這時，隻見王繼忠拿起另一支釵子，說：“大嫂，這支釵子五十兩銀子賣不賣？”
    年輕的貨主劈手奪下，說：“這位大哥，你可是看好了，這可是地地道道的金釵，你看著成色，  再看著手藝，還有這鑲嵌的寶石，五十兩銀子就想買這支金釵？虧你說得出口。”
    王繼忠歎道：“我是看著這釵子好看才問的，想買回去送給內人，不賣算了。”
    貨主也搖頭歎道：“碰到了不識貨的人，真是沒辦法。”
    那個拿著金釵的人，白了一眼王繼忠，也放下了金釵。
    貨主卻滿臉堆笑地說：“這位大哥，一看就是識貨的，你看的這支釵子，比這支還要好，你可真是有眼光，你若是想要也出個價吧。”
    那人搖搖頭，看著兩個貨主，最後說：“這些東西，不是你們的。”
    韓德昌王繼忠吃了一驚，兩位貨主也有些驚慌，年輕的貨主說：“哎，你不賣東西，可以，但是，不能瞎說，這些東西，就是我們的，你憑什麽說不是我們的？”
    那人看了貨主一眼，說：“這麽貴重的東西，不是一般的人家才有的，你們兩個穿的粗布爛衫，怎麽會有這種東西？”
    年輕的貨主說：“誰規定  一般人家就不能有這些東西？你這也太小看人了。”
    那人拿起金釵，說：“我看你還不服氣，就拿這支金釵來說，這值多少銀子？五十兩，種地人十年都買不回來，可是，你們卻有這麽多，說明你們這東西來得不地道。”
    年輕的貨主，劈手奪過金釵，大怒道：“不地道？怎麽不地道了？偷的還是搶的？你倒是說說，這是哪裏來的？”
    那人說：“我正要問你們這是哪裏來的？”
    年輕的貨主不耐煩地說：“我說你是買東西的還是來搗亂的，不賣東西，就閃開，不要耽誤別人做生意。”
    那人說：“我今天就是來問這些東西哪裏來的。”
    年輕的貨主看了年紀大一點的貨主，忽然，轉過身來，包起地上的東西，拿起來，就要走，卻被那人一把扯住，說：“不許走，不說出這些東西哪裏來的，你們就別想走。”
    王繼忠連忙拉住那人說：“兄弟，你看人家兩個婦道人家，出來做個生意，也是很不容易的，讓他們走吧。”
    那人說：“不，這些東西有問題，你們今天必須跟我去見張大人。”
    “見張大人？見哪個張大人？”王繼忠問。
    那人瞟了王繼忠一眼，說：“哪個張大人？就是南京留守判官——張儉大人。”
    王繼忠說：“哦，張大人，他在哪裏。”
    那人說：“張大人就在前麵。”
    王繼忠回頭看了看兩個貨主，說：“沒辦法，隻能請二位走一趟了。”
    年紀大的貨主，歎道：“好好的，想做一回生意都做不好。”說罷，跟著那人一起出了榷場。
    正走著，迎麵來了一隊人馬，那人見了，喜道：“張大人來了。”說罷，跑上前去參見。
    王繼忠很遠就看見了張儉，他的魁梧的身材，和那張方臉特別明顯。
    那人跑到張儉跟前，說：“張大人，我抓住了幾個可疑的人。”
    張儉說：“什麽可疑的人？鮮於兄。”
    那人說：“可能是一夥盜賊。”說罷，將手中的包裹遞給張儉，張儉打開一看，臉色頓時凝重起來。
    張儉說：“我去看看。”
    那人將張儉帶過來，張儉走了幾步，忽然停住了腳步，臉上露出驚惶之色。那人看見張儉停住腳步，又看了看他驚慌的眼睛，也站住了，愣愣地望著對麵的人。
    張儉連忙走過去，跪了下來，說：“下官參見大丞相，上將軍。”
