好大的氣魄！”喬氏怒極反笑，“真當我四房無人了是吧？你要發瘋去別處發去，這是四房，不是你恩侯府！”

    寧氏上下打量喬氏，忽地勾唇一笑：“原本我隻是想尋小十七問問情況，如今看來，此事隻怕還真是大有蹊蹺！有人自個兒沒兒子，不讓旁人給自個兒夫君生兒子，還見不得別人有兒子！我就奇怪了，寧哥兒早幾日都好生生地，看來有人是見不得人好，三番兩次藉女兒來尋寧哥兒，被我攔了還不死心，宮宴上又追了去——還說寧哥兒的事同你們無幹？今日不掰扯個清楚，我是必不會罷休的！”

    小人之心度君子之腹！

    簡直蠻橫不講理！

    喬氏簡直不屑於同這樣的人掰扯：“我是沒兒子，可我也沒去搶別人的兒子！我就一個閨女又如何？我可不像有的人，明明生了兩個閨女卻同沒生一般，閨女出嫁了連回門都不願意！我的閨女就是個寶，你愛怎麽想怎麽想，若是不服，隻管去族裏告狀，說我藏了你兒子，要懲要罰我接著——來人，送客！”

    喬氏甩袖轉身。

    走出一步，喬氏忽地腹中一抽痛，整個人臉色發白的彎腰下去。

    娘，你怎麽了？”淩珍大驚失色趕緊扶住。

    寧氏愣了一瞬，驀地冷笑出聲：“怎麽？這是想賴我——四弟妹，我可沒碰你一根手指頭，也行，傳大夫，看看我們金尊玉貴的四夫人到底怎麽了！”

    寧氏大喇喇地抬步進了正房坐下。

    喬氏身邊的心腹媽媽第一時間便遣了人去請大夫，也讓人順便去知會四老爺一聲。

    四老爺來得比大夫快，疾步走到已經被扶到椅子上的喬氏身邊低聲問詢了幾句，喬氏臉色發白，額頭上也滲出了毛汗，勉力笑著強撐道了句“無事”。

    心腹嬤嬤將四老爺引到一邊，將事情前後說了，四老爺蹙眉看寧氏一眼，寧氏正好整以暇的坐著，四老爺眼底露出一絲不快，終究還是沒吭聲。

    不多時，大夫來了。

    ………………

    一番會診之後，四老爺大喜，父女二人一人一邊，小心翼翼護送喬氏回房休息，喬氏的心腹嬤嬤走到寧氏跟前不卑不亢地行了個禮。

    如今我家夫人身子不便，侯夫人還是請回吧。”嬤嬤客氣送客。

    寧氏的臉一陣黑一陣白一陣紅，簡直繽紛多彩，可此際再強硬留下也不過是更丟人。

    古嬤嬤領著兩個侍女根本不敢抬首看寧氏的表情，三人把頭都低得不能再低。

    才諷刺人家生不出兒子，轉眼人家就診出喜脈……沒有比這更打臉的了！

    不出事就不出事，一出事就什麽都不順！

    寧氏陰著一張直欲滴水的黑臉離開了四房，還是回了大長老院子外等候。

    寧氏在院門外坐立不安。

    而院中屋內，也是一片劍拔弩張。

    大長老這是打算出爾反爾？”寧族長眼帶隱怒，壓抑著問，“帖子都發了，親友也通知了，大老爺卻要毀約，這是置我寧家於何地？”

    寧哥兒不在，這定親禮也辦不成，老夫是好意。”大長老不慌不忙，“如今毀約總比他日再不成的好，老夫這也是為寧家著想。”

    大長老這是何意？”寧族長臉色驀地深沉幾分。

    淩飛宮中失蹤之事，寧家昨日便知曉。

    寧族長也做好了今日定親禮會改期的準備。

    今日上門也是打了讓步的主意，抱著順便再討些好處，吃虧要吃到明處的意圖。

    但大長老方才這話卻不僅僅是推後日期的意思了。

    寧族長問完便直直盯著大長老。

    果然，大長老慢條斯理撩起眼皮看了他一眼，語聲定定緩緩：“這門親事成不了了。”

    寧族長猛然站起，怒氣勃發。

    急什麽，坐下說話。”大長老卻安之若素，不急不躁，“這兩個孩子無緣，並非我淩家不講信義。寧族長稍安勿躁，老夫若是有心毀約當初便不會應下，如今這般也非老夫所願。”

    好，大長老的交代，我便洗耳恭聽。”寧族長含怒坐了回去，一字一頓。

    寧哥兒離家是因為知曉了生母去世內情。”大長老說著歎口氣，抬眸緩聲，“生母死於養母之手，寧哥兒不肯娶寧家女，老夫若是強迫他娶了，日後對惜夢那丫頭也不是件好事，你說呢？”

    生母死於養母之手？

    寧族長震驚回神，第一時間便是否認：“這絕無可能！定是有人栽贓陷害，寧哥兒的生母不是珊瑚的貼身婢女，還是陪嫁過來的，珊瑚便是想要兒子直接記在名下就是，求也求不到的好處，珊瑚何必動這個手？”

    一族之長自然也是見慣這種內宅之事，很快就有了自個兒的分析。

    寧氏閨名寧珊瑚，作為寧家嫡女，又是嫡親妹子，還嫁給皇兄親兄做了侯夫人，寧族長自然也關注。

    淩飛的生母他不大記得名字，但依稀還是有些印象。

    他恍惚記得這個婢女很是得寧氏的倚重，寧氏根本沒有必要動這個手，沒有名分的侍妾之子能記在正房名下，那可是嫡子！

    天大的福分，作為身份底下的生母隻有感激的份兒。

    且一般這種情況，通房侍妾這樣的身份若是孩子被抱走成了嫡係，日後生母同孩子之間也不會有太多見麵機會。

    一則是自來的規矩，二則有些母親也明白其中道理，更會主動同孩子隔離開。

    說寧氏殺了淩飛生母，寧族長真有些不信。

    是真的。”大長老看著寧族長，“此事十九年前老夫便知曉了。除了老夫，還有幾位長老，甚至侯爺也是知曉的。你妹妹自以為做得天衣無縫，可當日那女子生下孩子，她為了親自動手將所有下人都遣開了，後來還派人殺了那接生的婆子，當時她年輕，做事還留了收尾，是老夫親自派人替她抹平的。”

    大長老說完，若有深意地停頓了下：“至於她為何要這般做，老夫不想問，寧族長若想知曉，可以親自去問問。”

    寧族長臉上猶如烏雲罩頂。