聽完陶望生的經曆，二女有些動容。

    秋容起身福了一禮，一臉歉意道：“蒼天可鑒，我姐妹二人並無加害官人之心。

    隻是仰慕官人，想與官人一番歡好。

    既聞官人有此宏願，我姐妹二人願侍奉官人起居生活，官人也好一心一意讀書，早日中舉。”

    “嗯嗯嗯~”

    小謝連連點頭，表示附議。

    陶望生頗有些驚喜，隨之又想起一事，遲疑道：“可是，你倆不是隻能晚上出來麽？”

    秋容笑了笑：“倒也不是，白天其實也可以出現，隻要不見陽光便沒事。”

    “嗯嗯嗯~”

    小謝雞啄米般點頭，模樣頗有些可愛。

    陶望生既是感激又是感動，長長揖了一禮，正色道：“望生在此立誓，日後必善待二位姑娘。”

    當晚，三人歡歡喜喜共睡一榻。

    對於陶望生來說，這是一種從未有過的煎熬。

    畢竟他是個正常的男人，還曾經是個風流的男人。

    二位美人臥側，豈有不動之理？

    好在最終還是理智占了上風，再加上二女也明事理，總是會用一些巧妙的法子助其滅火……

    之後的日子，陶望生感覺從未有過的幸福。

    二女爭相著做飯、洗衣、打掃、縫補，宛若溫柔賢惠的小妻子，陶望生則專心致誌讀書。

    二女做完家務，便會靜靜地呆在一旁，看陶望生寫字，也或是聽他念書。

    有一天，陶望生出去買了些日常用品，回來時驚訝地看見小謝正在幫他抄書。

    好奇之下不由湊上前一看，發現小謝書寫的字雖不怎麽樣，但卻還算工整。

    “官人，妾……妾見官人抄書辛苦，所以……所以就幫著抄了一些，官人可不許見笑……”

    小謝一臉羞怯，囁嚅著說了一句。

    “哈哈哈，太好了，沒想到你居然還會寫字。”

    激動之下，陶望生忍不住將小謝抱在懷中轉了幾圈。

    隨之坐了下來，讓小謝坐在他腿上，手把手教小謝寫字的技巧。

    沒多久，秋容走了進來，眼見著二人如此親昵的場景，臉色很是不高興。

    於是，陶望生便上前去哄：“秋容，你會寫字麽？”

    “妾沒有小謝那樣的福份，別說寫字，字都不識幾個。”

    話話間，充滿了濃濃的醋意。

    陶望生心知肚明，這不能顧此失彼呀，兩碗水都得端平，不然就灑了。

    於是，樂嗬嗬道：“不識字不要緊，隻要你肯學，我便教你。”

    一聽此話，秋容當即轉妒為喜，連連點頭。

    自此，陶望生每日裏都會抽空教二女識字、練字、畫畫。

    也不知是二女天生聰慧還是什麽原因，總之進步令人驚訝，小謝的字寫的越來越好，秋容也識了不少字，基本可以自己看書了。

    對此，陶望生十分的欣慰，同時也有一種難以言訴的成就感……

    “陶兄，你可以啊，這些事小弟居然一直蒙在鼓裏。”

    聽完陶望生這段奇遇，馮生忍不住感慨道。

    陌子鳴則笑道：“難怪之前觀陶兄陰氣纏身，但精神尚可。看來，那兩個紅顏對陶兄真算得上是意深意切……”

    “對對對，不知陶兄是如何打算的？難不成打算一輩子神交？”

    陶望生苦笑著搖了搖頭：“總之，愚兄許過諾言，絕不辜負她二人的心意。隻是，現在暫時沒去想太多，等明年鄉試過了再說……”

    待到酒闌人散，陌子鳴剛走到小院門口，卻聽到裏麵傳來一個熟悉的聲音。

    “呂兄？你怎麽找到這裏來了？”

    陌子鳴一臉訝然地走了進去。

    畢竟，這路途遙遠，而且陌子鳴離開錢塘時並未說過要去的具體地點，呂不平是如何找來的？

    “哈哈，陌兄，好久不見！”