    那人聽見張儉稱呼，也站立不住，跪了下來。
    王繼忠說：“張大人，你先不要見我們，看看這是誰？”
    王繼忠指著蕭綽，張儉看出了皇太後，立即叩頭道：“臣張儉迎駕來遲，乞望恕罪。”
    蕭綽說：“張儉，你確實罪責不小，連朕也敢抓？”
    那人早已駭得魂飛魄散，戰戰兢兢，臉上的汗水雨淋似的往下淌，伏在地上不敢抬頭。
    張儉說：“太後，罪在臣，與他人無關。”
    蕭綽說：“張大人說的他人是他嗎？”
    張儉說：“是的，太後，鮮於茂朝是個盡忠職守的人，無意冒犯太後。”
    蕭綽對鮮於茂朝說：“好吧，張大人為你求情，你先起來吧。”
    鮮於茂朝說聲“謝謝太後。”站起來，低著頭退到後麵。
    韓德昌說：“張儉，你就這樣讓皇太後站著嗎？”
    張儉連忙說：“臣恭請皇太後到營帳裏稍息。”
    蕭綽說：“好，前麵帶路吧。”
    張儉連忙在前麵帶路，到了營中，張儉請蕭綽坐下。蕭綽向康延欣招了招手說：“延欣，你也過來坐吧。”
    康延欣說：“臣不敢。”
    蕭綽笑道：“有什麽不敢的？我們是做生意的夥伴，有福同享嘛。”
    康延欣笑道：“當家的坐著，我還是站著吆喝生意。”
    蕭綽笑道：“也好，張儉，去叫那個叫什麽的——上來吧，朕好好地一場生意，被他攪黃了，他要陪朕的損失。”
    張儉出去了，不一會兒，將鮮於茂朝帶了上來。
    鮮於茂朝跪在地上，說：“草民鮮於茂朝叩見皇太後。”
    蕭綽看了看鮮於茂朝，說：“鮮於茂朝，你是哪裏人。”
    鮮於茂朝說：“回皇太後，草民是南京人。”
    蕭綽說：“你既然是南京人，為何還要抓朕？”
    鮮於茂朝說：“草民有眼無珠，冒犯了皇太後，死罪死罪。”
    蕭綽說：“朕本來是要治你的罪的，但是，朕看你是一個細心的人，做事也很認真，又是為國著想，暫且饒了你。”
    康延欣說：“皇太後，你可不能饒了他。”
    蕭綽問：“你想怎樣？”
    康延欣說：“他攪黃了我們的生意，必須讓他賠償損失。”
    蕭綽看著鮮於茂朝說：“鮮於茂朝，聽見沒有？你說吧，怎麽辦？”
    鮮於茂朝說：“草民聽皇太後的。”
    蕭綽說：“現在，朕說的不算，上將軍的夫人當家，你問她吧。”
    鮮於茂朝呐呐地問康延欣說：“夫人想讓我幹什麽？”
    康延欣說：“生意是你攪黃的，東西沒賣出去，你把它買了吧。”
    鮮於茂朝抬頭看了看蕭綽，又看著王繼忠，最後，看著康延欣，樣子既狼狽又可憐。
    張儉說：“夫人，鮮於茂朝家境貧寒，實在買不起你的東西。”
    康延欣說：“那怎麽辦？”
    蕭綽說：“家境貧寒，怎麽認得這些東西？”
    鮮於茂朝說：“回太後，草民先前在真定居住，家境優越，後來兩國交兵，家被毀了，全家遷徙到了南京，這些東西草民先前認得一些。”
    王繼忠說：“可惜，你隻認得東西，卻不認得人。”
    鮮於茂朝說：“上將軍說得對，我眼瞎，有眼不識泰山。”
    蕭綽說：“你現在在幹什麽？”
    鮮於茂朝說：“草民無能，隻在家中苦讀詩書，期望有一天能為國所用。”
    蕭綽點頭道：“有誌向，那你怎麽跟了張儉？”
    鮮於茂朝說：“張大人是草民敬佩的人，為人正直，學識淵博，草民跟著他想多學一點東西。”
