韓製心一覺醒來，發現自己躺在營帳裏，韓滌魯坐在旁邊打盹。他有些口渴，想起來找點水喝，還沒站起來，頭一陣發暈，腿酸腳軟，隻好重新躺下。
    韓滌魯驚醒了，看著韓製心說：“叔叔，你醒了？”
    韓製心說：“我口渴，給我弄點水來。”
    韓滌魯端來一碗水，韓製心咕嚕咕嚕地一口氣喝完了。然後，看了看四周，說：“你把我背回來的？”
    韓滌魯瞟了韓製心一眼，說：“不是我背你回來的，難道還是你自己走回來的？”
    韓製心身體向後麵靠了靠，說：“昨天的酒，喝得真痛快。”
    韓滌魯撅著嘴，說：“你是痛快了，可是，差一點沒把我壓死。”
    韓製心笑道：“我有那麽重嗎？”
    韓滌魯說：“你自己有多重你不知道嗎？喝醉了酒，死沉死沉的。”
    韓製心笑著說：“那也是你自己要去的，是你自己要當周倉的。”
    韓滌魯聽了，又氣得臉紅，說：“叔叔，你也嘲笑我，都是那個王懷德胡說八道，下次讓我看到他，有他好看的。”
    韓製心說：“你這次不是已經讓他好看了嗎？我看見你下城樓的時候，不是拉著他的手說了好一會兒的話？”
    韓滌魯驚奇的說：“怎麽？你沒醉？”
    韓製心說：“我在城牆上沒醉，可是，我一到城牆下就醉了。”
    韓滌魯說：“你騙人，就是想讓我背你。”
    韓製心說：“我沒騙你，是真的一到下麵我就醉的不省人事了。”
    韓滌魯說：“怎麽會這樣？”
    韓製心說：“我在城牆上不能醉，我必須清醒，不然，就談不成事了。”
    韓滌魯說：“那你都談了一些什麽事？你記不記得。”
    韓製心說：“當然記得，首先是答應懷敏去找王繼忠，再就是幫王懷節買一匹好馬，最後李延渥來了，我答應隊伍後撤十裏，放城裏人出城打柴，最後，還跟他做了一筆生意，用鹽換取他們的糧食。”
    韓滌魯睜大眼睛說：“你還真的記得？”
    韓製心說：“這麽重要的事，我怎麽能夠忘記。”
    韓滌魯說：“我們真的要後撤十裏？”
    韓製心說：“當然要後撤十裏，說話算話？”
    “那他們什麽要用糧食換取我們的鹽巴？”
    “城裏的受傷的人太多，需要鹽消炎，除毒。”
    “城裏有那麽多糧食嗎？”
    “有，他們有，開戰之初，宋國在城裏儲存了幾十萬石糧食。”
    “我們真的不攻城了嗎？”
    韓製心搖頭道：“不攻了。”
    次日，一早契丹軍就後撤了十裏，瀛州城外再沒有一個契丹軍，傍晚，幾十輛牛車停在城門外。城門打開了，從城裏推出上百輛糧車，雙方都不卸車，隻交換了車輛，各自趕著車走開了。
    糧車停在契丹營寨外麵，韓製心，耶律善補，蕭繼先走到糧車跟前，耶律善補拍著鼓囊囊的糧袋，蕭繼先拿著扡插挨個地檢查糧袋裏的東西。
    韓製心笑道：“駙馬爺，你就別費心了，我保證這裏麵都是糧食。”
    耶律善補笑道：“製心呀，你還真會想辦法，和我們的敵人做生意，虧你想得出來。”
    韓製心正色道：“是啊，我也沒有想到會和他們做成生意，說去說來，這都是打仗逼的，高陽關裏受傷的人太多了，他們沒有東西消炎，受傷的人就會感染，化膿，痛苦而死。”
    蕭繼先說：“我們這麽做是不是幫了他們？”
    韓製心說：“話不能這麽說，都是各取所需罷了，再說能夠救人性命，也是積了大德。”
    耶律善補說：“說的是，我們現在正缺這個東西。”