    呂不平滿麵春風迎上前來。

    二人坐下聊了一陣，陌子鳴方才知道原委。

    原來，他早就被人給認出來了。

    青城山一帶盛產茶葉，故而有不少外地客商前來采購。

    其中便有一個錢塘縣的茶商，無意中在街上遇到了陌子鳴與白素貞。

    隻不過，陌子鳴夫妻二人並不認識對方。

    那茶商與呂家一向交好，也知道陌子鳴與呂不平乃是同窗好友。故而，便托人給呂不平帶了封信講了此事。

    正好，縣裏有個商隊即將啟程前往蜀中。

    於是乎，呂不平一時心血來潮便隨著商隊不遠千裏迢迢而來，一來可以遊山玩水，二來可以拜訪故友，三來，返程時還能帶些貨物回去。

    也就是說，此舉乃一箭三雕，遊玩、訪友、生意兼顧。

    “陌兄放心，小弟知道陌兄是想靜下心來備考，故而守口如瓶，連秦鬆都沒告訴，否則那小子指不定也會嚷嚷著一同前來。”

    陌子鳴笑了笑：“嗬嗬，有這個可能。”

    “另外，小弟在鎮裏包了一間客房，有得吃有得住，不會打擾陌兄的悠閑生活。”

    這小子還挺識趣。

    畢竟陌子鳴租的這間院子也不大，隻有三個房間，他與白素貞一間，小青一間，嬰寧一間，辛九娘時不時也會過來陪陪女兒。

    話是這樣，客套話還是免不了的：“呂兄見外了不是？你大老遠跑過來，就算我這裏沒空房，那也不至於讓你露宿。”

    “嘿嘿，沒事沒事，客棧裏還有熟人。既然來一次了，我也打算收購點貨物回去，好歹能賺點銀子。”

    聽到這話，白素貞笑著問：“不知呂公子打算采購什麽貨品？”

    “這……還沒想好。茶葉倒是不錯，但方掌櫃一直在做這行，又好心給小弟帶信，自然不好意思去競爭。”

    “既如此，那你可以采購一批藥材回去。此地也盛產藥材，有些是獨一無二的品類，比如川芎。”

    一聽此話，呂不平驚喜不已，當即拱手謝道：“太好了，多謝嫂夫人提醒，回頭我便去打聽一下行情。”

    有朋自遠方來，不亦樂乎？

    當晚，陌子鳴自然是準備了一桌豐盛的酒菜款待呂不平。

    喝完酒又將之送回客房，一直聊到半夜方才辭別而歸。

    次日裏，呂不平回請了陌子鳴，之後便帶著隨從四處打探藥材的行情。

    這日清晨，呂不平離開客棧信步走到河邊，沿著河畔欣賞著綠水青山的美景。

    走了不遠，視線中突然出現了一道美麗的風景，令得呂不平眼神為之一亮。

    河邊，一個年約花信的女人正在河水中清洗衣衫。

    那美麗的身影在朝陽下構成了一副曼妙的剪影，令得呂不平怦然心動。

    同時，內心裏卻又由然而生一種深深的失落。

    因為他覺得自己終於遇上了一個一見便可定終身的女人。

    但，看對方的裝束與模樣，想必早已名花有主。

    上蒼為何要這般作弄人？

    既然無緣，又為何偏偏要遇見？令人心有戚戚焉。

    一時感慨，呂不平忍不住吟了一首詩：

    “野有蔓草，零露漙兮。

    有美一人，清揚婉兮。

    邂逅相遇，適我願兮。

    野有蔓草，零露瀼瀼。

    有美一人，婉如清揚。

    邂逅相遇，與子偕臧。”