    張儉說：“太後，鮮於茂朝抱負遠大，勤於治學，是個不可多得的人才。”
    蕭綽點頭道：“朕相信你的眼光，張儉，鮮於茂朝家庭貧寒，但他今天得罪了上將軍夫人，讓她沒做成生意，你說怎麽辦吧？”
    張儉把包裹遞給康延欣說：“夫人，包裹你收著吧，這東西實在太貴重了，我替鮮於茂朝向你道歉。”
    康延欣說：“鮮於茂朝沒有錢，張大人有哇，你買下來，不就行了。”
    張儉連忙擺手道：“夫人還是饒了我吧，我哪有錢買這麽貴重的東西？”
    蕭綽笑道：“人家還沒開價，你怎麽說買不起？”
    張儉一臉茫然，說：“夫人想賣多少錢？”
    康延欣看了看蕭綽，說：“白銀一——兩。”
    張儉睜大眼睛，說：“白銀一——兩？”
    康延欣說：“對，白銀一兩，現在該買得起了吧。”
    張儉仍不相信，回頭看著蕭綽。
    蕭綽點了點頭，說：“鮮於茂朝做事精細，克己奉公，有誌於學。這些東西就資助你讀書求學，朕希望你學有所成，早日一展抱負。”
    鮮於茂朝半天沒有回過神來，王繼忠拍了拍他的肩膀，說：“還不謝恩。”
    鮮於茂朝這才一下子跪下來，叩頭不止。
    蕭綽說：“好了，起來吧。”
    鮮於茂朝站起來，康延欣將手裏的包裹塞進他的手中，他拿著包裹，恍恍惚惚，一副在夢中的模樣。
    蕭綽說：“張儉，你是來接朕的嗎？”
    張儉說：“是的，梁王得知皇太後回來，派臣先來迎駕，他隨後就到。”
    蕭綽說：“南京城現在怎麽樣？”
    張儉喜悅道：“南京城現在已經炒上天了。”
    “嗯，這是什麽話？怎麽叫炒上天了？”蕭綽不解地說。
    張儉說：“太後，這是老百姓的話，具體是什麽，臣也不好說，大概就是說人們高興得不得了，反正，整個南京城都被歡樂包圍了。臣也是三十多歲的人了，從來沒見過人們這麽高興。”
    蕭綽高興地說：“是嗎。”
    張儉說：“是的，臣出來的時候，南京城內已經開始搭建彩門，鼇山，城裏披紅掛彩，比過節還熱鬧。”
    蕭綽皺了皺眉頭說：“那得花多少銀子？”
    張儉說：“都是老百姓自己幹的，他們說和約簽了，今後不打仗了，花這點錢不算什麽。”
    蕭綽問：“梁王怎麽樣？”
    張儉說：“梁王很好，現在，在南京等楚王和皇妃、公主以及王公大臣，等他們來了，一起前來迎駕。”
    蕭綽說：“皇後怎麽樣？”
    張儉說：“自皇上南征以來，皇後一直住在西山。”
    “一直沒有回南京嗎？”蕭綽說。
    “是的，皇後喜歡清靜，一直住在山上，梁王不時派人送東西上山。”
    蕭綽歎道：“她的心結還是沒有解開呀。”
    張儉低下頭，痛苦地說：“聽說皇後還在繪製釋迦佛塔圖。”
    蕭綽說：“那是她的夢想。”
    張儉看了看韓德昌和王繼忠，說：“皇上沒有回來嗎？”
    王繼忠說：“皇上走的是另一條路，說不定這時也回來了。”
    韓德昌說：“應該回來了。”
    韓德昌說罷，看了看蕭綽，說：“臣看太後有些累了，回行宮休息吧。”
    蕭綽看了一眼韓德昌，說：“確實有些累了。”
    康延欣連忙上前，扶著蕭綽站起來。
    張儉說：“臣送皇太後回宮。”
    蕭綽揮手道：“你不要送朕，帶著鮮於茂朝到榷場去，看看那裏的交易如何？”
