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    群豪見他笑容滿臉，直挺挺的站著，都覺奇怪。楊逍道：“殷兄，你想張真人能下山出手麽？”他連問兩次，殷天正隻是不答，身子也一動不動。張無忌大驚，伸手搭他脈搏，不料心脈早停，竟已氣絕身亡。原來他當日在光明頂獨鬥六派群豪，苦苦支撐，真元已受大損，適才苦戰渡難，又耗竭了全部力氣，加之年事已高，竟然油盡燈枯。
    張無忌抱著他屍身，哭叫：“外公！”殷野王搶了上來，更呼天搶地的大哭。群豪念及同教的義氣，無不愴然淚下。訊息傳出，明教中有許多教眾原屬天鷹教旗下，登時哭聲震動山穀。
    這數日間，群豪忙著料理殷天正的喪事。各路武林人物也絡繹上山。這些人仰慕殷天正的威名，不少人到木棚中他靈前吊祭。空聞、空智等已親自前來祭過，隨後又派了三十六名僧人，為殷天正做法事超度。但三十六名僧人隻念了幾句經，便給殷野王手執哭喪棒轟了出去。周顛更在一旁大罵：“少林禿驢，假仁假義！”
    張無忌憂心如搗，和楊逍、彭瑩玉、趙敏等商議數次，始終不得善法。趙敏曾想設法將“十香軟筋散”下在渡厄三僧的飲食之中，又說要去召鹿杖客、鶴筆翁二人來和張無忌聯手，但張無忌和楊逍等均覺不妥。
    這天是殷天正去世的頭七，張無忌率領教中群豪，在靈位前陳祭致哀。趙敏青衣素裙，為殷天正服了一半喪服。致祭完畢，明教焚燒了靈位，行了明教的聖火禮節，恭送靈柩下山。殷野王跪拜辭謝，護送先父靈柩回歸江南安葬。明教喪葬禮俗本與中土傳統大異，但傳入中土既久，中國教徒多遵用千年來的中土習俗。
    這日午後，山下教眾來報，明教濠泗一支的龍鳳兵馬，在朱元璋的率領之下，趕來登封，要聽奉張教主指揮，進攻少林寺相救謝法王。前來的兵馬共有二萬餘人，聲勢十分浩大。張無忌又驚又喜，與楊逍等商議，均覺這般人多勢眾，雖不合武林規矩，但可令少林寺心生畏懼，不敢提前加害謝法王。張無忌當下率領左右光明使等人移步登封，命朱元璋傳令下去，就地駐紮兵馬，不可驚擾了少林寺和各門派人眾。張無忌等在一家酒樓中設宴，為朱元璋等人接風洗塵，詳談別來情由。
    隨同朱元璋來參謁教主的有大將湯和、鄧愈、馮勝等人。問起軍情，得知滁州明教義軍近年來節節勝利，韓山童不幸戰死，劉福通統帥大軍，擁韓林兒稱帝，以亳州為國都，國號“宋”，稱為“龍鳳皇帝”。聖火令大戒雖禁止教眾稱王稱帝，但當攻戰之際，為了號召民心，則誇大名號也所不禁。好在韓林兒為人仁厚，一向服從總壇，料來不致造成教內分裂。
    韓林兒手下另一支挺有力量的兵馬，大將是郭子興，自稱滁陽王，朱元璋、徐達等都歸於他的麾下，朱元璋的妻子便是郭子興的養女，不久郭子興去世，他的部眾歸其長子郭天敘統領。郭天敘是都元帥，張天佑任右副元帥，朱元璋任左副元帥。郭天敘領了大軍渡長江，攻陷了太平，再攻集慶路，手下將領陳野光叛變，殺了郭天敘和張天佑，朱元璋率領徐達等人平定叛亂，自任都元帥，攻陷了集慶路（南京），改名應天，宋國遷都應天府。朱元璋功大，官居平章政事，封吳國公，掌握宋國政權。這次他來參見張無忌，便是以韓林兒為名，向總壇稟告。這時劉福通見朱元璋勢大，自己在宋國受到排擠，已自率部隊西進，陳友諒投到了他部下，稱為西路紅巾軍，擴展也甚成功。
