“嘶！”

    “現在知道疼了，當時瞎逞什麽英雄？我還以為小蒼兒挺會裝慫的呢，結果劃這麽多口子。你說的那個‘六七’不是挺能打的嗎？你當時也裝暈不就好了。”夕詔給秦蒼處理手腕上的傷口，一邊絮絮叨叨責怪。

    “我就是因為膽小才不敢把命賭在別人身上。啊，輕點！”

    “能動嗎？”

    “……勉強能吧。”秦蒼看看自己被纏成粽子的手腕，朝著已經放下藥碗，轉頭就握起長長酒鬥柄的夕詔“師父不覺得這個人可疑嗎？”

    “哪個人？怎麽可疑了？這時候米酒真不錯，蒼兒要不要嚐一口？”

    秦蒼略過他的話“那四個人明顯是衝著六七來的；我們三個是受牽連的。”

    “哦？你覺得是鬧事的那個人嗎？”

    “不排除吧。”

    “因為拌嘴打鬧，就要人命？”

    “……萬一他心眼小呢……”

    “這些年你和紅瑜見過幾次麵？”

    “紅瑜？有個十次八次的照麵？提她作什麽？”

    “她是怎麽樣一個人？”

    “這我就不知道了。不過她極美！氣度非凡。有禮，也有點疏離。”

    “紅樓最頂尖的女子，何時出過樓陪客人宴飲？何時會讓人覺察到她傾了心？連你都看出北鬥糟老頭子的徒兒對她上心，紅樓從小精心培養的頭牌會看不出來？這種時候明顯偏袒一個人，冷落另一個意味著什麽？還有，有人欺負她，紅樓沒人替他出頭？”

    “……可能是我和紅玦的關係還不錯，她自然就和我親近些。”

    “我問你，你和紅玦真的熟悉嗎？紅瑜和紅玦的關係也還‘不錯’嗎？”

    什麽？秦蒼被問得呆住了，預感之前建立的某些信念要被推翻“師父，每個人都有的！你這麽說，那不是我連你也不能信了嗎？”

    “你急什麽？”夕詔放下酒鬥“眼見未必為實，蒼兒，你要是想看到真實的，就要放下你願意看到的。”

    “那什麽是真實的？”

    “實相離言。”

    “師父，請好好說話！”

    “那個六七小哥，說了自己父親是朝中之人？”

    “難道這句也是假的？”

    “不，這孩子還挺實在的。”夕詔若有所思。

    “師父，六七沒比你小幾歲。”

    “蒼兒，你可知北離的北鬥仙翁，已經避世山間多年了。”輪到夕詔不理會秦蒼的調侃“能拜於他門下的，在這四國間少之又少。”

    “所以呢？這和六七有什麽關係？”

    “六七？六七，哈哈，你可知道西齊當朝的王姓什麽？”

    “姓劉……”秦蒼聲音有點沒底“可‘劉’是個大姓。”

    “是是，那小僧可聽說，當朝西齊王劉慎有個極寵愛的小女兒和一個極寵愛的小兒子。這小王子單名，為祈。”

    劉祁？

    秦蒼有點眩暈“完了師父，我昨天還……還灌了他酒呢？我自己幾乎沒沾！”

    “是啊，你還搶人家女人呢，哈哈哈。”

    “……他約我們上巳那天共去印芍的風雅莊賞月。”

    “去唄，人家想賞的人也不是你。哎？印芍乃皇室駐兵重地，上巳那天，風雅莊可不是什麽人想去就能去的。你就不曾懷疑？”

    “我……他說他爹在朝中做官啊！”

    “他爹確實在朝中做官。”

    “我不想和宮廷朝堂扯上關係，我能不能不去啊？”

    “自然可以，他不過是個皇子。這一年劉慎的身子骨越來越差，西齊尚未立儲，坊間傳西齊王百年之後要傳位於長子劉禎。這劉禎是其已故發妻宸皇後的兒子，護國公陳景的親外甥。劉禎自幼能文能武，精明於朝堂。所以這個猜測不是未有可能。不過近些年西齊朝堂勢力風雲詭譎，變幻莫測，鹿死誰手還未可知。所以，你也不是沒有可能麵臨欺君之罪。”

    “師父，你認真點！不論劉祁未來是否為儲，弑殺皇子絕不是一般人所為；一次失敗，絕不可能再失手。印芍是皇家重地，可風雅莊所在的不高山可不是，他們會不會再派人刺殺？這六七，不，劉祁仗劍走江湖的情結可嚴重了，一點不安全，那天不就是一人一馬管了紅樓的閑事。”

    “小蒼兒到底想說什麽呀？”

    “我想問……師父那天能不能……隨我們一起去印芍？”

