詩曰:

    豔如桃李冷若霜，一襲素衣遮紅裝。

    三尺青鋒常在手，袖中還有冷兵藏。

    群宵聞名心膽寒，未及發難身先喪。

    仗劍行俠扶危困，誰說女子不如郎？

    輕風徐拂，白日當頭。

    寂籟荒涼的鄉間小道上，由西往東，緩緩走過來兩個人，但瞧這倆人，是一高一矮，一胖一瘦。那瘦子的一隻胳膊，始終搭在胖子的後脖梗上，半點兒也舍不得拿將下來。或許是趕路時間太久的緣故，這二人的額頭上均已見汗，身子乏累的緊，邁開的步子實在小得可憐，腳丫子落在地上的時候，發出陣陣“噗嚓、噗嚓”的聲響。

    走著，走著，瘦子的腳步突然停住了，任憑胖子百般催促，再也不肯向前挪動半步，粗喘了幾囗大氣，抬起手來胡亂地抹了把額頭上的汗，朝地上啐了口睡沫，發牢騷道：“他奶奶的，照這樣子走下去，啥時候才能到家的？不走了！”停住步子，耍起渾賴來。

    胖子狠狠地白了他一眼，喝斥道：“發牢騷頂個屁用？慢慢走唄！天黑之前，咱指定能趕回去的！”

    瘦子側過眸子，撇了胖子一眼，瞧他發怒的樣子甚是嚇人，卻不以為然，嘿嘿笑了笑，道：“哥呀，不是做兄弟的發牢騷，俺實在是走不動了，”伸過手，撫了撫自己左邊的屁股，扁扁嘴道：“你瞧，兄弟這兒受了傷，著實痛得厲害，壓根兒邁不開步哇！”

    胖子心頭雖然有氣，可畢竟是事實，便也不好發作了。手搭涼棚，朝四下裏掃視一眼，忽地瞧見前方不遠處，有一株甚是粗壯的大柳樹，孤零零的屹立在路旁，一努嘴，道：“呶！走吧，朱二！咱不妨到那兒去歇息片刻，待緩過勁來，再趕路也不遲的！”

    “噯！這樣子最好嘞！”瘦子朱二欣喜應口道。

    兄弟倆互相攙扶，捱著步子來到樹下，胖子一撒手，朱二“咕咚”一聲栽跌到地上，伸手撫住屁股，“哎呦”叫個不停：“朱大啊，你個挨千刀的，你想摔死俺呀！”

    朱大懶得搭理他，自顧自的，挨靠著樹幹坐下身來，閉目養神。朱二暗暗罵了幾句，吃力地爬起身來，尋了處凸出地表的樹根部位，隻是右邊屁股挨坐下身來，咬唇罵道：“他奶奶個熊的，這次出來找營生，非但沒能偷到半點東西，屁股上還給人鑽了個眼子，真是倒黴透了！”

    “這能怪得了誰？”聽他滿口的抱怨個不停，朱大心頭火氣頓盛，惡眉上揚，瞪眼暴喝道：“放著正經活兒不幹，偏偏鑽到娘們的屋子裏頭去瞎胡搞，拖累我險些給人捉住不說，還丟了吃飯的家夥，哼！活該你挨簪子！”說著，朝他太陽穴上狠狠地戳了一指。

    朱二自知理虧，不好反駁，嗬嗬傻笑道：“哥，話可不能這樣說的，被人給發現以後，俺……俺不也已經逃出屋來了嘛！可誰知道，那娘們居然會把簪子當鏢使，紮得俺屁股好痛呦！”一邊說，一邊直用手撫摸被紮的屁股。

    瞧他嬉皮笑臉的鬼樣兒，朱大隻覺既好氣又好笑，忙擺手道：“行啦！沒紮死你已經夠客氣了！老話說得好，吃一塹長一智，以後幹事，可千萬別再犯糊塗了，聽見了沒？”說著，又戳了一指。

    朱二忙“嗯”了一聲：“哥，你放心！俺記下了，從今以後，俺保證再也不會了！隻不過……”

    “隻不過什麽？”

    朱二搔搔頭皮，滿臉沮喪地嘟嘟道：“隻不過眼下俺傷口實在痛得厲害，打這兒離咱家還有好幾裏的路要走，這可咋走得回去呀？”

