行至下邳，道旁有一絕大廣場，場中之兵正在進行操練，士氣高昂，器械鮮明。主其事者，乃一青年將軍，身材細長，眉清目秀，狀若美女；麾下兵士，統用青巾包頭，不是秦軍模樣，料知他不是草寇便是反秦義軍。青年將軍見劉邦龜背鬥胸，長頸龍須，儀表堂堂，拱手施禮：“末將姓張，名良，字子房，請問將軍高名上姓？”
    劉邦徐徐答道：“在下姓劉，名邦，小名一個季字。”
    聞聽“劉邦”二字，張良且驚且喜，將劉邦上上下下仔細打量一遍，心中暗道，我師所言不差，他確實是一副帝王之相，隻是，我已發過重誓，要光複韓國……劉邦見他久默無語，一臉笑容道：“張將軍因何聽了在下之言，忽然低頭不語，難道在下與汝有仇不成？”
    張良忙抬頭回道：“非也。看到尊下，末將想起一人。”
    劉邦道：“誰？”
    “我的恩師。”
    “將軍恩師高名上姓？”
    張良搖首回答：“末將不知。”
    劉邦忒兒一聲笑道：“這就奇了，哪有當學生的不知先生名諱的道理？”
    張良一臉真誠地回道：“末將真的不知先生的高名。”
    遂將如何謀殺秦始皇，如何避禍下邳，如何得遇老丈，如何拜師等一五一十講述一遍。但將老丈要他輔佐劉邦，以及玉佩之事一概隱去。
    劉邦笑問道：“將軍之師，莫不是一個長須飄胸、鶴發童顏的老丈？”
    張良略感驚訝道：“正是！”
    劉邦又道：“穿著一身粗布衣裳，手持一根藤子拐杖？”
    張良愈發吃驚：“正是這樣！哎，末將之師身穿何服，您如何知道？”
    劉邦打趣道：“我會算。”
    “你會算？……”
    張良忽然想起，恩師曾一再要我輔佐劉邦，並且說他已應允劉邦，代他覓一軍師，可見他倆早就相識。遂嘿嘿一笑說道：“你別蒙我，我那恩師，也曾有恩於您，他不隻為您看過相，還為您改過墳地……”
    劉邦哈哈一笑道：“咱越說越近，衝著將軍恩師之麵，在下不走了。在下不隻不走，還要向你討口美酒喝呢！”
    張良見他如此豁達，頓生敬慕之情，笑著回道：“一大早，窗外的喜鵲喳喳地叫個不停，我就知有貴客光臨，特備了幾壇美酒相迎。”
    劉邦笑說道：“俗話說得好，‘一人動嘴，十人口酸’。”
    他回手一指：“你看，在下這幫兄弟，有一千多人，個個都是酒鬼，幾壇酒，怕是還不夠他們沾沾嘴唇呢！”
    張良道：“這個您不必擔心，偌大一個下邳城，還沒有您和弟兄們的酒喝？走，隨末將去營中略坐片刻。”這一坐便是一天，二人越喝，興致越濃，越談越是投機。通過這次長談，劉邦方才知道，始皇駕崩之後，張良與項伯正要召集人馬，舉兵反秦，一場瘟疫把張良擊倒，這一病便是半年。項伯倒也義氣，日夜守在床頭，端屎端尿，直到項梁在會稽起兵，三次遣人召他共商反秦大計，項伯才戀戀不舍地離去。
    活該張良倒黴，病好之後，未及舉事，來了一位新邳令，不知從何處得了消息，硬說張良便是姬亮，抓進大牢。幸虧有一良仆，也幸虧張良囊中豐厚，坐了半年牢被無罪釋放。出獄之後，張良所做的第一件事，便是廣散家財，召集人馬，得眾八十餘人，夜襲縣署，殺了縣令……
    等張良把話打住，劉邦關切地問道：“將軍旗開得勝，可喜可賀，下一步作何打算，可否見告？”
    張良道：“小弟的誌向是複國，世世代代永做韓臣。但憑小弟手中這五百號人馬，自保尚且不足，如何複得了國？有鑒於此，小弟想去投奔秦嘉，借嘉之力，殺回鄭城，光複韓國。”
    劉邦擊掌說道：“好，英雄所見略同。在下……不，愚兄這次東行，投的正是秦嘉，你我不妨合兵一處，路上也好有個照應。”
