&esp;呂不平二人倒是眉飛色舞，興高彩烈，可是常威的表情卻像吞了一隻綠頭蒼蠅一般難受。

    &esp;這樣的結果，無疑於當眾扇了他一記響亮的耳光。

    &esp;“喂，你們是不是搞錯了？”

    &esp;有人眼見常威下不了台，不由帶著質疑的語氣衝著侍女問了一句。

    &esp;“回公子話，這是牡丹姑娘親口吩咐的。”

    &esp;其中一個侍女微笑著回了一句。

    &esp;“啪！”

    &esp;常威一合折扇，寒著臉拂袖而去。

    &esp;再呆下去，他怕自己會失態。

    &esp;“常公子……”

    &esp;一見常威轉身便走，當即便有幾個人急急追了上去。

    &esp;“陌公子，請！”

    &esp;同一時間，兩個侍女衝著陌子鳴再次抬了抬手。

    &esp;“有勞二位姑娘。”

    &esp;陌子鳴應了一聲，也跟著抬了抬手。

    &esp;另一廂，劉騰華眼神複雜地看了看陌子鳴的背影，說不上是羨慕、嫉妒，還是什麽。

    &esp;片刻後又轉向呂不平與秦鬆，訕訕喚了一聲：“呂兄、秦兄……”

    &esp;呂不平沒好氣道：“怎麽？你不跟著常公子一起離開？”

    &esp;“那個……小弟覺得還是去和常公子解釋一下比較好，也省得大家心裏不愉快。”

    &esp;“嗬嗬，明白了，你去吧。”

    &esp;“那小弟先告辭了！”

    &esp;說完，劉騰華拱了拱手，轉身匆匆而去。

    &esp;“這家夥……罷了！”秦鬆搖了搖頭。

    &esp;“二位公子如有興趣的話，不妨去東院坐坐。”

    &esp;有個丫環上得前來，好心地提醒了一句。

    &esp;東院，相當於是牡丹苑的別院，雖然沒有花魁相陪，但也有如花解語的侍女作陪。

    &esp;“嗯，行，帶路吧。”

    &esp;呂不平大手一揮。

    &esp;來到風月場，總不能兩個大男人風花雪月吧？

    &esp;“二位公子請！”

    &esp;另一邊，陌子鳴隨著那兩個侍女來到了後院。

    &esp;這裏的環境更是雅致。

    &esp;雖不是很大，但有樓台亭閣、小橋流水、曲徑回廊，且錯落有致，並不顯繁雜擁擠。

    &esp;“牡丹姑娘，陌公子到了！”

    &esp;兩個侍女帶著陌子鳴來到二樓一間房外，隔著門輕聲稟報。

    &esp;稍傾，門“吱呀”一聲打開。

    &esp;“陌公子駕光臨，小女子有失遠迎。”

    &esp;牡丹站在門口盈盈福了一禮。

    &esp;“牡丹姑娘多禮了。”

    &esp;陌子鳴微笑著回了一禮。

    &esp;“陌公子請進。”

    &esp;進到房中，便有一縷沁人心脾的幽香襲來。

    &esp;似熏香，又似花香，也或是美人玉香。

    &esp;屋子裏的布置顯得很雅致，牆上掛著一些字畫，屋子裏擺放著花瓶、擺件、案幾、古琴、書架、屏風等等。

    &esp;另外，還有一張小圓桌，上麵擺放著茶具與酒具，以及一些水果、糕點之類。

    &esp;“公子請坐！”

    &esp;“姑娘請！”

    &esp;坐下之後，牡丹輕聲問道：“不知公子喜歡喝茶，還是喝酒？”

    &esp;陌子鳴笑著反問：“那就要看牡丹姑娘喜歡喝什麽了。”

    &esp;這麽一說，牡丹不由嫣然一笑，取過兩個酒杯斟滿，又遞了一杯給陌子鳴。、

    &esp;她是個聰慧的女子，自然懂男人的心思。

    &esp;“小女子先敬公子一杯！”

    &esp;“請！”

    &esp;“小女子再敬公子一杯！”

    &esp;連飲了三杯，節奏方才放緩下來，二人開始聊天。

    &esp;“不知公子是何方人氏？”

    &esp;“錢塘。”

    &esp;“錢塘呀？小女子以前去過一次。”

    &esp;“那你一定遊過西湖吧？”

    &esp;“嗯，西湖真的很美，隻可惜……”

    &esp;說到這裏，牡丹似想起了什麽傷心事，不由頓了下來，輕咬嘴唇，神情有些傷感。

    &esp;“可惜什麽？”

