王懷玉不知懷節說些什麽，倒是王繼英先明白過來，笑著說：“懷節，誰看上懷玉了？”
    王懷節說：“趙大官人。”
    “趙大官人？”老太太說。“哪個趙大官人？”
    王繼英喜道：“娘，趙大官人就是皇上，是皇上看上懷玉了。”
    老太太喜道：“王家祖宗顯靈了，今年真是喜事連連，孫兒回來了，沒想到一回來就攀上了好親事。”
    王繼英問王懷節：“這是真的？”
    王懷節說：“這樣的事我能開玩笑嗎？我剛才回來的時候，聽見皇上把陳堯叟叫了去，準備讓他做媒呢。”
    王繼英說：“懷玉還真是有福氣，我見過公主，長得非常漂亮，聰明伶俐，皇上對她疼愛有加。”
    陳湘萍說：“我對這個公主，倒是有些耳聞，確實深得皇上喜愛。”
    王繼英說：“皇上一共就是兩個女兒，長公主很早就沒了，就隻剩下這個女兒，自然對這個公主非常珍愛。”
    王懷節說：“，我見過公主，確實長得美，端莊秀氣，出塵脫俗。”
    老太太說：“這可真是一門好親事，孫兒，你有福氣了。”
    王懷玉聽著大家你一言我一語地說著，漸漸地明白了意思，說：“奶奶，這是不可能的。”
    眾人驚訝地望著王懷玉，老太太說：“怎麽？你不同意？”
    王懷玉說：“奶奶，你別聽大哥的，他哄你開心呢。”
    王懷節說：“我沒有胡說，真的是我親耳聽到皇上和陳堯叟談話，說要把公主許配給你。”
    王懷玉搖頭道：“我來汴梁才兩天，見皇上才一回，皇上怎麽會把公主許配給我？這不是太荒唐了。”
    王懷節說：“是真的，五弟，今天你在朝堂上，大放異彩，皇上和朝臣都對你另眼相待，下朝後，都議論紛紛，說你儀表堂堂，才思敏捷，是個難得的人才。”
    王懷玉笑道：“大哥盡挑好聽的說我聽。”
    王懷節說：“五弟，反正我怎麽說你都不相信，不過我們就等著喝你的喜酒。”
    雖然，王懷玉不以為意，但是，王家卻很高興，上下都談論開這件事了。
    韓製心也相信了，拉著王懷玉，說：“懷玉，要是你真的被姓趙的看上了，那你就回不了契丹了。”
    王懷玉說：“韓大哥說什麽呢？根本不可能的事。”
    韓製心說：“萬一，看上了了呢？”
    王懷玉說：“我在契丹長大的，自然要回到契丹。”
    韓製心說：“你這樣說我就放心了。”
    次日，宮裏傳話：讓王懷玉去宮裏一趟。
    王繼英問內侍，讓懷玉去宮裏有什麽事？
    內侍笑著說：“好事。”
    王繼英明白“好事”的意義，於是，王懷玉臨行時，便囑咐他好好珍惜。
    到了宮裏，內侍先進去稟告，不一會兒，出來對王懷玉說：“王大人，皇上在禦花園等你。”
    內侍說罷領著王懷玉來到禦花園，趙恒坐在園中間一個亭子裏，亭子裏擺著一張桌子，和幾把椅子。趙恒坐在上首的一把椅子上，旁邊坐著陳堯叟。
    王懷玉緊走兩步，跪下向趙恒行禮。
    趙恒忙讓他起來，王懷玉又見過陳堯叟。
    趙恒笑著指了指身邊的一張椅子，說：“王——懷玉，坐，坐吧。”
    王懷玉說：“外臣怎敢與皇上同坐？”
    趙恒笑道：“這裏隻有我們三個，沒有那麽多講究，坐吧。”
    陳堯叟說：“懷玉，皇上讓你坐，你就坐嘛。”
    王懷玉隻好坐下。趙恒便讓內侍上酒菜。酒菜端上來了，內侍依次給趙恒，陳堯叟，王懷玉斟上酒。
    趙恒說：“懷玉呀——朕就這麽稱呼你了。”
