——昏暗的房間裏，一個穿著黑色燕尾服、頭戴魔術禮帽的中年男人被懸掛在半空，輕輕晃動。房屋頂部懸下幾根細繩，吊住了屍體的各個關節。
    整具屍體四肢扭曲，姿勢怪異，它失去血色的臉側向門口，一隻手也張開朝向這邊，如同一隻沒有靈魂的木偶，正訥訥跟門外的觀眾們打著招呼。
    橋本摩耶望著這個越看越眼熟的姿勢，腦中嗡的一聲：這，這個見鬼的動作，跟之前江夏從機關盒裏提溜起來的木偶一模一樣！
    ——那隻被折斷四肢，作為一封“威脅信”塞進機關盒裏的木偶，居然是一枚小巧又精準的預告，提前展現了此時的景象。
    “這不是那個失蹤的魔術團團長嗎！”剛剛找了這東西半天的高木警官立刻認了出來，他難以置信，“他的屍體怎麽會出現在這！”
    橋本摩耶則死死盯著屍體身上的傀儡線，隻覺得這副可怕的景象，完美符合了他想象當中烏佐的手段。
    “這個什麽‘地獄傀儡師’，果然是被烏佐選中的人。”橋本摩耶心裏一時萬分慶幸：
    “還好我之前沒有偷懶無視三好麻子送來的票，否則要是那位大人辛辛苦苦打造好劇本、十分期待地等著話劇上演，臨開場了，卻發現我這個負責人連一個觀眾都沒招來，華麗的劇場空空蕩蕩，無人觀賞……”
    想著想著，橋本摩耶無聲打了個寒顫。
    再看向那位懸掛在屋中的仁兄時，他眼裏多了幾分難兄難弟般的複雜：差一點，隻差一點，那個被掛在屋裏晃晃悠悠的人，或許就是他了。
    “團，團長”這時，旁邊那個被嚇癱的假靈媒師緩過了勁，他從地上爬起來，難以置信地看著屋裏，“真的是我們團長嗎……”
    “很遺憾，應該是的。”江夏一抬手攔住他，“不要進去，把現場交給警察處理。”
    正要溜進去的柯南後領一緊，被鈴木園子當場抓獲：“沒聽到江夏說嗎不要進去，把現場交給警察處理！”
    柯南：“……”
    橋本摩耶看了他們一眼，慢慢回過了神。
    橋本摩耶：“……”工作環境雖然嚴苛，可怕，命懸一線，但偶爾倒也有些樂子，比如現在——圍觀卷王內鬥，別有一番樂趣。
    ……
    正是車輛剛到站不久的時候，旅店裏來回走動的人不算少，消息也因此傳的格外迅速。
    沒多久，事情就在客人們之間傳開了：“聽說了嗎那個幻想魔術團的團長被人殺掉了！”
    “真的假的那今晚的魔術表演怎麽辦。”
    “呃，人命關天，應該會終止吧——話說回來，你小子的重點是不是抓得有點奇怪”
    “這有什麽奇怪，我千裏迢迢趕過來就是為了看表演，當然關心這個了。可是我記得，團長不是在火車上的時候就已經死了嗎”
    “在火車上隻是失蹤，屍體是剛剛才發現的！——聽說他被人吊在了房梁上，晃晃悠悠，像一具破敗的木偶。”
    旁邊正在喝茶的琴酒：“……”
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    離了東京，那家夥的手法還真是越來越囂張了，生怕知情人不知道是他的手筆
    不過這樣也好，有這種怪談在先，其他異狀都會被客人自行腦補過去……正好方便了他接下來的任務。
    ……
    和事不關己、把這件事當做茶餘飯後談資的客人們不同。
    幻想魔術團裏，此時的氛圍淒風苦雨。
    “為什麽，為什麽我丈夫會被……”滿是成熟韻味的“人魚姬”，此時正手帕掩唇，像個小女孩一樣哭得梨花帶雨，“不是說車上的事隻是他準備的魔術嗎怎麽他真的就這麽死了”
    幾個團員歎了一口氣，連忙開始低聲安慰她。
    不遠處，警方也正在頭疼。
    “這個時間段沒有電車，暫時沒法屍檢了。”高木警官無比懷念那些鑒識科的兄弟，“隻能先肉眼做一下判斷。”
    佐藤警官點了點頭：“目前看來，死因是要害部位的刺傷，死亡時間大概在今早9:0012:00之間。”
    鈴木園子看了看表，認真回憶著：“跟我們看到天外……天外消失的時間對得上。看來當時我們看到的那個，真的是魔術團團長的屍體。”
    旁邊，江夏戳弄著那隻巴掌大小的木偶，隨意道：“這麽看來，‘地獄傀儡師’帶來的‘天外消失’這個魔術，其實一共有兩步。
    “之前我們看到的‘屍體從密閉的車廂中消失’隻是開場，而全部的表演，則要算上剛才看到的那具屍體。
    “也就是說，這場魔術的完整內容，是在眾目睽睽之下，把高速列車上密閉包間裏的屍體，變到幾千米外的酒店房間當中。”
    橋本摩耶看著他手裏嘩啦作響的木偶，一陣膽戰心驚：“……”幹嘛要把那麽晦氣的東西拿在手裏——放下，快放下！
    佐藤警官倒是並不在意江夏在玩些什麽，她想象著名偵探描述的畫麵，一陣頭大：“真的有人能做到這種事嗎。”
    和眼下的這個“地獄傀儡師”相比，上一起案子裏的魔術師凶手，一下就變得親切可愛起來。
    在橋本摩耶鬆了一口氣的目光中，江夏終於放下了手上那隻傀儡。
    他正色道：“既然‘地獄傀儡師’已經做到，那我們現在應該想的就是如何破解他的手法。魔術不是魔法，隻要找到關鍵，這場‘表演’就和普通的命案沒有區別——按照你習慣的節奏查案就好，這種大型的魔術，不可能不留下線索。”
    那句“和普通的命案沒有區別”，讓附近某些獨特的氣泡殺氣，悄然膨脹了一些。
    江夏努力克製住望向那邊的目光，他站起身，帶著眾人往酒店前台走去。
    ……
    沒多久，酒店的工作人員就為偵探提供了他想知道的線索。
    “219號房……找到了！那裏的前任房客，是一位叫都津根的先生。”經理翻著登記簿，把它轉過去給江夏查看，“但就在前不久，都津根先生退房離開了。”