丹砂煉汞和汞、硫化合而還丹砂，實際上是屬於化學的還原和氧化反應。

    晉朝的著名道士葛洪在《抱樸子·金丹篇》裏說：“凡草木燒之即燼，而丹砂煉之成水銀，積變又還成丹砂，其去草木亦遠矣，故能令人長生。”

    煉丹術所用的藥物和工具同化學的產生有關，關於藥物方麵，化學史家袁翰青（1905—1994）曾根據煉丹文獻作出一個不完全的統計，包括無機物和有機物在內，總共約有六十多種。

    當然、這統計還不夠完整，因為不僅植物性、動物性藥物沒有列入，即使單從金石藥來看，恐怕也不止這六十多種。不過，從這裏可以對古代煉丹的常用藥物得到一個大概的印象。

    所需設備……

    煉丹在修煉活動或過程中顯得極其神秘詭異。

    如認為丹處所的選擇，應在人跡罕到、有神仙來往的名山勝，否則“邪氣得進，藥不成也。”開鼎時，術士須齋戒潔頂冠披道，跪捧藥爐，麵南禱請大道天尊；再如入山煉，煉丹爐須選“開山月（三或九月）”的吉日良辰；築壇要燒符篆，爐鼎插置寶劍古鏡。

    如此等等，無一不充斥了極其濃厚的迷信色彩。

    但古代煉丹家親自從事采集配製藥，並通過反反複複的大量化學實驗，有意無意地發展了原始化學事業，可以被視為現代化學之祖。英國李約瑟博士在《中國科學技術史》中稱：中國煉丹家乃世界“整個化學最重要的根源之一。”

    關於工具和設備，見於煉丹文獻的大約有十多種，就是丹爐、丹鼎、水海、石榴罐、甘蝸子、抽汞器、華池、研磨器、絹篩、馬尾羅等。

    丹爐也叫丹灶。

    南宋吳悞《丹房須知》（公元1163年成書）有“既濟爐”和“未濟爐”。安置在丹爐內部的反應室，就是丹鼎，又名“神室”、“匱”、“丹合”，有的像葫蘆，有的像坩堝，有的用金屬（金、銀、銅）製作，有的用瓷製。

    《金丹大要》有“懸胎鼎”，內分三層，“懸於灶中，不著地”。《金華衝碧丹經要旨》說，神室上麵安置有一種銀製的“水海”，用以降溫。《修煉大丹要旨》中另有一種“水火鼎”，可能是鼎本身具有盛水的部分。

    總之，這些東西是煉丹的主要工具，可以放在爐中加熱，使藥物在裏麵熔化並起反應，或使它升華。

    除丹鼎外，揀丹家還有專用於從丹砂中抽汞的蒸餾器，可以叫它“抽汞器”。《金華衝碧丹經要旨》所載的是簡單的一種，分兩部分，上部形似圓底燒瓶，叫做“石榴罐”，下部作桶形，叫做“甘堝子”。

    用的時候加熱，使罐中生成的水銀蒸氣在甘禍子的冷水中成為液體水銀。南宋吳悞《丹房須知》有另一種比較複雜的蒸餾器的圖，雖然沒有說明用什麽材料製成以及大小、用法等，但是從圖上可以清楚出地看，下部是加熱的爐，上部是盛丹砂等藥物的密閉容器，旁邊通一根管子，使容器裏所生的水銀蒸氣可以流入放在旁邊的冷凝罐裏。這樣的蒸餾設備，即使在今天看來也是相當完善的，當然是在長期煉丹實踐中逐步改進的產物，它的成型當在吳悞之前。

