洪承疇的關寧軍大敗，使得大明失去了最後擊敗李自成的希望，天下為之嘩然。

    洪承疇和關寧軍可以說是朝廷和崇禎最後的希望了，還指望他們回天改命呢，結果卻讓人大失所望。

    雖然洪承疇和關寧軍並不是全軍覆沒，有不少關寧軍和清軍逃出來了，但是這些軍隊已經完全喪失了鬥誌，隻想盡快回到關外去，一刻也不想在中原逗留。

    洪承疇大難不死，勉強收攏了一部分軍隊，但是這些軍隊對他已經沒有了敬畏之心，根本不聽他的命令，裹挾著他向北逃去。

    大勢已去。

    崇禎在得知洪承疇戰敗之後，氣急攻心，當場就暈死過去。

    朝臣們則開始瘋狂的攻擊洪承疇，將所有的責任都推到他身上，叫囂著要將洪承疇淩遲處死，全然不見之前對他的曲意奉承。

    至於如何善後的問題，大家都刻意的選擇了無視，因為這個問題實在是無解。

    連關寧軍都戰敗了，朝廷實在是想不出還能派誰去對付李自成。

    因為中原戰事不利，內閣首輔周延儒早以再次下課，代替他的是以溜須拍馬出名的陳演。

    陳演沒有什麽本事，此時也亂了方寸，“皇上不是編練了幾萬新軍嗎？要不把新軍派出去剿匪吧？”

    大學士魏藻德冷笑道：“那是皇上的命根子，是用來護衛京師的，皇上會允許將新軍派出去嗎？”

    大學士李建泰附和道：“允許派出去又如何？連關寧軍和清軍鐵騎都不是李賊的對手，區區幾萬新軍不過是給李賊塞牙縫罷了。”

    “左也不是，右也不是，那你們說該如何應對？”陳演氣急敗壞的說道。

    “如今之計，隻能請平遼伯來剿滅叛賊了。”剛剛入閣的方嶽貢提議道。

    “不可！”陳演如同受驚的兔子一般，跳起來反對道。

    “為何不可？難道首輔大人還有更好的辦法？”方嶽貢反唇相譏。

    陳演和魯若麟的那點齷齪大家都知道，所以陳演反對也在意料之中。

    “總之就是不行。”陳演的那點小心思肯定不能當眾拿出來說，連借口都來不及編，可見憤怒讓他連智力都下降了。

    “讓金州軍去中原剿匪肯定是引狼入室，要是打贏了，隻怕這天下人眼中隻有魯若麟，不會再有朝廷了。”大學士蔣德璟歎息道。

    “對，對，就是這個道理。魯若麟狼子野心，到時候會不會和李賊狼狽為奸圖謀朝廷都尤未可知。”陳演也知道這個借口非常好，急忙附和。

    陳演雖然有狡辯的嫌疑，但是大家都知道讓金州軍進入中原，朝廷的下場也許同樣好不到哪去。

    “但是除了金州軍，還有誰能夠力挽狂瀾？”方嶽貢哀歎道。

    眾人聽了全都默然。

    即使再樂觀的人麵對如此局麵也有些心灰意冷了，隻是大家現在還是大明的臣子，有些話即使心裏明白也不會說出來。

    “還是先讓山西和河北加強防禦吧，李賊凶焰高漲，要是繼續北上就麻煩了。”蔣德璟給了個不痛不癢的意見。

    “也隻能如此了。”其他幾位閣老點頭附和。

    “你們說李賊有沒有可能南下江南？”陳演口無遮攔的問道。

    其他人馬上用看弱智一樣的眼神看著他，陳演也馬上明白過來自己說了傻話。

    李自成已經不是當初追求財富和權力的叛逆了，現在他的眼中隻有那至高無上的皇位。已經正式稱帝的他肯定不會容忍天下還有另外一個皇帝存在，優先目標肯定是北上京師將崇禎幹掉。