    “這個嘛……西街剛開了一家館子叫‘子非’，嘖嘖排場可大，就不知味道如何？可為師今日著實不想出門……”

    “我去！我馬上去買回來！一言為定，多謝師父！”

    看著秦蒼歡天喜地跑出門，夕詔才收斂了眼底的笑。拍拍衣袖，來到酒缸前，執起剛才的大鬥，攪一攪，也不喝“什麽時候起，臨南大權在握的執事也要偷偷摸摸聽人講話了？你怕嚇著小孩子嗎，度斯？”

    院外花葉一動，一個頭戴鬥笠、身著黑青木蘭袍的人出現在視線中。

    “夕詔，隨我回去吧。你潛心請罪，臨南未必不能容你。”

    “你們這次改招安了？”

    夕詔不看度斯，持大鬥的手也不曾停下。度斯聽出話中有話，有些疑惑“夕詔，西齊朝堂被你攪和得巨浪掀天，皇室內亂隻是早晚的事，這你我都心知肚明。你這些年反複策動的目的也已經達到了，沒比要非要留在此處看著這一幕發生。跟我回去吧。”

    “度斯，你可想過，臨南為了隱藏什麽秘密能不顧人死活？連師父都在要挾我！”夕詔猛一甩手，將大鬥扔進酒缸。

    “師弟……”度斯沉默了半晌“這不是我們該想的。”

    “那我們該想什麽呢？繼續聽命於他們，做一個武器還是一個傀儡般的少司命？”

    “……夕詔，我承認那時確實對你不公，可現在的臨南不再有那些歹人，臨南隻是想過平靜的日子，不願再參與其餘三國之事。”

    “既然不再有欲念猖獗之人，既然屢屢叫你來勸我不要再追究往事，卻為何又不斷派人尋找沙海後人？”

    “這不可能！沙海早已沒有後人。”

    夕詔冷笑一聲，後又變為苦笑“他們還想用同一套說辭騙我嗎？度斯，但凡那天我能堅定一點，也不會……至少今日我也能問心無愧。不過，”夕詔表情陰晴變化，不知是喜是悲“或許師父就不該將天華胄交予我，否則現在，你們也不至於對我無可奈何。”

    “我相信師父的決定。”

    “既如此，何必阻我？曾經發生過什麽你是清楚的。我了卻心中事自然會回臨南請罪。”

    秦蒼得到夕詔的肯定答複，安心了許多，心想以後出門還是得注意些，多帶些東西防身。免得我不找禍，禍自來。至於劉祁還有紅樓，平時少去招惹，等搬了家，就徹底斷除往來。這也算不上自己無情無義，生存為大，保命為大。

    邊想，就順著竹林到了河邊，路過河邊並不見黃伯身影，大概是收杆回家了？以後不能聽黃伯講那些天馬行空的故事，是一大遺憾。走之前，得多留點膏藥給他，一到冬季他就犯腰痛。還有給孟婆婆治眼疾的藥。另外她的小孫子也快九歲了，年年柳絮過敏，根治不了怎麽辦呢？那孩子虎頭虎腦，總說長大了要“娶”自己，他真的懂“娶”是什麽意思嗎？還有紅玦，這個勉強算得上朋友的人。夕詔問自己是否真的了解他。秦蒼覺得人和人之間怎麽能算真的了解，這要看怎麽界定了。沒有人能真正懂得另一個人，甚至懂得自己。何必總是要洞悉一切，不給別人留半分餘地呢？

    想了一路，不知不覺到了西街口。

    還沒等跨入“子非”的門檻呢，“鯉魚幫”的刀疤就跑過來了，後麵還跟著兩個一樣氣喘籲籲的小弟，大老遠就喊“秦公子，秦公子不好了！”

    “慌什麽。叫老大！”

    鯉魚幫這群混混，平均年齡也就16、7，當年被秦蒼教育了之後，不僅沒有心生怨恨，倒是一個個敬佩其武藝高強、能傷人於無形，爭著要拜師。被秦蒼拒絕以後，又表示願意馬首是瞻，不知道都是什麽受虐癖好。

    這不，比秦蒼高了不止一個頭的刀疤聽了話，恭敬地垂下頭，脆生生對著十四歲的少年叫了聲“秦老大！”

    秦蒼覺得有趣，滿意點頭“嗯，何事啊？”

    “秦老大，你可……可認識一個叫黃烈的大叔？”刀疤依然有些喘，麵上一片急切。

    “黃伯？他怎麽了？”

    “他，他好像被抓了！今日我恰巧在極樂閣旁門的街上劫富濟貧，突然就看見兩個人衝過來，抓住一個扛背簍的人。我本來並未在意，想繼續行俠義之事的。可是那人喊我，讓找你來救他！”

