“小人遵命，經過賬上統計，這二人一年半的時間貪墨七百二十六兩白銀、一百零八石米糧，並且在二人家中隻搜出了一百餘量白銀。”

    清脆的碎裂聲在衙役耳邊響起，吳知縣的臉色更加難看，眼睛裏燃燒著怒火，鬢角有一條青筋輕輕跳動。

    衙役不敢收拾地上茶杯的碎片，忙跪下磕頭，“大人息怒，大人息怒。”

    “本官每月俸銀不過才四十五兩，一年半的時間，兩個不入流的學官，貪墨的竟比本官一年的俸祿還要多。給我罰！要重重的罰！”

    後堂一時無聲，衙役跪在地上瑟瑟發抖，不敢再發一言。

    吳知縣自知有些失態，平息了些怒氣，但仍麵色陰鬱，“那些廩生遭受欺淩卻畏首畏尾不敢舉報，白銀不予補償，讓他們自生自滅！”

    “不過那個叫時墨溪的生員，懂得借勢，言談也是有理有據。”吳知縣談到此時心情似乎舒緩了不少，緊縮的眉頭也舒展了些。

    “此子所失銀錢盡數補償，去安排吧。”

    “小的遵命。”衙役答畢就要退下。

    “對了，再去把王師爺給我叫來，我有事問他。”吳知縣話似乎未盡，沉吟少許道“嗯……，從庫銀中再取五十兩給時墨溪作為獎賞。”

    “小的這就去辦！”

    不消片刻，一位手持折扇的典型師爺外貌的五十餘歲男子躬身而入。

    “大人，小人到了。”

    吳知縣笑嗬嗬的看著師爺，“怎樣？有沒有消息傳來。”

    “大人，吏部左侍郎閆豐閆大人，後日便會途徑太原府省親，知府大人也準備擺宴慶年樓為閆大人接風。”師爺恭聲道。

    “嗯，很好，知府大人作為閆大人的門生，想必閆大人不會拒絕，到時我等參宴，一旦討得閆大人的歡心，此次大計考核必然有驚無險。”吳知縣撫須笑道。

    “閆大人酷愛詩詞，所參之宴都會做場詩會，所以那時墨溪就是我大計的關鍵。”

    “大人大可放心，那時墨溪量他也不會忤逆大人。小人到時親自前往曉之利害，時墨溪一定會盡心盡力的。”

    吳知縣仍舊撫弄稀疏的胡須，“好，就依師爺所言，去辦吧。”

    另一邊，時墨溪尚不知道自己後天的命運已經被安排，此刻的他仍在思考磷要去哪裏搞。

    作為一個文科生，他絞盡腦汁也想不出磷要從哪提取，要怎麽提取。

    李實錘一臉擔心的看著一邊轉圈走，一邊口中神叨叨不知道念些什麽的時墨溪，叫他也不回答，此刻他十分懷疑他時大哥是中邪了。

    “對了！煙花裏是有磷的，雖然不純，但估計夠摩擦起火了。”時墨溪激動的重重跺腳，倒是把正想要叫李嬸過來的李實錘嚇了一激靈。

    “時大哥，你沒事吧？”李實錘小心翼翼地問道，他可聽說過，中邪的人不能太過驚嚇，否則會得失心瘋的。

    時墨溪激動的抓住李實錘的雙臂用力甩動，“成了！成了！實錘，你快去買些煙花回來就成了！”

    “哦、哦。”李實錘雖然不隻知道發生了什麽，但也答應著跑去外麵。

    過了少許，李實錘氣喘籲籲得走進了院門，手中拿著不少煙花。

    “時大哥，你也不給我拿錢，我那好不容易攢的錢都要全花沒了，你可得好好補償我。”李實錘一邊將煙花遞給時墨溪，一邊滿臉肉痛道。

    時墨溪也隻能尷尬的應付著，沒辦法，他也是個囊中羞澀兩手空空得窮光蛋呀。

    “這縣令也太不靠譜了，到現在也沒個消息，我也總不能靠著李嬸苟活呀。”

    時墨溪看了看手中拆卸的煙花心中大定，“有了這東西，咱也不愁吃喝了。”

    時墨溪準備好厚度適宜的粗紙裁成大小合適的紙片，然後將散落的粉末整合再加入少許的水，等到攪拌均勻，再將粉末塗抹到紙片上，靜待幹燥。

    無心休息，時墨溪坐在晾曬的旁邊，心情忐忑，雖然有成的把握，但這畢竟關係著自己在大明朝的幸福生活，沒法不擔心呀！

    時墨溪正焦急地等待著，忽聽得門口傳來呼喊聲，叫的便是他的名字。

    疑惑的側目一看是個文人打扮的老頭子，略一回憶，“欸？這不是師爺嗎？送錢也不應該他送呀？不會是那知縣心眼小記仇來找我麻煩的吧。”

    想到此，時墨溪覺得自己應該承擔一個成年人的責任，畢竟禍不及親族，咱不能讓李叔李嬸受了委屈。

    立身瞪眼大喝一聲，“嘚！一人做事一人當，有什麽來找小爺，小爺男子漢大丈夫敢作敢當！”

    師爺一愣，心道這小子怕不是有毛病？

    忙出來迎接的李嬸也是一臉糊塗，和師爺疑惑的眼神對視，雙肩微慫，回應自己也不要清楚這孩子犯什麽毛病。

    師爺收斂了蒙圈的表情，笑意浮於麵龐，“時相公，莫要驚慌，在下屬實不明白您要擔當何事，不過送銀子倒是真的。”

    “嗯？不是要治罪，還要送銀子？”一聽到有銀子，時墨溪立刻來了精神。

    “哈哈，哪裏談的治罪，時相公您才是檢舉有功，合該得了賞賜。”說罷，拍了拍手，隻見門外走進兩名身穿皂袍的衙役，二人一同托著木製的托盤，上麵擺滿了白花花的銀子在陽光的照耀下熠熠生輝。

    時墨溪第一次覺得這刺眼的光芒令人生不出厭惡的心思，反而無比聖潔，仿佛帶著生命的光輝，那是曙光女神在召喚著我。

    “時相公？時相公？”一聲聲呼喚把時墨溪從喜悅中掙脫出來。

    見時墨溪回神，心中暗道一聲沒見識，口中的話卻還沒停止。

    “大人見你檢舉有功，除去被貪墨的銀兩盡數返還，還特意賞賜了五十兩銀子，怕您麻煩，在下還將廩米一同換做了銀子，可還滿意？”

    時墨溪口中連忙道謝，心中卻不由得起了疑慮，“這老東西是有求於我呀，可我又和他沒啥交際，一定是背後有人授意他這麽做的。”

    時墨溪陡然想起了昨天的知縣臨走之前的話，“難不成知縣老爺要求我一個小小的秀才辦事！”

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