    酒過三巡，張無忌在席上誇獎朱元璋等一行立功甚巨。朱元璋站起身來，雙手捧著一杯酒，恭恭敬敬的呈到張無忌麵前，說道：“恭喜教主從海外迎回謝法王和屠龍刀，眼下謝法王雖暫且失陷在少林寺中，但我教有教主、左右光明使以及諸位英俠領頭，必能救出謝法王，奪回屠龍刀。從此我明教號令天下，莫敢不從！殺盡韃子，還我河山，當是指顧間的事了。”
    張無忌幹了一杯，說道：“當年與朱大哥在鳳陽相交，想不到竟有今日！”群豪哈哈大笑，意興甚豪。
    朱元璋卻不坐下，手指坐在臨桌的趙敏，說道：“屬下聽說，這位郡主娘娘棄暗投明，背棄了父兄，甘願終身依靠教主，本來是可喜可賀的大好事，但屬下有一事心中不明，要請教主指點。”說到這裏，本來滿臉歡容，忽爾轉得神色儼然。張無忌道：“大家是自己人，朱大哥坦率直言便是。”朱元璋道：“小人見識胡塗，出言有不到之處，還請教主原宥。”張無忌道：“大夥兒都是光明磊落的好漢子，事無不可對人言。朱大哥但說不妨。”
    朱元璋道：“屬下這番話，眾兄弟平日已議論紛紛，也不是屬下一人心頭的話。這位郡主娘娘是蒙古人，他父親是執掌朝廷兵馬、聲威赫赫的汝陽王。我漢人義軍，不知有幾千幾萬人死在她爹爹刀下。我義軍的好兄弟、好朋友，人人要殺她爹爹報仇。咱們濠泗的十幾萬義軍，要請教主回答一句話：到底在教主心中，是這位蒙古的郡主娘娘要緊呢，還是明教十數萬兄弟的性命要緊？”這番話說得斯文恭謹，但卻聲勢洶洶，勢道逼人。
    楊逍、範遙等人聽了這番話，早想到朱元璋是挾著近來反元大勝之威，帶了自己的兵馬，竟欲逼去張無忌的明教教主之位。他料想趙敏得罪的人多，他如出言逼宮，明教眾首領未必會支持張無忌這年輕教主。而且趙敏為汝陽王之女，汝陽王殺戮抗元義軍，手上血債累累，朱元璋以此為辭，明教首領縱欲支持張無忌，也乏理據，大義有虧。
    張無忌也已料到朱元璋的用意，一時不知如何回答。朱元璋又道：“兄弟們都說，教主倘若顧念天下蒼生，重視夷夏之防，應與郡主娘娘一刀兩斷。教主在郡主與明教兄弟之間，隻能擇一為友，親此則敵彼，親彼則敵此！”
    張無忌道：“朱大哥說那裏話來？明教自敝人張無忌以下，直至初入教的教友，人人曾對明尊聖火立下重誓，我明教教眾頭顱可拋，頸血可濺，全心全意，誓將蒙元趕回漠北，還我大漢河山，重整金甌。若違此誓，明尊決不寬恕！”在座群豪一齊叫道：“教主，說得好！”
    朱元璋道：“如此說來，教主決意與郡主一刀兩斷，終身不再相見了？”張無忌搖頭道：“不是！驅趕蒙元，我誌不變。以趙敏為妻，我誌亦不變。趙姑娘雖是蒙古女子，但早已脫離父兄，她對我說得清清楚楚，她嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我幹什麽，她也幹什麽。”朱元璋搖頭道：“教主，咱們幹的可是殺官造反的大事。教主信得過這位郡主娘娘，我們成千成萬的兄弟可信不過。難道郡主娘娘事到臨頭，也肯大義滅親、手刃父兄嗎？”