    最不濟也要將京師占領，讓世人看看誰才是真正獨一無二的皇帝。

    洪承疇戰敗帶來的影響遠不止如此，大明朝廷的各級官吏們都有一種大禍臨頭的危機感，眼看著李自成就要成事了，他們也開始為自己尋找後路。

    這段時間向朝廷請辭的官員猛的增加了很多，理由無非是身體不行了，家中父母沒人照顧之類爛大街的老套借口。聰明的人自然知道他們這是大難臨頭各自飛，想要跑了。

    朝廷還在猶豫要不要批準的時候，有不少人已經掛冠而去，走的分外果決，一點麵子都沒有給朝廷留下。

    北方動蕩不安，江南稍顯安定，凡是有門路的都不會留在北方等李自成的大軍到來，紛紛南下避禍，猶如前朝南渡一般。

    不過這一世他們還有另外一個選擇，那就是遼南。

    最近這段時間來遼南的達官貴人們格外的多，甚至將旅順的地價都炒起來了，可見大家對大明有多不看好，對金州軍又多麽有信心。

    大明朝廷大廈將傾，自然引起了金州軍上下的高度關注。此時大家的心是躁動的、滾燙的，在如此局麵之下，金州軍是不是應該做點什麽。

    “都督，李自成都已經稱帝了，看樣子還準備北上京師，難道我們就這樣幹看著？”王大海滿臉期盼的看著魯若麟。

    “那你覺得我們應該怎麽辦？”魯若麟反問道。

    “既然朝廷已經抵擋不住了，要麽幫助朝廷剿滅李賊，索要更多的好處；要麽幹脆反了，和李自成爭一爭誰才能笑到最後。”王大海心裏隻有金州軍，對朝廷沒有絲毫的感情和敬畏。

    “你們覺得呢？”魯若麟朝其他人問道。

    “如果我們進軍中原，韃子怎麽辦？”吳朝傑張口問道。

    這確實是個難題，要是金州軍將兵馬調走了，韃子撕毀協議南下就有些麻煩了。

    “那就先把他們幹掉，解除後顧之憂！”孫富貴麵目猙獰的說道。

    “要是韃子真那麽好幹掉，我們就不會選擇與他們休戰了。按照我們的計劃，沒有一年的時間準備，我們根本滅不掉韃子。”魯若麟的三老婆，財政司的張淑蘭潑了一盆冷水。

    “朝廷雖然慘敗，但是底蘊深厚，江南也沒有經曆戰火，說不定還可以苟延殘喘個一兩年？”孫旺財有些不確定的說道。

    “難說，李自成氣勢如虹，各地都是聞風而降。加上他又不用在地盤建設上浪費時間，完全是打到哪裏算哪裏，短時間內拿下京師也不是不可能。”黃臨山對朝廷不太看好。

    “打不過難道不知道跑嗎？皇帝完全可以逃出京師去江南嘛，這樣應該還可以與李自成糾纏一些時日吧。”王福來認為朝廷可能丟掉京師，但是皇帝應該不會送命。

    “這個可說不準，老朱家的皇帝向來硬氣，當今皇上更是好麵子，丟掉京師估計比殺了他還難受。”羅瑞峰也發表了自己的看法。

    大家你一言我一語，七嘴八舌的表達著自己的觀點。

    魯若麟也有些拿不準該不該進兵中原。

    原本他以為有自己的出現大明的壽命應該會長一些，但結果卻是李自成居然比曆史上更加強大了，不知道這算不算蝴蝶效應。

    至少在魯若麟看來，這一世的李自成比曆史上表現得要強得多。可能是局麵比曆史上更加困難，反而激發了他的才能，也沒有過早的誌得意滿，對大順軍的約束也比曆史上要強得多。

    這使得李自成更加得到了百姓的擁護和支持，勢力膨脹的速度也比曆史上要快得多。

    同時魯若麟也低估了大明官吏對百姓的盤剝程度，雖然後期沒有清軍入關劫掠，但是那些損失了財產的官員和權貴們將黑手伸向了那些普通百姓，以彌補他們所謂的損失。使得更多的百姓加入了造反的隊伍，為李自成提供了源源不斷的兵源。

    種種因素的共同作用下，朱明依然如曆史上一般快要走到生命的盡頭，就是不知道崇禎會不會像曆史上一樣死守京師，最後吊死在煤山上。

    魯若麟決定先觀察一下局勢再做最後決斷，但是該做的準備工作還是要做的。

    “秘書處起草文書，向朝廷請戰。金州軍願意為朝廷作戰，一旦朝廷同意，我願帶精兵三十萬入中原作戰，一舉平滅亂賊。”

