44.直麵
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應當算是最後一次見帕奇斯。
伊休記得半個月前見他還是那般意氣風發、紅光滿麵。
而現在卻如一位遲暮老人,原有的深色短發化為斑白,整個人都透露出一股行將就木的氣息。
封地內的官員還什麽都不知道,此刻正幻想著年底收獲的雙倍報酬,以及來年更進一步的地位。
或多或少向伊休暗示了自己的忠誠,隨口提的一句話就能讓市政官為此而殫精竭力。
這半年來,伊休從未待在本該待在的位置上,早出晚歸或是徹夜不歸。讓自己徹底被基層的雇農、工人所牢記,暫時給不了大恩大惠,但一些小承諾的兌現,讓伊休的聲望越來越高。
在基層都可以說隻知伊休而不知帕奇斯了。
就算大刀闊斧將所有市政官與麾下的基層官員開除,伊休也能通過別的方式來維持封地的正常運轉。
帕奇斯所有的翻盤點都被堵死,有很多還是他親手堵死。
“你......來了啊......”
抬起頭的帕奇斯在雙眼猩紅的哈斯攙扶下離開座位,直視著手裏帶刀的青年。
“原本我以為你是一個充滿理想與抱負的年輕人。沒想到我看走眼了,從最開始你就是同盟的【工具】,展現出來的一切都是精湛的演技。”
帕奇斯印象最深刻的自然是伊休在這段時間不斷深耕基層的行為,最開始他還陪著將近半個月,那與高高在上的同盟截然不同的行事風格,不僅看到了自己年輕時候的樣子,更產生了一絲撕破困境的希望。
然而這一切,都是演出來的。
單純隻是為了達到目的。
“糾正你一個錯誤。”伊休將刀鞘放置在桌麵上,慢條斯理地說,“沒有人能時時刻刻按照劇本來表演。”
聽到這句話,帕奇斯不由得慘笑道:“忽略過程,隻看結果。你成功了,讓帕奇斯徹底消失在了冬之國。”
“成功?”伊休不由得冷笑道,“像你這樣的人,消失千百個,我也不會有絲毫的觸感。”
帕奇斯並沒有因為這句話而生氣,隻是詢問:“我犯下了什麽樣的錯誤?難道隻是因為我忽略了【威廉】家的橄欖枝,妄圖自己掌控這裏的一切嗎?”
“還是說,帕奇斯家的血脈從來不會輕易臣服。因此,想方設法讓其臣服,不如直接一刀來個痛快?”
輸得不冤,卻很想知道對方的動機。
其實帕奇斯想過許多動機,畢竟有父親“珠玉在前”,牽扯到上一代的恩恩怨怨也算是一個不錯的理由。
但伊休對封地居民的好,看在眼裏。
如果真的是為了報複老帕奇斯,亦或者是自己,那何必設下如此一個巨大的陷阱?
“首先,糾正你一個本質上的錯誤。”
伊休一瞬不瞬的盯著他:“我和【威廉】家沒有任何關係。隻是單純借用一個身份,讓你重視的身份。”
聽到這句話的瞬間,帕奇斯的瞳仁驟然收縮:“你來自南方,屬於新領主......同盟出售的地契,不屬於同盟勢力......必然不是冬寂王一派,那麽有可能是聖教國......不對、不對、不對!”
還是搞不清楚眼前之人的真實身份。
伊休雙手撐著桌麵,道:“對付你在最開始隻是單純的立場問題。你也好、其他領主也罷,就算是同盟......我們下起手也不會有絲毫的猶豫,說明白點——你們隻不過是擋在我們前進道路上的一塊石頭,踢開了也就踢開了。”
這句話讓帕奇斯明白過來——麵對的是一個高自己好幾個維度的存在。
從最開始他就不在相同的位置對抗,而是在掙紮求生。
“我都不配成為真正的對手。”
“一個靠著鴉片來控製子民的領主,配嗎?”
帕奇斯不語。
伊休走過來,繼續說道:“我不想聽到任何解釋。正確的事情就是正確的,錯誤的事情就是錯誤的。這句話,我應該在你麵前強調過。你所認為的‘不得已’都是我們要掃清的渣滓,早就該被曆史洪流衝走。”
這一刻,帕奇斯猜到了伊休的身份,以及背後真正的勢力。
“你們這是......”
帕奇斯自認整個冬之國都沒有人比他更瘋狂,敢於投擲巨額的籌碼進行一場豪賭。
然而眼前之人,以及背後的一切,卻是在和整個“世界”進行一場豪賭。
輸了一無所有,贏了卻帶不來多少好處。
他深吸了一口氣,擠出一絲笑容:“我是第一個倒下的,對吧?”
伊休回答道:“不會是最後一個。”
“那麽,你們還想知道些什麽?”
既然已經決定放棄抓住任何希望,那麽帕奇斯很樂意提供一些情報、黑幕給這群充滿理想的家夥,畢竟他曾經也算是其中的一份子。
“鴉片從何而來,在整個冬之國的市場背後是誰?”
整整半年,梅琳負責吸引帕奇斯的注意力,帕米拉一直在暗中調查這件事。
但至今為止沒有一絲情報泄露,隻是抓到了幾個十八線代理商,從這群人口中得知的情報相當有限。
他們隻知道上級是誰,完全不知道操控整個市場的幕後黑手是誰。
而這個上級遠在千裏之外的聖教國,伊休根本無從查起。
帕奇斯並不意外被詢問這件事。
換做是單純隻要利益的人,他反而不會說。
“這是一群‘裏世界’的商人,你可以理解為整個人類世界的‘黑市’,越是打壓、禁止越是容易滋養黑市,這個道理你應該很明白。”
“他們將整個人類勢力劃分為54個區域,每個區域有總負責人,麾下有很多代理人。恐怕你已經抓住了在封地的一些代理人,但他們隻知道上級是誰,卻不知道區域負責人是誰。”
“冬之國有三個區域。我這裏是單獨的一個區域,被稱之為【52區】。”
帕奇斯停頓了一會兒,繼續說道:“很多年下來,我也不是單純讓鴉片進入領地,腐蝕子民。我追查下來,源頭來自於......”
話沒有說完,因為站在他背後的哈斯陡然用左手捂住了他的嘴,右手裏突然多了一把匕首,沒有絲毫猶豫的割開了他的喉嚨。