    耶律善補說罷，拍了拍糧袋。
    韓製心說：“這些糧食不是給我們的，要把它運到澶州去。”
    “運到澶州去？”耶律善補說，“多少留一點吧。”
    韓製心搖頭道：“不一點也不留，澶州可能已快斷糧了。”
    耶律善補歎道：“好吧，那就送到澶州去吧，不過，總這樣也不是一個事，總有一天糧食供應不上，那該怎麽辦？”
    蕭繼先說：“是呀，戰線越來越長，運糧越來越困難，真是急人。”
    耶律善補說：“最困難的還是馬秣，老百姓把草料都燒了，現在又是枯草季節，好多馬都餓死了。”
    蕭繼先說：“先前還可以將馬趕到稻田裏，讓馬啃一些稻草根，現在稻草根都啃光了，田裏一片白土，真可惜那些戰馬，死了都超過一半了。”
    韓製心說：“好了，你們也不要垂頭喪氣了，明天，我就把糧食送到澶州去，希望皇上能打一個大勝仗，一舉把給養解決了。”
    耶律善補說：“我看未必，就是打下澶州，也解決不了給養，宋人不會把東西留給我們的。”
    蕭繼先說：“大王不要亂說。”
    耶律善補不說話走進大帳裏去了。
    次日一早，韓製心就趕著糧車出發了，日夜兼程，四日便到了澶州大營，聽說韓製心送了一大批糧食過來，蕭綽喜出望外，立刻出營迎接。
    韓製心見了蕭綽，連忙上前參拜。
    蕭綽忙讓平身，指著拉進大營的糧食，問：“製心，你這是哪裏弄來的？”
    韓製心說：“是臣買來的。”
    “你買來的？”蕭綽有些不相信，說，“你在哪裏買來的？”
    韓製心說：“在瀛州買來的。”
    蕭綽越覺得驚異，說：“說說，你怎麽從瀛州買來的？”
    韓製心便把與王懷敏約會以及和用鹽巴換糧食的事說了一遍，蕭綽聽了連連叫好。說：“製心，你越來越能幹了，想不到朕想辦的事，你先辦到了。”
    韓製心說：“皇太後，臣來澶州還有一件事。”
    蕭綽說：“什麽事？”
    韓製心說：“臣想見王繼忠。”
    蕭綽說：“你見他幹什麽？”
    韓製心說：“王繼忠的前妻陳湘萍病倒了，想見王繼忠。”
    蕭綽說：“她怎麽病倒了？”
    韓製心說：“陳湘萍聽人說王繼忠被人射死了，心裏著急，所以就病倒了。”
    蕭綽驚訝地問：“王繼忠被人射死了？誰說他被人射死了？他活得好好的。”
    韓製心說：“外麵有好多傳言都說王繼忠被射死了，陳湘萍的哥哥陳堯叟也說王繼忠被射死了。”
    蕭綽說：“陳堯叟，他怎麽知道王繼忠被射死了？”
    韓製心說：“設計想射死王繼忠的是陳堯叟的弟弟陳堯谘，他們兄弟可能已經商量好了，所以他認為王繼忠被射死了。”
    蕭綽聽了不禁大怒，說：“卑鄙，來人去把王繼忠叫來。”
    沒過多久，王繼忠來了。
    蕭綽問：“王繼忠，蕭撻凜是怎麽死的？”
    王繼忠吃了一驚，不知道皇太後怎麽問起這話，他看了看蕭綽，說：“回太後，太師是察看地形時被宋軍射死的。”
    蕭綽又問：“他為什麽去察看地形？”
    王繼忠愣了愣，說：“臣不知道？”
    蕭綽說：“你真的不知道？”
    王繼忠如實的說：“臣真的不知道？”
    蕭綽說：“那你知道不知道有人想害你？”
    王繼忠低下頭，說：“臣知道。”
    蕭綽不禁怒道：“那你為什麽不阻止蕭撻凜。”
    王繼忠說：“臣到大營的時候，太師已經出去了，臣來不及阻止，太師就遭到了不幸，太後，臣情願死的人是我。”
