&esp;“升堂！”

    &esp;“威~武~”

    &esp;待到趙大河一坐下，下麵站著的衙役便齊聲吆喝起來。

    &esp;這叫堂威，能起到震懾人心的效果。

    &esp;“啪~”

    &esp;趙大河拍了下驚堂木，先是皺眉看了看被五花大綁的王大少等人。

    &esp;隨之又瞟了一眼史舉人。

    &esp;最後，眼光落到站在史舉人身側的陌子鳴身上。

    &esp;師爺配合默契，當即衝著陌子鳴大聲吆喝道：“大膽，見到縣令大人還不趕緊下跪？”

    &esp;史舉人不跪，那是因為他有舉人的功名。

    &esp;但陌子鳴身份不明，師爺自然要狐假虛威吼上一聲。

    &esp;“跪？嗬嗬，隻怕你家大人受不起。”

    &esp;陌子鳴微笑著回了一句。

    &esp;“你……”

    &esp;師爺一臉漲紅，還待喝斥，趙大河卻皺眉擺了擺手。

    &esp;畢竟陌子鳴是與史舉人一起來的，而且看樣子氣度不凡，趙大河為官多年，一點眼力還是有的。

    &esp;所以製止了師爺並衝著陌子鳴問道：“你到底是何人？”

    &esp;這一點，史舉人也很是好奇，所以不由自主側過頭來，想聽聽結果。

    &esp;“時間到了，大人自然也就知道了。”

    &esp;“你……”

    &esp;趙大河被這句話噎得一臉漲紅。

    &esp;有心發作吧，卻不知為何心裏隱隱感覺有些不安，眼皮直跳。

    &esp;“啪！”

    &esp;最終隻能重重地拍了下驚堂木，借以找回一點官威。

    &esp;隨之衝著史舉人問：“不知史老爺為何要將他們幾個捆起來？難道他們犯了什麽王法不成？”

    &esp;“趙大人，王大少未經允許擅自闖入老夫的府第，並意圖行凶，打傷了府中兩個下人。

    &esp;老夫好歹也是堂堂舉人，豈容如此宵小在府中放肆？”

    &esp;“這……”

    &esp;趙大河愣了愣神，下意識瞟向王大少。

    &esp;他心裏很是奇怪，這王大少今日裏為何這般老實？到了公堂之後竟然沒吭過一聲。

    &esp;包括那三個家丁也未出聲告狀或是反駁，這明顯不正常。

    &esp;正當趙大河驚疑不定時，王大少突然大聲嚷嚷起來：“大人，大人，你一定要替小人作主啊，那個人會妖術，他會妖術……”

    &esp;“什麽？妖術？”

    &esp;趙大河臉色驚變。

    &esp;“沒錯，他不知用了什麽妖術，令得之前小人一直動彈不了也說不了話。

    &esp;而且他還折斷了阿財的手指，不信大人找人查驗。”

    &esp;“有這樣的事？來人，速去驗傷。”

    &esp;“是，大人！”

    &esp;一個衙役應了一聲，隨之走到那個家丁身邊檢查了一下，回稟道：“大人，確有其事，他的右手食指齊根折斷。”

    &esp;聽到這話，趙大河不由猛拍驚堂木，衝著陌子鳴怒聲喝道：“到底怎麽回事？為何要出手傷人？”

    &esp;陌子鳴不緊不慢回道：“大人，這是王大少強闖舉人府在先，不僅動手毆打府中下人，還態度囂張地向史舉人逼婚……”

    &esp;“你胡說！”

    &esp;沒等陌子鳴說完，王大少氣急敗壞嚷嚷起來。

    &esp;“大人，小人與史老爺的女兒有婚約，這點你是清楚的。

    &esp;既有婚約，小人去史府那是理所當然之事，哪來強闖一說？逼婚更是無從談起。”

