月色當空，微風輕拂。

    山穀中，如水般的綠草隨風搖蕩，銀灰色灑滿整個空間，比起陸地，看起來更像是在大海當中。但遠處陰影重重的大山和森林，又在提醒著這裏並非海底。

    此地為山間清穀，不知是由斷層運動還是風力腐蝕形成，造成此間奇觀，恍若世外桃源。

    按照之前所見，栗原司和北良的會晤和戰鬥在這兒，包括之前灼傷早川大智的燦爛狐火，也是在這兒發生。

    但此刻，一絲痕跡都不曾看見。

    清幽寂靜的山穀，除風聲外，不聞他物。這一點很是奇怪，按照常理來說，這種無人之地應該是動物們的狂歡。飛禽走獸、地行爬蟲，不見人煙的地方就是它們的主場。

    可除了草的飄搖外，山穀中沒有其他流動的跡象。

    除了立在山穀中央的一道身影。

    他站在原本應該是祭典舞台的地方——但那兒現在空無一物。他站在草地間，整個人跟天地融為一體，仰頭抬臉閉著眼睛，手負在背後，脊背挺直。

    他有一張看不出年齡，看不出性別，毫無特點的臉。是一張無論你怎麽注視想要記住，卻總會在下次見麵前忘記的臉。

    一張普通大眾的臉。

    但這樣的長相卻不會讓人覺得詭異，與之相反，而是一種熟悉和安心。他就像你身邊的某個人，經常看見的某個人，也許是同事、便利店老板、鄰居、或者小區大爺。

    雖然不怎麽說話，但你知道他為人友善，有口皆碑。

    他就是這麽個人，普通的一個人，此時此刻站在草地上，抬頭閉眼負手沐浴這猶如海底的月光，身上散發出某種神性。

    突然，他皺了皺眉頭，睜開眼睛——那雙眼也普通平常的像千萬人的眼睛。

    “竟然是天狗。”他說，毫無特色的聲音響起，稍顯意外，“天狗怎麽會在那邊。還有陌刀。”

    他思索一瞬，手中白光一閃，遠處，一隻狐狸在草地間穿梭快速接近，最後沉默地匍匐在他腳邊。

    這隻狐狸身上有著和茜如出一轍的白線。

    他動了動白線，隻見狐狸後腿站立，身上皮毛一轉變成了人類的和服。

    此時可以看見，狐狸的右邊耳朵，缺了一角。

    他嘴角揚起一抹微笑，饒有興趣地說“有點意思。”

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    那個奇怪的普通人所在的山穀，既是栗原司和北良所存在的山穀，又不是二人所存在的山穀。

    如果現在有人在衛星地圖上仔細觀察，能夠看到稻荷山的奇怪之處——在它的上空，穀底範圍的上空，一團雲霧不知道什麽時候將其圍繞。

    但以稻荷山的海拔和它的地理位置不可能出現這樣的雲霧。

    非常奇怪。

    像是有一雙無形的手正在用這種方式掩蓋稻荷山中出現的異常。

    團霧還在不停聚集。

    視線回到栗原司和北良這邊。

    找機會用陌刀將茜身上的白線斬斷，栗原司將不省人事的茜放到一邊，直麵北良。

    因為害怕傷到茜，之前栗原司並未使用全力，而是想辦法找角度將茜身上的白線割裂至隻剩一絲的情況，以至於被北良的白線割傷。

    北良注意力都放在栗原司身上，沒有在意白線的情況，栗原司故意賣了個破綻引北良上鉤——身為木偶師，就算再過不注意手中木偶，也不會將命門位於茜頭頂的主線隨意露出——在主線露出的一刻，栗原司手起刀落。

    “原來如此。”北良想明白了，“是我太過大意。”

    “大意不大意的，這可不是你說的算。”栗原司隻覺得身體中的血液奔湧沸騰，那些往常絕對不會出現在他身上的囂張和意氣風發自然而然地從他的言辭和舉動中冒出來。

    他挑了挑眉毛“究竟是技不如人還是你所說的大意，得打過了才知道！”

    栗原司腿上肌肉繃緊，在拉伸到最佳狀態的時刻，用力往前一蹬，反作用讓他猶如獵豹般衝了出去。

    北良表情未變，在栗原司靠近的時候毫不避退，就算是陌刀指上鼻尖它依舊一副笑眯眯的模樣。

    下一刻，當陌刀繼續前進將要刺進它身體時，眼前的北良突然消失不見，刀刺進木頭的手感傳回給栗原司——北良用木頭替換了自己。

    北良出現在栗原司背後，右手一抬，白光閃過直取栗原司後腦。

    栗原司察覺到危險，仿佛背後長了眼睛般向前撲，身體後仰以仍停滯在空中的木頭借力做了個後空翻讓白線擦著他的身體打在草地上激起一片塵土。

    落定，栗原司拿起陌刀再次衝向北良。

    這一次北良仍故技重施，用替身吸引栗原司的注意，然後自己轉移到另一個難以注意的地方偷放冷箭。

    栗原司也按照它的料想直直地攻向麵前的北良。

    遠處角落，藏在草叢間的北良冷笑一聲，心想執行者也不過如此。

    此時北良以狐身匍匐在地上，藏在洞裏，變成一隻再普通不過的狐狸。難以想象之前人模人樣的北良會變成這樣。

    事實上這就是北良的攻擊方式。

    明修棧道暗度陳倉。

    它從一開始展現出來的光明正大就是為了現在戰鬥的這一刻——它當然不會以身犯險與栗原司肉搏。

    在和栗原司第一次交鋒的時候，它就將身上的和服脫掉，以木頭取而代之，自己則在夜色的掩蓋下於草叢間隱沒。

    之前的石狐是它的替身，如今正在跟栗原司戰鬥的那隻狐狸，和一個個木頭，都是它的替身。所有不過是它製作的木偶罷了。

    但經過今天一戰，它存了百年的老底快被敗光。雖然木偶能夠修複，但被灰純、毛球和栗原司損壞至如此模樣，所花費的精力都快趕上重新製作一具了。

    如今沒人看見，北良露出心痛得無以複加的表情。

    但它不能退。

    這是神明大人降下的命令。

    此時此刻，在稻荷山這個既存在又不存在的山穀裏，用以稻荷神使為藍本製作的木偶跳神樂舞。

    這樣就可以塑造怪談監獄和現實世界的接口。神明大人就能重現人間。那些道貌岸然的神官都會因為自己的行為受到神明大人的懲罰。

    北良眼裏染上瘋狂。

    還有這些該死的執行者。

    輸紅了眼的賭徒決定將自己手上的籌碼梭哈。

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