昏暗的屋子裏，虎哥被人五花大綁著，頭上還套了隻麻袋。他不知道自己被綁了多久了，隻記得自己昏了又醒，醒了又昏，肚子裏也空空如也，餓得難受。可他還被堵了嘴，想叫也叫不出。

    忽然，他聽到“吱呀”一聲，似乎有人走了進來。

    門再一次發出低吟的聲響，被關上了。

    虎哥再也忍受不住，使勁掙紮起來。

    可回應他的卻是一腳狠踹。

    他的胃一陣倒騰，但什麽也吐不出來。

    接下來是冗長的沉寂，虎哥等得不耐煩了，但忽然，他手一掙，就掙開了繩子。他頓時一喜，三兩下除去自己頭上的麻袋和嘴裏的布團。

    可等他低頭時，不光看到了地上放著的飯菜，還看到了腳上被解開的繩子。

    不是他掙脫了繩子，而是有人……

    “誰？究竟是誰？快點出來！不然你虎爺爺要你好看！”

    他跳起來，發現自己所在的房間空蕩蕩的，連個窗戶都沒有，要想出入，就隻有那扇門。

    他喊了好一陣都沒人理會，於是膽子大了，撲像房門，他趴在門縫裏定睛一看，忽然像被踩了尾巴的貓似的飛快往後一竄。

    卻見那寒光凜冽的劍刃，猛地從門縫外插了進來……

    要不是自己躲得快，往後恐怕就是隻獨眼龍了。

    虎哥一陣後怕，哆哆嗦嗦的就要說好話，可外麵的人一點也不想搭理他似的，收了劍，便又不吭聲了。

    京城裏的流言蜚語傳了幾日，薑臻被煩得躲在宮裏不肯出來，連張憐意也不願見。她雖然勒令萍兒什麽都不準說，可天底下沒有不透風的牆。

    尤其是這件事牽扯到了煜王府，太子少師，和當今公主。

    一場秋雨下來，帶來北方的寒冷。

    文汝關上窗，給沈惜之換上熱茶，“聽說皇上得知了那些流言蜚語，當即震怒，本想嚴懲五公主，誰知……”她頓了頓，“九皇子恰巧回來了，向皇上求情，這才將五公主的責罰改為禁足。”

    沈惜之將茶杯籠在手裏取暖，“看來這場雨下得還不夠大。當初讓人詆毀我時，那些流言可不是這般輕而易舉就被壓了下去的。”

    她思忖片刻，離中秋宮宴也僅有五日了，她知道薑臻和張憐意為了宮宴費盡心機，所以一定會在那天有所行動。既然如此，不妨先送她們一個“大禮”。

    “放出話去，就說我因京中流言鬱結於心，重病不起。而當初買通地痞流氓亂傳謠言的……就是五公主。”

    文汝聽後便笑了，“如此一來，哪怕皇上再想偏袒五公主也不行了。”

    “而且王爺也能趁此機會回來。”沈惜之拿起手邊的信，這是薑景煜寫來的。

    皇帝雖然給了薑景煜權勢，但到底不太喜歡他，便索性用借口把薑景煜拖在了天恒山。沈惜之不知道薑景煜為何一定要回來，但既然是舉手之勞，便也沒有什麽拒絕的道理。

    再說，往後她還要靠薑景煜為沈家翻案。

    文汝點點頭，剛打算離開，又想起了那個被關了好些日子的虎哥，“那虎哥也是顆可用的棋子，王妃何不將他擺上明麵？”

    和虎哥交易的可是萍兒，薑臻的心腹，隻要虎哥指認了萍兒，薑臻是怎麽都撇不清關係的。

    然而沈惜之卻搖頭，“我讓你傳出去的話宮裏那位不一定會信，依薑臻的性子，也必然不會認。我要把虎哥留著，等他們以為自己會贏時，再讓他們輸得徹底。”

    文汝這下便明白了。

    消息一傳出去，果然在京城裏掀起了驚濤駭浪。

    彼時薑景煜正在天恒山主持修建巡查營，沈惜之病重的消息一傳來，就先嚇壞了衛赫。

    “看來京城裏情況不妙，王妃都……”他看向薑景煜，誰知後者半點也不著急。

    衛赫頓時閉上嘴，有些琢磨出味兒了。

    薑景煜沒有耽擱，把事情吩咐下去，留下衛赫震懾底下的人，便毫不猶豫地回了煜王府，甚至比皇帝的眼線還要快上一步。

    “真是越來越放肆了！”皇帝聽了手下的話後就怒得摔了手裏的奏折，“為了個女人，居然膽敢忤逆朕！”

    “去，立刻讓煜王進宮來見朕！”

    沒一會兒，太監哆哆嗦嗦地回來稟報“回稟皇上，煜王殿下說……說煜王妃在京受了委屈，以至重病，就、就不進宮，免得遇見……五公主，鬧得難看。”

    “混賬！”皇帝差點一口氣沒提上來，全德見狀連忙好言好語地勸著。

    “皇上息怒，煜王爺也是用情至深，這才……”

    皇帝咬咬牙讓太監退出去，又閉著眼思忖良久，而後才疲憊地睜開眼，“用情至深，就是用情至深，朕才要他離那沈家女子遠遠的。他娶誰不好，非要娶一個亂臣賊子的女兒，這叫朕的臉往哪兒放？”

    全德不敢妄言，隻得默默聽著。

    “他是朕的兒子，中秋團圓時，朕難道真的還能不讓他回來？”頭疼之際，皇帝突然說，“朕不過是想讓他來求一求朕罷了，這麽多年他都恨著朕……”

    殿外，薑澤瑞抬手讓想行禮的太監們閉了嘴。

    “讓五公主去煜王府賠禮道歉。”皇帝輕聲說。

    薑景煜離開幾日，一回來就讓王府裏熱鬧了一會兒。如今人人都知道煜王要組建巡查軍，是真真的手握實權，於是連帶著王府裏的下人們也紛紛與有榮焉。

    而外麵那些人一看到薑景煜風風火火地回府，就紛紛猜測了煜王妃重病的消息是真的。而那位始作俑者薑臻，就更是被人當作茶餘飯後的談資。

    但是讓人意想不到的是，薑景煜回府做的第一件事不是為煜王妃尋什麽神醫，而是派人去了周家，在周家大門外詢問他們何時登門道歉。

    如此一來，做了許久縮頭烏龜的周家便不得不被拽進了泥淖裏。

    周大人用周卓尚未痊愈的借口搪塞了過去，本以為這次還能再拖一拖，誰知煜王府的下人道“王爺說了，周少爺斷了腿，確實不良於行，要是周大人不介意，我等也是可以將周少爺抬到王府的。”　　　　。