“世家豪強的問題必須要解決，否則土地兼並越來越嚴重，百姓無田可種，無糧可食，就算得了天下，國家也難以長治久安！”

    “但老嚴所說也有道理，是我操之過急了些。”

    “郎主，那意思是不打高家了？”張和心裏一急，聲音便不覺高了起來，“那高氏在廣陵巧取豪奪，不知害得多少人家破人亡，才有了這兩百多頃田產，此賊不除，我意實在難平！”

    “你這麽大聲做什麽？誰說我不打高家了？”韓端斥了一聲，張和連忙躬身作揖：“郎主恕罪，我一不小心，聲音便大了些”

    韓端不再理會他，轉向嚴友元說道：“老嚴可有良策教我？”

    “郎主麵前，我哪敢言‘教’字？”

    韓端這麽一說，嚴友元反倒有些不自在，他低頭思索了一會，突然抬起頭來展眉說道：“我前日去廣陵城裏，聽人說廣陵郡守即將離任，郎主要對付廣陵豪強，不如花些錢去鄴城將這廣陵太守之位買來。”

    嚴友元越說越覺得自己這條計策可行，卻沒見韓端有些失望的臉色，仍然自顧自地說著：“如今廣陵郡守之位不過才一百萬錢，但穿上那身官袍，便可以名正言順地清查戶籍，征收賦稅，若有人敢說半個不字，我們就抄了他的家”

    “行了行了！”韓端打斷他的話，“要是當了郡守就能明目張膽地查戶催租，那現任郡守為何不如此行事？”

    嚴友元有些遲疑地說道：“這應該是郡兵不堪使用，郡守無能為力？”

    韓端白了他一眼道：“再不堪使用，郡兵也有兩千多人，難道還對付不了那些隻有三兩百家兵的小豪強？文大離不敢這樣做，是因為這些豪強關係盤根錯節，打一個就會引出一群，或許還可能因此而丟官罷職！”

    “不說齊國廣陵，就是在江南，又有哪個郡守敢去捅這個馬蜂窩？陳國人口上千萬，為何戶籍上隻有五十萬戶兩百萬人？”

    “馬蜂窩？”嚴友元仔細琢磨了一會，方才訕訕地笑道：“郎主此比，果然是恰如其分，這天下的世家豪強，還真就像一隻大馬蜂窩。”

    韓端接口道：“這隻大馬蜂窩，朝廷捅不得，我們眼下也捅不得，老嚴你想一想，有誰能捅？”

    嚴友元苦著臉道：“連皇帝都拿他們沒辦法，這天下還有誰會去做這種蠢事？”

    “你這腦子平時不都挺靈活的嗎？”韓端搖了搖頭，語氣中滿是恨鐵不成鋼的味道，“廣陵郡數萬山賊流民都快要餓死了，你說說，他們還有什麽不敢幹的？”

    張和問道：“流民手無寸鐵，哪裏能攻得進高家的莊子？”

    韓端不想再和他們兜圈子：“高家的事情，你們倆都不要親自出麵，等高家的糧食都收進倉後，就讓我們的人扮作山賊流民破了他家的莊子！”

    嚴友元一聽便道：“這樣做，恐怕也隻能哄騙一時。”

    “隻要哄過一時，短時間內不至於引起其他郡縣豪強的警惕就行。”

    韓端用力一揮手：“在一年之內，我們必須拿下整個淮南，否則陳國一旦騰出手來，我們就再也沒了這麽好的機會。”

    嚴友元有些失望：“說來說去，郎主還是要對所有世家豪強動手？”

    “打一些留一些吧，就按你說的，不能做得太激烈。”

    韓端歎了口氣，道：“我也不想去惹他們，可眼下的形勢，不解決世家豪強，我們的土地糧食人口從哪兒來？我仔細想了一下，隻要不和我們作對，又沒有魚肉百姓的，就暫且放過。”

    “濟之，攻打高家莊子的事由你來安排，老嚴，這幾日你將其他豪強的信息都收集一下，哪些要打，哪些可留，和濟之商量著辦。”

    兩人俯身應喏，韓端又問道：“將士們的衣裳和兵器還缺多少？”

    “衣裳倒是差得不多了，隻有近段時間招募的士卒還沒有。”對於軍中的情況，張和倒是特別熟悉，韓端一問，他張口便回答道，“但兵器隻有長槍，直刀還差一千多柄，鎧甲就差得更多了。”

    耶溪莊的兵器、鎧甲兩個作坊從去年開始就一直在擴大，到現在已經有了兩百多名工匠和五六百名學徒，再加上水力機械的應用，每月能出長刀五十、直刀一千、長槍兩千，鎧甲打造得慢一些，但積存到現在，也有了兩千多副。

    這個產量已經比朝廷的官作差不了多少，但卻還是跟不上韓端暴兵的速度，而且兵器鎧甲出來之後都是優先供應步軍，水軍就隻能慢慢等。

    韓端沉吟片刻，說道：“耶溪莊作坊的規模已經不能再擴大，而且打造好兵器再送過來也有一定風險，必須在廣陵附近再找地方采礦鑄造兵甲。”

    嚴友元道：“我打聽過了，廣陵數十裏之內都沒人煉鐵，也不知到底有沒有鐵礦，如之奈何？”

    “地方我已經找好了，就在離廣陵往西百裏的秦郡堂邑，那兒有現成的鐵礦，而且眼下都還有人在開采冶煉，將它取過來還能省不少手腳。”

    堂邑即後世南京的，此地不光有鐵礦，還有銅礦，而且儲量巨大，早在春秋時期就有人在此采礦冶煉，但這都不是韓端選中它的原因。

    二十年前候景襲秦郡，陳永定元年（五五七年）複江北失地，隨後陳國內部連續叛亂，齊國趁機搶占了淮南諸地，但因秦郡和陳國都城建康僅一江之隔，齊國攻下秦郡之後又將其放棄，而陳國也沒有再往秦郡派遣官吏。

    也就是說，秦郡到目前為止，仍然處於無政府狀態，這才是韓端看中它的真正原因。

    “如今堂邑縣內並無官府治理，隻有為數不多的世家豪強，趁秋收還有十來日，我親自率部跑一趟，將冶山的鐵礦連礦工鐵匠一起拿過來，再讓耶溪莊分些工匠，最多一月就能打造出兵器鎧甲。”

    “郎主，讓我去打堂邑吧？”張和一聽就拍胸脯打包票：“最多五日，麾下定然取堂邑獻上！”

    韓端卻拒絕了他的請求：“堂邑小縣，取之毫不費力，然而接下來還要開設礦冶，打造兵械，都非我親往不可！”