接到蕭綽駕崩的消息，耶律隆緒還在瑞鹿原圍獵。連忙終止打獵，率領人馬前來與耶律隆運匯合。
    耶律隆緒忽然像失去了鎧甲兵器的武士，茫然不能自製，從未流淚的他，這時候淚水衝開了閘門，再也控製不住。耶律隆緒灑下了一路的淚水。到了靈前，更是幾次哭昏在地。
    眾臣苦勸，耶律隆緒方才慢慢止住悲泣，進了一些食物。可是，悲傷過度，六神無主，好幾天不理朝政
    張儉說：“皇上，皇太後生前一心隻為國家大事著想，皇上也應效皇太後之風，著眼於國家大事，切不可因為私情而廢了國家之事。”
    耶律隆緒說：“卿哪裏知道朕於太後之親情，無太後無朕，無太後之親政則無朕之今日。如今太後遽然離開，朕惶惶無主，隻覺得如無根之絮，無雨之雲，不如何是好。”
    張儉說：“無論如何，皇上必須上朝理事，您已經輟朝五日了，百官翹首而望，各國使者齊聚行宮，等待皇上召見，國家大事也要皇上處理，還有為皇太後營建陵寢也亟待皇上過問。”
    耶律隆緒隻得強打精神，臨朝理事。
    百官朝拜畢，內侍奏曰：“有皇太後遺詔。”
    耶律隆緒令內侍宣讀遺詔。
    內侍取出遺詔，先遞給耶律隆緒看了，然後讀道：
    天地不造，先帝英年崩殂。時內有豪族雄強，外有大敵窺伺，社稷有倒懸之急，國家有離析之險，危急存亡隻在須臾之間。
    然先帝英明，慧眼識珠，臨終托付耶律斜軫，韓德讓以大事，責其輔佐孤幼，協助弱寡。二人受命以來，兢兢業業，內弱豪強之勢力，外禦強敵之侵淩，盡智竭力，終化險為夷，轉危為安，不負先帝所托。契丹之興，二人首功也。
    朕一弱女，裙釵之流，手無縛雞之力，胸乏治國之術。自攝政以來，日惕夕厲，如履薄冰，如臨深淵，戰戰栗栗，唯恐有負先帝之望。朕自知才疏學淺，難堪大任，故廣開言路，欣納善舉，凡有益於社稷者，朕悉聽之，悉用之。向者，留禮壽謀逆於內，趙宋侵略於外。然須臾之間，平謀逆與萌芽，扞強敵於氣衰，逆賊授首，強敵遠遁，何哉？非朕之力，君臣之力，軍民之力也。
    俗言：人心齊，泰山移。國家之興盛，在於人心之協和。萬眾一心，無事不可興，離心離德，萬事皆休。國家興亡，社稷安危，皆在於人心之向背。吾國雖國號為契丹，而非契丹人之契丹，亦漢人，奚人，渤海人，女真人，黨項人，阻卜人，回紇人之契丹。契丹境內，皆吾之良民，親如一家，血脈相連，不應有內外之別，親疏之分。望陛下珍之善之，國家興盛皆賴於此。
    朕喜歡和平，猶厭戰爭，然則平內亂，禦強敵，數次南征，世人皆謂朕暴虐，好戰，朕不得辨，奈何？所幸與宋締結和約，足以示朕初心於天下，清濁自明矣。此乃朕平生最得意之事，成宜恪守，誓書如鐵，切勿妄想生事，妄生貪念，以致戰火重燃，生靈塗炭，使百姓不得安寧，國祚不得延續也。此乃朕之至憂也。
    朕德薄福淺，天不假年，今當遠離，彌留之言，陛下審之。陛下兄弟也是至孝溫良之人，足可信任，切勿生隙，以致骨肉相殘，為天下笑也。
    大丞相乃先帝托付之人，輔佐之功，堪比伊呂，如今年邁，陛下切勿怠慢，以寒功臣之心。
    臨別至囑，勉之勉之。
    統和二十七年十二月辛卯日
    內侍讀畢，耶律隆緒大慟，昏絕，太醫急忙施救，半天才醒過來，嚎啕大哭不止。
    此時，大丞相耶律隆運躺在床上已經三天，粒米未進，形容枯槁，如一具屍體。自從蕭綽離世之後，耶律隆運就像啞了一樣，一言不發，直愣愣地看著穹廬頂上的那塊亮窗，仿佛有什麽東西在那裏盤旋。把他的注意力全部吸引去了。