    張儉送蕭綽出了營帳，便和鮮於茂朝去了榷場。
    蕭綽帶著康延欣，韓德昌，王繼忠回到了行營。
    在路上，王繼忠就開始埋怨康延欣了，說：“延欣，你也太膽大了，怎麽讓太後去那種地方？”
    蕭綽說：“是朕要去的，不關延欣的事。”
    王繼忠說：“怎麽不關她的事，這事多危險，榷場裏那麽多人，萬一出了事怎麽辦？”
    蕭綽說：“出什麽事了？這不是沒出事嘛。”
    王繼忠說：“這是僥幸。”
    蕭綽說：“繼忠，你是太小心了，我們都是花了妝的，沒有人認出我們。”
    王繼忠說：“你們那也叫化妝，你們裝什麽不行，偏偏裝成村婦，明眼人一眼都可以看出來，你們沒有一點村婦的樣子。”
    蕭綽說：“怎麽看出來的？”
    韓德昌說：“有那麽白淨，高貴的村婦嗎？”
    蕭綽看著康延欣，大笑道：“沒想到我們倆苦心想了一夜的辦法，竟然失敗了。”
    康延欣看了看王繼忠，說：“皇太後，臣確實太大膽了，險些犯了大錯。”
    蕭綽笑著說：“別聽他的，朕今天很高興，沒想到，做生意還這麽好玩。”
    王繼忠和韓德昌對視了一下，都苦笑了。
    這次做生意的體驗，讓蕭綽的活力被激發了，她像變年輕了許多，臉上總是布滿笑容。
    本來這次南征，最終達到了和平的目的，這是應該令蕭綽高興的，但是，其中的艱難嚴重地摧殘了她的健康。那些日子，她目睹了太多的傷亡，成堆的屍體令她怵目驚心，令她悲痛，令她憂愁。各種不利的戰報又讓她夜不能寐，心驚膽戰。商談和約一波三折，遲遲不能簽定。幾十萬大軍如同坐在風雨飄搖的船上，隨時有傾覆的危險。所有的一切，都壓迫著她。她苦苦地支撐著，力挽狂瀾，她太累了，性格也變得孤獨，壓抑。
    雖然，她也為和平的到來由衷感到高興，可就是提不起興致，漸漸地像變成了一個局外人似的，對什麽都漠不關心，對大臣的提議，先是很感興趣，可轉眼間，興趣沒有了，像山洪一樣退去了。
    可是這次她與康延欣一起擺攤的事，卻她她津津過沒完沒了。
    她神秘地對韓德昌說：“告訴你，這個主意是朕想出來的。”
    見韓德昌沒說話，蕭綽又說：“怎麽？你不相信？康延欣當時還不敢呢，王繼忠挺討人厭的，膽小的很，不讓朕去榷場。”
    韓德昌說：“王繼忠是對你好。”
    “對朕好？是的，是對朕好，可是朕可以化妝呀，朕有的是辦法。”蕭綽洋洋得意地說，“你們說我們裝農婦不像，朕倒覺得很像的，延欣為了弄那些衣服頭巾，可花了不少心思。”
    韓德昌說：“花了再多的心思，還不是被人家抓住了，我真是想不通，你們連一支金釵值多少錢都不知道，竟然出去賣貨，真是膽大。”
    蕭綽竟然大笑起來，說：“是啊，你說我們是不是了不起？”
    韓德昌立即揶揄道：“了不起，很了不起，幸虧你們遇到的是鮮於茂朝，若是別人，早把你們這些東西，騙走了。”
    蕭綽說：“這有什麽，一回生二回熟嘛，下一回就知道怎麽辦了。”
    韓德昌睜大眼睛，說：“你還想擺攤？”
    蕭綽說：“怎麽？不行嗎？下一回我們倆擺，怎麽樣？”
    韓德昌說：“我看你真是上癮了，國家大事不管了？”
    蕭綽悄聲說：“朕已經想好了，這次回去後，就把政權交給隆緒，朕就出來擺攤。”
    韓德昌注視著蕭綽，隻見她臉龐紅撲撲的，眼睛發著亮光，滿懷憧憬的樣子，不禁又好氣又好笑，心想：這一定是中邪了。