    魯若麟的話音剛落，李雪晴詫異的問道：“精兵三十萬？我們有嗎？可是要臨時征兵？”

    魯若麟沒好氣的看了李雪晴一眼，“你按我說的寫就是了。”

    看到李雪晴一臉不解，黃臨山解釋道：“夫人盡管往多了寫，寫得越多朝廷越不敢讓我們出兵。”

    李雪晴也是冰雪聰明的人，剛才隻是一下子沒有轉過來，聽了黃臨山的解釋馬上就反應過來了。

    要是金州軍真的帶三十萬大軍進入中原，隻怕朝廷和崇禎對金州軍的恐懼不會比李自成少多少。想想東漢曆史上的董卓，帶兵進京之後東漢朝廷的下場，估計崇禎和朝臣們肯定是不願意這樣的事情發生在自己身上的。

    “那我們就這樣不管了？”王大海還是有點不甘心。

    宋懷仁說道：“以不變應萬變是現在最好的選擇。當務之急，我們還是應該將韃子的問題解決掉，否則進入中原始終有隱患。何況我們想要繼續發展壯大，朝廷就是我們最大的障礙。現在有人幫我們搬開這塊石頭，何樂而不為。”

    宋懷仁的這句話就有些誅心了，不過這也確實是魯若麟的想法。

    滅掉朱明，以魯若麟現在的實力也不是不能做到，但是這樣太容易臭名聲了。還不如讓李自成去當這個惡人，自己再出來收拾殘局，這樣的話無論是名聲還是難度就要好得多了。

    “暗影司密切關注幾位皇子和公主的動向，要是真的京師不保，他們就會有大用了。”魯若麟繼續吩咐道。

    朱朝卿連忙點頭應是：“是，屬下明白。”

    眾人頓時明白這是魯若麟未雨綢繆，萬一崇禎遭遇不測，皇子和公主們都能夠派上大用場。

    “要是李自成真的北上京師，別的地方暫時不管，山東一定要掌握在我們手裏。參謀司盡快製定方略，如何能以最快的速度拿下山東。”

    對於一海之隔的山東，魯若麟早就垂涎欲滴了，隻是之前時機還不成熟，所以魯若麟隻能按兵不動，以經濟滲透為主。

    等到朝廷徹底失去對地方的控製，那魯若麟就不會對山東客氣了。

    “大海，海州那邊你要盡快將當地百姓訓練起來，最起碼組織十萬新兵，趁著這個冬天加緊訓練。明年可能就要將主力部隊大部分調走了，你要做好事前的準備。”

    “另外，你去信警告一下多爾袞，明年我金州軍會調兵南下，他要是有膽，盡管來取海州。”魯若麟霸氣的說道。

    “是，都督。”王大海興奮的說道，“量多爾袞也不敢，他要是真的敢動手，我們就先北上滅了他再說。”

    海州的百姓冬天也沒什麽事做，遼東的冬天實在太冷了，工程是做不了了，還不如將這些百姓組織起來，適當的訓練一下。

    隻要組織得當、訓練得法，明年說不定就能有十萬、甚至二十萬新兵。配合部分老兵，應該可以穩住海州的局勢。

    “多爾袞不是缺物資嗎？告訴他，隻要他願意用戰馬來換，除了糧食，要多少我們給多少。”魯若麟再次命令道。

    “鋼鐵也賣嗎？”王福來不確定的問道。

    “賣，為什麽不能賣。韃子拿到鋼鐵就能製造火槍和火炮嗎？即使他們把鋼鐵拿去打造刀箭，那又如何？在我金州軍麵前，刀箭已經落伍了。”魯若麟自信的說道。

    “這倒也是。”王福來聽了魯若麟的話就不再說什麽了。

    金州軍現在火器的普及率已經越來越高了，刀箭現在隻是起輔助作用。清軍除了騎兵還有一些威脅之外，其他的步兵和火槍兵在金州軍麵前已經完全不夠看了。

    “現在我們都要動起來了，特別是農業和漁業部門，如何增產增收是你們亟需解決的問題。可以預料到明年我們的糧食缺口會更大，你們要想盡一切辦法弄到糧食。我不管你們用什麽辦法，等到明年我們出兵中原的時候，我要看到足夠的糧食。”

    魯若麟直接下了死命令，負責農業司的孫旺財隻能硬著頭皮接下了命令：“是，都督。”