韓延慶並沒有在韓家多耽擱，又坐了一會之後便提出告辭，等他的身影消失在門外，韓端才問老爹：“阿爺，他今日來我家，究竟是為了何事？”

    “韓子高死了，他的縣令也做不成了，於是便有人覬覦他家那幾十頃良田，也有人落井下石，冷言冷語還是好的，有的人還上門找麻煩”

    “總之日子很不好過，便想來請我去他家走一趟幫他撐腰，我正猶豫著要不要去。”

    韓端無所謂地道：“走一趟就走一趟吧，他家離得也不是很遠，早上去晌午就回來了，阿爺猶豫不決，難道是怕得罪人不成？”

    “以我家如今的聲勢，我會怕了那些鄉下土豪？”韓錦似乎忘記了自家也是個鄉下土豪，說起話來理直氣壯。

    “我並非怕得罪人，而是怕惹上官府。韓子高因謀反被誅殺，萬一我不知高矮去幫韓延慶撐腰，到時引禍上門可就悔之莫及了。”

    他歎了口氣，又道：“韓延慶早年也與我有些交情，此人性情忠厚，如今子亡於前，鄉人又趁機欺辱刁難，卻是有些可憐。”

    韓端笑了笑，道：“安成王以謀反之名誅殺韓子高，但他自己心裏清楚是怎麽回事，要不然韓延慶父子又豈能逃得性命？朝廷連韓子高的父母兄弟都不追究，又怎麽可能牽連到外人頭上來？”

    韓錦沉吟片刻，也想明白了其中道理，他拍了拍衣襟道：“既然如此，那我明日便去他家走一遭，也算是全了故交之情。”

    稍後，他又道：“這安成王胸懷寬廣，他做皇帝也不是件壞事。”

    誰做皇帝對韓家都沒有什麽影響，隻因韓錦以前聽兒子說起過安成王早有篡位之心，所以此刻才有感而發。

    “這哪是他胸懷寬廣？”父子倆在家中關著門說話，韓端也不怕別人聽了去，“他之所以寬宥韓子高的家人，是因為他知道韓延慶忠厚老實，成不了大事，而且也怕趕盡殺絕引得天下人非議。”

    陳頊的目標是篡位當皇帝，在沒有坐上皇位之前，他自然不能牽連殺戮太過，以免給世人留下殘暴和睚眥必報的不良印象。

    若非韓子高實在是冥頑不靈，陳頊也不會以“謀反”的罪名取了他的性命。

    即便如此，韓子高被陳頊誅殺之後，湘州刺史華皎便因害怕陳頊要對付自己而立即起兵造反，朝中吳明徹、徐度、淳於量等一班大將幾乎傾巢而出才將其平定。

    想到這裏，韓端卻又有了新的想法。

    自己在山陰算是有了一定根基，但無論他勢力如何擴張，都隻能算作是一地豪強，要想成就大事，就隻能學豫章熊氏、臨川周氏、東陽留氏等地方豪強一樣舉旗造反。

    這些豪強哪一家不比韓家勢大？但最終又有哪家逃脫了覆亡的下場？

    以區區一州一郡之地對抗朝廷，兵力、財力都遠遠不如，更何況朝廷還占據了大義名分，一頂“反賊”的帽子扣在頭上，連老百姓都深惡痛絕，哪兒會有什麽勝算？

    舉旗造反不可取，先混進朝廷裏麵掌握大權，然後再俆俆圖之，這才是最穩妥的辦法。

    華皎作亂，韓端隱隱覺得這是一個機會。

    當年陳霸先的崛起之路，不也是從提兵西進平“候景之亂”開始的？

    隻是該從哪兒入手，他還暫時沒有什麽頭緒。

    次日，邸店掌櫃褚申來到石塘，韓端向他問起往北問起販賣貨物之事，果然如同蕭振所說，這褚申接觸的都是來往商賈，對這些事情自然很是熟悉。

    “兩淮之地鹽業繁盛，家主欲販鹽前往，恐怕獲利不多，如今來往於淮陰會稽兩地客商多是販糧，也有少許販賣瓷器，卻從未有過販鹽者。”

    沒有販鹽往兩淮的客商，那隻是因為無利可圖，但自己想要的隻是常平五銖，販鹽賺不賺錢倒還在其次，所以韓端並沒有放棄往兩淮販鹽的打算，但他對販糧販瓷也有很大的興趣。

    但褚申卻又搖頭說道：“瓷器並非好買賣，齊國對糧食以外的商品都課以重稅，而且很多時候不許進入。隻有糧食隨時可以買賣，若是碰到兩淮災荒之年，連道中雜稅都會減免。”

    韓端問道：“那叔明可知如今淮陰糧價幾何？”

    “如今糧價比秋後稍貴，但還是要看是否好米，好的每石可售千二百錢，質次者則隻能售九百餘錢。”

    三吳之地盛產稻米，連鄉裏也設有小糧鋪，糧價常年穩定在每石八百餘錢，而且還都是好米，兩地糧價相差三四百錢，從會稽北上淮陰又是走邗溝水道，運輸便利，這果然是條好路子。

    韓端樂滋滋地問道：“我欲販糧北上，叔明認為應當如何做起？”

    褚申回道：“不需其它，糧船到了淮陰，自然能夠賣得出去。”

    “不過大江以北，邗溝之上，常有盜賊出沒劫掠來往船隻，家主若要往淮陰販糧，便需派家兵部曲隨船護衛。”

    怪不得有如此高的利潤，原來路上還有被打劫的風險，看來往兩淮販糧，也不是誰都可以幹的。

    果然，褚申的話證實了他的猜想：“邗溝上來往的糧船，不屬世家豪強就是州郡刺史太守，要不就是軍中將領趁出兵之時載米貿易，普通人哪敢如此大膽。”

    韓端笑道：“如此才好，要不然誰都能往其中插上一足，糧價哪裏能漲得上去？叔明，邸店那邊還有多久才能開張？”

    “下月望日之前應當就能開張。”

    “那還有一個來月。”韓端算了一下，問道：“這第一批糧北上，你和韓元為一起替我走一趟如何？”

    韓家有人有船也有糧，什麽都是現成的，做這糧食買賣還真是再適合不過，褚申也沒有拒絕的道理，說定了之後，韓端便令人去通知糧鋪何元慶那邊準備三千石糧。

    如今韓家家大業大，人口也不少，必須要隨時儲備大量的糧食，家裏和田莊各處的存糧自然不能隨意挪用。

    隻有糧鋪不但賣糧，也在收糧，糧食運走之後，用不了幾天就能將糧倉重新補足。

    這些事根本不用韓端操心，幾句話吩咐下去，下麵的人就能辦得妥妥帖帖。