炎靈大陸，三十六天域，七十二島嶼

    共計一百零八數，他們整飭割據於大陸，各個威震一方實力雄厚。

    除此之外，炎靈大陸上還有一處與這一百零八數平起平坐的大勢力，是那占居炎靈大陸正中，縱橫牽連三十八城鄴如眾星捧月存在的--炎靈帝國！

    三山四水，青雲一柱！

    炎靈帝國的皇都，也就是那青雲一柱聳入雲霄的青城在帝國周遭數個大域中都負有盛名。

    不過讓炎靈帝國真正在整個炎靈大陸上都揚名的，卻僅僅是因為一人，炎靈帝國之主，有著四星炎將實力的青城女帝！

    炎靈帝國的底蘊比起三十六天通靈天域和七十二浩瀚島嶼底蘊上稍顯單薄，立國至今不足二十載，但若說起其威名，就是比起三十六天域中那些有著數近千年底蘊的超級大域也絲毫不差，這其中的緣由便是源自那青城女帝。

    青城女帝亦傾城，但同樣狠厲！

    傳聞那女子是斬殺一位同族同境的炎將強者揭竿立國。建國後沒多久帝國西北方有一大域名天玄，欺負其建國時日淺短根基不穩，大肆屠戮言淩帝國外圍城鄴炎修和百姓，意欲恃強淩弱吞並這如繈褓嬰孩一樣新興國土。

    那天玄域域主更自恃實力放出狠話，說等到炎靈帝國一滅，便要那青城娘皮做他胯下玩物雙修爐鼎。

    當時此番言論經好事者大肆宣揚，傳遍了整個炎靈大陸，曾掀起巨大波瀾。

    但誰都沒想到，這話傳出後還不足三月，那位放狠話的天玄域的域主，貨真價實的四星炎將便死在了那青城之外一千裏的荒漠中，後來其屍體被懸掛在青雲峰九百九十九天梯立杆之上女帝城頭，供一百零八大勢力觀賞！

    要知道炎將級別的強者，那可是能憑借自身氣韻開辟出一方界域孕養一方生靈的大能，雖說傳聞最後那域主自毀體內炎靈海換得神魂逃生，可是能將一位同境的炎將逼到這一步，也足見那位女帝狠厲和實力！

    此時一經傳出，炎靈大陸無人不驚，自那以後，周圍的地域再也不敢輕易打炎靈帝國的主意，這個看似毫無底蘊的帝國也徹底在炎靈大陸上站穩腳跟，炎靈帝國的威嚴，在那時到達鼎盛！

    此時正值明月當空，林間點綴著幾堆篝火，炎靈帝國邊境線外一百裏，一行十數人圍簇篝火成一圈，細聲漫語。

    一位兩鬢花白的老人正臉色詳藹的和懷中約莫是他孫女的小姑娘絮叨著青城女帝的英雄事跡。

    聽完後的小姑娘仰起小臉看著爺爺道：“爺爺，等我長大了也要做女帝姐姐那樣的女子英雄，換我來保護你們保護大家，把那些壞蛋通通殺光！”

    小丫頭拳頭緊攥，神情有些悲戚，在那張本該充滿童稚歡笑的小臉上，寫滿了不該出現的堅毅和果決，看後讓人不免頓生心酸。

    如果有大造化神通的炎修在此就會發現，這小丫頭生的體態玄白，浩渺煙清，眉宇間更是自有一股遠別於普通孩提的神韻，分明就是一個身居五靈根身負氣韻煉器好胚子，天生好爐鼎！

    在篝火旁圍坐那十數人聽後無不動容，女子一個個雙目泛紅，男子雙拳緊攥臉上透著一股子悲涼。

    這老頭兒姓楚，名莒溪，懷中丫頭是他孫女，篝火旁的都是本係後輩。

    他本是烏騅域天瀑城中楚家大戶一旁係家主，倒也不算普通人，自身有著炎照境後期大圓滿的實力。

    楚家在天瀑城是獨門大戶，天瀑城更是在整個炎靈大陸近萬城池裏都排的上號的大城，楚家主家族長這一脈，光是涅槃境初期的強者就有兩位，其下炎寂境後期的強者更有不下十位之多，單單是這樣的底蘊，比那天魁域的青陽城城主府都有過之而不及。

