車到祁州是淩晨四點半，天還是灰蒙蒙的一片。屈廣全瞅了瞅車窗，想在臥鋪上再躺一會兒，等到七八點鍾再去賓館。

    不料剛一停下，呼呼啦啦來了一批裝卸工，嘰哩咕咚從車上往下卸貨。不僅聲音嘈雜，而且狼煙四起。屈廣全隻好翻身下床，拎著大行李箱下車。

    往前走了幾步，就看見昨天自己鋪位緊挨著的馬翔正給一個三輪車夫砍價：“到東風賓館也用不了三塊錢，上次我們兩個人來才兩塊五。”

    三輪車一臉不屑：“現在啥東西都漲價，你不知道？你一個人我也是一趟，你倆人我也是一趟，三塊錢不能夠少，你可以問問其他拉三輪的，看看人家拉不拉你！”

    “兩個人去東風賓館也是三塊？”屈廣全湊了上去。

    “是！”

    “咱們一起吧。上來。”唐宗義他們就住東風賓館。

    “那好啊，兄弟，我姓馬？”馬翔把手伸出來。

    “知道你叫馬翔，我姓屈，在咱行裏也是開門麵的。”屈廣全和馬翔握握手，好奇地說：“你是聽誰說的黃連掉價？”

    “你就是那個門口幹參的屈老板吧！你那可是大買賣！額，黃連的事是我聽我姐夫說的。我姐家在安國開了個藥行，給我打電話說親眼見的外地人拉到安國的黃連賣不掉。”

    屈廣全在藥行的隆重開業，名氣不小。開門之後，生意也是牛氣衝天。馬翔這是起了結交之意，說話很實在。

    “那你咋不去你姐的行，住啥賓館？”屈廣全問。

    “我姐一家人去外地旅遊去了。這是他們四口子在石家莊上火車，在火車車廂外碰到一個拉黃連和他家人說話，說從外麵拉到祁州的黃連一個多月了都賣不掉，前半個月降了價，還是賣不了。我姐夫一到桂林下車，就給我打電話，讓我來看情況。東方賓館嗎，一般都是住大客戶，可以搜集到不少有用的信息。您不是也去東方賓館嗎。”

    “你這一說是真的了？”屈廣全也動了心：既然來趟祁州，碰到這樣的好事，買一把也無妨，反正回家也能夠倒騰得掉。

    “說者無意聽者有心。我姐夫也是做生意的一把好手，應該不會錯。”

    到了東風賓館，才五點半，現在去敲唐宗義的門太早。也不知道他們都是什麽人過來，屈廣全就從包裏拿出介紹信，去開房間。

    那個時代沒有身份證，出外住旅社要從單位開介紹信。沒有單位的要從居委會或者行政村開，不然，即使賓館敢留你，派出所一查你還是要麻煩。

    “屈老板，不介意的話，咱們住一起？”馬翔下車要付車費，被屈廣全推走了。馬翔更是起了結交之意。

    “好吧，咱倆開個雙人間，老馬，你要是付錢，我就不住！”所謂的大賓館，一個雙人間才20塊錢。

    馬翔爭執了幾次，隻好作罷：“你呀，好吧，早飯我請！”

    兩個人把行李放到了房間，出門趕往祁州藥市。好在離東風賓館不遠，十分鍾後兩個人在藥市旁邊的一個早餐店坐下來。

    祁州的中藥材市場也是早市，雖然才六點，但也是人來人往的很熱鬧了。

    “哎，老板，想問問你現在黃連啥價？”馬翔剛坐下，聽到身旁兩個祁州人說話像是賣貨的，就問開了。

    “黃連我想想啊，好像是37吧？”一個張嘴就來。

    馬翔的臉立即難看了：“咋真貴！我們橋州市場才賣35，36。”

    “我記不大清了，大概是這個意思吧。反正黃連從去年新貨下來就一直漲。我說的37是賣選片，你說的大概是個吧。”

    “我咋聽說黃連掉價，便宜呢？”馬翔明顯有些失望。

    “掉價，不可能吧。上個月初單支連（黃連的一種。）還猛漲了一陣呢！”那人恍然大悟似地說：“要說掉價，單支連和上個月比那倒是有點。”

