之前, 縣衙外麵的人, 幾乎一邊倒地再聲討蔣震，但這會兒, 大家卻疑惑起來。

    “皇上竟然給這個蔣震發來了聖旨，這蔣震到底是什麽來頭啊？”

    “那個蔣震是入贅到了別人家的, 這麽一看，欽差大人讓他給父母養老，這不對啊……”

    “整個村子的人, 都在給那個蔣震說話啊……”

    ……

    何成縣的百姓議論紛紛, 而這時, 便是那些跟著周茂和來了這裏的讀書人, 也都有點疑惑了——這蔣震, 他到底是好是壞？

    不過，周茂和卻更憤怒了。

    這些人，肯定都是蔣震那邊的人，花了錢找來的！

    “你們莫不是看著蔣震有錢, 便為他做偽證？”周茂和怒道。

    “大人，我們沒有……”蔣平被看向周茂和, 被周茂和一嚇，他說話就有些說不通暢了。

    不過，他說不通暢，卻有人能通暢, 趙劉氏往地上一跪, 直接道：“大人, 冤枉啊！蔣震他絕對沒有犯什麽不孝罪，他從小最孝順了，打小就幫著家裏幹活，五六歲就能幫著帶弟弟，七八歲都下地幹活了，到了十一二歲，他幹活就幹得比他爹還多了！”

    “咱們村裏的人都知道呢，之前他沒來我們家，這蔣家的農活，可都是他幹的。”

    “便是蔣成祥蔣小妹，也是他一手帶大的！”

    ……

    趙劉氏滔滔不絕地說起來，而她這麽一說，何西村的人頓時反應過來。

    是啊，以前的蔣震，那可是非常非常孝順的！

    “是這樣沒錯，以前蔣震還在蔣家的時候，這蔣家的粗活，可都是他去幹的。”

    “這蔣家有點好吃的，從來都是兩個小兒子吃的，蔣老大一口都沒得吃，卻也並不生氣。”

    “蔣老太總是打他，他也都硬生生受了。”

    ……

    何西村的人紛紛說著。

    這外麵的百姓鬧哄哄的，周茂和竟然也不去驅趕，甚至任由他們說著。

    隻是，他卻是不相信的。

    那些有錢人最是奸滑，還擅長用錢買通別人，這些人多半就是被買通了！

    周茂和冷著臉看著那些喧鬧的百姓：“你們莫要胡說八道，若是你們為了錢財作偽證，擾亂公堂，每人都要被打二十大板！”

    二十大板？何西村的人聞言，頓時就有些怕了。

    他們本就有些害怕官府，現在聽說要挨打，自然也就有些退縮了，但蔣震手底下的那些鏢師，卻沒一個退縮的。

    “大人，我們說的，可都是實話！”

    何春生看了自己的父親一眼，何父還大聲道：“大人，我那小兒子未出嫁時，在家中，我對他可比蔣家那兩人對蔣震好多了，大人，他也該給我錢啊！不能不給啊！”

    周茂和在朝中參那些官員的時候，滔滔不絕口若懸河，但對著一群百姓，他很多話卻說不出來了。

    他一心都是為了百姓，這些百姓，為什麽就是不明白？他們竟然還幫著那個蔣震！

    蔣震這樣的人，能是什麽好人？！

    “周大人，我有話要說。”蔣震突然道。

    之前那一路，蔣震的心情一直都不太好，不過這會兒，他卻已經想通了。

    他現在壓根就不是生活在和平年代的，有些事情，該拚的時候，就要去拚一拚。

    當然，當務之急，還是先解決眼下的事情。

    蔣震看了一眼衙門外麵，便看到趙金哥正滿臉焦急地站在門口，何西村的百姓，也都擔心地看著他。

    他的突然就平靜下來了。

    他會沒事的。

    蔣震看向周茂和，直接道：“周大人，上次我娘壽宴之時，你便來找過我，對這蔣家人要告我之事，怕是已經知道的一清二楚，現在，可否容我說幾句話？”

    聽蔣震提起壽宴的事情，周茂和就氣不打一處來。

    他當時好心想要去勸說蔣震，沒想到蔣震根本不聽不說，還讓人將他趕了出去！

    看蔣震當時的態度，便知道他對自己的父母，必然是不好的，既如此……

    “你說，我倒要看看，你有什麽話能說！”周茂和道。

    蔣震卻沒說話，反倒是一扯腰帶，直接扯開自己身上的衣服，將之脫了下來。

    雖然如今是冬天，但蔣震因為一直鍛煉的緣故並不怕冷，衣服穿得也不多，這會兒，一下子就把自己的衣服給脫了。

    “你！”周茂和剛想指責，話突然說不出來了。

    蔣震的身上，有很多陳年舊傷。

    蔣震身上的那些傷口，都是屬於原先的蔣老大的。

    蔣老大在蔣家的那些年，沒少被蔣家人毆打傷害，身上傷口很多，他又不曾得到過醫治，那些傷口，自然全都變成了疤痕。

    蔣震指了指自己手臂上的一道深深的傷口：“周大人，這道傷，是我娘在我七歲的時候打得。”