    確實如此，次日，蕭綽又把康延欣召來，拿出許多東西，讓康延欣和她一起出去，拓展業務。
    康延欣聽了，連忙搖頭。
    蕭綽問：“怎麽？生意不做了？你可是說好了的一起做生意的，一起賺大錢。”
    康延欣沒想到蕭綽竟然真的要做生意，這讓她驚駭不已，這不像皇太後的性格呀，她一樣是那麽穩重，理智，從容不迫，今天，是怎麽了？如果說，昨天出去擺攤是出於好奇，想玩一玩，但是今天，她又要出去擺攤，難道她的好奇心還沒有得到滿足？
    康延欣看著蕭綽一副急不可耐的樣子。康延欣覺得自己錯了，皇太後可能有什麽不對了。
    於是，康延欣對蕭綽說：“太後，我們今天還不能出去擺攤。”
    蕭綽說：“為什麽？為什麽不能擺攤？難道還有人來抓朕？朕倒要看誰有這麽大的膽子？”
    康延欣忙說：“不，皇太後，誰也不敢抓我們，隻是我們要在擺攤前，先弄清這些東西到底能值多少錢，這樣，我們才不會吃虧。”
    蕭綽說：“說的是，那你就快去打聽，早點回來，好出去擺攤。”
    康延欣出了行宮，連忙回來把蕭綽的情況告訴了王繼忠。
    王繼忠聽了，大驚，急忙來見韓德昌，問起了皇太後的情形。
    韓德昌憂慮地說：“皇太後昨天十分亢奮，一直不斷地談起做生意的事，還要還政皇上，自己專門去做生意，你說怪不怪？怎麽突然對做生意這麽感興趣呢？”
    王繼忠說：“大丞相，我們不能在這裏待了，必須立即啟程回南京。”
    韓德昌看著王繼忠，點了點頭。
    隊伍啟程了，蕭綽問：“為什麽這麽急就走？”
    韓德昌說：“梁王來信了，楚王和眾臣已經出發了，迎接皇太後來了。”
    韓德昌說罷，扶著蕭綽上了車，蕭綽剛剛坐下來，突然，又站了起來，說：“不行，康延欣去打聽價錢，還沒有回來，等等她吧。”
    韓德昌笑著對蕭綽說：“太後放心，康延欣很快就會回來的，我們在前麵走，她很快就會追上來的。”
    蕭綽若有所悟，說：“那就走吧。”
    韓德昌對蕭綽笑了笑，說：“太後，出來這麽久了，梁王，楚王公主他們一定都很想念你。”
    蕭綽笑了一下，說：“是嗎？”
    韓德昌說：“太後是不是也想念他們？”
    蕭綽看了韓德昌一眼，說：“朕想念他們？哦，對，朕是很想念他們，是的，想念菩薩哥，還有耨斤，耨斤還懷著孩子，還有幾個月就要生了。”
    蕭綽好像在使勁地回憶著，努力地把遺失的東西找回來。
    韓德昌看著，既吃驚又心痛，不知不覺地抓住了蕭綽的手。蕭綽的手哆嗦了一下，抬頭看著韓德昌，然後，一把緊緊地住他的手，緊張地說：“德讓，抓住我，不要放開。”
    韓德昌緊緊抓住蕭綽的手，說：“燕燕，別怕，我們已經回來了。”
    蕭綽將頭靠在韓德昌的肩上，說：“朕不是害怕，朕隻是擔心，朕好像有什麽地方不對勁。”
    韓德昌安慰道：“你是太累了，休息幾天就會好的。”
    蕭綽說：“是嗎？朕近來總是做夢。”
    韓德昌說：“太後都做些什麽夢？”
    蕭綽說：‘總夢見你要離開朕，朕要抓住你，卻怎麽也抓不住，你越來越遠任憑朕怎麽喊，都沒有用，德讓，你不要離開朕，不要離開朕。’
    蕭綽說罷，伸出手臂，將韓德昌緊緊抱住了。
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