進得城來，已經過了未時。

    事態緊急，在渡頭和張和分開之後，韓端連飯都顧不上吃便邁開步伐直奔邸店，拿了一件首飾之後，又讓何元慶寫了一份拜貼，然後才轉向會稽郡府衙。

    此時他的臉上，已經沒了剛才在船上時的輕鬆神情，他心裏很清楚，自己想出來的這個計策，看似環環相扣，成功的概率極大，但也正因為環環相扣，任何一個環節出了問題，這個計劃就進行不下去。

    而最容易出現變故的兩環，就是去找沈恪討要兵器和燒毀苟神通的糧食，後一件格外關鍵。

    沒有要到兵器，還可以自己打造槍頭，若是沒有燒毀苟神通的糧食，那就無法將他從鏡湖之中引上岸來，隻能守在石塘守株待兔，整個計劃自然也就胎死腹中。

    因此，若是此行不順，他就要立即趕赴蘭渚山抓緊時間打造槍頭，而且還要盡快和韓七郎取得聯係。

    山陰城一城三衙，以府河為界，左側屬山陰縣，右側屬會稽縣，而會稽府衙則離會稽縣衙不遠。

    韓端匆匆走到府衙門前，顧不得和兩名衙役攀扯，便讓韓競一人打發了兩百錢後直接說出求見太守之事，那兩名衙役拿人錢財，雖然有些不願，但一番小聲爭辯過後，那名年輕些的衙役還是拿著拜貼轉身進了府衙。

    過了好一會，一名老蒼頭才跟在衙役後麵走出來，看了一眼靜靜地站立在衙前的韓端和兩名仆童，並沒有特意刁難，隻是問了兩句便帶著韓端進入府衙內宅。

    穿過二進長廊，再走過寬闊的天井，便是太守府內宅正廳，韓端行入堂來，又等候了一會，才看到一名留著花白長須、身著錦衣的老者走了進來。

    這老者便是會稽太守，督九郡諸軍事的忠武將軍沈恪，今年已經五十有七，麵容已現老態，但行走之間仍然沉穩有力。

    睜目直視是無禮之舉，更何況沈恪身居高位，而且韓端此行還是有求於人，他隻看了一眼便垂下雙目，快走兩步俯身行了一個大禮。

    “山陰石塘韓氏小子韓端，見過使君。”

    沈恪出身吳興沈氏，家世顯赫，因此對石塘韓家這種盤踞鄉下的地方豪強很是不屑，對韓端這束發小童也根本沒有放在心上。

    韓端向他行大禮，他卻連垂在腰間的手都沒抬起來，隻是在身側輕輕擺了擺，然後走到案幾後的胡床上坐下，又端起仆役送來的茶湯啜了兩口之後，方才轉向韓端眉目肅然地問道：

    “你這小童，來尋本府有何事要稟？”

    韓端心中很是不悅，但麵上卻愈加恭敬。

    他往後退了兩步，方才抬起頭來，目視著沈恪前麵的案幾，朗聲說道：“小子聽聞，近來鏡湖之中水賊猖獗，因此特來為使君分憂。”

    沈恪一聽此話，臉色更見陰沉。

    “無知小兒，竟然出此狂言，你有何本事，竟敢揚言要為我分憂？”

    韓端陡然感覺到一種無形的壓力撲麵而來，但他的聲音仍然沒有任何變化。

    “使君豈不聞，甘羅十二為上卿，驃姚十七擊匈奴？小子今已十六，雖見識淺薄，但也知為朝廷效力，為使君分憂，使君何輕我至是耶？”

    沈恪眉毛挑動，將手中茶盞重重往案幾上一擱，但卻竟然沒有發怒，隻是語氣依舊冰冷。

    “那你且說，要如何為朝廷效力，為我分憂？”

    韓端再次俯身行禮，聲調也高了幾分，“小子粗鄙，不識謀畫之道，唯家中有丁壯數百，若使君應允，小子願傾家財起義勇之兵，為使君前驅，掃鏡湖逆賊！”

    此話一出，沈恪臉色終於好看了幾分。

    自前日郡兵進剿鏡湖水賊大敗之後，他心裏便充滿了憂慮，擔心兵敗的消息傳至台省，朝廷加以責罰，削官罷職。

    因此已經過了兩日，他仍未將此事上奏朝廷，寄希望於在短期內找出解決鏡湖水賊的辦法，將功補過。

    但很顯然，到目前為止，他還沒有想出一個有用的法子來。

    另一方麵，他又擔心此次失利之後，官兵無力再入湖剿賊導致鏡湖水賊勢力大張，最終成為心腹之患。

    若真到了那種局麵，可就不是簡單的責罰能解決問題，搞不好就要被枷送入京問罪。

    在今日之前，他也曾想過聯絡會稽世家豪強起義勇擊賊，但派人試探過之後，他卻不得不放棄了這個想法。

    世家豪強隻圖自保，說起賊匪來義憤填膺，恨不得寢其皮食其肉，但一提到讓各家出錢出人共同擊賊，頓時便偃旗息鼓，家家都說有心無力。

    沈恪也想過在民間招募士卒，但手上又實在是拿不出錢來，現今那一千多名郡兵的傷亡憮恤都還沒有著落，官府又哪來錢招募士卒組建義勇？

    但方才，他卻從韓端的口中聽到了一絲希望。

    若隻憑韓家數百丁壯，就是自保也成問題，更說不上主動擊賊，但他若願傾盡家財招募兩三千義勇，再加上三千郡縣兵，應當能有一戰之力。

    可韓家為何甘願傾盡家財抗擊賊寇？

    沈恪深知這些鄉下豪強都是無利而不往之輩，今日韓家小兒主動來要求起義勇抗擊賊寇，定然是那些水賊已經對韓家造成了威脅。

    想到這一點，沈恪心裏便有了數，不管是什麽原因，隻要對方願出錢出力，那就有得商量。

    “你家長輩為何不親自前來？”

    韓端心中也是一片雪亮，他也沒打算隱瞞韓家現下的困境：“不瞞使君，家君現在家中召集人手準備抵禦賊寇，實在是分身無術，隻能讓小子前來，不敬之處，還請使君海涵。”

    沈恪微微點了點頭，突然問道：“你家又是因何惹上了那湖中水賊？”

    “這個”韓端楞了片刻，隨即便道：“數月之前，我家收留了一些流民，誰知這些流民卻是鏡湖賊首苟神通早就看中，而且想要拉入賊夥的，我家因不知內情收留了這些流民，卻因此和苟神通結下了仇怨。”

    “以前賊匪勢弱，也不敢拿我家如何，但前些時日苟神通賊眾在鏡湖大勝之後，勢力大漲，於是便派了人上我家門來討要那些流民，聲稱若是不還，就要盡起湖中賊寇來攻打我家。”

    “家君不願與賊人妥協，因此才召集人手準備抵抗賊寇！”