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    珍珠做事比較心思, 翡翠比較大咧, 平日多是聽珍珠的。

    翡翠去謹蘭院借人, 正好碰上回來的許氏，見到她就問, “翡翠怎麽過來了？”

    不等翡翠說什麽, 站在廊廡下等人的秦媽媽王媽媽等人迎了過來, 王媽媽哀愁道，“今兒是老奴的不對，惹的姑娘傷了心。”粗略的將今日之事講了一遍，“老奴也是怕這幾個丫鬟被發賣，一時找不到伺候姑娘的人, 到底是用習慣的，想著責罰過她們也該漲漲記性。”

    許氏和薑嫿性子差不離，從未責罰下人，可許氏是薑嫿的母親, 她疼愛嫿嫿, 聽見王媽媽這樣說, 心底有些不悅, “王媽媽是覺得下人頂撞主子沒甚大礙？我未曾想過嫿嫿院子裏的那幾個丫頭是偷閑躲靜, 懈怠輕忽的樣子, 發賣出去也是活該。”

    王媽媽見許氏有些動怒, 自不敢多言，連連說道，“太太說的是，是老奴的錯，老奴一時之間想岔了，老奴這就讓陳牙婆上門來。”

    許氏道，“不必，這事兒交給秦媽媽辦吧。”

    秦媽媽道，“太太放心，老奴已讓柳兒去找陳牙婆了。”

    給翡翠撥了幾個丫鬟過去，許氏回房，仔細問過秦媽媽皎月院發生的事兒，秦媽媽把事情詳細說一遍，許氏聽完靠在榻上發愣，方才王媽媽的話中明顯藏著不少，現在聽完，王媽媽怕是根本不覺得這有什麽值得動怒的。許氏不蠢，她隻是性子綿軟柔順，能從事情裏品出王媽媽怠慢嫿嫿，這些個奴才啊，跟了她不少年，倒是給她們養成嬌縱性子。

    還有那表姑娘，因著是丈夫姐姐家的孩子，平日裏她也嬌寵著那孩子，偶爾欺負嫿嫿，她也不好說甚，想要什麽都給她最好的。可是嫿嫿說的多有道理啊，你來宅子一趟，不去看看病重的舅舅，卻隻惦記著那些金銀之物，這該是多麽的寒心，或許她與嫿嫿的交往，至始至終，隻是為了別的，而不是親情使然。

    許氏歎了口氣，揉了揉額，“我有些乏了，小歇會兒，剩下的事情有勞秦媽媽了。”

    不多時，陳牙婆上門，秦媽媽發賣了幾個丫鬟，又同陳牙婆約定好明日巳時送些人上門以供挑選。

    翌日一早變了天，前幾日烈日炎炎，今早淅瀝瀝下起小雨。薑嫿昨兒歇下後連晚食都未用，一覺睡到辰時，許氏昨日傍晚來過，準備陪嫿嫿用飯，見她睡的沉，讓丫鬟們仔細招呼著，又在床頭坐了好久才離去。

    今日倒春寒，珍珠挑了身白色粉綠繡竹葉梅花領褙子和蔥白底繡紅梅花長裙出來，她家姑娘最近喜愛素淨一些的顏色，這身剛剛好。薑嫿盥洗後，穿了衣裳坐在妝奩前發愣，翡翠幫她梳頭，還歎氣，“待會兒可要挑個會梳頭的丫頭，奴婢同珍珠姐姐都不大會梳頭。”

    薑嫿撫著臉頰嗯了聲，也不知聽清楚翡翠的話沒。銅鏡中的少女容顏嬌嫩，肌膚雪白，白玉似的麵頰上無半分瑕疵，眼瞳黑亮清澈。而不是那個皮開肉綻，麵目全非，醜陋不堪，眼神渾濁的將死之人。

    直至翡翠幫著薑嫿梳好發髻，移走銅鏡，薑嫿才算回神，珍珠拿了份食單過來，“姑娘，您早食想吃些什麽？”

    薑家的富貴不是外人能想象的到，光是吃的早膳就有幾十樣不同吃食，由著主子們挑選，剩餘分給各院的得寵一些的丫鬟奴仆，午膳和晚膳更是豐盛。薑嫿挑了幾樣清淡些的，見食單上長長的一串，微微蹙眉，這些吃食也太多了些，實在鋪張浪費。