    王懷玉說：“皇上願意怎麽稱呼就怎麽稱呼。”
    趙恒說：“你的父親還好嗎？”
    王懷玉說：“謝謝陛下，家尊身體硬朗，精神飽滿，還是一個小夥子呢。”
    趙恒說：“不錯，這就好，比朕強，朕是老了。”
    王懷玉說：“陛下春秋正盛，怎麽就說老了？”
    趙恒搖頭道：“不行了，大不如前了，總感到精力不濟。”
    王懷玉說：“陛下操勞國事，日理萬機，所以，有時會感到精力不濟，您是太累了，平時多放鬆放鬆，張弛有度，不是說一陰一陽之謂道嗎？”
    趙恒笑著點頭道：“說的是，可惜朕身邊沒人替朕分擔，若是有個像你這麽體貼的人，就好了。”
    陳堯叟說：“皇上何不留下王使者，在身邊幫幫忙？”
    趙恒看著王懷玉說：“懷玉，你願意嗎？”
    王懷玉連忙起身說：“承蒙皇上錯愛，懷玉生於草莽，長於大漠，性情粗魯，腹中空虛，不學無術，隻會給皇上添亂，幫不了忙。”
    趙恒看了看王懷玉，舉起酒杯，笑道：“我們喝酒，不談這個。”
    酒過三巡，趙恒看了內侍一眼，內侍下去了。不一會兒，走來一個妙齡少女，生的確實漂亮，身材窈窕，麵被月霜，目若寒星，鼻似峻梁，貝齒丹唇，笑靨明煌。頭頂明珠，身披霞裝。款款行來，風舞雪翔。
    王懷玉不禁看呆了，隻見女子輕輕地走過來，向他深深地一揖。
    王懷玉半天才醒悟過來，朝女子還了一拜。
    女子又向趙恒和陳堯叟施了禮，趙恒笑道：“來得正好，給契丹使者，斟一杯酒。”
    女子提起酒壺，給王懷玉斟了一杯酒。
    王懷玉已經不知道說些什麽了，端起酒杯就喝，喝幹了，女子再斟，王懷玉又什麽也不說，把酒喝了，隻喝得酩酊大醉，被人送了回來。
    王懷玉一覺醒來，隻見周圍圍著好多人。見他醒了，都十分高興。
    老太太抓住王懷玉的手，說：“玉兒，你總算醒了，嚇死奶奶了。”
    陳湘萍拿著臉巾給王懷玉擦了擦臉，說：“懷玉，你喝了幾多酒，就醉成這樣了？”
    王懷玉想起昨天的事，不禁羞愧起來，臉頓時紅了，說：“兒子不知道喝了多少。”
    老太太說：“傻孩子，都醉成這樣了，連喝了多少酒都不知道了。”
    王懷玉尷尬地笑了笑，說：“孫兒讓你操心了。”
    王繼英問：“懷玉，你跟誰一起喝酒就醉成這樣？”
    王懷玉的臉更紅了，說：“沒有別人，就是皇上，和舅舅陳堯叟。”
    懷敏睜大眼睛說：“就他們倆？你就醉成這樣？”
    王懷玉低著頭，沒有說話。
    這時，傭人來說陳大人來了。
    王繼英說：“哪個陳大人？”
    傭人說：“二舅父陳堯叟大人。”
    懷敏皺了皺眉頭，說：“他怎麽來了？”
    王繼英說：“請他到中堂說話。”
    原來自從澶州會盟之後，王家幾乎與陳家斷絕了所有關係，連陳湘萍也沒有回娘家一次。因為上次陳堯谘謀害王繼忠之事，陳堯叟覺得對陳湘萍有愧，總想彌補兄妹之間的關係，無奈王家根本不給他這個機會。但是，他萬萬沒有想到，王懷玉竟然去拜見了他，讓他羞愧難當。覺得無論如何也要化解兩家的隔閡。
    聽到兄長登門拜訪，陳湘萍心裏一陣激動，差一點流出淚來。連忙走出來，深深地吸了幾口氣，來到中堂，走到陳堯叟麵前，叫了一聲：“二哥。”就退到一邊。
    陳堯叟看著陳湘萍，也不禁眼圈兒紅了，說：“湘萍，你坐，我有話要對你說。”
    陳湘萍坐下了。