    蕭綽說：“為什麽？”
    王繼忠說：“臣欠陳湘萍的，若是臣死了，可以還清她的債的話，臣情願一死。”
    蕭綽說：“胡說八道，你還沒死，陳湘萍就急得要死，你真的死了，她還活得了嗎？”
    韓製心說：“上將軍，夫人病倒了。”
    王繼忠愣了一下，說：“將軍怎麽知道的？”
    蕭綽說：“製心見到王懷敏了。”
    王繼忠看著韓製心，沒有說什麽，但關切的目光在詢問。
    韓製心說：“是的，上將軍，懷敏約我見麵，他告訴我陳夫人得知你被人射死的消息，急得病倒了。”
    王繼忠直愣愣地站著，麵色木木的，茫然不知所為，過了好一會兒，才說：“她現在怎麽樣了？”
    韓製心說：“我沒見到陳夫人，懷敏告訴我陳夫人好像有些神誌不清，就抱著你寫給她的信發呆。懷敏他們希望你能去見一見她，讓她知道你還活著，這樣，也許陳夫人的病就會好起來的。”
    王繼忠聽了，失聲哭起來。
    蕭綽說：“繼忠，你去吧，去見一見她。”
    王繼忠淚流滿麵，說：“謝謝太後，臣這時還不能走，與宋國談判已經啟動，臣不能丟棄國家大事，而顧兒女私情。”
    蕭綽說：“那陳湘萍怎麽辦？”
    王繼忠說：“臣給她寫一封信，請韓將軍帶回去，告訴她我還活著，她會好起來的。”
    蕭綽歎道：“真是為難你了。”
    王繼忠便向蕭綽要來紙筆，匆匆地寫了一封信，將信遞給韓製心，說：“韓將軍，請告訴懷敏，我現在很忙不能去看他娘，叫他們好好照顧她，等我忙完這一陣子，就去看她。”
    韓製心揣好信箋，說：“上將軍，害你的人你知道嗎？”
    王繼忠痛苦地搖搖頭，說：“韓將軍，你別說了，你回去後也別對懷敏他們說，就說陣前根本沒有發生這件事。”
    韓製心點點頭，說：“知道了。”說罷辭別了蕭綽，出去找韓德昌去了。
    看見韓製心走遠，王繼忠也要告辭。
    蕭綽沉下臉說：“王繼忠，你可知罪？”
    王繼忠低頭道：“王繼忠沒有來得及阻止太師，罪當萬死。”
    蕭綽說：“蕭撻凜的死，不幹你的事，可是，你明明知道陳堯谘陰謀害你，你為何還要來？”
    王繼忠低頭不語。
    蕭綽說：“你以為你死了，真能還請你欠下陳湘萍的債？你怎麽這麽糊塗呢？”
    王繼忠說：“是臣糊塗了，當時沒想到陳堯谘會下毒手，隻是覺得有危險，這麽多年了，陳湘萍一直呆在王家，幫臣照顧孩子，母親，臣愧對於她，多次帶信讓他改嫁，可她就是不肯，這次陳堯谘約臣見麵，臣覺得這是一個好時機，就請他幫臣勸一勸陳湘萍，讓她尋找自己的幸福。”
    蕭綽歎道：“王繼忠啊王繼忠，你怎麽就隻想到為人家的好，不想到人心的惡呢？”
    王繼忠說：“皇太後，臣想起陳湘萍，心裏就很痛，臣這輩子恐怕就要辜負她了。”
    蕭綽歎道：“繼忠啊，這都是命啊，朕也同情你，也很同情陳湘萍，但是沒辦法，朕需要你。”
    王繼忠說：“臣願意跟隨太後，臣辜負陳湘萍，隻她一人，臣辜負了太後，就是辜負了天下人。”
    蕭綽說：“繼忠，等辦好和談這件事，朕還你自由，你想到哪裏去，隨你的便。”
    王繼忠說：“謝謝太後。”
    韓製心連夜回去了，兩天到了瀛州城下，對守城的軍士說：“我這裏有一封信，請把它交給王懷敏。”