    他又指了指自己另一條手臂上的燙傷：“周大人，這道傷，是我娘在我十六歲的時候燙的。”

    “這傷，是我十五歲之時，我爹用竹子抽的。”

    “還有這道傷……”

    ……

    蔣老大身上傷口有不少，其實不單單是蔣老太動的手，有些傷口，其實是何西村那些跟他同齡的人欺負他的時候留下的。

    不過這會兒，蔣震將之全都全都栽贓到了蔣老太和蔣屠戶身上，反正這兩人，怕也是記不起來打過蔣老大多少次的。

    “你……”周茂和看著蔣震在那裏說話，一時間不免語塞，他並不知道，原來那蔣父蔣母對蔣震這般差……

    跟著周茂和一道來的那些讀書人，這會兒都沉默下來。

    人都是同情弱者的，之前蔣家人看著太可憐，他們便同情蔣家人，但現在……

    “大人，他是我兒子，我打他又怎麽了？大人，他還打我們了！”蔣老太哭道。

    隻是，她現在這麽哭，同情她的人，卻明顯沒有一開始那麽多了。

    周茂和眉頭一皺，隨即道：“蔣震，父母給了你骨肉，便是有所責罰，你也好好受著……”

    “大人，我話還沒說完！”蔣震道：“周大人，我這也不是博同情，隻想告訴周大人，他們的話不能輕信……他們應該不曾與你說過，我曾在蔣家過了二十多年牛馬不如的生活。”

    周茂和麵上一僵，他之前，還真不知道蔣父蔣母，對蔣震竟然如此之差。

    “大人，他們對我並不好，但正如大人所說，我是他們生養的，便是他們對我做了什麽，我也該受著。”蔣震道：“大人，我離家前，一直任勞任怨，從未有過怨言，離家後也不曾對他們做過什麽，還請大人明察！”

    “你胡說八道，你明明一再毆打我們！”蔣老太等人紛紛道。

    “大人，我若是真要毆打他們，怎不見他們離開何西村，逃到別處去？”蔣震道。

    “你不養父母，眼看著父母食不果腹，還無動於衷，你有何話說？”周茂和又問。

    “我想請大人找人搜一搜這些人。”蔣震突然道。

    “搜身？”周茂和一愣。

    “大人讓人來搜一搜，就能知道我爹娘，是否真的食不果腹了！”蔣震道，他極為擅長觀察別人，之前看過蔣家這些人之後，便發現了一件事。

    蔣老太身上，肯定是藏著銀子的。

    “憑什麽要搜身？”蔣老太立刻就道，又朝著周茂和道：“大人，您不是說一定要還我們一個公道的嗎？大人，你為什麽不把他抓起來？”

    蔣家的人裏，蔣成祥算是最聰明的那個人了，而聽到蔣震說要搜身之後，他心裏一跳，便有些慌了。

    之前，那沈少爺給了他們銀子之後，他便將銀子分成了三份，他和蔣成才，還有他的母親一人一份。

    蔣成才那份，約莫是被黃敏給弄走了，他的那份，他卻隻給了朱淑芬二十兩，而剩下的銀子……他都藏在身上。

    放在家裏他怕被人偷了去，自然就要放在身上，而他的爹娘，估計也這麽幹了。

    放從前，他們是絕不會這麽幹的，但最近，這不是家裏一直不太平，還在村裏備受欺淩嗎？他們哪敢把因此放家裏？要是被翻走了……

    蔣老太還在鬧著，蔣成祥卻是將身上的銀子拿了出來：“大人，我身上帶了些銀子。”他主動拿出來，怎麽著都比被搜出來要好。

    “你身上為何會有這麽多銀兩？”周茂和一驚，這人竟然一次拿出了四十兩銀子，明顯不像他表現出來的那麽窮！

    “大人，不止他身上有，我娘身上，應該也有。”蔣震道。

    “是，大人，我娘身上也有，這是有位公子看我們可憐，贈與我們的。”蔣成祥連忙道。

    “贈與？誰會給你們這麽多錢？你們分明就是一點不窮，故意換了身髒衣服，扮作窮人樣子來害我來了。”蔣震道，“大人，我入贅到趙家之時，趙家一窮二白，便是連塊地都沒有，趙金哥一個雙兒，還要給人做長工賺錢養家，一家人日日稀粥果腹，倒是蔣家，當時有田地共三十多畝，是村中的富戶之一，大人說我逼迫父母，分家另居，我不敢認。倒是他們，現在怕是眼紅趙家產業，才會想要害我。”