    西方科學史家一向認為蒸餾器是阿拉伯人發明的，其實我國古代煉丹家早已有製造這種設備的傳統。

    據韓嘯所知，中國古代還真是出了不少煉丹名家。

    比如，葛洪。葛洪，別號抱樸子，晉代人，丹陽句容人，著有《肘後救卒方》、《抱樸子》等傳世之作。

    其中《抱樸子》一書，分內、外兩篇，內篇20卷，涉及煉丹的有金丹第四、仙藥第十一、黃白第十六等三卷。

    葛洪認為一切物質都可變化，隻要具備適當的條件和執著追求的精神一些物質通過燒煉就有可能變成珍貴的仙丹和黃金。

    因此，他對煉丹具有堅定不移的信念，矢誌不渝地從事著煉丹的實踐。在具體的煉丹過程中，他有不少新發現。如葛洪當時就已發現：將紅色的硫化汞（即俗呼的丹砂）進行加熱。

    便可分離出汞；而汞加硫磺又能化合生成硫化汞。這說明葛洪在煉丹實踐中發現了從硫化汞中析出水銀，和水銀加硫磺合成硫化汞的可逆反應現象。

    還有一位，此人就是曾被人稱之為山中宰相的陶弘景。

    陶弘景少年時代，喜讀葛洪的《神仙傳》，頗受其“學仙養生，的影響，一直留意其間。公元492年，其三十七歲時，辭去定職，隱居句容茅山，尋訪仙藥，修道煉丹，足跡踏遍名山大川，在其多年的爐火丹鼎生涯中發展了煉丹術，著成《合丹法式》煉丹專書，對藥物的鑒別和煉丹方法較葛洪時代，又有了較為顯著的進步。

    通過長期的具體實踐，陶弘景積累了不少無機化學知識，他認識到“水銀有生熟”，其生者，係指天然產的水銀；熟者，乃冶煉朱砂而得。

    他還總結認識到，水銀可以和其他金屬，比如金、銀形成合金，可在物品上鍍金鍍銀。對於煉丹的重要原料黃丹和胡粉，可以人工製成，“熬鉛所作”而得黃丹，“化鉛所作”可得胡粉，從而開辟藥源，促進煉丹術的進一步發展。

    再有一位，藥王孫思邈。

    孫思邈是唐代京兆華原人（今陝西耀縣），生於公元581年，卒於公元682年，他是中國醫學史上頗負盛名的民間醫生，有十分豐富的各科臨床實踐經驗、他畢生不謀仕途，信奉道家、佛家禮教，反對服石，崇尚煉丹；經常上山采藥，親自進行藥物的修合煉製。

    在煉丹過程中，總結了前人的煉丹方劑和常規方法。

    孫思邈為了減輕金石藥物的毒性、曾總結出“伏火”方法。他在使用硫磺、砒霜等金石藥物時，為了減輕這些藥物的毒性，有意使藥物自已起火燃燒，借以去其毒性。

    據一《千金方》孫思邈的“伏硫磺法，是用硫磺、硝石各二兩，研成粉末放入鍋內一；蔣用皂角三個引火，硝石、硫磺那起火燃燒節火熄滅以後，用生熟木炭蘭斤拌炒，到炭消去蘭分之一時為止。當時煉丹家對金石藥物的“伏火法”其法大體雷同。

    在眾多的“伏火法”中，通過若幹組合配伍，反複實驗，從無數血的教訓中，總結出硝石、硫磺、木炭混在一起，極易起火爆炸，炸塌丹房，傷及人群，幾經改進和完善，黑色火藥便脫穎而出。

    孫思邈在《丹經?內伏硫磺法》文中，記錄了這個配方。

    煉丹還與煉金有關係……

    煉丹家不但通過火法煉成能使人“長生”的神丹，還能利用神丹“點鐵成金”。

    葛洪《抱樸子?金丹篇》說：“神丹既成，不但長生，又可作黃金。”為什麽要點化黃金？魏伯陽在《周易參同契》中稱：“金性不敗朽，故為萬寶物。”

    自然界中的金、銀、玉石等礦物，其性質穩定，不易發生朽壞變化，故煉丹家認為人類服用金、銀、玉等“不敗朽”的物質，就能將其性質轉移到人體，可以使血肉之軀也同樣“不敗朽”，進而引發出通過煉丹方法以升煉金銀，即將汞（水銀）與鉛、銅、鐵等賤金屬按不同比例配方燒煉成黃色或白色的金或銀。

    所以中國的外丹術又稱金丹術或黃白術。

    外丹術點化金銀在思想認識上屬於形而上學的觀點，這充分反映在葛洪的《抱樸子？黃白篇》中：“變化者，乃夭地之自然，何嫌金銀之不可以異物作乎？”

    他列舉了驢馬相交偶爾生騾及驅駐（驢）、熔鉛化作黃丹及胡粉等事例，提出自然界各種物質不但可以變化，而且其變化無極的觀點；但卻根本忽視了事物轉化的條件，將變化絕對化了。