    張良朗聲答道：“此見正合小弟之意，幹杯！”
    咣咣咣，二人連碰三杯。是夜，二人同榻而眠，先是談些時局，繼之又談兵機，你問我答，我問你答，不知不覺，天已破曉。
    良喟然歎道：“沛公智識，定由天授，我所述說，統是《太公兵法》，別人不曉，為何沛公能神悟呢！”對邦敬慕有加，不敢以小弟自居，改稱沛公了。
    劉邦亦歎道：“十數年來，我所見過的英雄謀士多如牛毛，其見識、才思、智謀、兵機，無一出先生之上者。”不敢以愚兄自居，改稱先生了。
    這一改口，張良大為感動，正欲出示那塊繪有文曲星君的玉佩，忽又轉過一念：不行，報仇要緊，複韓要緊，我若將玉佩一出，沛公豈肯放我去他處。如此一來，複韓便成泡影，百年之後，先父先祖，問起我複韓之事，我將何以回答？玉佩雖未曾出示，但卻跟定了劉邦，被劉邦委為廄將，負責兵馬事宜。二人食則同案，寢則同榻，連盧綰都有些嫉恨了。這一日，軍至一個小鎮，盧綰飛馬來報：“秦嘉、景駒皆為人所殺！”
    劉邦且驚且氣，淚水在眼眶裏打轉，哽聲說道：“俚語有諺，‘人走背運，喝口涼水也塞牙’。我的運怎麽這麽背呢？想投誰，誰就出事！”
    張良勸道：“沛公不必悲傷，那秦嘉既為楚臣，卻追殺楚王之令尹，分明也不是一個正經貨色，殺了他也未嚐不是一件好事。關鍵是，他是被何人所殺，殺他的目的又是什麽？”
    經他這麽一說，劉邦忙將眼淚拭去，頷首說道：“先生所言極是，能夠殺了秦嘉和景駒，想來也不是一個凡人，應該問他一問。”盧綰接言道：“殺死秦嘉之人，確也不是一個凡人。”
    劉邦道：“誰？”
    “項梁！”
    “項梁？”劉邦一臉驚訝道。
    同是反秦義軍，且是，項梁舉義之後，一直盤踞會稽，未曾向外擴張一次，為什麽突然向秦嘉、景駒發難呢？
    盧綰道：“這事還得由叔孫通說起。叔孫通和孔鮒私交甚篤，見其死於秦嘉之手，又氣又憤，欲要為孔鮒報仇，勢力不及。又恰逢楚王遇難，恰巧章邯遣師進攻廣陵。他便對召平說道，憑你我之力，廣陵難保，倒不如渡江東去，偽稱楚王尚在，要項梁去攻秦嘉，梁必聽命。這樣一來，既可報孔鮒之仇，又可步出困境，一舉兩得。望召公三思。召平連道，此計甚善。遂率軍東去，矯命拜項梁為上柱國，且傳語道：“江東已定，請即西向擊嘉，擊秦！”
    梁信以為真，就帶了八千子弟，逾江攻嘉，行至東陽，出書招降陳嬰，得兩萬餘人。繼而又得黥布、呂臣，又得三萬餘人。於是，項梁屬下的兵士有六七萬人，至於戰將，除項羽、季布、鍾離昧、周殷、周蘭、宋義、武涉、丁公、桓楚、龍且、虞子期、利己、黥布、呂臣、項伯、陳嬰之外，尚有一個項莊、項佗、項聲、項襄，統乃項梁族侄。
    這十幾員大將，六七萬兵馬，一股腦兒壓到郯城，秦嘉如何抵擋得住？連戰連敗，被黥布一槊取了性命。景駒雖逃出城去，卻死於亂兵之手。”
    聽盧綰這麽一說，劉邦第一個反應，便是投項梁去：“項氏世為楚將，素有威名，項梁叔侄，又是英武絕倫，不愧將種，我若向他借兵，萬無不允之理！”
    張良頷首稱是，沛公當即催動兵馬，徑奔郯城。果如劉邦所料，那項梁見劉邦麵貌不俗，又有一個張良相隨，且那張良還是項伯的恩人呢！二話沒說，借給劉邦兵士五千，戰將三員：項佗、丁公和虞子期。加之劉邦、張良的兵士，擁眾達七千餘人，浩浩蕩蕩殺回豐邑。
    雍齒見劉邦勢大，不戰而逃，投奔魏國去了。沛公躍馬進入豐邑，傳集父老子弟，訓責一番。