    王懷敏拿到書信，高興萬分，連忙來到陳湘萍麵前，對陳湘萍說：“娘，快看，我爸來信了，我爸來信了。”
    陳湘萍抬起眼睛，看了王懷敏一眼，又低下頭，看著手裏捏著的王繼忠原來的兩封書信。
    王懷敏把手裏的書信塞進陳湘萍的手裏，說：“娘，這是我爸前天寫來的信，你看看。”
    陳湘萍拿起書信，看了一眼，立刻觸電似的張開了眼睛，不久，又慢慢地垂下眼皮，曇花一現。
    王懷敏說：“娘，你看看呀，這是我爸寫來的信。”
    陳湘萍茫然地四下看了看，又看了看手中的信，目光又是一亮，但轉瞬又黯淡了，如同微風吹過燈火，瞬間的明亮令陳湘萍臉上跟著光彩煥發。
    王懷節說：“懷敏，你不勸娘看信了，你就讀給她聽。”
    王懷敏便拿起書信，念起來：“湘萍及孩子們，安好。我現在在澶州，身體安好。”
    陳湘萍抬起眼睛，看著王懷敏，似乎在問：“這是誰寫的信？”
    王懷敏繼續讀道：“湘萍，聽說你病了，我心裏非常著急，恨不得立刻就來看你，”
    這時，陳湘萍睜大了眼睛，瞪著王懷敏，就像在問：“這是真的嗎？”
    王懷敏接著念道：“可是，我現在手頭還有很多事要做，實在走不開，不能來看你，請你原諒。”
    陳湘萍臉上掠過一道陰影，但很快她又望著王懷敏，像在催促：“快讀呀？怎麽不讀了？”
    王懷敏讀道：“湘萍，一別十幾年了，我從沒有停止過想念你，想念孩子們，想念我們在一起的快樂時光。我也知道你們也在想我，希望找到我。很抱歉，我讓你們失望了。”
    一行眼淚掛在陳湘萍的臉頰，她的雙手緊緊地抱在一起，膽怯地看著幾個孩子。
    王懷敏又讀下去：“我來澶州已快旬月，先是接到三哥的口信，約我相見，但是我去晚了，沒有見到他。至今也再無見麵之機會，我在這裏一切都好，請不要掛念。”
    隻聽見陳湘萍長長地籲了一口氣。
    王懷敏高興地說：“娘，我就說我爸沒事的，他是個好人，老天爺會保佑他的。”
    陳湘萍淚流滿麵，一邊嗚咽一邊點著頭，就是一句話也說不出來。
    沒想到陳湘萍的理智恢複的這麽快，她自己拿過王繼忠寫給她的信，一邊看，一邊流淚，弄得像一個十幾歲的少女一樣，最後，她看著孩子們，不禁臉紅起來，拿起信走到一邊去了。
    孩子們見母親這副光景，心裏都很詫異，不知道她這是已經病愈還是病情加重了。但是母親臉上的那道關輝，照耀了他們，讓他們又感到了溫暖。一封信真的有這麽神奇嗎？
    王懷政走到母親身邊，陳湘萍一手拿著書信，一手將王懷政攬進懷裏。
    這時，陳湘萍的心慢慢地平靜下來，那些驚濤駭浪已經過去了，水麵上隻留下細細地漣漪。
    王懷政抬頭看著陳湘萍，說：“娘，我們還去找爸爸嗎？”
    陳湘萍說：“不了，不去找他了。”
    王懷政說：“那我們是不是要回汴梁了？”
    陳湘萍平靜地說：“不，我們不回汴梁，我們就在瀛州，在這裏等你爸爸。”
    王懷政說：“娘，你說爸爸會來見我們嗎？”
    陳湘萍堅定地說：“會的，一定會的。”
    王懷敏走過來，攙扶著母親坐下，說：“娘，你說得對，爸爸一定會來見我們的，我們就在瀛州等，哪兒也不去。”
    陳湘萍拿著信，問：“這是你的那個韓大哥送來的？”
    王懷敏不知道母親是怎麽知道這件事的。
    沒等王懷敏回答，王懷德搶著說：“娘，我們都見到韓大哥了，還有他的小侄子。”
    陳湘萍看著王懷敏。
