隨著陳國方麵的戰事風起雲湧之際，此時的袁耀正領著魯肅一行從東城迅速往壽春回返。

    他在半道之上已經得知了陳國的局勢已經不容樂觀！

    己方似乎難以與曹操所部抗衡。

    故而，袁耀方才快馬加鞭，迅速折返而回。

    這方才在花費數日功夫，趕在橋蕤的求援信使抵達以前，回到了壽春之中。

    徐徐入城過後。

    他命袁焦代替自己做好對魯肅後續的安頓等一應事項過後，隨即便徑直往左將軍府行去。

    行至府門前，袁耀身席戎裝，腰懸利劍，瞧著府門周遭乃是一隊隊全副武裝，昂首挺胸且各個虎背熊腰的精壯士卒所組成的護衛隊。

    由於事出緊急，他倒也並未太過關注這些。

    徑直略過諸人往府內行去。

    而伴隨著袁耀的尊崇身份，自然也無人沒趣的攔下盤問。

    抵至軍府當中。

    袁耀一眼望入，卻陡然發現了不可思議的一幕。

    自家父親這是在作甚……？

    隻見此時的袁術身席長袍，端坐於主位上，拾起案桌上的古典名作《詩經》細細研讀著。

    袁耀陡然間驚了……

    這還是自己的那位父親嗎？

    在袁耀的印象裏，自家父親在飽讀詩書方麵，是真的比那位便宜大伯相差甚遠。

    現在不知是受何影響，竟然主動開始研讀詩書了。

    見狀，袁耀不由輕輕拾步上前，待行至袁術案桌旁時，方才輕聲出言道：“父親……”

    聽聞熟悉的語氣，袁術方才抬首相望，眼見著是袁耀回來了，方才將讀至一半的《詩經》放置案桌左側。

    “耀兒，汝這段時日究竟前往何處了？”

    話音落罷，袁術尚且還是流露出了嚴父的一麵，雖說是關切的話語，但卻是以最嚴厲的語氣說出。

    但此刻的袁耀，又豈會不懂其父心思？

    他隻是微微的會心般一笑，便如實交待著這段時日的自身動向。

    說至最後，未免讓其父以為自己在誇大其詞，袁耀還無比鄭重的出言保證著：“還請父親勿憂！”

    “以東城魯子敬之才，是決計能夠令孩兒遠赴百裏，前往請之！”

    話音徐徐告一段落。

    既然眼見著袁耀如此拍胸脯的肯定魯肅之才，袁術自然也選擇了相信，對於外出多日之事也就不了了之了。

    說罷，袁術方才切入正題，沉聲道：“耀兒，你此番回來正好，為父設計暗殺了陳王劉寵，本欲趁勢進駐陳國，以打通進軍兗州的通道，繼而雄踞中原之地的構想。”

    “可不曾想……”

    “不料曹操動作竟然如此迅速，先入侵陳國且擊敗了橋將軍了吧？”

    袁術後麵的言語尚且還略微有些難以切齒，畢竟此戰是由自己主導，可現在所首戰有所失利，反而還要寄希望於自家孩兒身間。

    他不由感受到一陣顏麵無光。

    作為父親，不能為自家孩兒展開雙臂遮風擋雨，反而還要孩子給他善後。

    這父親是不是做的很不稱職？

    “沒想到耀兒你都已經知曉此事了，唉，為父讓你失望了。”

    聞言，袁術此刻亦不由流露出了絲絲的哭笑，不由予以說道。

    “父親這是說哪裏話，那曹操雖說如今實力尚且不強，出身也比不上父親，但其人確有數分之能，是不可小覷輕視之人。”

    “父親難道忘了曾經汝南名士許子將對於曹操的那一句評價了嗎？”

    此言一出，袁術方才從塵封的記憶間想起了曾經於洛陽城所流傳的此事。

    當時，汝南名士許邵因評曹操“清平之奸賊，亂世之英雄”而一度成為洛陽之間達官貴人飯後的笑談之一。

    此刻，瞧著袁耀對於曹操的能力無比重視。

    他似乎已經隱隱約約感受到，許劭的這一句評價或許不似作偽。

    “父親接下來可有何打算？”

    聞言，袁術不由說著：“為父原本是欲立即集結主力北進援助橋蕤所部，以與曹軍逆戰，並奪回陳國全境的。”

    “但索性還是張子綱出言勸誡，令為父暫時熄滅用兵的心思……”

    緊隨著，袁術方才從頭到尾將張竑的計劃以及其分析複述了一遍。

    待其徐徐聽罷。

    旋即，袁耀陡然間麵露喜悅之色，語氣上流露亢奮之語，激動的說著：“父親，此次您做了一道無比正確的選擇也！”

    “子綱先生的見解，孩兒完全附議。”

    說罷，袁耀還流露出無比肯定的自信之色說道：

    “父親，若不出所料，曹操目前既然已經掌控了陳國方麵的戰局主動權，那他就一定不會放棄這來之不易的戰機。”

    “肯定會利用陳縣加緊布局，以吸引我軍前往，好施展圍城打援的策略。”

    此時間，袁耀無比信心滿滿的肯定了曹操接下來會使用的招數。

    “那耀兒可有應對的法子？”

    隨著袁術相問，也預示著接下來他也準備將對抗曹操一事全權交付於他應對了。

    自從轉戰汝南，從袁耀統軍征討江淮、渡江討伐江東以來，袁耀的便肉眼可見的在迅速成長。

    似乎也仿佛忽然一夜之間便變了一個人。

    但由於是在向無比優秀的方麵前去靠攏。

    袁術自然也是滿心歡喜。

    既然袁耀能統軍平定整個揚州全境，讓己方問鼎於東南一隅，周遭之內亦是兵威鼎盛，再無敵手。

    而今自己所主導的戰局也陷入了劣勢。

    袁術自然也沒有理由不啟用其子對抗曹操勢力。

    何況，當初曹軍追擊戰時，袁耀可是設計斬了曹氏宗室大將曹純。

    能讓曹軍吃癟，袁術選擇再次相信其子。

    聽罷，袁耀思索一番，予以回複著：“父親稍安勿躁，既然您已經派遣了數波探子深入陳國境內查探軍報，探聽虛實，那就先等待消息傳回吧。”

    “孩兒也將回去準備準備接下來的用兵方略。”

    “看看是否有戰局的突破口可以利用。”

    此言一落，眼瞧著此時的袁耀眼神裏沒有絲毫的慌亂以及畏懼，反而所流露而出的是濃濃的自信以及求戰的渴望。

    見狀，袁術此刻心間便不由欣慰無比。