    眾人統皆謝過，乃不複與較，但改豐邑為豐縣，築城設堡，並向項梁告捷，送還項軍。劉邦旋接項梁來書，特邀他至薛城商議另立楚王之事。問及下書人，方知自劉邦離開郯城後，項梁揮師擊彭（城）擊薛（城），一舉而下，遂移軍薛城。與此同時，項羽受命攻襄（城），遇到頑強抵抗，城克後盡屠城中之人，雞犬不留。聽了下書人之言，劉邦許久無語。赴郯借兵之時，項羽因公外出，未曾謀麵。隻聽人言，他力可扛鼎，氣可拔山，似此等英武之人，千載難遇。想不到他小小年紀，竟然這般殘暴！張良命隨侍之人將下書之人引進館驛，盛宴款待。
    而後，張良笑對劉邦問道：“沛公莫不是在為項羽屠城一事而心懷憂愁？”
    劉邦歎道：“秦始皇戰敗六國，一匡天下，論智見謀略和武功，三皇五帝不及，隻因存了個殘暴之心，屍骨未寒，義軍驟起，千辛萬苦掙來的一個偌大江山，眼看就要落到他人之手。項羽小小年紀，一出師便盡屠襄城之人，其殘其暴，較始皇尤甚，怕是難成大事呢！”
    張良哈哈大笑道：“沛公見識，向來是高人一籌。項羽屠城一事，您應該感到高興才是，怎的如此想不開，實在讓人費解！”
    劉邦又是一聲歎息：“莫說一個成人，就是一個嬰兒，娘為生他，受盡十月懷胎及分娩的諸般痛苦，方才呱呱墜地，容易嗎？至於一個成人，父母將他撫養成人，又要費去多少心血和銀糧？豈能說殺就殺，且一殺便是成千上萬，這有什麽值得高興呢？先生說我費解，我還覺著先生費解呢！”
    張良也不和他辯解，連道：“好好好，您不應該高興，您應該哭。但我問您，誠如您言，項羽成了大事，您怎麽辦？”
    劉邦愣了一愣，是啊，項羽若是成了大事，我怎麽辦？人都說我有帝王之相，相從之人，也認為我有帝王之相，才願意跟著我南征北戰，赴湯蹈火，等我為帝為王之後，好共享榮華富貴。若讓項羽成了大事，為王為帝，我隻有老死豐邑，抑或是向項羽俯首稱臣了。我若是一稱臣，相從之人怎麽辦？我怎麽如此糊塗！他長身而起，向張良深作一揖：“多謝先生提醒！”
    張良忙起身還了一禮：“沛公不必如此客氣，請坐下，我還有話要說。”
    待劉邦落座後，張良方才說道：“對於項羽屠城一事，您不隻要感到高興，還要設法討好項羽。項羽這一次屠城，必將受到眾人的指責和非議，壓力一定很大。您要多多恭維他，大談屠城之利，挑動他的狂妄之心。他殺人越多，您距離皇帝寶座就會越近。”
    劉邦連連頷首道：“多謝先生賜教，我一定謹記在心，遵囑而行。”
    果如張良所言，項羽屠襄歸來，自以為立下了不世之功，趾高氣揚。孰料，眾將吏見了他，竟無一人向他慶賀，反倒有些敬而遠之，甚而當麵指責，就連視如生父的項梁也說他過於殘暴。他覺著委屈，又無處傾訴。唯有劉邦，大讚其為，說自楚王起兵以來，凡義軍與秦廷的國軍接仗，從未有過勝績，這是唯一一次，大長了義軍的威風。他還說是那城屠得也好，你襄城原為魏地，秦滅爾之國，屠爾之民，爾不思報仇，反而助紂為虐，如此不忠不義之人，留之何用？且是，項將軍首次帶兵征戰，不屠城何以立威？帶兵之要，貴在立威，司馬穰苴為立威斬了王之使者，孫武為立威斬了王之愛妃，白起為立威坑殺趙卒四十萬。此三人者，皆為前朝名將也。他們可為之事，將軍為甚不可為？
    劉邦一席話，說得項羽心中熱乎乎的，滿麵感激地說道：“知我者，沛公也！”
    劉邦搖首說道：“什麽沛公？那是我自己給自己一個胡亂的封號，將軍若是不覺著在下出身於鄉村僻野，在下想攀一個高枝，與將軍結為異姓兄弟，不知將軍意下如何？”