    張無忌見他這等神態，心下好生難決，倘若明教內哄，朱元璋等幾個義軍頭領當然不是自己對手，但如殺了朱元璋等人，濠泗義軍不免元氣大傷，隻怕元軍乘勢反撲，反元的大好形勢不免毀於一旦。何況聖火令中諄諄告誡，明教兄弟絕不可自相殘殺。
    他歎了口氣，對朱元璋道：“明教決心造朝廷的反，那是說什麽也不變的。但我們隻盼將蒙古人趕回大漠去，請他們回自己的老家，不到中土來占我漢人的江山土地，不把我漢人當作奴隸來使用欺壓。明教是‘趕韃子’，不是‘殺韃子’！明教是從波斯傳來的，大家見過明尊的畫像，他是黃頭發、黃胡子、高鼻子、綠眼睛的外國夷人，但他老人家引導咱們行善去惡、為明驅暗，咱們就拜明尊，聽明尊的教訓。咱們隻求自由自在，不讓外族人來占我們的國土子女、田地財物，我們也決不占他們的國土。大夥兒做的是把蒙古人趕回蒙古去。”
    趙敏本來一直在旁默不作聲的聽著，忽然站起身來，昂然道：“朱大哥，你不用耽心！我是蒙古人，那是改不來的。不用你們來趕，我自己退出中土，返回蒙古，這一生一世永不再踏入中土一步！”張無忌、楊逍、範遙、韋一笑等都是一驚。
    周顛卻兀自耽心，問道：“趙姑娘，你回去蒙古，此後永不踏入中土一步，你舍得我們教主麽？”趙敏微笑道：“我決不破誓。我心裏不舍得，又有什麽法子？卻不知你們教主舍不舍得我？”說著眼望別處，更不轉向張無忌。
    張無忌心下感激，情知趙敏立下此誓，全是為了不讓自己為難。明教群豪均覺此誓雖不能說兩全其美，畢竟是顧全了大局。又覺倘若真能將蒙古人趕回大漠，我中土重光，倒不是非得將韃子殺光了不可。何況明教之中，天地風雷四門，“雷”字門一門教眾，全是非漢族的蒙古人、回紇人、吐蕃人，以及形形色色的色目人，數百年來大家相處無間，曾同生死、共患難，豈能將其中的“韃子”盡數殺了？範遙等心想教主必定會跟趙姑娘同去蒙古，但那是以後的事，一切將來再說。
    周顛大聲道：“朱兄弟，趙姑娘既已這麽說了，眾兄弟可再沒異議了吧？”朱元璋見楊逍等首腦均站在教主這一邊，隻得道：“多謝教主顧全兄弟之義。”
    張無忌心想朱元璋等帶頭之人雖得暫且安撫，但他帶來二萬餘兵馬，隻怕不少人聽了他的說辭，對趙敏兀自不放心。當下帶同楊逍、範遙、五散人、五旗使諸人，前往義軍駐紮之處，購買了酒肉犒勞兵士，在軍帳中會見眾軍官。張無忌重申“趕韃子”而非“殺韃子”之意，又申明自己隻是暫代教主，救出謝法王後，當遵陽前教主遺命，請謝法王攝教主之位。
    隻見一個濃眉大眼、神情英挺的青年軍官朗聲說道：“啟稟教主：教主仁義待人，為本教立下大功，人人死心塌地的服您，你如去職不幹，大傷眾兄弟之心。咱們跟韃子拚命血戰，雖說是為了天下百姓，但老實說，大夥兒是為您老人家拚命。謝法王為人當然是極好的，否則也得不到陽前教主的信任，他又是您老的義父。不過謝法王和天下英豪結怨甚深，還是請教主勉為其難，為了我教中興，繼續為我教首領。就算您老人家當真想退隱林下，專研武學，不想給俗務煩擾，也請教主另選賢能，指定一位眾望所歸、已為本教立下大功之人來出任教主，那就人人悅服，紛爭不起，明教不致為了教內雄才互爭主位而再陷入你砍我殺的大劫，不但見笑於天下英雄，且不免給蒙元乘機反撲。”