    這一點嘛，人都有其智慧的極限。

    莊子說得好，吾生也有涯而知也無涯……沒有人能說自己全知全能啊……

    其實煉丹家通過飛砂煉汞法所點化而成的金銀，雖然其色澤與金銀相似，但它們並非真正的金銀，而是作為藥用的合金，稱藥金、藥銀。

    這種藥金、藥銀在古代還是比較貴重的。

    所謂“金成者，藥成也。”在古代煉丹家看來，所煉神丹能否點化金銀被視為修煉成功與否的重要標誌；點金不成，需要按照卦交變化調整火候，反複燒煉，經九轉而成丹。

    因其有點化功效，又稱之為“丹母”。

    煉丹與火藥……

    火藥最早是中國人發明的，在西漢時期的道家典籍《淮南子》中就有關於火藥成分之一——硫磺的記載。

    在《神農本草經》中，硫磺和硝石被作為可治病的上品藥物列了出來。硝石也是一種礦物，出產於四川、甘肅一帶。

    它是一種強氧化劑，在加熱時能放出氧，容易發煙發火，所以也被人稱為煙硝或火硝。由於硝石的化學性質活潑，能和許多物質發生作用，所以方士在煉丹中，常用硝石來改變其他藥品的性質。

    西漢時淳於意曾用硝石治療王美人的疾病。

    煉丹家們又在他們長期的煉丹實踐中將硝石、硫磺、雄黃和鬆脂、油脂、木炭等材料不斷地混合、煆燒，這就使火藥的發明成為必然。

    煉丹家們還對硫磺的各種特性進行了“實驗”觀察和研究，他們發現，硫不僅能和銅鐵起化合反應，而且能製伏神奇的水銀(汞)。

    硫的化學性質非常活潑，很容易著火，跟空氣中的氧起化合反應，這使人們很難製伏它。古人為了馴服它這種暴烈的性格，就嚐試著對硫磺進行“伏火”處理。

    所謂“伏火”原本也是一種治療疾病的方法，煉丹家們根據中醫理論中的陰陽、五行和髒象經絡之說，認為硝石和硫磺都是**(因為它們都能著火)，會有陽火之毒，能敗人五髒。

    為了使人服食之後不僅沒有任何毒性，而且能滋潤五髒，使人體內五髒之氣和合混融，助益長壽，就必須設法製伏火毒，這就是“伏火”。“伏火”的具體方法也很簡單，就是“以毒攻毒”，用火燒一下，火毒也就自然被消除。

    方士們在煉丹的實踐中，漸漸發現硫磺、硝石、木炭三種東西混在一起，弄得不好，就要引起燃燒甚至爆炸。這種情況發生得多了，自然會引起方士的注意。

    於是就有人專門進行這類試驗，不斷積累經驗，改進配方。由於硫磺和硝石都是能治病的藥，又因為它們和木炭合在一起會發火，因此人們就把這三樣東西的混合物叫做火藥，意思就是“發火的藥”。

    由於這種混合物顏色接近黑色，所以通常又被人稱為黑火藥。

    關於黑火藥配方和燃燒的最早記載，出自唐代初年著名中醫、“藥王”、養生家兼煉丹家孫思邈所著的《丹經內伏硫磺法》一書。這也是世界上最早的關於輕工業火藥原始配方的記載。

    它描述了對硫磺的伏火方法：把沙罐或銷銀鍋埋進土裏，罐口或鍋口與地麵齊平，周圍要用土夯實，把硝、硫各二兩放進去。然後用火燒皂角子三杖，不要燒成灰，而燒成炭就行，再一個個放入罐或鍋中。

    這時，剛剛燒過的皂角子帶著餘火與硝石和硫磺接觸，硝和硫就會自動燃燒起來。等待焰煙冒完之後，用木炭堆到罐口上加熱，就得到了一服黑火藥的配方。

    這裏，黑火藥的三種主要成分都已齊備：硝、硫和炭。

    隻因為炭沒有研碎，未與硝、硫充分均勻混合，因此反應不夠劇烈。加之“伏火”的目的在於防止和避免發生劇烈的燃燒和爆炸，一些措施也隻使反應出現燃後冒出紫青焰火的結果。

    ……

    ……

    相對於修仙文明來說，地球的煉丹術，顯然不用修仙文明的成熟，不是說地球人的智慧不夠，這是資源的問題。

    在一個沒有靈氣的，連空氣都已經被汙染得亂七八糟的小星球，人們的壽命太短，沒有足夠的時間去發明煉丹文明。

    不過，中國古代的煉丹術也不是一無是處的，有不少手段和經驗，對於韓嘯都很有啟發和用處。

    還有，韓嘯從韓鵬處學來的，屬於這片新大陸的煉丹術與地球上的煉丹術還是有很大區別的。

    因為，修仙文明的煉丹，沒有內外丹之分。

    韓嘯現在所煉的丹藥，若以中國古代道士的標準來說，是屬於外丹。但是，說句良心話，修仙文明的丹藥，可比地球上中國古代道士摸索出來的丹藥好上太多啦。