    樹大招風的道理，薑嫿現在才明白，上輩子薑家落敗，或許也有這方便的原因，爹爹剛過世那些日子，不少世家大族惦記著薑家家產，如若不是最後沈知言高中，其餘大家族早就來分一杯羹了，不過有何區別呢，到底最後還是被薑映秋霸占這一切。

    想起沈知言，薑嫿慢慢攥緊拳又鬆開，有些麵無表情。薑家和沈家認識不少年，兩家父輩年幼之時就認識，情同手足，一起長大，有著過命交情，成親娶妻之後就給孩子們約定了娃娃親，沈知言年長薑嫿四歲，等到薑嫿一出生，兩家父親見是個女娃娃，歡歡喜喜把親事定了下來。

    沈知言，沈知言，薑嫿在心底默念兩遍，閉上眼，再睜開時，眼瞳黑亮清澈。

    用過早食，薑嫿去謹蘭院見許氏，小薑妤也在，見著姐姐過來，嚷著要大姐姐陪她玩，薑嫿陪著小薑妤玩了會兒，粉粉糯糯的小姑娘又嚷著要去院子裏摘花，被乳母抱著出去。

    薑嫿同許氏坐在繡墩上說話，“娘，晌午神醫就要來的，您準備下，另外女兒還有些別的事情要講。”

    許氏柔聲道，“嫿嫿說就是，娘聽著。”

    薑嫿依偎在許氏膝上，望著紫檀木屏風上的雕花海棠緩緩道，“娘，爹爹病倒，我又大病一場，醒來後覺得許多事情都比從前看的通透，女兒也想了很多，不少事情我希望能慢慢去改變，希望薑家能越來越好，希望爹娘和妹妹們能夠平安順遂。許是看事情比以往看的明白，女兒覺得府中不少事兒都不對，奴仆們太過鬆散得勢，家中太過鋪張浪費，這樣總會出大亂子的。”

    許氏把女兒的話聽了進去，她從小門小戶的女兒成為現在朱門繡戶家的太太，性子沒甚變動，府中事情也多由王媽媽操心，幾個妾侍也不懼她，這樣實在不妥，或許也該學學嫿嫿，做出一些改變，不若就跟嫿嫿說的一樣，當家主母沒點威信，後宅會出大問題的。

    “那嫿嫿說說，府中如今需要做出些什麽改動？”

    薑嫿見娘把她的話聽了進去，溫聲道，“別的也未曾想出太多，府中奴仆該做些調整，至少要賞罰分明，犯了錯就該責罰，另外府中大肆鋪張，女兒瞧著府上每日吃食比著京城的皇帝都差不多，每年府中支出銀兩也頗為咂舌，姨娘妹妹們亦能隨意支出銀錢，這也不該，往後每月定下月例，一年四季吃穿用度都有定數，就算需額外支出也該記錄清楚。樹高招風，這樣都要注意，等著爹爹醒了後，我幫著娘一塊整頓。”

    說起來，自打回來後，薑嫿忙著去求神醫，一直未見過庶妹和姨娘們，到時應付起來也是一件頭疼的事。

    許氏聽的動容，握著嫿嫿的手答應下來。

    母女兩人說完話，秦媽媽引著陳牙婆過來謹蘭院。陳牙婆帶了不少小丫頭們讓薑嫿挑選，薑嫿挑了六個家世清白，各有所長的小丫頭，年紀看著都不大，小的不過十歲，年長的十五。

    一會兒還有別的事情要忙，薑嫿讓翡翠帶著幾個小丫鬟先安置下來，教些規矩。

    到午時還在落雨，薑嫿和許氏撐著傘去大門前親迎張神醫，好在等不到多時，一輛馬車緩緩駛來，到薑宅正門前停下，一位穿著青布衫，幹瘦枯瘠的老者從車廂中下來，許氏還在遲疑，薑嫿已迎上去，恭恭敬敬行了禮，“小女見過神醫，多謝神醫願前來醫治小女的父親，小女感激不盡。”

    老者揮揮手，不耐煩道，“快些領路進去看看病人。”