    “不可能，黃伯不認識你。”

    “一開始我也以為是訛人啊，可是他說你在河邊救過他一次，求你再救他一次。我怕耽誤事，想著萬一是真的呢？就趕緊來尋你，可你不在紅樓，我跑了一圈又叫了其它小弟一起尋，這才找到你。”

    “什麽時候的事？”

    “大概一個時辰了！”

    “確定是極樂閣的人嗎？”

    “應該不假，家丁打扮，我一直看著他們把人拖到主街。那個大牌坊下的正門不是誰都能進去的。”

    秦蒼想，若是真的，情況就不太樂觀，轉頭問“刀疤，若是我兩個時辰還不回來，你就去找紅玦，讓他務必讓我師父來極樂閣。”

    “好！你自己小心。”

    說罷秦蒼就向極樂閣跑去。

    極樂閣，自己第一次得見的時候，確實心生好奇。博戲的營生竟然做得文質彬彬，不禁讓人想裏麵都是什麽人？押得都是些什麽內容？

    在門口服侍的是位機靈的小童，聽秦蒼曾被口頭邀請過就讓人奉了茶，說要請示一下東家，請秦蒼稍坐，去去就來。不一會就有人繞過庭中假山、池塘，踏著卵石鋪就的小路朝秦蒼所在的外院走來。

    來人並不是幾年前的金麵具趙為，而是一位五十上下，稍有些發福卻親切和藹的老伯。

    秦蒼站起身，二人相互施禮。老伯彷佛看出秦蒼的疑慮“秦公子，今日我家公子不在，我是這裏的管家，暫時代理事務。秦公子若不嫌棄有什麽要求就向我提吧，李某人一定盡力而為。

    “想問李老伯，極樂閣今日是否從後廚帶走了一位叫黃烈的人？”

    “秦公子找這人有事？是這樣的，不瞞秦公子說，極樂閣上下有幾百號人，李某年紀大了，有些記不全名字。不知公子找的這位黃先生是具體做什麽的？我好方便叫人查找？”

    “他是給後廚送魚的。40上下，人很瘦，個子大概真麽高。對了，他應你們要求隻捕夜間的魚。如此特別的要求，我想隻要問問後廚應該就能找到。”

    “夜間捕魚？”

    “是！幾年前，趙公子曾因為他捉捕不利生氣呢。”

    李管家顯然很詫異，與小童對視了一眼，抱歉地看向秦蒼“秦公子，據我所知，我們這裏確實為客人準備些茶點酒菜，可是唯獨不備魚。”

    “什麽？”

    “是這樣的秦公子，”小門童清脆道“我們公子特意說過魚腥、氣味大，客人在室內呆得久，空氣一定得清新。讓我們注意不可近身，否則該討客人不快。”

    “小風，”李管家看秦蒼臉色嚇人，對小門童道“你去查查後廚是否有叫黃烈的人曾送魚進來，速去速回。”

    “是！”

    “秦公子，你先坐。”李管家又為秦蒼添些茶，一臉從容。

    秦蒼忽然覺得，自己像被一記悶棍打過來，有些理不清思緒了。

    如果真如這管家所說，那這事兒就奇怪了這六年間黃伯捕的那些魚都去哪了？好幾次自己目送他帶著前一晚的戰利品進了後廚，黃伯身上、魚簍也有魚腥，如果不是魚，那裏麵裝的都是什麽？

    “李管家，可否讓我進去看看？”

    “秦公子，這有些為難我了。雖然你與我家公子有舊交，可是沒有邀請牌是真不能進入的。若是公子今日在這倒還好說，可現在……”

    “李管家，他當時真的邀請了我，隻是我……”

    “秦公子！”清清脆脆，小風真如一陣風“李管家，我去問了後廚管事，他說從來不曾有黃烈這麽個人。”

    秦蒼覺得自己腦子“翁”得一下。

    好了，這下六年裏黃伯對自己展開的每個笑臉都變得詭異了。黃烈到底是誰？是做什麽的？現在在哪？為什麽騙自己？趙公子為何配合他演戲？自己不是官府中人，現在硬闖肯定不合適。甚至，這件事還要不要管，這人還要不要“救”都是另一回事了即使是真的遇險了，也是他不以誠相待在先；他不把我當自己人，此刻生死又與我何幹？對啊！我何必犯險救他？

    秦蒼心下盤算，歎了口氣。最後和管家、小童紛紛道了聲謝，施禮離開了。

    清風徐來，小小的少年人走在後街的屋簷下，一層、一層卸下左手腕上厚厚的紗布。稍微活動活動。左手指上兩枚戒指和相連的戒鏈發出細微的碰撞聲。

    秦蒼咬咬牙，自己可能要做一回梁上君子了。

    。