    朱大白了他一眼，哼嚀道：“這個你放心！方才我瞧見那邊……”指了指身後，接口道：“那邊正好有一匹馬，呆會咱牽過來，不正好可以騎著它回家嘛！”

    循著朱大手指的方向，朱二果然瞧見離此不過二裏遠的一處草灘地上，一匹全身猶如火炭一般紅彤彤的馬兒，正悠哉悠哉地啃食嫩草，心下頓覺欣喜若狂，拍手叫道：“太好了！這下可省力多咧！”心中釋然，將頭倚靠樹上，閉目養歇。

    正自悠然養歇間，朱二忽覺有一異物滑落到頭頂，伸手一摸，竟是一枚鳥窩，心中甚是惱怒，“他奶奶的，連你這鬼勞什子竟也來欺負俺，滾一邊去！”順手丟到一旁。

    休息片刻，朱二隻覺喉嚨渴的厲害，喃喃自語道：“水！有壺水該多好哇！”話說完還沒半晌，忽覺由頭頂至前額，有一股涼嗖嗖、濕轆轆的異樣，仰望天空，“咦”了一聲，道：“下雨啦？”

    聽聞這話，朱大隻覺甚是好笑，嗔怪道：“說胡話呢！大晴天的，哪兒來得雨？”

    “可是……”未及說下去，朱二突然瞧見懸於自己頭頂的枝端有一雙小腳探出，“哇呀”大叫一聲：“有人！”

    他這一叫不打緊，差點兒沒把朱大給嚇死，“啪”，搧了他後腦勺一巴掌，喝斥道：“娘的，瞎叫喊個啥？嚇我一跳！”

    朱二撫了撫被打的痛處，抬手指了指上方，撅著嘴道：“真得有人！”

    朱大半信半疑，仰脖一瞧，果真瞧見有一少年正端坐在樹杈端，一邊手執水袋飲水，一邊俯瞧著樹下的二人嘻嘻笑個不停。但瞧這少年，身子嬌小瘦弱，站起身來，恐怕尚不滿六尺，麵如冠玉，樣貌俊秀，頭挽高發髻，頂插翠玉簪，身著淡青色薄織衣衫，腳踏青灰色薄底布靴，一雙小腳丫不停地蕩呀蕩的，模樣甚是乖張頑皮。樹冠高大，枝葉繁盛茂密，少年早已隱身樹上，一時竟未能被人察覺，方才的一切，自是少年頑皮的傑作。

    朱家賊人兄弟見少年有意尋自己的開心，心中甚是惱火，齊指少年，高聲喝道：“呔！臭小子，趕緊地給老子滾下來！否則要你的好看！”

    少年非但不以為意，反而格格笑個不停，笑過一陣，開口言道：“本……”伸手掩嘴，改口道：“小爺睡得正香，也不知打哪兒跑來兩隻野狗，一通叫喚，攪了小爺的清夢不說，竟還妄圖偷走小爺的馬，真是好大的賊膽！”語氣雖厲，然聲音清脆動聽，宛如銅鈴一般。

    聽過少年的一席話，賊人方知馬兒有主，雖覺理虧，然方才遭人戲弄，又被他當麵罵作是野狗，心頭實在窩火，索性渾賴到底，朱二手指樹上少年，喝斥道：“臭小子，趕緊滾下來給爺爺磕頭賠罪，要不然，爺爺定與你沒完！”

    “小爺偏不下去，你能咋地？”說著，從一隻精致的布囊中取出一枚棗子來放入口中，津津有味兒地嚼了起來。

    賊人見狀，怒火更盛，朱大四下裏尋摸一番，彎下腰，從地上撿拾起一枚銅錢大小的土礫子，“嗖”，直朝少年投擲過來。少年急忙側頸閃過，喝道：“呦嗬！還敢投我？”心中氣惱不過，由囊中摸出一枚棗來，喝道：“還你！”“嗖”、“啪”，不偏不倚，正揍到胖子腦門子上。別看隻是小小一顆棗，勁頭不小，揍得賊人隻覺生疼，氣得“哇呀呀”一通吼叫。