    楚莒溪所在這一脈，雖是楚家大戶的末端旁係在天瀑城內聲名不顯，但憑著祖上餘蔭日子過得一貫安穩。

    他楚莒溪自知炎道資質平庸故而沒什麽野心，對待後輩更是不會苛責奢求他們在炎道一途上有什麽大出息，不與人爭，隻安貧樂道希望他們可以安然度過這一生便好。

    可惜天不遂人願，楚莒溪前半輩子的日子過得還算安穩，到了後半輩子尤其是當他這個寶貝孫女降臨人世後的這五年，他原本固守溫馨安貧樂道的生活就徹底被打破了！

    先是這丫頭的父親也便是這小老兒的兒子莫名其妙被家族主脈帶走，三個月後送回來的時候已經成了皮包骨頭奄奄一息隻剩一口氣的人幹，三天於家中暴斃。

    不等老頭兒從悲憤中醒來，緊接著兒媳也被帶走，然後隻送回來一具屍體。媳婦的模樣比起那苦命的兒子還要淒慘百倍，傷痕累累，儼然是經受盡欺淩後在痛苦中死去。

    小老兒雖然恨極氣極苦極，但奈何在家族內人身份地位低微孱弱，人微言輕。甚至很長一段時間內他都不清楚為何主族會對他這個素來安分守己的旁支一脈如此歹毒。

    後來老頭花了數萬靈買通一個內族仆役才得知，這一切的一切禍根源頭，都源自於他這個寶貝孫女！

    身具五靈根，通玄玉體身負氣運。

    若是放在主脈主家嫡血上，這樣的天賦便是天縱之資，但放聲名不顯的旁係末枝這樣的天賦就成了禍根。

    遭天妒與遭人妒，顯然後者更誅心！

    家主看上了她的孫女，因當時他的孫女尚年幼，故可憐了他那一雙兒媳被家族抓去成了比爐鼎還要低賤百倍的人種，慘遭蹂躪致死，更有傳聞這是那家族內該死的黃階二品煉器師讒言所致。

    兩次無果後，家主終於直接將黑手伸向了這個孫女。

    小老兒雖然人微言輕，但也自有一股子血性，得知實情後他殺了那數名再度前來討要孫女的內族仆役，帶著一脈三十餘口逃出天瀑城，直奔早年離家遠赴炎靈帝國的親兄弟而去。

    這一個月的逃亡趕路，身後追殺不止，本就人丁單薄楚莒溪這一脈，這半月為了護住這姑娘相繼赴死。

    還活著的連帶著小丫頭在內隻剩下眼前這十三人了。

    老頭兒粗糙的手上摸了摸孫女的臉頰，一臉欣慰。

    本來這一路南下，老頭時常會懷疑，以族人的性命換這丫頭一命是否值得？

    眼下看來似乎是值得的。

    隻要這丫頭能活著進入炎靈帝國，哪怕他們全族人都死在路上也值得！

    老頭的目光轉向遠處的一顆古鬆，借著篝火，那裏坐著一個年輕的陌生背影，一杆看似平平無奇的銀槍豎在年輕人身旁。

    這個年輕人是楚莒溪是三日前在趕路途中遇上的，年輕人身邊帶著一個和他孫女差不多大的可喜小丫頭，該是一對父女。

    那年輕人先是向他打聽炎靈帝國的去路，在得知他們也是去往炎靈帝國後，就索性一直不遠不近的跟在他們後麵。而那年輕人自打問過路後，便再也沒有和自己一行人有過任何言語交集，像是兩個相近不相幹的獨立個體。

    倒是他的寶貝孫女似乎對那年輕人看著像是啞巴的小閨女頗為親近，好幾次主動將烤好的食物給他們送一些去，但那年輕人每次都微笑著說謝謝卻從來不接，那啞巴小丫頭也每次都會俏皮的朝她孫女吐吐舌頭，情態可掬。

    起初楚莒溪還對那年輕人還極為防備和忌憚，這一路的逃亡曆程讓他成了驚弓之鳥，對陌生人有著近乎無理的抗拒！但是接連幾日的相安無事加上那年輕人身上並沒有半點靈氣波動，慢慢的便把他們當成了附近哪個城鄴去往炎靈帝國的趕路父女，將那年輕人當成了去炎靈帝國省親的普通的武夫。

    但即便如此楚莒溪仍是對他們刻意疏離，他早已經做好打算明早比往日早一個時辰趕路將這對父女甩開，這麽做除了心頭揮之不去的戒備外，更多是擔心再碰上後頭的追兵那些殺人不眨眼的楚家死士會傷害到這對無辜父女，倒也是個清明心善的人！

    “爺爺。”

    小女孩起身看著老頭，一臉央求，這時候那張小臉上才算是有了這個年紀該有的稚趣。

    老頭神色猶豫，小女孩很快又道：“爺爺”聲音中有了撒嬌的味道。

    楚莒溪苦笑莞爾，拍拍孫女的小腦瓜寵溺道：“快去快回。”

    小女孩當即神采飛揚，抓起地上那一份本該屬於她的烤肉，快速跑向年輕人。

    “哥哥，我爺爺請你和妹妹吃的，很好吃的！”

    小女孩顯然也知道爺爺的打算，所以即便是晚上也要求著爺爺讓自己再過來一趟。

    這一次年輕人以外的沒有拒絕。

    “謝謝你小丫頭，也替我謝謝你爺爺。”

    “嗯！”

    小姑娘高興壞了，重重點頭，這可是這個不討厭的哥哥這三天以來第一次吃她的東西。不過

    小姑娘看了一眼靠在年輕人腿上睡得正香的小丫頭，臉上有些遺憾。

    “萱兒”

    “爺爺叫我了，我先過去了，哥哥你要記得吃哦！”

    小姑娘轉身朝著爺爺跑去，不知道為什麽，她總覺得這個哥哥好像知道他們明天就要分開了。

    看著小姑娘的背影，握著烤肉的年輕人微微一笑，他不是別人，正是牧雲！