    &esp;陌子鳴順口問了一句。

    &esp;他倒不是八卦，畢竟初次見麵，也沒多少話題可聊，隻能先拉拉家常活躍一下氣氛。

    &esp;“沒什麽……對了公子，之前看了你寫的那首詞，感覺有些傷感，難不成公子也有什麽傷感之事？”

    &esp;陌子鳴搖了搖頭：“倒也沒有，隻是……感覺姑娘眼神憂鬱，似秋風瑟瑟，一時感慨罷了。”

    &esp;聞言，牡丹不由愣了愣。

    &esp;隨之強自一笑：“對不住，是小女子不好，影響公子的心情了。”

    &esp;畢竟，男人到風月場所是來尋樂子的，可不是來徒增傷感的。

    &esp;“無妨，姑娘不必介意。”

    &esp;陌子鳴微笑著擺了擺手。

    &esp;聊了一會，牡丹主動聊起了詩詞歌賦相關的話題。

    &esp;這一聊陌子鳴方才發現，牡丹的學識居然越乎想像，並非那種單純為了應付客人而速成的一些簡單基礎。

    &esp;各種典故，幾乎信手拈來，彰顯了她不俗的知識麵。

    &esp;同時陌子鳴還發現，她的舉止隱隱有一種大家閨秀的風範，根本不像風塵女子。

    &esp;該不會是曾經的官家女兒吧？

    &esp;有此疑問，陌子鳴便忍不住問道：“牡丹姑娘，請恕小生冒昧，觀姑娘的言談舉止似乎不像普通人家？”

    &esp;“這……”

    &esp;牡丹咬了咬嘴唇，隨之幽幽歎了一聲。

    &esp;“姑娘，小生並非刻意提起姑娘的傷心事。隻是，見姑娘學識過人，不免一時感慨。”

    &esp;“唉，也罷，既然公子再次問起，小女子便實話與公子講。

    &esp;我們家的確也算得上大戶之家，先父乃是舉人，在家鄉很有名望。

    &esp;當年，先父很是寵愛小女子，從小便讓小女子看書習字、彈琴作畫……”

    &esp;難怪！

    &esp;聽到這裏，陌子鳴不由恍然。

    &esp;“既然姑娘有著這般良好的家世，那又何故淪入風塵？”

    &esp;畢竟，舉人不比秀才，有身份、有地位。就算人不在了，其家人也不至於說落魄就落魄。

    &esp;除非有特殊原因。

    &esp;“因為……因為……”

    &esp;牡丹眼圈一紅，忍不住嗚咽起來。

    &esp;嗚咽了一會，這才掏出羅帕擦了擦淚，哽咽道：“公子，對不住，小女子一時失態，還請公子不要見怪。”

    &esp;“沒事……”陌子鳴擺了擺手：“如若姑娘方便的話，可以對小生講一講？”

    &esp;牡丹猶豫了一會，終於點了點頭。

    &esp;“我娘親去世的早，我父親為了我一直沒有續弦。

    &esp;直到後來我長大了一些，想著父親孤孤單單的，便勸他另娶一房，也好有個伴。

    &esp;先父很欣慰，說我長懂事了。

    &esp;大約過了大半年吧，我父親終於娶回了一個女人。

    &esp;那個女人小了我父親十幾歲，成日裏打扮的花枝招展的，我心裏其實並不喜歡她。

    &esp;隻是，見到父親寵愛她，也隻能被迫接受。

    &esp;但卻萬萬沒有想到，這……卻是我們家噩夢的開始。

    &esp;成親不到一年，鎮子裏便有風言風語流傳，說那女人不三不四，與人眉來眼去……

    &esp;一開始，我父親並不相信，認為是有人造謠。

    &esp;那個女人也哭哭啼啼，說是有人嫉妒她的美貌，所以故意潑髒水。

    &esp;後來我父親也不知發現了什麽，一怒之下說要休了那個女人。

    &esp;那女人跪下來苦苦哀求……最終，我父親心腸一軟，沒有休她。

    &esp;結果沒過多久，我父親便出事了……”