    蔣成祥身上竟然有那麽多銀子，便已經讓人對蔣家人有所懷疑了，現在蔣震這麽說……

    是啊，當時的蔣家遠比趙家有錢，蔣震好好地……為什麽要入贅到趙家去？

    蔣震這會兒還沒穿上衣服，赤裸著上身。他挺直了腰板，說話的時候不卑不亢，總讓人忍不住信服。

    周茂和的表情僵住了。

    這蔣震說的若是真話，那……

    周茂和當初隻聽了蔣家人的一麵之詞，便先入為主對蔣震有了意見，而這會兒……

    “蔣震，你休想欺瞞與我！”周茂和又拍了一下驚堂木。

    “不敢，我說的都是實話，還請大人明察。”蔣震道。

    “大人，蔣震若非去京城之時救了我一命，怕是現在還一窮二白……唉，我就不該因著感激，給了他許多錢財，害他因著錢財被人盯上，告上公堂。”鄭逸歎了口氣道：“而這錢財，可不是給他一個人的，當時趙金哥懷有身孕，還一直在保護我……”

    “是啊，以前蔣震沒錢的時候，怎麽不見他們告蔣震？”

    “蔣震從蔣家離開的時候，這蔣家可有錢了，要不是蔣成才被人騙走那麽多錢，他們哪會落到如今這地步？”

    “這蔣家現在，其實也沒窮到哪裏去，他們還有許多地呢！蔣成祥還能隨身帶著四十兩銀子。”

    ……

    眾人議論紛紛，而此時，何成縣的百姓，心也已經偏到蔣震那裏了。

    周茂和隻覺得自己都有些拿不穩手上的驚堂木了。

    之前所有的一切，確實非常巧合。

    他原本壓根就不曾注意到鄭家，畢竟這鄭家除了鄭二老爺，再無其他出息之人，這次來江南，他想查的其實是別人，是那封信讓他怒火中燒，最終來了這裏。

    周茂和還在深思著，蔣成祥卻已經越來越焦躁了。

    又是聖旨又是這一樁樁的事情……再這麽下去，怕是蔣震就要全身而退了！

    這位欽差大臣，為何就這麽迂腐？審案便審案，為何他偏要讓人能聽著，還允許外頭的人議論？

    蔣成祥正著急著，外麵又有人來了。

    看到那些人，鄭逸和趙金哥兩個人，便都心裏一鬆。

    來的人有兩方。其中一方，便是蔣震從水匪窩裏救回來的人，男女都有，他們一來，便跪地哭了起來，為蔣震求情。

    周茂和讓人去外麵看了看，很快就得知了到底是怎麽一回事。

    蔣震護送鄭逸回京之時，曾經打敗了一夥土匪，還從土匪手上救下許多人來，而他開鏢局的人手，便都是從那些水匪手上救下來的。

    周茂和這人一向同情弱者，心裏頓時有點不是滋味，而這時候，來的人之中的另外一方過來了，為首的是個白發蒼蒼的老人，他的身邊，還站著蔣家二叔公。

    這蔣家二叔公以前訓斥起蔣震來，那是振振有詞，極有底氣的，但這會兒來了衙門，他卻跟個鵪鶉似的縮著脖子，一副害怕的不行的模樣。

    他這會兒，是很怕。

    之前趙劉氏和趙富貴把何西村的帶到縣城，靠的是曉之以理動之以情，他卻不同。

    他們這幾個蔣家的長輩，都是被鄭逸派了人綁來的。

    鄭逸打定主意要救蔣震，便想到了以其人之道還治其人之身的法子。

    這蔣家人既然可以告蔣震，為什麽他不能找人告蔣家人？在蔣家，也不是沒有輩分比蔣屠戶高的人。

    對蔣家的幾個長輩威逼利誘了一番，這些蔣家的長輩，就全都乖乖聽話了。

    他們怕欽差，但也怕鄭家，怕蔣震。

    他們的家人，這會兒都落到了鄭逸的手上……他們無論如何，都是要來告蔣家的。

    大齊對老人，那是非常厚待的，七十歲以上的老人，便能見官不跪，周茂和一向尊老，就算明知這些人應該也是為了救蔣震來的，卻還是讓衙役將他們恭恭敬敬地請了進來。

    “諸位，你們也是為那蔣震求情來的？他對父母不聞不問，總歸是錯了的……”周茂和道。

    “大人，我們不是來為蔣震求情的，我們是來告人的。”為首的老人道。

    這老人，是蔣家輩分最高，年紀最大的一個長輩。

    他不像蔣家二叔公那樣，總是四處蹦躂，其實一直都是不愛管事的，每天就等著幾個兒子給他端來飯菜，他吃完了，便坐在家裏門口處，或是昏昏欲睡，或是給家裏頭的小輩講講故事。

