聽得沈霓裳要尋伴獸族，白鳳凰還未問為何就先召了人進來吩咐了一句。

    待手下出去後，沈霓裳疑惑相問。

    白鳳凰笑道：“他們族裏的鷹衛每日會分班巡邏，我這邊若是有事便在樹上掛上信號，鷹衛看見便會下來，可以帶信。”

    沈霓裳點點頭，動物中鳥類視力算是強項，而鷹類的視力在鳥類中也幾乎是絕佳者。

    這個法子倒是不錯。

    沒等多久，果然就有一隻蒼鷹落下，卻並非伴獸族長的那隻伴獸蒼鷹黑卡，白鳳凰傳了信過去。

    沈霓裳和牧清都去過伴獸族族地，但一則通過瘴氣林需要特殊手段，而則從禮貌上講，也不好不告而達，故而就算知曉白鳳凰手中定然有可以避瘴氣的樹葉，沈霓裳也沒提這茬。

    晚膳剛用完，寨子上空傳來鷹鳴。

    白鳳凰一聽便笑：“是黑卡的聲音，應是族長親自來了。”

    一行人出門迎接。

    盞茶功夫後，伴隨著伴獸族一行三人二虎出現在眾人麵前。

    正是伴獸族族長明查同多倫沙利二人。

    兩隻半人多高的斑斕大虎搖頭晃腦的跟著主人身側，步履悠閑，氣態威猛，半點不怯人。

    雖然早就聽沈霓裳描述過，但乍然見到，玉春三人還是有些緊張，反倒是烏歌，半點懼色都無。

    三人中，明查多倫這對父子都是少言穩重的性子，而明查的侄子沙利性格則外向活波。

    一見得沈霓裳牧清，沙利便露出笑容，一口白生生的整齊牙齒在夜色中明晃晃地分外打眼：“穆兄弟沈姑娘！”

    沙利的伴獸虎阿賽也跟著低叫了一聲，似乎認出了兩人，也感覺到了主人的喜悅之情。

    明查三人上前擊胸為禮，神色很是敬重有禮。

    一番引薦介紹後，兩方人馬回到寨中議事堂，入座後，沈霓裳也不贅言，直接表明來意。

    坐下後，多倫三人的視線都齊齊落在賽戈朗同烏歌兩人身上，就連族長明查也不例外，直到聽得沈霓裳的此番來意，明查才收回目光，看著沈霓裳愣了下。

    “魂族？”明查皺了眉頭，顯是意外。

    他雖然也沒猜測過沈霓裳此番來是為何，但就算想，也想不到這上頭去。

    明查再次看向賽戈朗烏歌，心中猜測是否同這兩人有關。

    賽戈朗回看了明查一眼。

    沈霓裳看著視線交匯的兩人，眼底目光微動了動，片刻後輕聲開口：“聽說三百年前伴獸族同魂族族地相近，如今我們沒有別的更多線索，隻能來你們這兒碰碰運氣。族長可知曉？”

    “我沒聽過。”明查想了下，搖首。

    “這樣吧，你們同我們去族中見見大祭司。大祭司掌管曆代文籍，不過，大祭司若也不知那就沒辦法了。”多倫看著沈霓裳牧清兩人說道。

    明查沒有表示反對。

    這隻能如此了。

    最後，沈霓裳牧清連同賽戈朗烏歌四人跟著明查三人去了。

    黑卡早早傳了信回去，故而四人抵達的時候已經夜幕深沉，大祭司和一幹長老卻已早早相侯。

    大半年過去，大祭司依然是那副模樣和裝扮，但態度卻不可同日而語。

    “魂族啊……”大祭司驚異過後露出幾分沉思，看著沈霓裳搖了搖首，“我族記錄當年逃難的文籍上並未有提及魂族。”

    沈霓裳心下難免失望，此番雖沒有抱十足希望，但多少還是有些期盼。

    “我族族地確實相對其他同族離魂族要近些，可這距離不過也是比較得來，實際也不近。十八族中真正同魂族族地最近的當是玉族，據說隻隔數十裏，幾乎毗鄰。”大祭司道，“文籍中未曾記錄，我猜想有兩種情形。其一是真不知曉魂族去向。其二是——”

    “知曉而未曾記錄。”沈霓裳接口。

    大祭司噙笑頷首：“不錯。我族鷹衛巡視範圍可大可小，若說絕無知曉的可能那是騙人。先祖未曾記錄，應是擔心萬一我族南行逃難不能成功，文籍落入中土人之手。所以非但未曾記錄，也未曾向後人提及。”

    沈霓裳無聲歎口氣。

    “不過——”

    大祭司忽地一句。

    沈霓裳四人立時抬眸看去。

    大祭司一句出便頓住，似有些決議難下。

    “大祭司可是有話？”牧清主動開口。

    “魂族的消息，我族確實沒有。”大祭司沉了口氣，眸光看向一側的賽戈朗和烏歌，“不過有一族的消息，我倒是知曉幾分。你們若能尋到他們，能否得到什麽，就得看運道了。”

    能否得到什麽還得看運氣？

    大祭司的話說得含糊有古怪，沈霓裳怔了下，朝賽戈朗望去。

    顯然大祭司看的那一眼應是有意味的，他這話，也是刻意說給賽戈朗和烏歌這兩個邊族。

    而在此之前，大祭司和一幹長老也知曉賽戈朗在鬼人族的身份。

    賽戈朗反應極快，眸光隻閃爍了數下，就取出紙筆唰唰寫了兩字。

    賽戈朗將紙豎起來亮出——閉口。

    閉口族？

    沈霓裳怔了怔：“……閉口小兒苦，閉口族？”

    對於閉口族，她唯一的了解便是司夫人唱的那首歌謠中的這一句“閉口小兒苦”，而這一句也是她最不理解的一句。

    關於那首歌謠，她曾想過問羅才，卻最後卻一直未曾開口。

    自從開口拒絕羅才後，她和羅才之間就很少談及有關邊族的話題，隻有必要的情形下，她才會主動問及。

    那首歌謠中將十八族都提及了一遍，大多數涉及的是該族的天賦能力或是特征，就算沒有明確描述的，也有可猜想之處，唯有這閉口族歌詞最是奇怪。

    “沈姑娘也知曉這十八子歌？”大祭司嗬嗬捋須笑了起來，“正是這閉口族。”

    “大祭司可是知曉這閉口族所在？”牧清發問。

    大祭司笑了笑：“具體所在我族並不知，不過倒能提供幾分線索，找不找得到就隻能看你們自個兒了。”

    牧清誠懇點頭：“大祭司請講。”

    雖然還有許多未明，但大祭司既然主動提到閉口族，說明尋到這一族也許會對他們尋找魂族有所幫助。

    如今這般境況，來尋伴獸族本就是碰運氣，既是如此，何妨再多碰一回呢。

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