未有此事！”

    鄧綰冷笑道：“呂吉甫曾再三與我言道，章度之此人最是口蜜腹劍不過，其奸詐險惡不遜於李林甫！他的話你也能信？其意是分化瓦解，我等丞相舊屬罷了。”

    呂嘉問見鄧綰這麽說卻心想，呂惠卿拜參政後沒少言語過章越的壞話，但這次對方回京得差遣知延州，卻沒有說半句。

    但話說回來，鄧綰說得也有道理，王韶被章越壓得倒是全無起複的機會。

    正當二人言語之時，忽然看到一旁百姓道：“呂內製回京了！”

    “當真！”

    “快看！”

    鄧綰，呂嘉問對視一眼，他們知道呂公著這個時候起複回京了。

    二人此刻頓時生出新黨大勢已去之感。

    鄧綰仰天悲鳴道：“丞相啊，丞相，你看到了嗎？你當初不聽我之言，早早罷了這章三。如今他在挖咱們的根啊！”

    呂嘉問聞言也是難過，不由道：“文約，事到臨了，說這些作什麽。世上哪有後悔可言。”

    “再說就算章三改新法，也要看陛下答允不答允。”

    鄧綰怒瞪呂嘉問道：“你與丞相一般，都是一廂情願，相信了章三的鬼話。”

    “你若早聽我之言，哪有今日若喪家之犬的狼狽！豎子不足與謀！”

    呂嘉問搖頭道：“你我都被罷了，還吵這些做什麽，且由你說！”

    呂嘉問說完嘴一撇。

    鄧綰見呂嘉問不與他吵，仍是捶胸頓足了好一番。

    沒錯，呂公著是在韓絳，章越的三請之下，這才姍姍回朝了。

    呂公著也是剛聽說鄧綰，呂嘉問被罷的消息。

    呂嘉問被呂公弼逐出族譜之事，他也聽說。他覺得呂嘉問算是呂家子侄之中，最出類拔群的人物，當初也為他可惜。

    如今王安石罷相，隨之鄧，呂二人被罷黜，以後朝堂上的局勢何去何從，他呂公著也看不清楚。

    現在官家自操權柄，韓絳和章越還能如當年的王安石般，以中書總領一切嗎？

    心感前路未卜的呂公著入宮麵聖，此刻他對自己仕途沒有私念，反而對天下的安危，深深地感到擔憂。

    入宮之後，官家見到呂公著非常高興。

    之前韓絳率百官剛向天子獻上平安南的賀表。

    呂公著則憂心忡忡，向官家諫言言隋煬帝楊廣窮兵黷武，三征高句麗之事。

    官家被呂公著這麽一諫，弄得有些下不了台階。

    不過官家知道這一次征安南確實勞民傷財，出征兵馬四萬九千餘，除去病故陣亡，回來的不到兩萬三千餘人。

    官家看呂公著心道，何為君子？就是呂公著這般。

    一開始見了對方，以為是非常嚴肅，不苟言笑的人，心底有些敬畏。

    但接觸起來卻覺得對方溫文爾雅，似乎沒有半點架子，非常平易近人，頓時又覺得沒什麽了不起的。

    結果對方一談話，卻又絲毫不留情麵，往往當麵指出你的錯誤，一下子令你非常狼狽，這叫直言無隱也。

    難怪論語中有言，君子有三變，望之儼然，即之也溫，聽其言也厲。

    朕有章三變，呂三變，是要勝過柳三變。

    官家善於識人，雖說迎麵被潑了好大一盆冷水，但虛心地向呂公著道：“呂卿之言，朕受教了，如今當與民休息，暫緩追求邊功之事。”

    尋即官家又想到，韓絳，章越再三請呂公著回朝，莫非就是來潑朕冷水的。

    這二廝！

    君臣繼續相聊。

    官家問呂公著如何進用人才。

    呂公著道：“陛下，人固未易知，而士亦不可忽。何則？昔日所試，或未能究其詳，數年之間，其才業亦容有進。”

    “唯陛下更任之事，以觀其能，或予之對，以考其言，兼收博納，使各得自盡，則盛明之世無滯才之難，不勝幸甚。”