    但這會兒，他家裏頭的人都被鄭逸看管起來了，他便隻能來了。

    周茂和一驚，隨即道：“你也要告蔣震？”

    “不，大人，我要告的是蔣成才，他好吃懶做，逼迫父母賣田賣地供他揮霍，被人騙了之後便是連自己的妹子，都被他賣了，簡直是大不孝。”那老人道：“之後，他還逼著老母親下地勞作供養他，簡直禽獸不如。”

    “大人，我還要告蔣成祥，他騙取父母錢財，整日裏是不務正業，家中一應事務，全都讓老父親打理，自己在縣城喝酒吃肉，卻留父親在家中挨餓，也是大不孝。”這老人又道。

    “什麽？！”周茂和一驚，他怎麽都沒想到，竟然還會出來這麽一出，竟然有人會來告這蔣家的另外兩個兒子。

    “你胡說八道，我的成才成祥最是孝順！”蔣老太立刻就道：“大人，你可不能聽他胡謅！”

    “大人，我說的都是真話，你看看他們的雙手，便能知曉。”那老人又道。

    蔣老太蔣老頭的手，全都滿是老繭，還有許多凍裂的傷口。

    周茂和之前，就是見過這兩人的手的，對他們愈發同情，但現在看看他們的手，再去看蔣成才蔣成祥的手……

    這蔣成才和蔣成祥兩人，手上竟然一點繭子都沒有！尤其是蔣成祥，一雙手保養的極好，那雙手看著壓根就不屬於一個鄉下人，反倒屬於讀書人。

    倒是蔣震……

    蔣震伸出手，那雙手上沒有凍裂的傷口，但布滿繭子，又黑又粗，上麵還有許多傷疤。

    周茂和之前還不怎麽相信蔣震的話，這會兒卻愣住了。

    “大人，這蔣成祥因著兄弟大人被人騙走了錢財，強逼著父母給他們兩兄弟分家，此事何西村許多人都知道，還請大人明察。”那老人又道：“當時，這蔣成祥的妻子，是帶了娘家人上門逼迫公婆……分家的字據……”

    這老人看向蔣家二叔公，而那二叔公，立刻就拿出一張字據來。

    “大人，這是我們讓他們分的，可不一樣啊！大人！”蔣老太道。

    那老人看了一眼蔣老太，指了指她，又慢悠悠地說道：“大人，我還要告她，蔣王氏。這蔣王氏為妻不賢，為母不慈，合該休了她才對。”

    蔣老太一愣，有些反應不過來。

    她也被告了？！

    周茂和這會兒，已經知道自己多半是被人算計了。

    那蔣震雖然不是個好人，但這蔣成才蔣成祥，同樣不是什麽好人！

    “大人，蔣震已經入贅到趙家，我們管不著，這蔣成才和蔣成祥不孝父母，大人可一定要責罰他們。”那老人又道。

    “你胡說八道！”蔣老太氣急了，上去就要撕扯那老人。

    律法再怎麽講究孝順，鄉下地方，一直都是不大管的，現在也就一點都不覺得去打這個老人有錯。

    “你這個老不死的……”蔣老太對這個老人恨極了，一拉之下，竟是將這個老人扯翻在地。

    “豈有此理！”周茂和見狀，卻是氣不打一處來。

    這人竟然當著他的麵，對一個滿頭白發的古稀老人動手！

    蔣成祥也暗叫了一聲“糟糕”。

    他隻以為這欽差信了他們，蔣震又確實不養父母，便一定能告了蔣震，不曾想這事，最後竟然還扯到了自己身上。

    要不是這欽差做事黏黏糊糊的一點都不幹脆，哪會這樣？！

    蔣成祥連忙去拉自己的母親，而蔣老太直到這時候，才發現欽差大人的臉色特別不好看。

    這……這……

    蔣老太頓時急了：“成祥。”

    “娘……”蔣成祥的手有點抖。

    “我們不告了，我們不告蔣震了，我們走！”蔣老太這些日子聽蔣成祥解釋過不少跟不孝罪有關的東西，這會兒被嚇到了。

    她可不能讓蔣成才和蔣成祥出事啊！

    周茂和聽到她這話，一張臉卻立刻就黑了。

    這……這……

    他那般氣憤，帶了這麽多人來，最後審來審去，竟是審出來一個鬧劇？！不，他這根本就是，被人戲耍了一番，這蔣家……真是豈有此理！