兩天前，馬西巴雅爾跟烏恩巴雅爾兩兄弟在中蒙邊境附近做“生意”的時候，遇到了一夥兒說漢語的“胡紮”（一部分蒙古人對漢人的蔑稱）。馬西巴雅爾看這夥人出手相當闊綽，臉又生，看來是第一次來蒙古，並不了解當地的“風土人情”。當下就有了跟對方做“生意”的想法。

    上去攀談了一下，得知這夥漢人想要買一批良馬，馬西巴雅爾拍著胸脯說自己有草原上奔得最快的駿馬，隻要錢到位，汗血寶馬都能給你找來。

    那夥漢人很爽快，二話不說付了一筆豐厚的定金，連發票都沒要。

    巴雅爾兄弟兩人倒也是兢兢業業，拿到錢第一時間沒有攜款逃跑，而是去附近的馬市上用白菜價買了幾匹骨瘦如柴的老馬充數，並且拍著胸脯打包票，別看這些馬風一吹就倒的樣子，跑起來可快了！

    那夥漢人倒也沒跟他們客氣，把巴雅爾兄弟兩人掀倒在地胖揍了一頓，牙都給打掉好幾顆。

    看這幫人凶相畢露的樣子，巴雅爾兄弟這才明白人家並不是傻子，這是遇到硬茬了，搞不好兄弟兩人要交代在這。兩人倒也幹脆，跪在地上又是磕頭又是作揖，求對方給個麵子，讓他們兄弟到馬市上找幾匹真正的駿馬賠給他們。

    誰知領頭的一個人卻跟他們說馬不要了，錢也不要了——但是有個條件，巴雅爾兄弟得幫他們做一件事。

    巴雅爾兄弟急忙拍著胸脯打包票，隻要不打人，什麽事情都好說。

    那人拿出一張地圖，指著上麵的一個地點說道：“過兩天這裏會有一隊人經過，你到時候偷偷把這瓶藥下在他們的食物裏，事情辦成了，咱們之間的帳就一筆兩清——我這邊還有額外的獎勵。”

    那人一邊說著一邊掂了掂手中厚厚的一疊鈔票——這筆錢足夠巴雅爾兄弟行騙半年的收入了。

    巴雅爾兄弟四隻眼睛緊緊盯著這摞鈔票，看得是眼熱心跳，當下一口應承了下來。

    那人湊在兄弟耳邊，如此這般如此這般地吩咐了一番。

    ……

    “蘇日勒和克兄弟，咱兄弟做這事兒真不是為了錢！”

    馬西巴雅爾跪在地上哀嚎著：“我以為這藥吃了就是讓你們暈乎幾天，他們說毒性不強的！”

    岱欽唰地給了他一巴掌：“哼，骨頭都黑成這樣了，毒性還不強？要不你來一口嚐嚐！”

    馬西巴雅爾哭唧唧地說道：“我也不知道這藥有這麽厲害啊，蘇日勒和克兄弟，你是了解我們的，我們平常也就騙點小錢花花，從來不敢搞出人命啊！我、我們也是上了人家的當啊！”

    馬西巴雅爾淚汪汪地看著蘇日勒和克，一副受盡委屈的樣子。

    蘇日勒和克看著帖木兒微微點了下頭，表示他沒撒謊，這巴雅爾兄弟為人確實猥瑣，但還沒有謀財害命的膽量，說不定真是被人利用了。

    “雇你們的人長什麽模樣？”阿衝突然開口問道。

    馬西巴雅爾愣了愣，歪著腦袋想了想說道：“領頭的那人長得黑黑瘦瘦的，年紀不小了，頭發都白了一半——對了，他兩條腿好像有問題，走路怪怪的。”

    “他們很多人腰裏都別著一把奇怪的短刀，刀身彎彎的，跟咱們用的不一樣，我從來沒見過。”旁邊的烏恩巴雅爾也補充道。

    岱欽轉身走了出去，不一會兒回到帳篷，將一把帶著刀鞘的狗腿彎刀扔在地上——正是之前他們圍剿廓爾喀傭兵的時候繳獲的武器。

    “是不是這種刀？”

    “對對對！就是這把刀！咦，怎麽你也有？”烏恩巴雅爾奇怪地問道。

    阿衝跟蘇日勒和克等人麵麵相覷，現在情況已經很明了了，指示巴雅爾兄弟下毒的正是廓爾喀傭兵。

    “你又怎麽知道他們要毒的是我們？萬一你們毒錯了人怎麽辦？”帖木兒不動聲色地問道。

    “他、他們特別交代過，說這隊人裏麵有、有一個漢人，長得跟、跟這位小哥一、一樣。”馬西巴雅爾瞟了一眼阿衝，看著蘇日勒和克吞吞吐吐地說道：

    “他還說這隊人裏麵有一個白胡子老頭、有一個長得跟黑熊一樣的大漢……”

    很顯然，對方描述的白胡子老頭就是帖木兒，而黑熊大漢指的就是蘇日勒和克了。有這三個特征明顯的人在隊伍裏，要想認錯也是很困難的事兒。

    蘇日勒和克嘟囔道：“奇怪，這些人怎麽會提前知道我們經過這裏，難道他們能掐會算？”