    耶律隆緒來了，與他商量蕭綽的後事。
    耶律隆運說：“老臣心緒已亂，太後的後事全憑皇上辦理，如果皇上需要人幫忙，可以讓王繼忠主持建造皇太後的陵寢，讓張儉協助處理國事。”
    耶律隆緒說：“大丞相說的對，朕這就讓王繼忠去辦理此事。”
    耶律隆運說：“好，皇上也要節哀，愛惜自己的身體，今後有許多大事要你親自處理。臣老了，不堪重用，不能為皇上分憂解難，慚愧之至。”
    耶律隆緒說：“大丞相，朕知道你對皇太後的感情非同一般，不過，朕現在需要你，你要振作起來，太後臨終還托重任與你，你不能半途而廢呀。”
    耶律隆運說：“謝謝皇太後信任，臣雖然無能，願效死力。”
    統和二十八年四月甲子日，承天皇太後蕭綽歸葬乾陵，文武大臣，外國使節，乃至赤子百姓皆來送葬，哭聲震天，淚灑如雨。
    大丞相耶律隆運祭罷乾陵，一個人來到自己的陪葬之地上徘徊，良久，他選了一塊綠茵茵的草坪坐下來，手輕輕地摸著軟綿綿的嫩草，像摸著一張碩大的厚實的貂皮。他躺在草坪上，望著天藍的醉人。風很輕，像她在耳邊細語；雲很淡，如她呼出的氣息。
    那邊的桃花開得很燦爛，像一片雲霞。桃花深處就是乾陵。/
    剛才耶律隆運還在那裏，心沉重如鉛，痛如刀絞。這會兒，他卻莫名的高興起來，渾身有說不出的輕鬆。躺在草坪上，陽光灑滿全身，溫暖，舒適，身體仿佛騰空而起了。他摸著身下的草地，不禁熱淚橫流，說：“好地方呀！真是一塊埋葬人的好墓地呀。”
    耶律隆運側身望著那桃花盛開的地方，說：“你那裏也很好，桃花開得多鮮豔，還有那麽多鬆樹，柏樹，綠樹成蔭。不過，我看得見你，看得很清楚，陵墓像一個大穹廬，就像你平時住一樣，你若是從穹廬裏出來，我一眼就可以認出你，是的，無論你穿什麽衣服，梳什麽發型，即使你蒙著臉，我也能認出你。”
    得知耶律隆運去了自己的陪葬地，耶律隆緒的心懸起來來了。這些日，耶律隆運哀傷過度，身體十分虛弱，剛才看到蕭綽下葬的時候，他又昏了過去，經過眾人一番搶救，才蘇醒過來。這時候見到自己的陪葬地，豈不更加傷心？萬一出了意外，如何對得起太後臨終的囑咐？
    耶律隆緒連忙來見耶律隆運，卻看見耶律隆運甚是歡喜，仿佛忘了剛才的傷痛，耶律隆緒既歡喜又不解。
    耶律隆運看見皇上走來，也不起身，隻是坐起來，拍了拍身下的草坪，說：“皇上，來，坐下試試，很軟乎的。”
    耶律隆緒挨著耶律隆運坐下來，說：“不錯，的確很柔軟。”
    耶律隆運指了指四周，說：“這地方真好，麵臨大海，視野開闊，好地方呀。”
    耶律隆緒說：“大丞相覺得好，朕就心安了。”
    耶律隆運說：“多謝皇上把這麽好的地方賜給臣，臣就是現在死在這裏也高興。”
    耶律隆緒說：“大丞相今天怎麽盡說一些瘋話，朕還要大丞相輔助呢。”
    耶律隆運歎道：“臣沒有說瘋話，臣今年已經七十歲了，來日不多了，如今有了這麽一塊這麽好的墓地，後事已經有了著落，臣真的非常高興。皇上現在人才濟濟，滿朝都是經國理政的能手，繁榮昌盛，指日可待。臣能看到這些尤其高興，請皇上善用他們，明君能臣，共造契丹盛世。”
    耶律隆緒說：“皇太後屢次跟朕討論天下大勢，說守太保生前曾言契丹之禍不在南，也不在西，而在東，今康肇作亂，禍從東起，大丞相焉能置之不顧？”