    說白了，這是呂不平失落之下的一種yy，也可以稱得上是一種明目張膽的撩妹行徑。

    遇上聽不明白或許也就罷了，隻當一個書生發神經。

    但那女人明顯聽懂了，當下裏一臉羞燙，下意識轉過頭嗔惱地瞪了呂不平一眼，隨之勾下頭繼續清洗衣衫。

    沒曾想，女人這麽一側首，那一顰一嗔的神情更顯風情萬種，差點令得呂不平魂都飛了。

    他認為，自己如若錯過這個女人，恐怕一生都會後悔。

    正想厚著臉皮上前搭訕，沒料老天似乎感應到了他的心意，竟給送來了一個機會。

    可能是那女人一時沒注意，一件紗裙隨著河水飄走了。

    見狀，呂不平大喜過望。

    也顧不得那河水深淺，緊跑幾步，同時大喝一聲：“小娘子，你的裙子被水衝走了。”

    “啊？”

    女人下意識抬首看向河麵。

    “撲通~”

    同一時間，呂不平已然躍入河中。

    好在河水雖急，但不深，僅及腰。所以，呂不平總算順利撈到了裙子，隨之趟著水，努力擺出一副玉樹臨風的姿態走向那女人。

    “嘩嘩”的趟水聲，遮掩了他劇烈的心跳。

    要說呂不平也算得上是花叢老手了，經常出入煙花之地。

    但，卻從來沒有一個女人能夠令他像今日這般激動與心動。

    難道這是上天注定的緣份？

    畢竟他以前從未離開過江南，這第一次出遠門就邂逅了如此一個佳人。

    “你……你……”

    顯然，女人有些吃驚，一時間不知該說什麽。

    想道謝一聲吧，這家夥分明就沒安什麽好心，打一開始就色米米的。

    不聞不理吧，似乎有點說不過去，畢竟對方也是好心一片。

    “沒事的，小生總不能眼睜睜……啊啾！”

    天氣有點涼，衣服濕了個透，令得呂不平忍不住打了個噴嚏。

    見狀，女人咬了咬嘴唇，猶豫片刻後態度終於有了鬆動。

    “你這樣會著涼的，本該帶你回家換件衣衫，隻是妾身目前也是寄宿在妹妹家，有些不太方便。

    要不……要不妾去拾此柴火，你也好趕緊將衣服烤幹。”

    “多謝多謝！”呂不平喜不自勝，匆匆上得岸來。

    一番心血總算沒有白費，至少與美人兒搭上話了。

    於是，女人將衣衫都收到盆中，然後在附近拾了一些枯柴幹草搭了起來。

    趁著呂不平沒注意時，手指輕輕一彈，一點火苗彈出，幹草當即著了起來。

    這麽點細節呂不平倒是沒關注，機會難得，他自然要趁機摸摸對方的底……

    “小生呂不平，江南人氏，不知小娘子如何稱呼？”

    女人猶豫片刻，終於報了家門：“妾名九娘，辛氏。”

    “原來是九娘……對了，剛聽你說寄宿於妹妹家，這是為何？”

    這一點，乃是呂不平關注的重點。

    一個成了親的女人不在夫家呆著，卻去妹妹家寄宿，想來多半也是與丈夫鬧了什麽矛盾之類。

    這不就有機會了？

    什麽寧拆十座廟，不毀一樁婚，扯淡！

    不知道強扭的瓜不甜麽？

    如若真的是夫妻感情破裂，與其痛苦一生，還不如快刀斬亂麻趁早了結，我呂不平不介意接盤。

    當然還有一種可能就是她丈夫不在人世……

    “公子，你我萍水相逢，素不相識，就不要打聽妾的家事了吧？”

    “咳，對不住，小生隻是順口一問，還請小娘子勿怪。”

    眼見呂不平還算彬彬有禮，辛九娘倒也沒有拒人於千裏之外，問道：“公子剛才說是江南人氏？”

    “對……等等，聽小娘子的口音似乎也有一股江南韻味，難不成娘家也在江南？”

    “倒也沒有，不過在江南呆了不短時間。”

    “原來是這樣……”

    呂不平還想攀談，辛九娘卻福了一禮道：“好了，多謝公子幫妾撈回衣裙。妾要回去了，公子珍重。”

    說完，轉身娉婷而去。

    “九娘……”