    引神醫到謹蘭院，薑嫿吩咐柳兒端了茶水點心過來，這才隨神醫進到房裏。

    房中整潔幹淨，窗欞半開通風，有淡淡蘭花香氣，張神醫行至病人床榻前，病人身上亦保持清爽，可見平日照顧的很好，神醫不言語，坐在床榻邊替薑清祿診脈。

    時間久了，薑清祿也接受，薑嫿三歲多時繡姨娘生下薑嫤。

    那會兒，薑清祿大江南北四處的跑，賺了不少銀錢，薑老太太見連著兩個孫女，自是不甘心，又私自給薑清祿納一房良妾高姨娘，兩年後生下薑娢，接連又納雲姨娘，生下薑娣，薑娣出生沒多久薑老太太罹難，終於消停下來，許氏也發現懷了身孕，誕下小薑妤。

    至始至終，薑清祿一連五個閨女，都沒有兒子命。

    三房姨娘生的女兒都各自養在膝下，今兒來的就是繡姨娘和其女薑嫤，繡姨娘應了秀字，秀氣柔弱，生的一副悲天憫人的性子，遇事隻會流淚，薑嫤被她養的亦是如此，薑父病重這段日子，許氏不許她來主院，實在不願天天見她撲在丈夫床榻前哭，極晦氣。

    怎麽今日突然過來了？外頭的人怎麽沒攔住？

    繡姨娘身形纖弱，穿著一身豆綠色柿蒂紋杭綢比甲，她生的不算貌美，年紀比薑清祿還年長兩三歲，偏身姿不錯，婀娜多姿，腰肢細弱，胸脯鼓鼓，體態柔美。

    薑嫤遺傳了她的性子，連長相身形都略有幾分相似，不過因著年紀小，容貌稚嫩，又遺傳到薑清祿幾分，也算是溫婉小佳人。

    繡姨娘和薑嫤兩人相互攙扶進到內室，見薑清祿躺在床榻上，又見一老者正忙著紮針，以為是府中請來的名醫，眼看著當家老爺臉色蒼白，昏迷不醒，繡姨娘的眼淚吧嗒就落了下來，薑嫤也跟著紅了眼眶。

    許氏同薑嫿的麵色又變了幾分，薑嫿湊在許氏耳邊道，“娘，您在這看著，神醫有什麽吩咐，萬不可耽擱，我去把人攔出去。”

    許氏點頭。

    薑嫿轉身朝前幾步，行至繡姨娘和薑嫤麵前，低聲道，“姨娘和大妹隨我出來下。”

    繡姨娘哭的傷心，“大姑娘，可我想去看看老爺，我有些日子沒見著老爺，老爺躺在榻上昏迷不醒，我心中實在難受……”

    薑嫤也開始跟著掉眼淚。

    薑嫿頭疼，一手扯住一個，強行拉著朝外去，兩人被拉的踉蹌跟上，出到廊廡下，薑嫿見兩人眼淚糊了一臉，低喝道，“閉嘴！不許哭。”

    兩人眼淚並無止住，反倒哭的更凶，薑嫿的聲音難得冷了些，“我爹還躺在裏頭，神醫正幫著醫治，你們這是哭喪？還是希望我爹早點去了？整日哭哭啼啼，也不嫌晦氣，今日我爹若是出一點差錯，我拿你們是問！”

    她是知道這兩人沒壞心思，性子如此，當年爹娘過世，繡姨娘跟著病倒，沒多久就跟著去了，薑嫤性子比她還軟弱，六神無主，隻會找她哭泣，她也是半大少女，什麽都不懂，一開始還哄著勸著，後也受不住，漸漸躲著薑嫤，薑嫤鬱鬱寡歡，不出一年也病逝。