    陳堯叟說：“我今天是奉了皇上之命前來說媒的。”
    王繼英和陳湘萍互相看了一眼。
    陳堯叟說：“皇上看上你們家懷玉了，想招為駙馬，懷玉的父母不在這裏，繼英是他的大伯，湘萍是他的大娘，懷玉的婚事你們應該為他做主。”
    王繼英說：“承蒙皇上錯愛，做臣子的本不該推辭，隻是這關乎懷玉的一輩子的大事，他親生父母又不在這裏，這要懷玉答應才是。”
    陳堯叟笑道：“懷玉是沒有問題的。”
    陳湘萍說：“懷玉沒有見過公主，你怎麽知道他會答應？”
    陳堯叟說：“懷玉已經見過公主，看樣子十分喜歡。”
    陳湘萍忙問：“懷玉已經見過公主？”
    陳堯叟說：“是的，昨天公主還斟了酒懷玉喝呢。”
    王繼英說：“難怪喝醉成那樣呢，真是酒不醉人人自醉。”
    王繼英說罷大笑起來，陳堯叟也笑了。
    陳湘萍說：“公主喜歡懷玉嗎？”
    陳堯叟說：“公主喜歡的不得了，我跟你們說，皇上在禦花園亭子裏宴請懷玉，一開始皇上讓公主在亭子後麵暗中藏起來，觀察懷玉，讓內侍給我們斟酒，酒斟到一半就讓內侍下去，去請公主，如果公主不願意，就就此作罷，如果願意，就上來斟酒。公主上來了，還很高興。已經喜歡上懷玉了。”
    王繼英笑道：“沒想到皇上還是很有一套的。”
    陳堯叟說：“皇上十分喜歡懷玉，隻等你們答應，好辦喜事。”
    王繼英說：“既然懷玉和公主願意，我們當然高興，一切都聽皇上的安排。”
    陳堯叟笑道：“那我就回皇上，選日子了？”
    王繼英說：“有勞陳大人了。”
    “一家人就不要說見外的話了，”陳堯叟說著，看了陳湘萍一眼，說，“懷玉，確實讓人喜歡。”
    陳湘萍說：“謝謝二哥。”
    陳堯叟站起來，說：“沒什麽事，我回宮向皇上回話了。”
    王繼英和陳湘萍送出府外，陳堯叟令上轎時，看著陳湘萍，說：“湘萍有空的時候，回家看看，你已經十幾年沒回去了。”
    陳湘萍的眼淚終於禁不住流了下來，她努力地克製著“不要哭出來，不要哭出來”，可是她還是哭了，淚流滿麵地朝陳堯叟點著頭，卻一句話也說不出來。
    陳堯叟心裏也一陣難受，一回頭，上了轎子。
    送走了陳堯叟，王家頓時炸鍋了，王懷玉被選為駙馬的消息，王家上下都知道了。這是一個大喜訊，全家都喜滋滋的，商量著籌辦婚禮。
    王繼英問了王懷玉：喜歡不喜歡公主？
    王懷玉低著頭，紅著臉，半天不肯作聲。
    王繼英問：“懷玉，你到底喜歡不喜歡？”
    王懷玉依舊不做聲。
    王繼英有些急了，繼英夫人卻推了他一把，說：“你個木頭腦袋，你看懷玉那副害羞的樣子，分明是喜歡了，這就看不出來？真是。”
    陳湘萍說：“玉兒，喜歡人家就要向人家說出來，你一個男子漢，怎麽倒扭扭捏捏的？”
    王懷玉紅著臉說：“大娘，我就是想說，也沒有地方說呀，皇宮我進不去呀。”
    王懷節說：“五弟，你若是真有話要對公主說，你可以寫信，我給帶進去，交到公主手裏。”
    王懷玉看了王懷節一眼，喜道：“多謝大哥。”
    王懷玉當天寫了一封信，交給王懷節帶進宮裏。王懷節回來時，又帶了公主的一封親筆信給王懷玉，字如其人，公主的信也寫得漂亮，王懷玉翻來覆去地看，舍不得放下，揣在懷裏。
    就這樣，王懷玉幾乎每天要給公主寫一封信，每天都能收到公主的回信。他深深地陷入愛河之中了。