    王懷敏說：“分別了十幾天，我有些想念韓大哥了，就約他見了一麵，順便托他去了一趟澶州，他就帶回了爸爸的信。”
    陳湘萍說：“這要好好謝謝人家。”
    王懷節說：“不用謝，韓大哥是豪爽人，不用那麽俗套。”
    陳湘萍說：“你就是一個愣頭青，人家給你辦事，你就連一個謝謝都不說？一點規矩都沒有。”
    王懷敏說：“娘說得對，回頭遇見了韓大哥，我當麵謝謝他。”
    王懷敏說罷向懷節遞了一個眼色，懷節退回自己的床上，坐下來。
    正說著，一個軍士手裏提著一隻野兔和兩條大鯉魚走進來，對王懷敏說：“王公子，昨天給你送信的那個契丹將軍給你送來好吃的了，他說你母親身體不好，他不能前來看望，送兩條魚補補身子。”
    王懷敏接過魚和兔子，連忙問：“他人呢？”
    “走了。”
    “走了？怎麽就走了呢？”王懷節問。
    軍士說：“他說，交戰雙方不宜見麵。”
    王懷節惱怒地說：“打仗怎麽了？人家是來送東西的，怎麽連見一麵都不行？”
    王懷敏笑著說：“大哥，你別著急，等不打仗了，我們還會見麵的。”
    王懷敏說罷，笑著對陳湘萍說：“娘，今天我們有魚吃了。”
    陳湘萍說：“真是為難你的韓大哥了，現在天寒地凍的那裏去弄這些東西？”
    王懷敏說：“娘，你不知道，我聽二娘說像這天寒地凍的天氣，最好釣魚了。”
    王懷德說：“二哥盡胡說，天寒地凍，水麵上都結冰了，怎麽釣魚？”
    王懷敏說：“這你就不懂？虧你還是一個讀書人，真是孤陋寡聞。人家契丹人冬捺缽、春捺缽就是釣魚，獵鵝，冬春兩季，他們大都在鴨子河，廣平澱遊獵，二娘說那裏有好多魚。到了晚上，他們就在冰上鑿開一個小洞，不用魚鉤，隻在洞口上麵，點一盞燈，魚兒，見了亮光，就自己跳出來，一晚上可以釣好多呢。”
    王懷德聽得眼睛都直了，露出了向往的神情。
    陳湘萍說：“這個辦法好。”
    王懷敏笑了笑說：“娘，我去宰魚，中午我們吃魚好不好？”
    陳湘萍說：“好，魚內髒別扔了。”
    王懷德笑著說：“娘，你是不是要做魚雜湯？”
    王懷政撅起嘴說：“哎呀，好難吃的，腥的狠。”
    王懷德橫了王懷政一眼，說：“怕腥，你別吃。”
    王懷政看了看王懷德，又望著陳湘萍，一臉委屈。
    王懷敏便提著兩條鯉魚來到院子裏，王懷德踢了王懷政一腳，說：“搬張凳子過去。”說完，自己拿了一隻木桶，來到水井邊打了一桶清水，提到懷敏跟前。
    懷政已經搬來凳子，讓懷敏坐下。
    懷敏此時，已經成了王懷德心中的偶像，加之上次遇到了韓滌魯，這便讓他成了懷敏的死黨。他蹲在懷敏身邊，看著懷敏宰魚，說：“二哥，你想不想釣魚？”
    懷敏抬頭看了懷德一眼，說：“想啊，我總在想家前麵金水河，想起我們一起在河裏遊泳，釣魚。”
    懷德說：“不是，我是說你想不想去鴨子河釣魚？”
    王懷敏緊盯著懷德看，說：“你想去？”
    王懷德點點頭，說：“可是，我一個人——怕。”
    王懷敏笑了笑，說：“等有機會，我帶你去。”
    “我也去。”
    王懷德抬頭看是王懷政，一臉嫌棄，說：“快去拿一個盆來。”
    王懷政嘟著嘴，去了。
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