    眼見著九娘漸行漸遠的身影，呂不平無比的失落。

    不過，他沒有死心。

    待到衣服烤的差不多時便匆匆跑回客棧。

    畢竟此鎮不大，他相信一定可以打聽到九娘的身世。

    結果找夥計一問，夥計一臉迷糊：“辛九娘？難不成是辛十四娘的姐姐？”

    辛九娘雖說來了許久，但幾乎不與外人交流，夥計不知她的名字實屬正常。

    “辛十四娘又是何人？”

    “客官，這說來就話長了……”

    夥計眉飛色舞講起了馮生的舊案。

    “據說這十四娘其實是狐仙，她重情重義，要不然那個馮秀才早就被官府行刑了……”

    “狐仙？”

    呂不平一臉驚愣。

    如若傳說是真，那辛九娘豈不也是？

    一想到這種可能，呂不平的心跳得更厲害了……

    倒不是怕，是激動。

    於是，當即離開客棧，向著陌子鳴所居的小院走去。

    此時，小院中。

    小青裝模作樣，捧著一本《周易》搖頭晃腦也不知在念叨什麽，壓根聽不清。

    她可沒這麽用功，而是白素貞給她布置的功課。

    嬰寧就自覺的多了，鋪開紙專注地抄寫著道德真經。

    別看她個子小小的仿佛十二三歲的小姑娘，就才藝來說別說小青，恐怕很多書生都遠遠不及。

    一來天資聰慧，二來是她自己也感興趣。

    雖說這小丫頭有時候也很貪玩，但玩歸玩，學習時卻很認真。

    且說呂不平匆匆來到院中，人一到便大呼小叫：“陌兄，陌兄……”

    “怎麽了呂兄？急急忙忙的難不成遇到什麽事了？”

    陌子鳴迎上前去。

    “陌兄，這鎮子裏有個叫辛十四娘的女子你應該認識吧？”

    一聽此話，陌子鳴一臉異色：“認識啊，怎麽了？”

    他在想，這小子不會看中辛十四娘了吧？這想法可要不得……

    “太好了，她是不是有個姐姐叫辛九娘？”

    一聽娘親的名字，嬰寧當即抬起頭：“誒？你打聽我娘親做啥？”

    “呃？辛九娘是你娘親？”

    小青回道：“對啊，她叫嬰寧，她娘親就叫辛九娘，辛十四娘是她小姨。”

    “她女兒……都這般大了？”

    呂不平一時間有些失神。

    見狀，陌子鳴頓時心有所猜，趕緊一拉呂不平：“呂兄，不要影響她們修煉，去裏屋說。”

    嬰寧一臉茫然：“那位公子為何要打聽我娘親和小姨？”

    小青壞壞一笑：“因為呀，你娘親和小姨長得漂亮。”

    “啊？”

    嬰寧也不傻，當即猜到了什麽，不由羞惱地捏了捏拳頭，冷哼了一聲。

    另一邊。

    陌子鳴一臉正色道：“呂兄，你怎麽突然打聽起辛九娘來？”

    “是這樣……”

    呂不平將之前的經曆講了一番。

    最後歎道：“陌兄，摸著良心講，此乃小弟第一次對一個女人如此上心。

    第一眼看到九娘的時候，我便知道她肯定是成過親的。

    但，依然還是無法阻止內心裏的愛慕。

    於是就想著打聽一下她的身世，假若有可能的話，小弟不介意她的過去。

    對了，之前那個嬰寧是她親生女兒？”

    “那還有假？你難道沒看出來，她與九娘的模樣有幾分相像？”

    “倒也是……看她的模樣也不像有這麽大的女兒。

    陌兄，之前我聽客棧的夥計講，說那辛十四娘可能是狐女……

    咳，這一點相信陌兄很清楚，到底是不是？”

    “是又如何？不是又如何？她們姐妹都是有夫之婦，不比紅袖，你還是趁早死了這條心。”