    阿衝輕輕說道：“很有可能這個人已經掌握了我們所有人的背景，也知道了前輩跟阿斯根……的關係，算到我們會去日升堡跟他匯合……能擁有這樣實力的人，很可能是雇傭兵裏的高層，說不定這支雇傭軍是他們的主力——隻不過……”

    “隻不過什麽？”蘇日勒和克納悶地說道。

    “有一件事我沒想明白，既然對方掌握了我們的行蹤，為什麽他不親自帶人在這裏設伏，反而派這……這兩位來呢？”

    當著巴雅爾兄弟的麵，阿衝不好意思說他們智商低下。但是很顯然，誰都看得出來這兩位仁兄貪財、膽小、又愚蠢，下毒的手法可謂低級無比——一鍋倒進去這麽多毒藥，別說在場這麽多江湖老手了，就算是一個普通人也能看出鍋裏麵有問題。

    對方既然能算到他們去跟阿斯根匯合，連行進路線都猜測的這麽準，必然也是個戰略高手，為什麽會放出巴雅爾兄弟這麽一個昏招呢？

    這樣一來，不是等於提前警告阿衝他們嗎？

    蘇日勒和克等人又問了巴雅爾兄弟幾個問題，這兩兄弟支支吾吾地說不清楚，結果又挨了好一頓揍。看兩人哭爹喊娘的樣子，不像是裝出來的，看來確實知道的不多。

    帖木兒命人將兩位巴雅爾押出去好生看管。然後示意蘇日勒和克、岱欽和阿衝三人跟他出去。

    娜雅帶幾個人在帳篷裏清理被下了毒的食物，準備重新開鍋。

    一行四人回到帖木兒的帳篷，蹲在阿日斯蘭床前的白犬看到眾人回來，低頭悄悄地走了出去。

    “有一件事我需要跟你們說一下。”帖木兒盤腿坐在地毯上說道：

    “阿斯根其實一直跟我有聯係。”

    岱欽跟蘇日勒和克兩人麵麵相覷，阿斯根跟帖木兒水火不容的關係族人大都知道，大家都以為他們之前多年前已經斷了聯係，沒想到兩人暗中還在通消息。

    “阿斯根雖然跟我勢同水火，但他總歸是我們族人，每年他都會派人來跟我報平安，順便看看阿日斯蘭，帶點禮物和日常用的東西。”帖木兒邊說邊摸了摸熟睡中的阿日斯蘭的頭，臉上不由自主地流露出慈祥疼愛的表情。

    “這幾年，我聽說阿斯根生意做的很不錯，在日升堡有了自己的家業，手下也有了一批得力的兄弟。雖然我跟他意見不合，但是現在到了關係咱們族人存亡的時候，已經顧不得太多。所以我才決定去日升堡找他——或許他能幫我們渡過這個難關。”帖木兒說話聲音頗為低沉，顯然做出這樣的決定並不是他的本意。

    但是現在這個情況，他已經沒有其他的選擇。

    “我沒想到那些人會這麽快地追上來，而且已經知道了我的意圖。這樣就比較麻煩了。阿斯根他們還不知道我們現在的情況，如果那些傭兵提前趕到日升堡的話……”

    帖木兒說到這裏停頓了下來，眾人心中都知道他想說的是什麽。

    這些廓爾喀傭兵不會心慈手軟，他們肯定會對阿斯根痛下殺手。

    帖木兒掃了一眼三人說道：“現在我們的隊伍拖家帶口，行進緩慢，加上遇到這種天氣，不知幾時才能到達日升堡，我怕等我們趕到那裏的話，阿斯根已經……”

    帖木兒說到這裏有些哽咽，雖然名義上跟阿斯根已經斷絕往來，但是畢竟父子情深，血肉親情又怎能輕易割舍。

    阿衝心裏明白，老人是想派人去日升堡給阿斯根送信示警，但是在這冰天雪地裏單人行進太危險了。不僅是天氣惡劣、路途遙遠，說不定還會遇上廓爾喀的追兵。這樣的任務，跟自殺差不多。

    本來自己是去送信的最好人選，但是有影子武士的存在，阿衝又不敢擅自離開大部隊。

    正在猶豫間，岱欽唰地站起來聲音洪亮地說道：“我去通知阿斯根大哥他們！”

    “還是我去吧，這條路我比較熟！”蘇日勒和克也站起來說道。

    “你算了吧，你這麽重的身子，騎馬跑不快，給我兩匹快馬！連夜趕路的話，幾天就能到！”岱欽挺著胸膛說道，臉上充滿了自信。

    眾人都知道，岱欽在這些人裏麵是騎術最好的，由他去確實是最好的選擇。

    帖木兒握著岱欽的雙手感激地說道，“岱欽，你雖然不是我的族人，但是我一直把你當兒子看待，這次……實在是委屈你了。”

    岱欽也感動地說道：“阿爸，你從小把我帶大，岱欽這條命都是你的！你放心，我一定完成任務！”

    臨近傍晚，雪勢雖然未停，但是風終於小了一些。

    蘇日勒和克把隊伍裏最好的兩匹馬交給了岱欽，娜雅幫他準備了一個星期的幹糧，連帶行李一起牢牢地拴在馬鞍上。

    岱欽扛著一杆獵槍，翻身上了另外一匹馬，回頭跟眾人擺了擺手，一人兩騎緩緩地向遠處行進，不一會兒就隱沒在漫天的雪花裏。