    “懷玉，你不會契丹了嗎？”韓製心說。
    王懷玉看著韓製心說：“韓大哥，你不覺得汴梁很好嗎？”
    韓製心來到汴梁後，的確覺得這裏非常好，街市比上京，南京好多了。王家人都對他很好，陳湘萍把他當成自己的孩子看待，王懷敏幾乎與他形影不離，陪著他把汴梁城逛了一個夠。
    韓製心說：‘汴梁確實很好，但是我們的家在契丹呀。’
    王懷玉說：“不是說大丈夫四海為家，汴梁也可以是你的家呀。”
    韓製心說：“你是不是貪戀當宋國的駙馬？貪戀榮華富貴？”
    王懷玉說：‘不，韓大哥，你想錯了，王懷玉不是貪戀富貴的人。’
    韓製心說：“那你為什麽不回契丹，你的父母還在契丹。”
    王懷玉說：“可是，汴梁才是我的故鄉。”
    韓製心覺得說不服王懷玉，遂連忙修書一封，派人送回契丹去了。
    婚禮的準備工作，正在緊張有序地進行著，日期定在下個月庚午日。與此同時，王懷玉與公主的情感，一日千裏，雖未見麵，每天收到對方的書信，都快活無比。看著公主的書信，王懷玉每天都要醉幾回。他沉浸在愛的瓊漿裏，無法自拔。
    這段時間裏，王懷玉一心享受著愛的瓊漿，有時竟忽視了兄弟們的存在，有時甚至忽視了老太太的關心，對老太太的問話，也沒有很好地回答。這讓大家感到吃驚，甚至氣憤。
    不過大家很快原諒他了，隻是拿他的疏忽開玩笑。
    “真的嗎？我真的那樣回答奶奶的？真該死，到底在想什麽呢？”
    “想公主唄。”
    隨著婚期的臨近，王家更加忙碌了，得到消息的人已有人來祝賀了。作為王家的家長，王繼英被請進宮裏兩次，商議婚慶之事。
    澶州會盟之後不久，王繼英辭了官，就再沒有進宮了。這兩次進宮，他覺得比他原來每次進宮都自豪。皇上以親戚的身份會見他，親熱之情更是與君臣之情不同。不僅如此，每次見麵，皇上必有賞賜。皇上考慮到王懷玉家在契丹，怕他財力拮據，婚禮  就由皇家承擔。王繼英當然婉言相拒，說王家雖然不夠富裕，但是迎娶公主還是辦得了的，自己雖然不是懷玉的親生父親，但也有責任擔當父親之責。不過皇上還是賞賜了很多東西。皇上還說要建一幢駙馬府，但是時間有些緊，隻有等結婚以後再建了。
    王繼英每次進宮回來，一家人都要圍著他問這問那，當他把好消息告訴大家時，大家都懷著激動又期待的心情等待著哪一天到來。
    可是，有一天，王繼英被叫進宮裏，回來。大家發現他神色有些不對。
    陳湘萍看著王繼英，說：“大伯哥，出什麽事了？”
    王繼英看了王懷玉一眼，欲言又止。
    王懷玉仍然沉浸在愛的蜜漿裏，沒有注意到大伯的神情。
    王繼英看了看陳湘萍，起身往院子裏走去。陳湘萍也跟著去了院子。
    王繼英站在桂樹底下，說：“懷玉的親恐怕成不了了。”
    陳湘萍驚問：“為什麽成不了？”
    王繼英說：“朝廷今天接到契丹皇帝的信，說皇上私下扣留契丹使者，違背盟約。”
    陳湘萍甚是驚訝，說：“他們怎麽這麽說？這不關國家之事，是懷玉的私事，怎麽違背盟約了？”
    王繼英說：“雖說隻是個人的私事，但這確實關乎兩國的關係，懷玉是契丹的人，代表契丹出使大宋，所作所為自然要得到契丹允許。契丹是不會允許自己的人，滯留在別的國家的。”
    陳湘萍說：“那怎麽辦？孩子那麽期待-------”
    王繼英說：“皇上已經給契丹皇帝寫信送去了，希望契丹皇帝能玉成此事。”
