第三十三章 老何

字數:5695   加入書籤

A+A-


    吃過午飯,“舊調小組”上了吉普,以“看看能不能交易點什麽”的名義,離開懸崖村,前往山坳鎮,試圖接觸歲末城的人。
    房屋多有倒塌的山間小鎮裏,歲末城的車隊停滿了小廣場和周圍幾條街道,其中有一部分是蔣白棉等人之前未曾見過的。
    歲末城的人明顯熟知懸崖村的規矩,早就分離好車隊,讓裝載重要物資的車輛先行到山坳鎮來。
    這些都是大車,有的負著巨型的鐵罐,一看就是用來裝油類事物的,有的車鬥被鐵柵欄圍著,綿羊、肉牛、黑豬的叫聲此起彼伏。
    它們產生的惡臭已彌漫開來,加上不遠處現場屠宰的血腥味,讓龍悅紅忍不住屏了好幾秒的呼吸。
    “這是從冰原運過來的?”他緩了一陣,好奇自語道。
    歲末城所在的山穀氣候溫暖,土地肥沃,能種植,能放牧,他是知道的,可從歲末城到懸崖村,沿途基本是白雪覆蓋寒冷刺骨的荒原,這些牲畜很難不大片大片地凍死,沒道理存活如此之多。。
    龍悅紅沒有奢望能得到回答,因為“舊調小組”其餘幾名成員也未去過歲末城,不知道那裏的具體情況。
    他隻能猜測,這要麽是歲末城的人之前去南邊交易到的,要麽他們有獨特的牲畜抗凍辦法。
    這時,停在附近的一台越野車旁,裹著厚棉大衣,臉上盡是風吹雪打痕跡的中年男子笑著說道:
    “我們歲末城的豬啊、牛啊、羊啊,都是非常抗凍的那種,就是吃的多了一點, 但肉質真的很好, 要不要買一頭回去試試?
    “還有,這些皮毛要不要看看?很便宜的!”
    說話男子旁邊那台越野車的後備箱支了起來, 曬出了一張張硝製過的皮毛,這有的屬於常見的牛羊,有的來自冰原上的生物。
    “為什麽它們能抗凍?”商見曜窮根究底。
    那中年男子似乎早就被問過太多次類似的問題,一點也不磕巴地回答道:
    “有的是舊世界遺留下來的抗凍種, 有的是正常牛羊畸變來的, 放心,我們挑選過,吃過,這麽多年下來, 都沒出什麽問題, 用我們長老的話說就是,這算良性畸變。”
    商見曜點了點頭,認真問道:
    “你們歲末城的平均壽命是多少?”
    “呃……”那中年男子被問到了。
    很顯然,歲末城並沒有統計過這種東西。
    商見曜好為人師地解釋道:
    “我的意思是, 你們歲末城英年早逝的人多嗎?
    “或者說, 死在四十歲之前的人多嗎?”
    “還好吧……不比南邊的大的人類聚居點差。”那中年男子回想了一下道。
    接著,他又竭力推銷起自己車上的皮毛。
    整個山坳鎮似乎都變成了大型展銷會的現場, 每一輛車就是一家店鋪、一個攤位。
    蔣白棉禮貌地聽完中年男子推銷, 隨意看了看那些硝製好的皮毛道:
    “你們頭兒是誰?”
    “你們要談大生意?”那中年男子眼睛一亮。
    蔣白棉沒說“是”也沒說“不是”:
    “看情況。”
    那中年男子立刻指了指血流滿地的宰羊殺豬現場:
    “在那裏,穿熊皮大衣,拿著煙槍的那個。
    “煙葉要不要來一點?我們歲末城雖然在冰原,但山穀某些地方的氣候和土壤都很適合種煙草, 不比南邊那些差。”
    “你看我們像抽煙的人嗎?”商見曜露出兩排白牙地笑道。
    蔣白棉則問道:
    “你們頭兒怎麽稱呼?”
    “老何,你們叫他老何就行了。”那中年男子熱情地介紹道。
    “舊調小組”五名成員向著位於小廣場側麵一條街道的臨時“屠宰場”走了過去。
    那些現場宰殺的牛羊豬肉並不是用來交易的, 屬於整個車隊接下來幾天的部分口糧。
    當然,如果真有懸崖村的村民不走集體對集體的大宗交易,非得自己拿些鹽啊、茶葉啊、工業製品來換個幾斤肉,打打牙祭,歲末城的人也不會有什麽意見。
    此時此刻, 被稱為老何的車隊首領正站在滿是鮮血的街道邊緣, 指揮著下屬們切割肉塊, 分類保存。
