江陵城中心。

    一大清早，衙門口就聚集了許多的人，有的在看熱鬧，有的在驚歎，有的在議論，言語在空中飄來飄去，晃至城中各處，肆意傳蕩。

    引得眾人如此驚訝的原因，正是衙門口擺放著三具屍體，模樣可怖，形狀猙獰，兩具屍體甚至都已是屍首分離，兩顆帶血的頭放在旁邊。

    那斷頭者的四隻眼睛，瞪得大大的，似乎是在死前遇上了什麽驚恐和可怕的事情。

    三具屍身之旁還站立著兩個人，一人佩刀，麵目堅毅，圓臉光頭；另外一人穿著更體麵得多，但是卻沒有另一人的那股神氣勁兒了。

    這兩人正是李不負和周圻。

    周圻吆喝道：“官老爺們快來看看嘍！我和這位李不負李大俠斬殺了三個惡貫滿盈、無惡不作的惡僧，如今前來領賞了！快快讓你們知府親自出來迎接！”

    過了大約不到半個時辰，裏麵真的有位身穿知府官服，看來約莫五十上下的中年男子走了出來，對著三具屍體仔細觀察。

    他觀察了一陣，又讓人去取什麽東西來。

    一名官兵匆匆而去，回來時，手裏卻捏著好幾張通緝令，上麵既有人物畫像，又有簡短的幾行文字說明。

    知府一一對比著通緝令上的畫像，口中止不住地喃喃，麵上更是訝然非常：“這全是血刀門的弟子啊！這是善勇這個身材高高的是寶象。呀！”

    “這是勝諦，這是武功最高的勝諦！”

    他朝著李不負和周圻看過來，問道：“這是你們抓回來的麽？”

    周圻在江陵城中已久，本來識得這位知府，當即說道：“淩知府，這都是李大俠一人所殺，全是他的功勞，我可不敢貪功！”

    李不負已從周圻的口中得知，這位淩知府的本名叫作淩退思，在此地做知府已有些年頭了。

    淩知府走過來，上下打量了一會兒李不負，說道：“果真是英雄出少年啊！想不到你小小年紀，竟然能夠斬殺血刀門的惡僧！”

    李不負謙虛道：“多謝知府大人誇獎！我隻不過是略施小計，有些僥幸罷了。不過這位周圻兄弟也是與我一同立功之人，他的功勞可也不小！”

    李不負故意將功勞分擔給周圻一些，好教他日後縱然有所醒察，但礙於自己也是“除惡英雄”，享受著虛榮與榮譽，自然也不可能再將這件案子再翻底出來了。

    果然，周圻一聽李不負這樣說，臉上已樂開了花。

    淩知府讚歎道：“二位都是少年英雄，速速隨我進來喝杯茶水，將朝廷通緝的賞銀領了！”

    血刀門一行人，除卻李不負外，幾乎都是犯下過血案，官府通緝榜上有名的人。

    隻不過武林事有武林人了，從未有人將這些官府通緝令放在眼裏而已。

    但若要真提，卻確然有通緝賞銀。

    李不負欣然答允，與周圻一同進了衙門後院，與淩知府一同飲茶。

    三人坐在一張小桌，一片菊花籬外。

    稍過片刻，自有人將賞銀送上，三僧的人頭加起來值得不少，共有二百五十兩銀子。

    李不負取了一百兩與周圻，說道：“此是你應當得的。”

    周圻連稱“不敢”，最後還是收下。

    淩知府見此，忽然問道：“我觀少俠不留長發，莫非是出家之人麽？”

    李不負早就想好說辭，笑道：“我幼年在少林寺中學過幾年藝，後雖還俗，但剃頭發便成了習慣，至今依舊是如此的。”

    “哦？”淩知府驚疑了一聲，看似有所疑慮，最後卻還是沒有多問。

    他糾結了一陣子，又忽然歎息道：“最近江陵城中異人出沒頗多，本知府上回險些遭到刺客暗殺，若江陵城中多一些像少俠這樣的英傑，恐怕就能太平多了。”

    李不負自然知道最近江陵城中很不太平。

    據他所知，前前後後到來江陵城中來劫獄的人至少已有三、四撥，每一撥的實力都很不淺。

    淩知府居然又問道：“不知李少俠能在此處逗留多久？”

    李不負皺眉道：“我也不知。我漂泊江湖，四海為家，在哪裏也都是一樣的。”

    淩知府突然勸說道：“那麽你不如就在此地安家，我的府邸之旁還有一間小屋未用，也可與少俠你做一做安身之處。”

    李不負聞言，有些詫異，又有些警惕起來。

    他自知“無事不登三寶殿”，哪有人一來便對他這麽好的？

    於是李不負問道：“知府大人這是何意？”

    淩知府略有些尷尬地道：“少俠有所不知，本知府上次被刺殺險些殞命。我實在不敢以我的身家性命犯險，不如請少俠保護一二，過個一年半載，風波平定，少俠願意去哪裏，我都不會阻攔的。”

    李不負明白了，原來這淩退思知府竟是想讓他當保鏢，保護他的安全。

    淩退思接著道：“少俠理解，我也是被迫無奈，才鬥膽邀請少俠委身。不過少俠放心，你的待遇是決計不會差的！”

    旁邊坐著的周圻心中自是想讓李不負留在身邊，這樣對他也是個不小的助力，於是說道：“李大俠，你大可留在江陵城中，咱們荊州府不但富庶，美女也多，你留個一年半載，一定不會吃虧的！”

    李不負沉吟半晌，也覺得反正無處可去，不如留在這裏。

    “好吧！能為知府大人效力，也是一番緣分！”

    淩知府大喜過望，說道：“我們用過午膳，待會便去看那間小屋吧。”

    三人稍作閑談，門外又有人進來通報。

    “稟告大人，衙門外有幾位自稱是這位周圻小哥的師兄弟的人求見。”

    周圻一拍腦袋，恍然道：“是了！我一夜未歸，我的師兄弟們想必找了我許久，我這就出去與他們說說！”

    李不負亦跟著走了出去。

    唯有淩知府端端坐在院中，凝視著李不負的身影，不知在思考些什麽。

    衙門口上。

    正有幾位佩劍之人站著，與周圻相認。

    幾人見到周圻有些擔心，有些埋怨，然而周圻卻顯得趾高氣昂，春風得意的樣子，去與他們見過。

    “師弟們！你們可知道麽？我昨夜去城外破廟一趟，協助一位大俠殺了血刀門的三個惡僧！”

    他剛一說完，李不負正從他後麵行來。

    “瞧見沒有？就是這位大俠！一刀便砍下了血刀門善勇的腦袋！”

    周圻指著李不負說道。

    那幾人紛紛驚歎起來，他們亦是江湖中人，自然是聽說過血刀門的惡名的。

    李不負微笑道：“好了，周兄，這些都是你的師兄弟麽？我陪你回去拜訪一下你的師父吧。”