    耶律隆運說：“平定康肇乃皇太後之遺誌，臣如何忘得了？皇上放心，隻要臣一息尚存，也要完成皇太後的遺願。”
    耶律隆緒說：“如此，朕就放心了。”
    耶律隆運問：“皇上何時出兵？”
    耶律隆緒說：“當然越早越好。”
    耶律隆運搖頭道：“皇上先不要著急，等待時機？”
    耶律隆緒說：“還等待什麽時機？”
    耶律隆運說：“皇上，皇太後生前就有討伐康肇之意，隻是時機尚未成熟，其一，出師無名，其二，未得其便。”
    耶律隆緒說：“未得其便？此話怎講？如何才能得其便？”
    耶律隆運說：“皇上，這個便馬上就要來了？”
    耶律隆緒說：“大丞相說來聽聽。”
    耶律隆運說：“前些時，高麗使者魏守愚，前來吊唁，臣問了高麗國內的形勢，魏守愚說高麗現在康肇把持政權，鷹張跋扈，有不臣之心，高麗王誦有意除掉康肇，隻是實力太弱，不敢下手，臣便告訴魏守愚：契丹也欲除掉康肇，願意配合王誦，剪除奸佞。臣以為高麗內亂隻在這幾日，到時候不管王誦能不能除掉康肇，高麗國內必定內亂，到時候皇上借平定叛亂之名出兵，可以得到高麗人的響應，事半功倍，何愁大事不成？”
    耶律隆緒大喜，說：“原來大丞相早有謀劃，朕可以高枕無憂了。”
    耶律隆運說：“皇上可不能掉以輕心，臣覺得康肇可不是那麽容易對付的。”
    耶律隆緒笑道：“大丞相說的是，朕已令中京兵甲司，繕造戰具，兵器，鎧甲，各部貯備糧草，隻等大軍出征。”
    耶律隆運說：“王繼忠是中京留守，他應該已經做好準備。”
    耶律隆緒笑道：“王繼忠是個非常可靠之人，值得信賴。”
    耶律隆運說：“不錯，這人有守太保之才，皇上不要怠慢了他。”
    耶律隆緒說：“大丞相說的是，可是——”
    耶律隆緒本來想說王繼忠還是一個漢人，可想到耶律隆運也是一個漢人，就把話咽回去了，改口說：“王繼忠對掛帥之人有些意見？”
    耶律隆緒說：“朕想讓蕭合卓掛帥，讓王繼忠任副帥，可是，王繼忠以為不可，不願意擔任副帥。”
    耶律隆運說：“蕭合卓非大才也，沒有大局觀念，容易貪小利而誤大事，皇上還是另選他人吧。”
    耶律隆緒皺了皺眉頭，心想：怎麽與王繼忠說的一個樣？他說：“好，朕再想想。”
    耶律隆運說：“皇上，太後厭倦戰爭，皇上也不要太要強了。”
    耶律隆緒說：“大丞相說的是，如果這次康肇不謀逆，朕就不再追究。”
    耶律隆運說：“皇上如果真與高麗動武，要派人告知宋國和西夏，一則顯示我們的誠意，二則警示他們不要插手。”
    耶律隆緒說：“對對對，還是大丞相想的周到。”
    耶律隆運說：“  既然皇上決心討伐康肇，事不宜遲，請皇上即刻前往中京，暗中調度，以備及時。”
    耶律隆緒說：“大丞相說的是，”
    耶律隆緒親率文武百官前往中京，駐蹕七金山，派出大批間諜前往高麗打探消息。不到十日，耶律隆緒得到情報，康肇果然對高麗王誦動手了。
    自魏守愚回去之後，王誦自以為得到了契丹的支持，要先對康肇動手，先派人前往西京，接替他的留守之職，解除他的兵權。
    沒想到接替之人還沒有發布命令就被康肇殺了，接著，康肇率大軍連夜進入京城，圍住皇宮，王誦無路可逃，康肇親手給他一刀，王誦僅僅隻喊了逆賊兩個字，就再沒有吭聲了。
    殺了王誦之後，康肇意欲自立  ，無奈遭到眾人反對，副將陀失建議他暫緩自立，改立高麗王誦從兄王詢為王。
