江陵處於荊襄之地，頗多水流環繞，河流處處，大江流淌。

    許多人家傍水而居，一路沿著長江而去，隨處均有漁民安家，人煙雖不多卻也不少，荊州府知府淩退思雖然無良，並未幹出什麽好績，然而荊州一向富庶，百姓依然安居樂業。

    李不負行出江陵城後，心中不知往何處而走，但也不太願意再回大雪山血刀門去。

    他一路走，走了約莫有兩個多月，依然在長江附近徘徊，每日練刀，勤修內功，偶爾下水遊遊泳，捕捕魚，倒是也算過得充實，沒太多拘束。

    隻在這一日，李不負來到襄陽城外，打算購置一件新衣裳，剛剛進城，卻被侍衛攔了下來。

    “咦，這人好似是通緝令上要找的那人，是不是？”

    “看來有些像啊！”

    城門處的衛士將李不負攔截下來，盤問起來。

    “你叫什麽名字？”

    李不負見勢不對，反應極快，立刻撒了個謊道：“我叫萬震山。”

    “萬震山？”

    一位衛兵皺著眉頭，招了招手，一旁有人送來一張貼紙，紙上麵畫著一個人像，鼻子眼睛耳朵各具其形，正是李不負的模樣。

    衛兵看看圖，又看看李不負，突然叫道：“你敢說這不是你麽？”

    李不負居然還很淡定，道：“絕不是我！你讓我瞧瞧！”

    衛兵見他如此鎮定，也有些困惑，將信將疑地把這張“通緝令”交給了李不負，讓他仔細去看。

    李不負往紙上看去，這出山的時日裏，他倒也學了不少字詞，大概看得懂這上麵寫的是什麽。

    他看完之後，喃喃道：“這個李不負，想要侵犯萬府少奶奶戚芳不成，隨後又去劫了大獄，殺了重犯戚芳的丈夫萬圭，更殺死了知府和其手下官差”

    衛兵補充道：“不止，據說淩知府的女兒在此之後也不知所蹤。恐怕也和他脫不了關聯！”

    李不負點頭道：“對，對，這人實在太可惡了，你們一定要抓到他才是！”

    說著，他將通緝令交還給衛兵，拍拍雙手，作勢欲走。

    問話的衛兵還在發愣，另外一旁的衛兵已經立刻叫道：“抓罪犯了！通緝要犯李不負在這裏！”說著，一群人轟轟地蜂擁而來。

    李不負拔腿便跑，施展開輕功，不過三五個呼吸，已與衛兵們拉開極大的距離。

    “快，快，抓住他！莫讓他跑了！”

    李不負在心中暗罵，他料想多半是萬震山那隻老狗設計了他，在他走後，把所有的罪過全都推到他的身上來，還令他受了通緝！

    衛兵與李不負一追一逃，沒多久已走出兩、三裏地，來到荒野山林之中。

    這裏本是襄陽大城，軍備不少，加上衛兵一叫，便有許許多多的兵士從襄陽城中追出，四處搜尋李不負的蹤跡。

    江上亦有人接到消息，開了船隻，順流下來，整裝待備，也來圍堵李不負。

    李不負躲在一片山林之間，並無聲響，眼見著那些城中官兵越圍越近，不由得暗暗捉住了刀。

    衛兵們越圍越攏，漸漸包圍了這一片樹林，然而此時已至黑夜。

    天空烏雲蔽月，不見一絲光亮，江邊吹來的風又甚大，摩擦著樹葉沙沙作響，使得人感到有些發寒。

    “李不負，你想必就藏在這片山林之中！你殺了知府，劫了江陵大獄，乃是滔天大罪！你還不快快認罪伏誅！？”

    這聲音極大，乃是一位身寬氣足的將軍所呼，然而聲音傳到林中，卻一點回響都沒有。

    “好，李不負，你既然想逃，那麽所有人便進樹林給我去搜！抓住李不負的人，賞黃金百兩，官升兩級！”

    正是初冬時節，一群士卒本來還肌膚生寒，但被這麽一說，立即都興奮起來。他們舉著火把，或三人成隊，或五人成伍，紛紛向著山林中湧去。

    有一幕僚對著那將軍道：“隻怕那李不負武功高強，這些士卒未必抓得住他？”