    薑嫿那時候容貌剛被毀去沒多久，得知薑嫤過世的消息，躲在房中大哭一場，連薑嫤的喪禮都不敢出席。那之前，薑嫤得知她容貌被毀，還偷偷地給她送過膏藥。

    薑嫿不討厭她們，今日發脾氣也是氣的很，這兩位從不分場合的哭鬧，很頭疼，如若不說些狠話，她們能一直鬧騰下去。

    薑嫤愣愣的望著薑嫿，往常她心酸悲傷時總愛尋大姐說話，大姐性子溫和，時常耐著性子哄她，今日第一次見著大姐發脾氣，眼淚也給生生的憋了回去。

    繡姨娘也不敢再哭，驚愕的望著薑嫿。

    薑嫿輕聲道，“裏頭是張神醫，正幫著爹爹治病，所以爹爹一定會醒來，你們不許再哭，省得驚擾到神醫，姨娘和大妹且先回去，若有好消息，我再讓丫鬟們去傳一聲，不過我話可說在前頭，爹爹醒來後，你們再哭哭啼啼，我是不允許你們見人的。”

    繡姨娘哽咽道，“我，我不哭就是了。”

    薑嫿還惦記著裏頭，不想同她們說話，喊來丫鬟送兩人回去。

    繡姨娘跟薑嫤被送出謹蘭院，路上繡姨娘還在念叨著，“菩薩保佑，真真是菩薩保佑，沒想到大姑娘真求來神醫，老爺一定能醒來的。”

    剛出垂花門，碰見薑映秋領著表姑娘往謹蘭院走，繡姨娘縮了縮脖子，她最怕這位出嫁的姑太太，以往還在薑家為婢時，這位還沒出嫁的姑太太就格外的強勢。

    薑映秋走過來時，冷眼撇過繡姨娘。繡姨娘身上冷汗淋漓，僵著身子退到小路上讓姑太太先過，沒法子，她就是懼怕姑太太。薑嫤愛哭可也有些脾氣的，而且是府上正經的二姑娘，是主子，她就是不服氣，憑甚她們見著姑母要讓，這裏可是薑宅，姑母嫁出嫁多年，連薑家人都算不上。

    薑嫤梗著脖子拉姨娘朝前走，謝妙玉冷笑聲，對上薑府這幾個庶女她還是自傲的，忍不住出言譏諷，“莫不是又跑去舅舅房中哭鬧了一番？你們娘兩除了哭還會做甚？”

    薑嫤不善爭吵，被擠兌的臉紅，忍不住爭辯，“我爹爹的病快好了，我大姐把神醫請來為爹爹醫治。”

    謝妙玉暗哼了聲沒說話，薑映秋神色變了兩分，她問，“你說什麽？”

    薑嫤看她一眼，“我大姐請來了青城山的神醫，正在為我爹爹醫治，我爹爹很快就能好起來的。”

    “嫿嫿果真有孝心，那神醫脾性怪異，我連著三日上門都求不到人，嫿嫿亦不知用了什麽法子才請動神醫。”薑映秋微微笑著，“既如此，我先進去探望我大弟，你們也先回去吧。”

    領著謝妙玉進謹蘭院，餘下繡姨娘和薑嫤站在原地，繡姨娘悄悄鬆口氣，撫上鼓鼓的胸口，“可嚇死我了。”她隻顧著驚嚇，什麽話都沒聽進去。

    薑嫤站在一旁，微微蹙眉，她總覺姑母方才說的那句話有些不對勁，又察覺不出是哪兒。

    薑映秋和謝妙玉入謹蘭院，謝妙玉還在嘀咕，“既有神醫出馬，舅舅肯定能好起來，也省得這些子人嚼舌根，說我不掛記舅舅。”

    “阿玉，住嘴。”薑映秋心神不寧，氣血翻滾，實在不願聽女兒說這些。

    去到正房門口，秦媽媽領著兩個丫鬟守著，見薑映秋來，秦媽媽恭敬道，“姑太太，神醫正幫著老爺治病，太太吩咐了，任何人都不許入內。”也是方才被繡姨娘和二姑娘鬧怕了。

    薑映秋往著房裏掃了眼，淡聲道，“那我在偏廳等著吧。”

    且說房裏的許氏和薑嫿自然不知外頭發生的事情，焦急的等著神醫為薑清祿醫治。張景林取下銀針，又分別從病人耳後根，後頸前頸，胸口，手指，大腿根，腳底取血分別放入銀器，等到其中兩處銀器中的鮮紅血珠漸漸變的濃稠，他的眉頭也緊鎖起來，從藥箱中取一顆拇指大小的藥丸喂薑清祿服下，這才起了身。