    王詢生性懦弱，大權皆由康肇統領，王詢不過一個傀儡罷了。
    不過，高麗人很多人思念故主，對康肇弑殺國主，十分憤慨，許多州縣舉起了  討伐義旗，聯合力量欲出兵捉拿康肇，以正國法。無奈康肇實力強大，幾個帶頭的，很快被康肇打敗，領頭之人或逃或死或被活捉。餘下的人不敢輕舉妄動，都含憤在心，卻也無可奈何。
    耶律隆緒聽了大喜，乃召群臣商議討伐之事。
    樞密直學士高正說：“康肇篡權弑主，大逆不道，然未自立，立王詢為王，陛下可遣使宣問新主王詢，責其捉拿凶手，以正典刑，若其不能捉拿凶手，則以其能力不逮，我契丹願意出兵協助捉拿凶手，如此名正言順，高麗無話可說。”
    耶律隆緒說：“高卿家說得有道理，就請高卿家，與韓杞出使宣問，令高麗王詢早早捉拿反賊康肇，陀失，押送遼陽府，聽候處置。”
    高正，韓杞帶著詔書去了。
    耶律隆運說：“皇上還是做好出征準備，高正，韓杞此去必定無果而回。”
    耶律隆緒說：“朕也知道如此，大權皆在康肇手中，王詢不過一個傀儡，康肇能立他，也可以輕易地廢了他。”
    張儉驚道：“如果此時出兵，會不會害了高正，韓杞的性命？”
    耶律隆運說：“不會，因為有我大軍在，高正，韓杞才安全。”
    於是，耶律隆緒派蕭合卓為先鋒，王繼忠為副先鋒即日率軍前行，另外，以北府宰相蕭排押為都統，北麵林牙耶律僧奴為都監，率軍繼進，以晉國王耶律隆佑留守京師，自己親率大軍殿後。
    大軍來到鴨綠江畔，對岸已有高麗大軍據守。所有渡口皆修築堡壘，寨柵。鴨綠江上，鐵索橫絕，水裏遍布鐵鍁，暗樁。防守十分嚴密。
    蕭和卓率軍來到鴨綠江畔，派出一支人馬前往對岸打探，結果都有去無回。蕭和卓大怒，欲舉兵渡河。
    王繼忠連忙說：“將軍且慢，等皇上大軍到了再說。”
    蕭合卓說：“楚王，你也太膽小了，皇上任命我為先鋒，我們就應該摧城拔寨，掃清敵人，如果等皇上到來，還要我們這支先鋒幹什麽？”
    王繼忠說：“將軍若要進軍，也要等探子回來以後弄清敵情，再做決定，如果這樣冒險出擊，非取勝之道。”
    蕭合卓說：“大敵就在眼前，僅僅隔著一條江而已，站在河邊，就可以一眼望個清楚明白，何必非要探子打探不可？”
    王繼忠苦勸不住，蕭合卓率軍渡河搶灘登陸，誰知到了對岸，渡船撞上了水中的鐵鍁，暗樁，紮破了船隻，渡船動彈不得，高麗軍射出火箭，瞬間點燃了渡船，轉眼之間，渡船燃起了熊熊大火，契丹軍士很快被大火吞沒，爭相跳船逃命，溺死者不計其數。
    後麵的渡船見前麵的船隻，被點燃大火，慌忙掉頭逃竄，不想被水中彈起鐵索絆翻，百餘渡船無一回來。
    蕭合卓也被撞翻，落入水中，被高麗軍抓住，王繼忠見了，飛棹來救，舉起船槳打翻幾個高麗軍士，一縱身跳上高麗軍的戰船，手起槳落，又有幾個高麗軍被打入水中。王繼忠搶了船舵，調轉船頭，駛回西岸。蕭合卓跌倒在岸邊，望著滿江的翻沉的船隻，和熊熊燃燒的渡船殘骸，不禁大慟。拉著王繼忠的手說：“悔不聽楚王忠言，以致一敗如此，我還有什麽臉麵去見皇上，不如死在江中算了。”
    蕭合卓說罷，又要往江裏跳。王繼忠一把抱住，苦勸才把他拉回營中，等候皇上到來。
    聽說蕭合卓兵敗，耶律隆緒大吃一驚，令人將蕭合卓，王繼忠押來。
    蕭合卓見了耶律隆緒跪倒在地上，失聲痛哭，一句話也說不出來。耶律隆緒隻好又問王繼忠。