    將軍問道：“依你之見，應當如何處置？”

    幕僚道：“所謂江湖事還需江湖人了，我記得江陵城的萬震山也是江湖中人，他也在懸賞此人人頭，江湖好漢多半要賣他一個麵子。”

    他說著，頓了一頓，又道：“不如將這消息傳出去，引江湖上的正道人士一起來捉拿此人！”

    將軍卻在猶豫，他擔心的是到手的功勞被搶走，於是過了半晌，道：“等一等吧，若今夜無功，再商量此計！”

    “這林子真是黑呀！”

    “樹林子再黑，又哪裏比得上人心之黑？蘇將軍讓我們來前麵拚命，若是真抓到李不負，最大的一份功勞還不是他的？”

    “老兄，你這話要是在外麵說出，恐怕離死就不遠了。”

    “這怕什麽”

    兩個士卒在林子中間摸索著前進，火把燃亮，將周圍一丈照見。

    其中一名士卒道：“這怕什麽？爺爺我要死，那還早得很嘞！”

    話音方落，突然從天而降一柄寬刀，砍在他脖子上麵，“唰”的一下，他的人頭便落了地。

    “你救命！”

    另外一人開口大聲呼救，卻也被那刀輕輕一轉，抹了他的脖子！

    然而這人的聲音已經傳出，周圍的林中馬上傳來一陣陣窸窸窣窣的聲音，像是很多人都在向這邊前進而來。

    “糟糕！”

    揮刀殺人的正是躲在樹上的李不負，他見位置暴露，立刻又躍上樹梢，向著西方騰躍去。

    不過兩三個騰挪，李不負已又撞見三名士卒，緊急之下，隱藏身形已來不及。

    “李不負在樹”

    哢哢！

    他跳下樹去，用雙腿夾住其中一人的後頸，用力一轉，將那人扭死；隨後一刀劈出，風馳電掣，疾風一般又砍下一人的手臂！

    “他在樹上，大家小心！”

    這被砍斷手臂的人呼喚出聲，另外一人拿了一杆長槍，也朝著李不負戳來！

    李不負心知不可戀戰，於是不作逗留，倒翻出去，左手攀上一根樹枝，借力輕輕一蕩，已躍出老遠，依然朝著西方而走。

    “他在樹上！大家注意頭頂！”

    這話說出，士卒們便開始警覺樹枝之上的事物，借著火光看去，李不負的身影幾乎一覽無餘。

    “他在那裏！抓住他！”

    一群士卒們紛紛向著西邊追去，好在這裏乃是樹林之中，弓箭等武器很難奏效，否則李不負恐怕要被射成篩子。

    逃了一陣，李不負也感到不對，隻好下了樹枝，潛藏在一顆顆古樹之間，隨意穿行。

    他一麵走，一麵也叫道：“李不負在樹枝上！快看就在那裏，莫走了他！”

    李不負竟也是藏在黑暗之中，發聲亂講，企圖擾亂士卒們的聽聞。

    “呀，李不負往東邊走了，瞧，他在那裏！”

    這時候，正有一人持著火把站在李不負附近，他左顧右盼，開口問道：“兄弟，李不負在哪裏？我怎麽沒看見！？”

    他望了一陣沒有望見，又朝著李不負看去，卻見他是穿的服裝非是製式軍裝，更與自己大有不同，隨即醒悟過來，一刀向李不負劈來！

    李不負反手用刀，自下而上攻出，兩刀交在一起。

    “叮”的一聲，李不負有內力在身，刀背力量一蕩，那人頓時被擊得後退出半丈，他正待出聲之時，已被李不負一刀刺中了心髒！

    李不負躲在樹後，趁著沒人看得到他，又捏著嗓子，變了音調，大喊了幾聲：“我看見李不負往東方走了，大家快去追啊！”

    眾士卒們全都追去，李不負卻飛快地掠出十多丈，換了個位置，伏在地麵，隨即不作聲息；過了一會兒，聽見周圍腳步聲漸少，這才起身迅速地往西邊趕去！