    話雖沒有挑明，但呂不平已然獲知了答案，辛九娘果然不是一般人，而是狐女。

    難怪有一種與眾不同的氣韻。

    隻可惜，已名花有主，女兒都那麽大了……

    蒼天啊，為何要如此作弄呂某？

    既然有幸讓呂某邂逅那如花美眷，為何偏偏又是鏡中花，水中月？

    徒讓人心生傷感？

    一時間，呂不平頓感人生灰暗，再無樂趣。

    “唉！”

    眼見呂不平一副失魂落魄的模樣，陌子鳴心生同情，不由清了清嗓子唱一首曲子應個景：

    “原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。

    良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？

    朝飛暮卷，雲霞翠軒。

    雨絲風片，煙波畫船。

    銀屏人忒看的這韶光賤。”

    此曲一唱，頓讓呂不平悲從心來，熱淚盈眶。

    口中喃喃念道：“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。

    良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……咦？陌兄，這是什麽曲？”

    我才不會告訴你這是牡丹亭。

    “剛剛見你一臉頹廢，即興而吟。”

    “陌兄不愧是解元，如此文采著實令人歎服……不過陌兄，此事真的沒有一絲回旋餘地了麽？

    小弟在想，如若他夫妻二人恩愛，九娘又何必寄宿於妹妹家？”

    說來說去還是不死心。

    “是這樣，當初九娘帶著女兒到此本是探望一下爹娘與妹妹。

    沒曾想，嬰寧竟是當年我們救下的一隻小白狐。

    再加上小青喜歡那小丫頭，便讓她暫時留下來，九娘也跟著留了下來。

    具體她夫家是個什麽情況，這個我就沒打聽過了。”

    呂不平眼珠一轉，道：“說起來嬰寧那小丫頭的確也討人喜歡，小弟去看看她練的字怎麽樣。”

    “呂兄，你的心理我理解。但我要奉勸你一句，千萬不要動什麽歪心思。

    切記一句話，命裏有時終須有，命裏無時莫強求。”

    “知道知道，小弟就是稍微打聽一下，沒別的意思。”

    於是，呂不平走回小院，慢慢踱到嬰寧身邊探頭一看，不由臉色一僵。

    他本打算假意上前指點一下小丫頭的書法，借以拉近關係。

    沒曾想，小丫頭的書法居然出乎他的意料，根本無從指點。

    那就誇讚好了。

    “好，好字！沒想到小小年紀便有如此書法造詣，再過幾年呀，怕是就能趕上書法名家了。”

    千穿萬穿，馬屁不穿。

    一聽到此話，嬰寧不由嘻嘻直笑，偏過頭老氣橫秋謙虛了一句：“哪裏哪裏，信手塗鴉罷了。”

    “噗~”

    白素貞被這話給逗笑了。

    這小丫頭怎麽跟個迂腐書生似的？

    “由衷之言，由衷之言……”

    呂不平再次不露聲色恭維了一句，隨之故作不經心問：“嬰寧，想必你打小就在練習書法吧？你爹爹教你的？”

    小丫頭心直口快：“才不是，娘親教我的，人家沒有爹爹。”

    沒爹？

    呂不平愣了愣。

    隨之，心裏頓湧起一股子強烈的幸福感……

    沒爹真好！

    “嬰寧，你怎麽會沒有爹爹呢？”

    “不知道……”

    嬰寧的情緒一下子變得有些低落起來。

    反正，她打小就沒見過爹爹。問娘親，娘親說她沒有爹爹。

    “真是的，哪壺不開拎哪壺……嬰寧，走，休息一會，咱們山裏找鳳天玩去。”

    看樣子小青可能知道一些內情，有些不滿地瞪了呂不平一眼，然後拉著嬰寧走了。

    “這……”

    呂不平有些尷尬。

    “罷了，我幫你問問。”

    眼見這家夥可憐兮兮的樣子，陌子鳴不由走到白素貞身邊低語了一陣。

    聽到緣由，白素貞訝然地看了呂不平一眼，隨之道：“目前來說九娘的確沒有丈夫，早就分開了。”

    “分開了？”

    一聽此話，呂不平不由得驚喜不已……