    &esp;聽到這番話，趙大河不由點了點頭，衝著史舉人道：“史老爺，你女兒與王家的婚約本官不是已經判了麽？

    &esp;既如此，王大少與你史家便算是一家人，怎麽能叫擅闖？”

    &esp;“對對對，大人說的是，要小人說，史老爺分明就是不將大人放在眼中，想強行悔婚。”

    &esp;王大少開始煽風點火。

    &esp;果然，一聽此話趙大河不由臉色一沉：“史老爺，本官念在你功名在身，這才給你幾分麵子。

    &esp;你若一意孤行，那就休怪本官不講情麵，公事公辦了。”

    &esp;“不知大人收了王家多少銀子？”

    &esp;這時，陌子鳴突然冒了一句。

    &esp;“你說什麽？”

    &esp;趙大河臉色一沉，似乎有點不敢置信的模樣。

    &esp;畢竟，當著麵在公堂上質問他是否收了黑錢，這得多大的底氣？

    &esp;“大人聽不懂我說的話？我問你收了王家多少好處？要不然，你也不會閉著眼睛斷案了。”

    &esp;“砰！”

    &esp;趙大河重重一拍驚堂木，一張臉氣得烏紫。

    &esp;“你好大的膽子！來人，給本官拿下！”

    &esp;史舉人一見情況不妙，趕緊道：“大人息怒，這案子由老夫一力承擔，還請大人……”

    &esp;“住口！”

    &esp;趙大河已經快要氣瘋了，忍不住衝著史舉人怒吼一聲。

    &esp;同時，兩個衙役也殺氣騰騰地衝向陌子鳴，準備將之擒下。

    &esp;“誰敢妄動？”

    &esp;陌子鳴冷喝一聲。

    &esp;聲音並不大，但卻驚得得那兩個衙役心頭一跳，也不知為何一股寒意打腳底升起，僵在原地不敢動彈。

    &esp;“大人息怒，此人恐怕有些來頭。”

    &esp;連師爺也感覺有些不對勁，忍不住衝著趙大河耳語了一句。

    &esp;這麽一說，趙大河不得不強壓怒氣，衝著陌子鳴喝道：“本官要提醒你一句，這裏乃是公堂，而本官乃是這晉寧縣的父母官。

    &esp;你既然上了公堂，那就應該遵守公堂的規矩，有事說事，不要扯些沒用的。”

    &esp;“好，既然大人這麽說，那咱們就說點有用的。

    &esp;關於史家與王家的婚約，據我所知，史老爺曾親自登門退親。

    &esp;而連城姑娘更是不惜以死拒婚，這已經說明史家是不願與王家結成親家的……”

    &esp;聽到這裏，趙大河忍不住譏諷道：“既然不願結成親家，那當初又何苦要締結婚約？”

    &esp;“大人，這是王家采用了陰暗的手段……”

    &esp;事已到此，史舉人也不想隱瞞了，將王家父子利用他當年的舊事相威脅的事當堂講了一番。

    &esp;“說起來，起初的確是老夫的錯，為了麵子硬著頭皮應下了這門親事。

    &esp;之後，小女因此而病臥在床，久治不愈。

    &esp;老夫派人向王家求助，哪知王家父子卻冷酷無情，不肯施以援手。

    &esp;如此為人，著實令人心寒……”

    &esp;“史舉人，本官理解你的心情。你想退婚，可以與王家好生商量，又何必弄個假死授人以柄？

    &esp;你這麽做，本官就算想幫你也沒有法子，畢竟你輸理了。”

    &esp;“荒繆！”

    &esp;陌子鳴當堂斥了一句。

    &esp;趙大河一臉羞怒，瞟向陌子鳴喝道：“你再三藐視本官，無禮公堂威嚴，真以為本官不敢治你？”

    &esp;“不知大人想怎麽治在下？對在下用大刑？還是命人將在下押入大牢？”

    &esp;“你……來人！”