    眼見哥哥朱大挨了打，朱二非但不惱，反而幸災樂禍地笑出聲來，朱大氣不過，惡狠狠地罵道：“笑個屁！”

    朱二笑得正憨，未曾提防，“啪”，腮幫子上也被揍了一棗，“他娘的，敢打我？”彎腰拾起棗來，“嗖”，擲還過去，不料落了空。

    少年眼見投不中，格格笑個不停，摸出棗來，連連投擲賊人，豈料，賊人已有防備，均不能中。心中甚是惱火，轉了轉眼珠，計上心來，喝道：“胖子！看棗！”“嗖”、“啪”，卻揍到了瘦子的鼻梁子上。朱二撫了撫鼻子，氣不打一處來：“娘的，咋不按規矩來！”

    少年伸伸舌頭，扮個鬼臉故意氣他，兩手一攤：“呦！不好意思！手頭沒準兒，投歪了！”

    屢屢受他捉弄，賊人氣得肺都快炸了，一扭頭，問道：“哥，咋整？”

    朱大一咬牙，忿喝道：“還能咋地？上樹！揪他下來！”

    說起來容易做起來難！瘦子朱二屁股帶傷，走路尚且費勁，何況爬樹呢？隻能由胖子朱大勉力代勞，繞著樹下轉了七八圈，嚐試過五六回，非但爬不上樹半尺，反而還摔了個屁股敦，惹得少年捧腹大笑，嘲諷道：“笨豬上樹，想得美！”

    眼見兄長朱大窘態百出，整張臉紅得跟猴屁股一般，瘦子朱二伸手搔頭，轉了轉眼珠子，忽地想出一辦法來，湊到兄長耳根子邊上輕聲嘀咕了幾句，賊人登時大喜。但見朱大來到樹下屈蹲身子，任由瘦子朱二駢腿騎到項上，手扶樹幹緩緩站起身來。敢情倆賊人，采用的是“疊羅漢”的招子。少年見賊哥倆竟會想出這等法子來，心頭頗覺有趣，出言譏諷：“呦！這是啥？猴子騎豬麽？”

    瘦子聞言，心中雖惱，並不理會，隻盼快快將捉弄自己的臭小子揪下樹來暴打一頓。豈料，身子才剛直起，正欲伸手去捉少年的腳踝，“呯”，被人家一腳踹在腦門上，腳勁甚大，“哇呀”一陣驚呼，接連“咕咚”、“咕咚”，倆賊人齊唰唰仰栽地上，頓時摔了個滿眼冒金星，少年情不自禁地附掌大笑：“好玩！好玩！”

    趁著賊人倒地不起，少年兩指伸入口中，傳出一陣清脆的哨聲，不遠處正忙於啃食青草的小紅馬，聞聽到主人的召喚，絲毫也不敢耽擱，一聲長嘶，快速回奔到主人的身邊來。

    少年由樹上躍下身來，好似一隻輕巧的燕兒，輕飄飄滑落到馬背上，回轉項來，朝二賊揮揮手：“二位，小爺還有事，就不陪你們玩兒了！再會！駕——”一聲呦嗬，縱馬揚長而去，任憑身後二賊如何叫喊謾罵，再也懶得搭理他們。

    奔出約摸五六裏路，少年放鬆手中韁繩，緩步慢行，回味起方才戲耍賊人的情景，心中甚是得意。抬頭望天，透過層層薄雲，但見日頭已行過中天，方知天已過午，忽覺腹中饑渴，縱馬前行，來到一處小鎮子上尋店進食。

    找尋了半晌，未曾見到一家飯館，心中甚是沮喪，驅馬前行片刻，忽瞧見路邊開設一家茶樓，心想：“既無飯館，吃些點心，喝點茶水總是好的。”

    下馬來到門前，尋一遮陽地界，將馬兒拴好，招呼過茶樓夥計，吩咐道：“夥計，趕緊地，沏一桶上好的茶水擱在門前！”

    “啥？一桶？”夥計不禁咂舌，尋思：“這人屬牛的，喝茶論桶飲！”用眼將這人細細打量一番，稍加琢磨，連連搖頭：“不對！這樣瘦小的身子板，哪兒能喝得了這許多？說不定，呆會兒還有客人來的！”不敢耽擱，將少年讓進店裏，即刻前去準備。