    屈廣全一聽很納悶：“哎，同誌，黃連整體都漲價，那為啥更好的單支連咋會落價呢？”

    “咋會落價？就是上個月突然來了一幫人，見單支連就買。原來隻賣38、39一公斤的，有人看這些人買貨買的急切，就瞎要50，結果50也買！還有幾個跑行的（相當於給藥商包買包賣，拿提成的這樣的人）也是接到外麵大客戶要求，滿市場地問價錢。你說誰不覺得漲價，幾天時間一公斤漲上十多塊錢，那咱祁州做黃連的還不都瘋了，全國各地去抓單支連，外地有聽信的，也是拚了命的往祁州拉。”

    “是不是拉來以後，貨太多了。”馬翔急切地問。

    “是，現在市場上的單支連夠兩年賣的。你說能不掉價嗎？”

    屈廣全不解：“今年的貨，不是論多少年賣掉賣不掉的，市場上隻要有貨，那可是都好賣！”

    “你外行啊，兄弟！單支連那樣的很難碰到要大貨的啊！走大貨，雞爪連（也是黃連的一種）才是大貨，單支連那都是從黃連裏麵選出來的上等好貨，還得粗，還沒有毛須，除了最講究燕京的藥店，像通任堂那樣的藥店才用，咱們一般的藥店都是用雞爪連。製藥廠的大貨更不用說了，那都是用雞爪連。你想想都是正品黃連，一公斤便宜幾塊錢呢！”

    “那能不能掉到35以下？”馬翔問了一個幼兒園小朋友的問題。

    “哥們，你傻啊！要是掉到了那個價，人家就當雞爪連賣了，而且肯定比雞爪連好賣！”

    馬翔臉上一臉愁容：“屈老板，走去藥行看看。”

    祁州藥市的情形和橋州很類似，生意場麵火爆，一片漲聲！

    川芎，雲木香暴漲，比橋州價格還要高上一兩塊錢。

    黃連攤位不少，但是價格並不比橋州便宜哪裏，單支連要價基本和橋州持平，都是42——44之間，低了堅決不賣。

    一連問了三家，情況都差不多，馬翔的臉色有點變僵。“不是說掉價了嗎？怎麽還和家裏一個價！”

    屈廣全想了想：“你可能沒有聽懂人家說的意思，人家是說他們祁州的單支連比上個月的價格便宜，那個人不是說了嗎，上個月有50元一公斤賣的，現在隻要42一公斤，這不就是掉價！”

    “我曹，早知道上個月從咱家拉過來了，一公斤那不是最低淨賺6塊錢！現在還倒騰個球！”

    馬翔像打敗仗的兵，垂頭喪氣，低著頭往市場外麵走。

    屈廣全一邊安慰著馬翔，一邊參觀著祁州中藥材市場，感受著這個時代中藥材市場躁動的氣息。

    正在這時，有個年輕的小夥子，拿著一瓶糨糊，走到宣傳欄下，從提包裏掏出一張紅紙，抹上糨糊，貼了上去。

    屈廣全很好奇，拉著馬翔去看，隻見上麵寫著：

    .......................................告示

    本人有五噸川渝地產川黃連（單支連），因資金周轉需要，低價出售、

    有意者請聯係電話：XXXXXXXX

    小夥子貼完就要走，被屈廣全一把抓住，“同誌，請問你們的單支連多少錢一公斤？”

    小夥子搖搖頭：“我們不在市場報價！”

    屈廣全說：“我想買上五噸。”

    “您要是有意想買的話，您按照電話號碼打過去，就行了。”

    屈廣全找到郵電局，開了個電話打過去，電話那邊一聽屈廣全要單支連，表現得很熱情。討價還價一番，表示可以按40一公斤出售，但是要活的話必須五噸貨全部買完才可以出售。

    屈廣全放下電話：“哎，馬翔，40一公斤價格怎麽樣？”

    “買回去加上運費也沒有多大賺頭，屈老板，那可是單支連，有個幾百公斤都夠賣一年，你要是買個五噸，啥時候能賣完。貨放到明年看這情況很難漲上去，別說掙錢了，都不夠利息錢！”