    &esp;講到這裏時，牡丹泣不成聲。

    &esp;陌子鳴歎息一聲，輕輕拍了拍她的肩以示安慰。

    &esp;平複了一陣子，牡丹又開始講起後續：“我父親有個多年的故交，二人經常相互拜訪，飲酒、論詩、下棋。

    &esp;那天，我父親如往常一般前去拜訪。

    &esp;結果不到一個時辰便跑了回來，渾身是血，仿佛失了魂一般，不停地說他殺人了，殺人了……

    &esp;當時我嚇得六神無主，那個女人卻像沒事一般，吩咐下人過去看看怎麽回事。

    &esp;結果下人跑去一看……父親那個好友真的死了，胸前還插著一把刀。

    &esp;聽到下人驚慌失措跑回來匯報，我當場就暈了過去……

    &esp;等我醒來的時候，父親已經上吊死了，下人們都說是畏罪自殺。

    &esp;我不信，我壓根就不信父親會殺人……嗚嗚嗚……”

    &esp;往事曆曆，再次勾動了牡丹的傷心事，伏在桌上痛哭失聲。

    &esp;等她哭了一會，陌子鳴方才拍著她的肩細聲安慰了幾句。

    &esp;牡丹抬起頭擦了擦淚，泣聲道：“本以為，那將是我人生最痛苦的時刻。

    &esp;卻不曾想……那個歹毒的女人為了霸占家產，居然趁我昏睡之際，寫下了一張賣身契，按上我的手印……”

    &esp;“啊？”

    &esp;陌子鳴不由吃了一驚。

    &esp;也難怪封神榜中有一句詩：“青竹蛇兒口，黃蜂尾上針。兩般皆是可，最毒婦人心。”

    &esp;如果這一切是真的，那個女人的心腸可就不是一般的毒了。

    &esp;“這，便是小女子淪落風塵的緣由。賣身契在別人手中，戶籍也改成了賤籍，就算想告官也無門。

    &esp;小女子一直都在懷疑，父親的死多半與那女人有關。”

    &esp;“嗯，或許。她的目的，多半是想謀奪家產……”

    &esp;陌子鳴若有所思點了點頭，隨之又道：“隻是，你之前說你父親回家時，親口說他殺了人？”

    &esp;“嗯~隻不過，現在回想起來，先父當時的狀態似乎不太對勁。”

    &esp;“哪裏不對勁？”

    &esp;“說不上來……感覺就是像失了魂一樣，雙眼無神，不斷地重複著一句話，就是說他殺人了，殺人了。

    &esp;喚他，他也不應，問他，也是那句話。”

    &esp;聞言，陌子鳴不由沉吟了一會：“這事過去多久了？”

    &esp;“一年多。”

    &esp;“哦……這樣，如若有機會的話，我可以幫你暗中查一查真相。”

    &esp;“當真？”

    &esp;牡丹眼神一亮。

    &esp;隨之，卻又苦笑著搖了搖頭：“公子的好意小女子心領。隻是，此事過去這麽久了，就算先父有冤也很難查起了。”

    &esp;“嗬嗬，不查又怎麽知道真相呢？你家在何處？”

    &esp;這樁懸案，對於別人來說或許很難。

    &esp;但對於陌子鳴來說，那就相對容易多了。

    &esp;關鍵是，聽牡丹講起來這樁懸案的確有不少可疑之處，勾起了他的興致。

    &esp;當然，憐香惜玉的成份也是有的，這是絕大多數男人的通病。

    &esp;男人憐香惜玉的心態是與生俱來的，原因有很多，或許出於同情、或許出於保護弱者的心理、或許是欣賞對方的花容月貌、或許是饞對方的身子……

    &esp;等等，不一而足。

    &esp;當然，從陌子鳴的角度來說，他的確欣賞牡丹的美貌與才華，也同情她的遭遇，這才臨時起心想幫幫她，倒不是想趁機占個便宜啥的……

    &esp;“公子，你……你真的願意幫助小女子？”

    &esp;牡丹似乎有些不敢相信，顫聲問了一句。

    &esp;“嗯，有機會的話小生便去暗訪一番。”

    &esp;牡丹當即站起身來，浸著眼淚盈盈拜了一個大禮：“陌公子，請受小女子一拜。”

    &esp;“姑娘不必多禮！”

    &esp;陌子鳴上前一步伸手相托。

    &esp;“無論結果如何，小女子必將銘記公子的一番好意與恩德。”

    &esp;其實從內心裏來說，牡丹並沒有抱多大的希望。

    &esp;或許，對方隻是為了哄她開心，說說而已。

    &esp;也或許，事後便忘得一幹二淨……

    &esp;身外風塵中，男人的甜言蜜語她聽的太多了，隻是，陌子鳴給她的感覺與眾不同。

    &esp;所以，她多多少少還是抱了一線希望……

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