他真的來了？

    此青年自然便是袁耀苦尋的大才魯肅了。

    在之前，劉曄曾書信一封勸說其前往壽春投奔一個，但魯肅最終卻並沒有前去，反而是回信告知自己即將要北上，以尋求明主。

    其實，此話也算是半虛半實。

    一方麵，他覺得袁術絕非人主，不願歸附之！

    但另一方麵，其子袁耀近日來的表現卻是令他眼前一亮。

    聽聞袁耀頗有“禮賢下士”之風，放出風聲欲要北上尋明主，他也想觀摩一番袁耀會作何反應。

    現在袁耀甘願為了他策馬奔騰來追趕自己。

    看著眼前袁耀的這席身影，魯肅一時之間不由驀然無語。

    心下不由自主間都會生出一絲悸動。

    畢竟，他與袁耀素昧平生。

    或許袁耀能夠得知他這號人的存在，都是由於劉曄介紹的緣故。

    若換成他人，恐怕在得知自己已經離家遠走以後，應不會乘夜策馬嘯西風般狂奔追趕。

    因為他不似那些有賢才的士人，名聲在外。

    他魯肅隻是窮鄉僻壤處的一介土財主罷了。

    現在雖然地處黑夜之中，但從微弱的月光之間，魯肅還是隱約間能夠感受到袁耀麵上的火熱之色。

    他亦是對其平添了數分好感。

    “怎麽說呢？”

    一時，魯肅心下迅速暗自權衡起來。

    他很明白袁耀的動機。

    此來肯定是希望說服自己能夠歸附至袁氏旗下。

    “若不出所料，公子應該就是左將軍長子耀了吧？”

    輕輕淡然一笑，魯肅麵露親和之色，拱手予以回應著。

    “子敬先生果真是好眼光啊，你我素昧平生，此初次見麵，便能迅速窺破耀的身份。”

    “本將佩服！”

    說罷，袁耀也欠身回禮，以示禮節。

    “哈哈……”

    輕笑一番，魯肅淡然道：

    “此月夜之際，肅能與公子再此相遇絕非偶然，公子又豈會是尋常人等呢？”

    “何況，肅之好友劉子揚現正在公子帳下效力，他也曾數次書信示與我，建議我奔往壽春歸於袁氏旗下。”

    “而隨著公子這大半載的東征西討以來，揚州諸郡縣的各盜賊、諸侯群雄等各方勢力無不是被肅清。”

    “現如今，在這東南之壁，袁氏已是一家獨大，又聽聞公子近日來頗為禮賢下士，力求各方賢才，又聯想著劉子揚正於軍前效力，頗受重用。”

    “想來，肅能與公子再此相遇，倒也並不算太大的驚喜了。”

    一席話落。

    魯肅諱言數語，麵上神情並未有太多神態變化，依舊是極其自然的說著。

    瞧著魯肅一臉的親和力，袁耀一時之間心下亦是極為感觸。

    “怪說不得他在原史上能夠竭力維護好看似和平相處，實則卻是矛盾重重的孫劉聯盟了。”

    “就這親和力與圓滑的處事方式的確能夠引起與人之間的共鳴。”

    袁耀亦是在心間暗暗沉吟著。

    旋即，袁耀徐徐落座於江亭之中，魯肅的側方。

    “子敬先生，聽聞您欲心懷北上尋求明主的想法？”

    “不知你我可否能借此月夜之間，暢聊一番？”

    待落座畢後，袁耀徑直當先沉聲說著。

    他知曉魯肅與傳統的士人的不同。

    傳統士人看重名譽與地位，往往在抉擇是否要歸順一方勢力時，除了主上的能力優劣以外，最重要的一道因素便是要覺察此主君對其是否恭敬，有謙卑之儀。

    而似魯肅這等富甲一方的豪族而言。

    他更看重實利。

    就是歸附袁耀，究竟能夠給他帶來何等的實際利益？

    在權衡好利弊得失後，方才會促使他做出決定。

    “公子既然如此看重於肅，連夜追至此處，肅自不會拒公子的一片盛情。”

    魯肅如此說著，自然是應允了袁耀的提議。

    “敢問先生，您覺得中原、河北是否有您能夠中意的明主呢？”

    既然魯肅明言自己要北上尋找明主，而直接舍近求遠的未考慮就近歸附已經全據揚州、威勢正盛的己方。

    那袁耀此時便直接開門見山的相問著。

    言語間意思也很簡單。

    你魯肅不是要北上尋訪明主嗎？

    那我們就把話攤開了說，你覺得北方有比我還英明的君主？

    此時此刻，袁耀渾身散發著灼耀的自信。

    特別是一雙眼神，仿佛盡數充斥著自信的光芒。

    他熟悉曆史，北方能成為一方雄主的無外乎隻有三人。

    袁紹，曹操，劉備。

    但劉備目前的名聲尚且還在積攢期，也並未進入到起勢階段，縱然在陶謙的堅持下雄踞了徐州全境。

    但徐州諸郡間亦是士族林立，其各家族勢力錯綜複雜、根深蒂固。

    憑劉備在士林間的名望，靠那虛無縹緲的漢室帝胄頭銜是無法在脫離士族的基礎上，坐穩徐州諸郡的。

    既然受到了士族間的掣肘，那起勢的資本便會大打折扣。

    袁耀相信，以魯肅的戰略眼光，是不會考慮劉備的。

    至少……目前的劉備還不值得他效力……

    那麽，除卻劉備，河北袁紹呢？

    袁耀相信魯肅也不會考慮。

    原因嘛，很簡單……

    一是袁紹外寬內忌，此性格已經漸漸令人所知。

    其次，現正是袁、公孫雙方爭奪河北四州歸屬權而激烈戰鬥的關鍵時刻，雙方勢力之強盛，不到最後一刻，誰也難以說清楚最後的勝者是誰。

    很明顯的，在袁、公孫未分出勝負以前，以魯肅的眼光，暫時不會考慮袁紹。

    至於公孫瓚，那就更別提了。

    此等粗鄙武夫，自古便不是魯肅這等戰略家心中所考慮之人。

    那剩下來，便隻剩下曹操了。

    而不可否認，從曹操餘下三城逆襲反推呂布，將其大破出兗州，個人能力以及其威勢已經在向天下擴散。

    若讓魯肅選擇，曹操亦是袁耀最大的競爭敵手。

    思慮到這一層，目前袁耀最為主要的關鍵便是要阻止魯肅繼續徑直北上。

    隻要令魯肅無法相遇到曹操，那他便不會輕易歸附。

    更何況，現如今兗州殘破，單單是恢複都尚且還需一段時日。

    那麽，在這段時間裏，天下第一諸侯究竟是誰？

    恐怕已經是“人盡皆知”的話題了吧？