    時值初夏，天氣還不算太炎熱，更兼飯點剛過，鎮子上的人大多窩在家裏呆閑，來茶樓消遣的客人倒也不多。少年尋一處靠裏的清靜地界坐下身來，過時不多，夥計拎著沏好的一桶茶水來到近前，果然茶香四溢，直沁心脾。

    擱置下盛裝茶水的木桶，夥計滿臉含笑，躬腰詢問道：“不知公子爺，還有什麽吩咐？”

    少年右手食指“嗒嗒嗒”輕輕敲打桌麵，慢條斯理地吩咐道：“挑選幾樣上佳的糕點、幹果送過來，額外再沏一壺上好的龍井！至於別的，也就不需要了！”夥計一一記在心裏，即刻前去準備。

    不多時，夥計端過一拚盤來，但瞧盤子裏盛裝的，分別是棗糕、核桃酥、龍須酥、桂花糕、芙蓉糕等幾樣，外搭一些瓜子、花生、核桃之類的，惟獨不見有茶水。少年心下稍有不悅，眉毛上挑，問夥計道：“茶水呢？”

    夥計將盤子擱置桌上，用手指了指地上的木桶，嘻嘻笑道：“不是在這兒的嘛！”

    少年勃然大怒，“啪”，手拍桌子，喝道：“誰告訴你我喝這些了？趕緊地，沏壺上好的龍井端過來，立刻！馬上！”眼見客人動怒，夥計絲毫不敢怠慢，忙去置辦。

    一切置辦停當，少年方覺滿意，終於舒心的笑出聲來，夥計這才稍感心安，眨巴眨巴眼晴，手指放置地上的一桶茶水，滿肚狐疑地問道：“敢問公子，這個咋辦？”

    少年上翻眼皮，撇了他一眼，並不理會，伸手執過茶壺，朝杯子裏倒上一杯茶水，輕輕吹了吹，抿了一小口，道：“待會兒水涼些，拿過去喂我的馬兒飲水！”

    “啥？”夥計簡直不敢相信自己的耳朵，說話直結巴起來：“這……，牲口也喝茶，這……這也太浪費了吧？”

    少年怒眉瞪眼，“啪”，一拍桌子，喝斥道：“說什麽呢？我的小紅才不是牲口呢，它，它是我妹妹！”

    “呃……”夥計愈發覺得難以琢磨，心底暗暗發笑：“什麽亂七八糟的？世上哪有人同牲口做兄妹的道理！嘿……！依我看呀，這人八成腦子有毛病！”

    眼見夥計呆站在原處一動也不動，臉上還時不時地閃現出討人厭的鬼表情來，少年心中好生有氣，伸過手，從後腰兜裏取出一錠五兩來重的銀子，“咯嗒”一聲脆響，擱在桌子上，拿眼睇他：“夠了麽？”

    見到銀子，誰人不喜，誰人不愛？但凡做生意的，無非是賺錢二字，隻要你肯付銀兩，慢說是拿來喂馬了，哪怕是用來洗腳泡澡，又有何不可的？

    夥計頓時眉開眼笑，歡喜得直搓手掌，急忙接過銀子來，欣然應口道：“夠了！夠了！”麻溜地拎起木桶，乖乖得伺候“馬兒奶奶”去了。

    瞧夥計屁顛屁顛的離去，少年狠狠地白了他一眼，吐了吐舌頭，嘟著嘴道：“咀！沒出息的樣兒！”搖搖頭，哂笑兩聲，獨自坐於桌前，一麵品茶，一麵吃糕點，倒也愜意自在的很！

    喂飽了肚皮，少年忽覺一絲倦意襲來，也不管三七二十一，索性頭枕雙臂，趴臥在桌子上，小睡片刻。

    漸漸地，不知究竟過去了多少時候，迷迷糊糊地，少年忽然聽到門外傳來一陣馬兒的嘶鳴聲，待坐直了身子，朦朦朧朧，瞧見有倆人影，一瘸一拐地，正朝著自已這邊走了過來，揉揉惺忪睡眼，少年頓覺一驚——