    張無忌認得他是朱元璋手下大將李文忠，他是朱元璋的外甥，朱元璋曾收他為義子，改名“朱文忠”，自是朱元璋的得力親信。他年紀輕輕，武功既不了得，在教內也無威望，隻不過在戰陣中頗立戰功而已，但挺立席前，侃侃而言，足見事先早有預備。
    張無忌道：“李兄弟，你口中所說那位眾望所歸、已為本教立下大功之人，不知是誰？”李文忠道：“教主隻須出得營帳，向帳外兄弟們問一聲，大夥兒就會回答教主的話，那可不是小將胡言向教主瞎說的。”
    張無忌向楊逍、範遙兩人望了一眼，走到營帳之外，廣場上明教義軍一排排的行列整齊，身上頂盔貫甲，手中明晃晃的持了刀槍，見到張無忌出來，帶隊的將領齊聲吆喝：“參見教主！明尊佑護教主！”眾兵士把刀槍往地下一頓，砰的一聲大響，數萬人一齊躬身行禮，齊聲喝道：“參見教主！明尊佑護教主！”張無忌抱拳還禮，朗聲道：“明尊佑護眾位兄弟！”
    張無忌心想：“大家都是明尊座下的好兄弟，禍福同當，生死與共，這等精銳之師，實可收複河山。”朗聲問道：“適才李文忠將軍言道，本教有一位眾望所歸、已為本教立下大功的人物，請問說的是那一位？”眾兵將齊聲高叫：“是吳國公朱元璋，吳國公朱元璋！”齊聲呐喊，聲音當真地動山搖。
    張無忌回頭一瞧楊逍、範遙，隻見二人垂手在下，都緩緩搖手。張無忌會意，轉頭向眾兵將道：“有這樣一位好兄弟，真是我教的大福份。我知道啦，大家散了隊喝酒罷！”眾兵將躬身道：“謝教主！”張無忌朗聲道：“請吳國公朱元璋兄弟相見。”一名將軍躬身道：“啟稟教主：應天府軍情緊急，吳國公已即速啟程回應天去了，命屬下向教主恕罪。”張無忌點頭道：“朱兄弟馬不停蹄，勤勞軍事，何罪之有？”
    他回入帳內，湯和、鄧愈、李文忠等都說奉吳國公之召，要趕回應天作戰，紛紛向張無忌請罪告辭。張無忌點頭道：“各位先用飽了酒飯，回到應天，請代我向韓兄弟問好。新教主一事乃是大事，大夥兒須得從長計議。祝各位旗開得勝，馬到成功！各位帶兵，務須善待百姓，方不負了我教報國救民的宗旨！”眾將應諾，用罷酒飯，行禮告辭，各帶兵馬離去。
    張無忌等一行人返回木棚，商量適才的情事。周顛首先叫了起來：“朱元璋那廝想做教主，他這麽幹，可不是要造反嗎？韋蝠王，咱們快馬趕在頭上，一刀將那廝砍了，瞧他造不造得成反？”範遙道：“朱元璋手下兵馬人數眾多，攻城略地的本事不小，適才那李文忠奉了朱元璋之命來向教主示威，倒也神氣得很。周兄，我若上前扭他脖子，這麽喀喇一聲，他還能胡說八道、大言不慚麽？”
    周顛哈哈大笑，叫道：“妙極，妙極！剛才你怎不給這小子就這麽契列喀喇媽巴擦？嘟嘟，嗚嗚，波波！”範遙問道：“周兄，那嗚嗚，波波，又是什麽神奇武功？”周顛笑道：“這個你就不懂了，嗚嗚，波波，不是武功，是那小子給你扭斷了脖子，痛得屎滾尿流，上麵下麵發出來的怪聲！”