    &esp;趙大河忍不住了，一拍驚堂木便想發威。

    &esp;還是師爺旁觀者清，趕緊附耳相勸：“大人三思，依小人看這小子好像是在故意激怒大人。

    &esp;雖然不知他是什麽目的，但一定有所圖謀，大人切勿上當。”

    &esp;這麽一說，趙大河終於強壓怒火，眼神不善瞟向陌子鳴道：“也罷，本官懶的與你計較。

    &esp;但本官需要一個解釋，你為何要插手史家與王家之事？有什麽目的？

    &esp;正如你之前質疑本官的那樣，本官也可以懷疑你收了史家的銀子，所以一味偏袒史家。”

    &esp;“嗬嗬，大人真的是明鏡高懸。”陌子鳴笑了笑，並抬頭看了看公堂上的牌匾，繼續道：“現在在下便來回應大人的質疑。

    &esp;不過在此之前，在下想問大人一個問題，大人到底是如何斷定連城與喬生乃是假死？”

    &esp;趙大河振振有詞道：“如此簡單的問題還用問？你自己出去問問城中百姓，有幾個人相信死而複生這般離奇之事”

    &esp;“這麽說，大人隻是依照常理斷案，其實並無確鑿的證據？”

    &esp;“你休得胡攪蠻纏，如此離奇之事哪來的證據？而且你剛才也說了，此乃人盡皆知的常理。”

    &esp;陌子鳴笑道：“那要照大人這麽說，以後天下間所有案子都不用審了，大家按常理去辦就行了？”

    &esp;趙大河冷哼了一聲：“你休得在本官麵前混淆概念，二者根本不一樣。

    &esp;既然你質疑本官拿不出確鑿證據，有本事你也拿出一個證據來，證明連城與喬生並非假死。”

    &esp;聞言，陌子鳴不由皺了皺眉，沉吟不語，手微微抬起撚著手指。

    &esp;見狀，趙大河頓時得意起來，撫須而笑道：“怎麽？拿不出來？既然拿不出來你又有什麽資格在此質疑本官？”

    &esp;話音一落，公堂中突然陰風陣陣，所有人都離奇消失了。

    &esp;“怎麽回事？怎麽回事？來人，來人……”

    &esp;趙大河嚇得一頭冷汗，慌慌張張從太師椅上站了起來想衝向內堂。

    &esp;哪知，無論他如何努力與嚐試，身體依然停留在原地。

    &esp;“救命啊！”

    &esp;如此詭異的狀況更是嚇得趙大河拚命扯著嗓子大喊大叫。

    &esp;就在這時，一陣嘩嘩的鐵鏈聲在耳邊響了起來。

    &esp;趙大河循聲看過去，更是嚇得魂飛魄散……因為，出現在他眼前的乃是兩個身著長袍，手拿黑色鐵鏈的男子。

    &esp;二人一黑一白，戴著高高的帽子，其形象與民間傳說中的黑白無常一模一樣。

    &esp;“趙大河，你作惡多端，百姓怨聲載道，我二人現奉閻羅王之命前來索你的命。”

    &esp;“不，你們弄錯了，你們一定是弄錯了。”

    &esp;趙大河驚恐地大叫著。

    &esp;“不，他們沒有弄錯，你的確該下地獄。”

    &esp;突然間，一道熟悉的聲音在耳邊響起。

    &esp;趙大河瞪眼一看……居然是之前一直在公堂上與他針鋒相對的陌子鳴。

    &esp;之前趙大河可謂是恨之入骨，如若不是師爺勸阻，他早就命人上大刑了。

    &esp;但奇怪的是，此刻見到陌子鳴之後趙大河竟如見到親人一般，急急扯開嗓子大聲呼救：“公子，快救本官！”

    &esp;“嗬嗬，趙大人，這都什麽時候了還本官本官的？”

    &esp;“公子，之前都是趙某的錯，你大人不計小人過，快救我。”