    聽了王繼忠的述說，耶律隆緒歎道：“朕識人不明，後悔沒有聽進你的忠告，是朕的過失。”
    王繼忠說：“臣也有罪責，沒有阻止出兵，願聽皇上責罰。”
    耶律隆緒說：“楚王，這次出征你就別去了，先回中京幫忙籌集糧草，軍器吧。蕭合卓貪功冒進，免其先鋒之職，押回上京，等候發落。”
    王繼忠說：“臣臨走之前還有話要說。”
    耶律隆緒說：“講。”
    王繼忠說：“臣勸皇上暫緩進攻。”
    耶律隆緒說：“為何要暫緩進攻？”
    王繼忠說：“康肇飛揚跋扈，不服者眾多，皇上可多派人前往高麗，聯係反對康肇之人以為內應，待其內亂，然後出兵，可一舉平定高麗。”
    耶律隆緒和耶律隆運相視一笑，說：“楚王說的很對，還有什麽話講？”
    王繼忠說：“現在高麗大軍陳兵對岸防守嚴密，水中布滿機關，不宜強攻，皇上若由此進攻必須加固戰船，可於船頭蒙上鐵皮，船上設置撓鉤，遇到水中暗樁，則拋下撓鉤，將其拔出，臣已經繪製戰船圖樣供皇上參考。”
    王繼忠說罷，呈上繪圖，耶律隆緒看了，大喜，說：“朕真該留你在營中。”
    王繼忠笑道：“臣兵敗犯法，就應依律治罪。”
    耶律隆運說：“皇上，糧草也是軍中大事，楚王正當此職。”
    耶律隆緒說：“是呀，楚王負責糧草朕無憂矣。”
    王繼忠說：“臣還有一個建議，不知是否可行。”
    耶律隆運說：“楚王但講無妨。”
    王繼忠說：“皇上可在這裏大張旗鼓地打造戰船，將敵人吸引過來，暗中派軍由他處悄悄渡江，或可一舉擊破高麗大軍。”
    耶律隆運笑道：“楚王此計，守太保曾經用過，高麗可能不會上當。”
    王繼忠說：“屬下知道守太保用過此計，不過，我們正是要他們防備，我們隻管佯裝偷襲別的渡口，引誘高麗軍調兵別處增援，而我隻在此處，發起猛攻，破其必矣。”
    耶律隆緒說：“好，此計甚妙，虛虛實實，叫他防不勝防。”
    耶律隆運說：“楚王不愧是契丹的張子房。”
    於是，耶律隆緒令蕭乙凜率軍悄悄地出營，趁著夜色沿著鴨綠江而行，卻又故意弄出一些動靜，讓對岸的高麗軍知道。又派出斥候潛至對岸，打探高麗軍的情況，然後以然火為號，告訴高麗軍的調動布防變化。策應大軍渡江。
    耶律隆緒安排既定，得報高正，韓杞回來了，一同而來的還有高麗使者，在營外等候。
    耶律隆緒令他們進來，高麗使者拜見了耶律隆緒，奉上國表，說：“高麗乃偏僻小國，仰仗大國而存，一向小心謹慎，朝貢不絕，不敢冒犯上國天威，不知皇上為何要加兵與我？”
    耶律隆緒將高麗國表擲於地上，怒道：“你們這群亂臣賊子，弑殺汝主，禍害國家，侵淩朝綱，真是大逆不道，十惡不赦，朕今天就是來為汝主報仇的，興兵討逆，嚴肅綱紀。”
    高麗使者說：“犯上作亂者，乃我國國賊，我王自會派人捉拿，懇請皇上退兵，待我王抓住反賊，送至上國，任由皇上處置。”
    耶律隆緒說：“真是巧舌如簧，朕已經三令五申，讓你國抓捕亂臣賊子康肇，陀失，你們卻置若罔聞，現在康肇就在對麵，你們抓不了他，朕親自動手。你回去告訴王詢，他這個國王也不是名正言順的，叫他早早歸降，朕赦他篡逆之罪。”
    高麗使者抱頭鼠竄而去。
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