三日後。

    後將軍袁術的回信傳至武關，袁耀看罷，麵色終是仿佛如釋重負般的露出了和藹笑容。

    其父接納了他的建議，願收留呂布並施以南陽以南的新野等數縣由其駐紮抵禦襄陽劉表，為己方保障後方防線。

    收到回信，袁耀便立即著手開始安排了此事。

    待呂布率數百餘騎奔赴新野，礙於呂布的名聲實在太過……袁術自然也不放心就將南陽交於他一人防守，便遣從弟袁胤領一軍屯於安眾。

    一麵是為了與呂布軍互為掎角之勢共禦劉表的進攻，另一麵也是做一個監視，以免呂布縱兵劫掠郡縣。

    ……

    布局南陽的計劃安排妥當，暫時告一段落後，袁耀起本部之士再度啟程往西而行。

    西行的途中，袁耀雙手呈遞崔州平一紙信箋，遂鄭重道：“先生，您曾於西河擔任過郡守治理一方，想來對於西州之地的風土人情有所了解。”

    “耀懇請先生您先行攜此信前往長安，一麵偵查長安錯綜複雜的勢力動態，另一麵也持信拜會一下賈詡，我軍想要說服西涼軍出關，或許少不了此人的助力。”

    聞言，崔州平領命，但隨即露出疑慮的目光，蹙眉道：“公子，賈詡何人，您如此看重？”

    縱然賈詡算無遺策，揣摩人性心理極為擅長，但目前的他名聲還未大肆流傳於州郡間，崔州平自然並未聽聞。

    這也算是關西之士的一種劣勢吧。

    似關東士人都會搞“月旦評”之類的，一旦被德高望重之人看上評為名士，那日後的仕途之路便將順暢許多。

    “此人有經天緯地之才且算無遺策，極擅長揣摩人性，此次西涼諸軍能反攻長安便全仗於他的相助。”

    簡要的對賈詡分析一番，袁耀忽是麵色鄭重，沉聲道：“先生，耀以為西涼諸將皆是一群目光短淺之輩，唯有此人是真正的高瞻遠矚、看清天下大局。”

    “所以，耀希望先生能先行結交賈詡。”

    “可！鈞當全力以赴。”

    雖然賈詡聲名不顯，但近日來袁耀言中了許多事，此刻他也並未心生疑慮之心，堅實地答應了袁耀的請求。

    另一麵，袁耀為何派遣崔州平前往呢？

    其一，也是自己麾下除了崔州平以外，還真就全是粗狂之人，又如何能幹得了此事。

    其二，袁耀也隱隱發現自己與崔州平的交往已達瓶頸，或許讓其認主隻差一步之遙，針對此種情況，他覺得還是可以適當的交付一些事情給他完成。

    當然，最關鍵的因素還在於崔州平的家世。

    其父崔烈在朝中曾任三公，家族影響力還是有的，派遣崔州平前往，亦可借其家族打探不少關中目前的情況。

    一昧的養士，是沒有前途的。

    養士的精髓便在於關鍵時刻，士人能夠為主分憂。

    崔鈞領命，遂徐徐縱馬先行往西奔赴。

    ……

    就在袁耀一行繼續往西的途中時，袁軍主力方麵已經基本克複了豫州數郡，待袁術親臨後更是大舉引軍北上入陳留，屯雍丘。

    這日，後將軍袁術欣喜無比，連是召集麾下諸文武商議軍事。

    袁術居於主位，將信箋示與諸人查閱。

    隨後才洋溢著笑容道：“諸位，目前看來我軍當真是天命所歸也！”

    “現不僅輕而易舉平定豫州數郡，且黑山軍各部與匈奴於夫羅遣使前來歸附，告知欲相助我軍從黃河已北攻擊兗州。”

    袁術此刻的心境無疑舒暢無比。

    一麵攻城略地，又一麵又有各方勢力前來依附，豈不美哉？

    待諸人看罷，其間大將劉祥忽屹立而出拱手祝賀著：“我軍率眾不過北上不足半月有餘，便連定諸郡，現更是令各方勢力主動來結交。”

    “照此局勢發展下去，主公必將旬月間全據中原諸州以圖霸業，區區曹操之流不過是螳臂當車罷了，安能阻止主公之霸業？”

    述說此話時，劉祥還若有若無地瞟了瞟一側的閻象。

    他知曉，閻象從戰前便與公子袁耀政見一致，是堅決抵製出兵伐中原的，而現在……己方取得了如此重大的戰果，他這等力主北伐的大將自然更具備了話語權。

    不僅如此，由於袁耀前番的軍職改革將軍中將校大換血，將他的嫡係盡數剔除，他不可謂不對袁耀恨之入骨，自然而然地便將閻象也算在了袁耀一係。

    說罷，劉祥無意間笑道：“公子還是尚且太過年幼了呀，凡事都考慮不周，若是主公當時當真聽從了建議，如何還有今日之大勝？”

    此話看似尋常，可卻在暗指袁耀懦弱無能，告誡袁術應立即解除他於軍間的軍職。

    話落，梁綱、樂就等將一力附和。

    概因袁耀瞞著他們進行軍職改革，以分他們之權，引起了極大不滿。

    有此機會，自然要不遺餘力地借機生事。

    查閱了信中內容，一側的閻象也不由暗自沉吟著：“如今局勢越發對主公有利，縱然曹操數月間平定百餘萬黃巾，收降精銳成軍致麾下實力大漲。”

    “但現下此等局勢，他恐怕也難以與我軍抗衡吧？”

    “難道真的是我與公子錯了，主公力排眾議全取中原才是最正確的方案？”

    此時，閻象一言未發，心下默默想著。

    遙視著戰局的發展，他原本堅決抵製伐中原的心思亦不由動搖了。

    隻不過。

    他沒有曆史先知，並不清楚此戰的轉機就在於此！

    表麵上看，袁軍進占上風，頗有一種席卷中原之勢。

    但實際上呢，袁軍進駐匡亭以後便一擊而潰，隨後曹操乘勝追擊，連戰連捷，迫使袁術遁逃數百裏，麾下軍力損失慘重。

    “我等賀喜主公將不日間便可全據中原腹地，興袁氏之榮耀。”

    一時間，麵對著諸人的恭賀，袁術麵上也是樂開了花，笑容持續掛著久久未消散，連番的順利也讓他忘記了袁耀的囑托。

    “父親，您率眾北上與曹操交戰勢必小心，還需告誡諸將務必不要輕敵。”

    隻是，現在的他已經是隱約有些被喜悅衝昏了頭腦，臉上高傲之色再度浮現，遂高聲下令道：“劉祥聽令，本將命你率五千之眾先行進駐匡亭。”

    “待黑山諸部與匈奴從北麵發起對曹操攻擊後，我軍便直取兗州諸郡，一舉占據黃河已南。”

    “喏。”

    一時，袁術下令，全軍再度調動起來。

    劉祥先行率部趕赴匡亭駐紮。