    他可能也就四十歲的樣子, 裹著熊皮大衣,戴著毛茸茸的瓜皮帽,時不時拿起煙槍, 抽上一口, 整個人臉型瘦削,多有疲倦之意。
    想到村長說過歲末城的車隊裏有疑似“末人”或者“莊生”領域的覺醒者,蔣白棉側過腦袋,望了套著罩袍的格納瓦一眼。
    格納瓦明白她的意思,緩慢點了點頭。
    他是“舊調小組”最後那道防線。
    雖然智能機器人同樣會被“幹擾電磁”、“幹涉物質”和部分能力影響,但絕對比人類免疫的要多。
    “老何,老何!”商見曜熱情地衝著歲末城車隊的首領打起招呼。
    老何轉過身來, 望了他們一陣,略顯遲疑地問道:
    “你們是?”
    怎麽一副和自己很熟的樣子。
    麵對麵的情況下, 蔣白棉發現這位老何的眼睛頗為深邃,與他的長相、氣質都不太匹配。
    “我們是懸崖村過來的。”蔣白棉微笑回答道,“但我們不是懸崖村的人。”
    老何的目光在她和商見曜、龍悅紅、白晨身上來回掃了幾遍:
    “看得出來。
    “但不管你們來自哪裏, 都是我們的客人,想交易點什麽?”
    “豬牛羊,還有皮毛, 都不是我們想要的。”商見曜搶在蔣白棉之前做出回答。
    老何相當平靜:
    “我們還有麵粉,還有煙草,還有一些冰原特產的東西。”
    “不不不,這也不是我們想要的。”商見曜得意洋洋地搖起了腦袋。
    他為老何始終猜不到自己等人想交易的是什麽而自豪。
    見老何額角一跳,蔣白棉趕緊幫這家夥做起補救:
    “我們想交易的是情報。
    “我們之後會去冰原做個任務,想從你們這裏打聽點氣候、地形、遺跡相關的情報。”
    老何表情舒緩了下來:
    “我們確實知道不少。”
    說到這裏,他話鋒一轉:
    “但有的情報價值很高,你們能拿什麽來交易?”
    “一些常規武器,或者一塊高性能電池,‘橘子’公司產的。”蔣白棉早有方案。
    這次到冰原做任務,“舊調小組”又申請了一批高性能電池,加上原本就有的幾十塊,在這方麵堪稱富裕。
    “一塊可能不夠。”老何露出了笑容,“這得看你們想問什麽。”
    雖然在冰原整體環境下,高性能電池不如汽油、柴油等物資,但歲末城所在的山穀氣候溫暖,不少設備還是比較依賴於這個的。
    蔣白棉率先問起了商見曜父親最後出現的那座城市的具體位置。
    “我知道有那麽一個城市,很久前和他們的居民有過接觸,但十幾年了,都沒再碰上過他們,也不清楚那座城市究竟在哪個區域,隻知道大概的方向。
    “它在靠近‘白騎士團’那一片,你們可以根據氣候來找,能讓那麽多人在冰原上支撐那麽多年,氣候不會太差,就算不如我們歲末城,也肯定比冰原正常狀態要暖和。”
    蔣白棉又問了點細節,都得到了比較滿意的答案。
    “那你見過第八研究院的特派員嗎?”商見曜迫不及待地插嘴。
    見老何略顯茫然,蔣白棉幫忙補充道:
    “你有沒有在冰原上見過一些奇奇怪怪的人?他們似乎也住在冰原某個地方。”
    “我是沒有。”老何搖起了腦袋,“我們歲末城別的人有沒有,我就不太清楚了,你們等會可以問一圈。”
    蔣白棉“嗯”了一聲,拿出了一塊高性能電池:
    “暫時沒別的問題了。”
    完成這筆交易後,商見曜突然後退一步,屈起雙臂,擺出懷抱嬰兒的姿態。
    他壓著嗓音道:
    “終將歸於司命!”
    蔣白棉知道,這家夥是在試探歲末城的信仰。
    老何笑了起來:
    “你也是‘司命’的信徒啊?我們歲末城很多人都信仰祂。”
    就在商見曜準備上前認親時,老何又說道:
    “可惜我不是。”
    “那你信仰的是?”商見曜好奇問道。
    老何從衣領處抽出了一個墜子,它吊著一個木製的小人,小人臉上沒有五官,一片空白。
    握著這枚墜子,老何又虔誠又莊嚴地說道:
    “我信仰的是‘真理’。”