    &esp;陌子鳴緩步走上前來，搖了搖頭道：“現在知道錯已經晚了，還是去陰間慢慢跟判官講。”

    &esp;“走！”

    &esp;黑白無常上得前來，一抖鐵鏈將趙大河鎖了起來。

    &esp;隨之，一股黑霧旋渦憑空出現，黑白無常押著大嚷大叫的趙大河踏前一步，消失於旋渦中。

    &esp;下一刻，出現在趙大河眼前的乃是一條長長的通道。

    &esp;“這裏哪裏？你們到底要將本官帶到哪裏？本官可警告你們，本官乃是朝廷命官，不服你們陰間管轄。”

    &esp;“閉嘴！”

    &esp;黑無常怒喝一聲。

    &esp;白無常則陰森森道：“此乃黃泉路，你說這裏是哪裏？

    &esp;另外，你需要明白一點，你是朝廷命官沒錯，但那是曾經，準確地說那是生前。

    &esp;如今你陽壽已盡，別說你一個小小的七品縣令，就算皇帝老子也得服陰間管。”

    &esp;一聽此話，趙大河頓時蔫了。

    &esp;他不得不開始麵對現實。

    &esp;於是乎，趕緊放低姿態，賠著笑道：“二位無常大人，你們是不是搞錯了？

    &esp;本……咳，小人正在公堂上審一樁重要的案子，你們能不能把我送回去？”

    &esp;“抱歉，我們隻負責帶你回地府，你有什麽委屈隻管向判官大人講就是了。”

    &esp;“不是，你們一定是弄錯了，弄錯了……”

    &esp;“就算弄錯也不關我們的事，你還是要與判官講。”

    &esp;眼見黑白無常油鹽不進，趙大河沒轍了，隻得悶著頭走著。

    &esp;也不知走了多久，前方出現了一座大殿。

    &esp;黑白無常押著趙大河入了殿，沒待趙大河回神便聽耳邊一聲炸喝：“跪下！”

    &esp;趙大河腿一軟，不由自主跪了下來。

    &esp;隨之壯著膽子抬眼一看，眼前的場景似乎有點熟悉，看起來與縣衙的公堂很像。

    &esp;上方端坐著一個身著紅色官袍的官員，想來正是黑白無常所說的判官。

    &esp;兩邊站著牛頭馬麵，還有十餘個青麵獠牙的小鬼。

    &esp;趙大河審了多年的案，如今終於嚐到了被問審的滋味，內心裏的感受可想而知。

    &esp;“趙大河，你可知罪！”

    &esp;上方，判官黑著臉厲聲喝問道。

    &esp;趙大河打了個激凜，但依然還是死鴨子嘴硬道：“判官大人，小的乃是……生前乃是朝廷命官，一向奉公克己，為百姓謀福。

    &esp;當然，人無完人，偶爾可能有做的不對的地方，但總的來說小的也算是個好人啊。”

    &esp;“哈哈哈，好人？你也配說你是好人？恐怕，你連人都算不上……”

    &esp;判官怒極而笑，隨之翻開一本冊子。

    &esp;“聽好了，正所謂人在作，天在看，你在陽間所做的一切我們這裏都有一筆帳，一筆一筆記得清清楚楚，現在我便隨意給你念幾件……”

    &esp;等到判官一樁一樁將趙大河自以為背秘的事念出來之後，趙大河不由大驚失色。

    &esp;“判官大人，求求你不要念了，不要念了，小的知道錯了，小的以後一定悔過……”

    &esp;判官冷冷回道：“現在悔過已經太晚，你在陽間造的孽，來到陰間就得一筆一筆償還，這叫因果報應，天道輪回。”

    &esp;“判官大人，求你給小人一個機會，小人一定痛改前非，一定……”

    &esp;“夠了，來人，拖去十八層地獄受刑！”

    &esp;隨著判官一聲大喝，當下裏便有兩個小鬼上得前來將趙大河拖走……