    官家聞言點點頭道：“王仆射曾問朕，中書以後如何進用人才？是從遵從新法中進，還是異論相雜？中丞鄧潤甫言，朝廷當參用舊人，呂卿以為如何？”

    呂公著道：“當用舊人也。”

    官家又道：“可是唐太宗都是以智權用人，韓非子講馭人之道，當不仁，不貴，不親，不信。”

    呂公著聽了氣不打一處來，天子居然講究，法家馭人一套。

    呂公著道：“唐太宗之德，唯有屈己從諫而已！”

    官家聞言不免尷尬。

    不過仍有恩典，呂公著回朝便出任翰林學士承旨，兼端明殿學士。

    呂公著離殿後直往中書，韓絳，王珪，章越，元絳皆一並在都堂階下親迎對方。

    見如此禮遇，呂公著深感自己此番沒白來汴京這一趟。

    呂公著握著韓絳的手百感交集：“呂某見過丞相！”

    韓絳感慨道：“晦叔回朝，君實也不遠了。”

    章越一愣，他可沒聽說韓絳和自己說要將司馬光請回來，這舉動很危險啊。

    不過章越並沒有表現任何訝異。嘉祐四友早已分道揚鑣。

    如今呂公著是舊黨的一麵旗幟道：“君實避世金馬門，怕是無意回京。”

    呂公著走後。

    韓絳章越二人也離開中書，二人幾乎並騎而行。

    二人元隨浩浩蕩蕩地跟隨左右，無論宮人官員侍衛無不避道或是遠遠地下馬參拜。

    這便是宰輔之威。

    韓絳對章越道：“聽聞呂晦叔回京，官家怕是不喜。”

    章越搖頭道：“官家必是歡喜的。今日賜見聽說很是周至，也是大臣們少有體麵。”

    “凡心懷濟物者，日後多是富貴之相。”

    說到這裏，章越遞給韓絳一張條子道：“如今呂晦叔回朝了，這些人都要罷之！”

    韓絳看了章越遞來的條子上麵寫了十幾人的名字，吃了一驚道：“這麽多人！”

    章越道：“不錯。”

    言語下，左右侍從給二人開了宮門。

    一道亮光照在馬上的二人身上。

    往來之人無不肅立。

    韓絳額上微微有汗滲出道：“我沒有料到，度之，你的手段太令仆吃驚了。”

    章越道：“丞相，此事必須為之，否則不足以立綱紀，你我日後為政也無憑信。以後你我的路不好走，這方是剛剛開始。”

    “這些人皆跟隨呂惠卿，鄧綰，呂嘉問他們已久，如今雖不說，但他日為政之時，必跳出來反對，與其日後生患，倒不如趁此之際，先一並攘除了。”

    韓絳道：“話是這個道理，但不能減幾人？你這大筆一揮，這些人回去後，便要一家抱頭痛哭了。”

    章越道：“這些人哭總好過天下蒼生哭，這已是減之又減了。”

    二人並騎走出宮門，韓絳看向章越道：“怕是官家不喜。”

    章越道：“韓公放心，天下之事欲為之，豈可無序！當今皇六子，皇七子都是誕生，你我當辦一件事，讓官家放心才是。”

    “當年章辟光讓岐王出宮，因此高太後震怒，認為這是離間母子，要重治章辟光。王仆射卻認為章辟光無罪，力保之，結果導致被呂誨彈劾。但官家對他更信任。”

    “你我身為相公就是要猜測出天子心中的難言之隱，然後替天子解決這心腹之疾。”

    “如何為之？”

    章越壓低聲音與韓絳說了解決辦法，罷去高遵裕的掌兵之權勢在必行，同時為了事情不太顯眼，不可一起辦下。

    所以章越打算還要搭一個王君萬。

    讓高，王二人一並罷去軍權。

    高遵裕改去內地知州，並落去捧日天武四廂都指揮使之職，經略使之職。另外他的同族高遵一罷去秦鳳路第一軍副將之職，改為提舉地方捕盜。

    韓絳點點頭，章越這辦法倒是一個消除隱患，同時又不是太得罪高太後的辦法。

    對章越而言，該耍滑頭時候耍滑頭，但碰上根本問題，立場還是必須把住。

    這也是報答天子對自己的知遇之恩。

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