    “契丹皇帝能答應嗎？”
    王繼英搖搖頭，說：“隻怕不會。”
    陳湘萍說：“實在不行，就讓公主跟懷玉回契丹。”
    王繼英搖頭道：“不，皇上不會讓公主去契丹的，他就這麽一個公主，視若掌上明珠，怎麽舍得讓她去契丹？”
    陳湘萍焦急道：“這該怎麽辦？多麽好的姻緣！”
    王繼英歎道：“是啊，難道就不能在一起？”
    陳湘萍憂慮地說：“不知懷玉知道了，會怎麽樣？這孩子這些天高興地——聽到這個消息，怎麽受得了。”
    王繼英說：“是呀，他對公主那麽癡情。”
    陳湘萍說：“還是先別告訴他。”
    王繼英說：“可是，這事最終瞞不住的。”
    陳湘萍說：“瞞一天是一天，如果他知道了一定會傷心壞的。”
    王繼英說：“希望有個好結果。”
    不過，好結果他們沒有等到，契丹人很強硬，說王懷玉是契丹人，必須回到契丹去，宋國若是強行扣留，就是違背盟約，因此導致的後果全部由宋國承擔。
    趙恒不得已把王懷玉召進宮去，告訴了事實。
    王懷玉這回又不知道怎麽回來的，一回到家裏，就睡下了，不吃不喝，躲在屋子裏，任誰叫都不開門。
    急得老太太在房門口哭道：“玉兒，你出來吃一點東西吧，你若是有個三長兩短，我怎麽對得起你的爸媽。”
    王懷平說：“阿哥，你開門吧，奶奶來看你了。”
    但是，王懷玉還是沒有開門，也不說話。
    老太太在王懷平的勸說下，回去睡了，陳湘萍則在房門口幾乎守了一夜。
    次日天一亮，房門打開了，王懷玉走到陳湘萍的麵前，跪下道：“大娘，懷玉，讓你受苦了。”
    陳湘萍抓住王懷玉的手，盯著他，說：“玉兒，你怎麽樣？”
    王懷玉笑了笑，說：“謝謝大娘關心，懷玉好著呢。”
    陳湘萍見王懷玉果然好多了，說：“這就好，昨晚你不開門，叫我們真擔心。”
    王懷玉說：“是懷玉不懂事，讓大娘擔心了。”
    陳湘萍說：“看見你沒事，大娘比什麽都高興。”
    王懷玉說：“不知奶奶怎麽樣了，我去看看她。”
    陳湘萍說：“可能也是一夜沒睡著，快去看吧，我叫廚房做飯。”
    王懷玉徑直來到老太太房前，輕聲叫了兩聲。王懷平耳尖，一下子爬起來，對老太太說：“奶奶，我阿哥來了。”
    就聽見房裏老太太說：“玉兒，是你嗎？你來了？快進來。”
    王懷玉推門進來，看見老太太躺在床上，便走到床邊，跪下來，說：“奶奶，懷玉，昨天讓你擔心了。”
    老太太伸手摟住王懷玉，哭道：“我的乖孫兒，你叫奶奶好心疼呀。”
    王懷玉再也控製不住淚水，說：“奶奶，孫兒舍不得她。”
    老太太說：“玉兒，奶奶知道，但是，這也是沒有辦法的事，當年，你爸爸比你這還要痛苦，他是怎麽過的？”
    王懷玉驀地一驚，說：“是啊，真不知道他是怎麽過來的，還有大娘，還有奶奶您，還有許許多多流離失所，妻離子散的人，他們是怎麽過來的。”
    老太太說：“所以，你父親要促成遼宋兩國簽定和約，是不想有人流離失所，妻離子散，你是王家的孩子，要明白你父親的苦衷。”
    王懷玉說：“奶奶，還是你懂我阿爸，孫兒知道了，我不能讓和約毀在我的手上，我雖然愛公主，但是我更愛和平。”
    老太太笑道：“這才是王家的好孩子。”
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