護城河上堆疊著無數的枯葉。

    楊倫跟著鄧瑛走到河邊,河風一吹，他忍不住又嗽了好聲，鄧瑛聽到身後的聲音,停下步子不再往前走,回頭對楊倫道：“你要問我什麽,問吧。”

    楊倫斂起神色,“滁山書院和湖澹書院學田的產出，什麽時候成的你的私產？”

    鄧瑛應道：“你下杭州以前。”

    “那些田是誰給你的。”

    鄧瑛沉默不語。

    “說啊！”

    楊倫朝前逼近幾步，“你不說實話,我心裏不平！”

    鄧瑛抬起頭問道：“你為什不平？”

    “嗬”

    楊倫冷笑一聲,指著鄧瑛的鼻梁道：“你以為我不清學田是因為怕禍及書院學子嗎？鄧廠督,滁山書院和湖澹書院加起來有七百畝的學田，然而從貞寧四年起，就一直靠著幾個歸鄉的東林人在接濟，如此處境,有沒有這些田根本不重要！我彈劾你的奏疏已經寫好了,但我還是想親口問你一句，到底為什麽！”

    鄧瑛安靜地受下楊倫的這一番混著情緒的話，反問道：“你真的寫了彈劾我的奏疏嗎？”

    “”

    楊倫失語。

    鄧瑛背對著河風,朝楊倫深揖，“謝子兮救命之恩。”

    楊倫看著他彎曲的脊背，雙手握拳，恨不得直接砸在這個人背上。

    他的確是救了鄧瑛,甚至不惜編瞎話與白玉陽當場爭執,他也知道,相識十多年,鄧瑛未必看不出來他在做什麽。說白了,這不過是政治紛爭當中，閣臣和宦官普通的一次博弈。然而，鄧瑛喚他子兮，謝他救命之恩的這副場景，竟令楊倫一時有了光陰反溯，歲月回首之感。

    可是，他不能像當年那樣回士禮，他一旦回禮，就要與這個人為伍了。

    “既然你不說，那我就讓白玉陽接審傅百年，我對你也沒什麽好說的了。”

    他說完轉身便走，背後的聲音追道：“子兮，再容我多活幾年。”

    楊倫回頭，“我是官學出身，但我深知私學的艱難，如今能為真心為了學生，開壇講學的有幾個人，能將這些學院撐下來的，大多都把自己掏幹淨了。若我容忍學政上的貪墨，我還敢要自己的學名嗎？”

    “你不棄學名，那你自己的性命呢。”

    楊倫一窒。

    鄧瑛跟上幾步，邊走邊道：“杭州地境上已經有人對你下過殺手，你知道這個殺手是誰摁下來的嗎？”

    “誰？”

    “何怡賢。”

    楊倫愣了愣，忽然想明白了什麽，不禁朝鄧瑛走近幾步。

    “你將才說什麽？那些學田的糧產，是今年六月初歸到你名下的？”

    鄧瑛沒有回答。

    楊倫接著追問道：

    “這些之前在誰名下，何怡賢嗎？”

    “你先”

    “所以是你替他擔下那幾百畝私田？”

    楊倫沒有讓他說完，打斷鄧瑛後一把拎住他的衣襟，“下南方去做這種事，哪個是惜命的人，就連國子監那些個十幾歲的監生，也是敢寫生死狀的。在你鄧瑛眼中，我楊倫就是這麽個懦夫，要你擔著罵名來救？”

    鄧瑛摁住他的手腕，“鬆開。”

    楊倫氣極，哪裏聽到了他的話，幾步便將鄧瑛逼到了垂柳旁，鄧瑛反手撐住樹幹，抬頭望著楊倫幾乎起焰的目光。

    “你寫的清田策，我一字一句，從頭到尾已經讀了十遍有餘。你寫還田與民，且不光是個空論，還有具體丈量之法，清還之期，試圖實實在在地剔除弊病，扼製皇族宗親和貴族大戶對田地的兼並。你寫得那般好，我讀之自愧。楊子兮啊，如果我還是個人，我也可以寫生死狀，拿命去與當今朝廷搏一搏，可我已經算不得一個人了，你能做的事情我都沒有資格做，我唯一能做的，就是不讓你，還有跟你一起南下的那些人去寫生死狀。子兮我求你，把這條路拿給我走。”

    楊論肩骨聳栗。

    比起他謙卑地在他麵前謝恩情，他更受不了的是對這個人的虧欠，而且不僅僅是他一人對鄧瑛的虧欠，是整個喧鬧不自知的政壇，是一灘渾濁，黨同伐異，不斷傾軋的官場，對這個宦官的虧欠。

    這種“虧欠”擺不上清白的台麵，沒有人會承認，甚至楊論自己，也說不出那個“謝”字。

    “你就那麽信我，會讓你多活幾年？”

    “我”

    “他不是信你。”

    楊婉的聲音從背後傳來，接著一隻冰冷的手就摳住了楊倫的虎口，毫不客氣地一掐，楊倫吃痛，立時鬆開了鄧瑛。

    楊婉朝鄧瑛伸出一隻手，“過來。”

    鄧瑛看了楊倫一眼，有些遲疑，楊婉索性拉住他的手，將他拽到了自己身後。

    “你先走，我有幾句話想跟哥哥說。”

    楊倫不得不在楊婉麵前壓下氣焰。

    早在浙江的時候，他就聽說張洛在詔獄裏刑訊過楊婉，如今看著她麵色蒼白地站在自己麵前，一時愧恨交加，他調整了一下語氣，盡量放平聲音。

    “你身上的傷好了嗎？”

    “早就好了，本來也不重。”

    楊婉的聲音淡淡的，人也的氣質似乎也安靜了不少。

    從南海子裏接回她以後，楊倫曾覺得，她像變了一個人一樣，冷漠又堅硬，然而數月未見，她身上卻又似乎又顯出了一層年幼時的脆弱。

    “我現在已經不是尚儀局的女官了，是小殿下身邊的宮人，以後見你會更難，所以，趁著今日，我想跟你說一些事。”

    楊倫點了點頭，“你說，哥哥聽著。”

    “哥。”

    楊婉先楊倫一聲，“謝謝你，願意救鄧瑛。”

    楊倫聞話苦笑了，“最不想聽的，就是你對我說這句話。”

    “我知道。”

    楊婉抬手壓住快要被河風吹散的鬢發，“關於鶴居一案，我不知你聽說了多少，我也不想再多提了，姐姐如今一個人在蕉園，易琅獨自居於承乾宮。我，還有姐姐，幾乎拚上了性命，才保下了你們的學生。至於鄧瑛，為了保下你們，他已經聲名狼藉了。我希望你們也能珍重，不要丟下易琅，也不要辜負我們。”

    談及寧妃，楊倫不禁哽咽。

    “娘娘還好嗎？”

    “不知道，我不能去看她，易琅也不能，也許你上一道折子還能問一問，但我知道你不會。”

    “你胡說什麽？”

    楊婉笑了笑，“哥哥，我到如今才慢慢明白你是一個什麽樣的人。”

    她要給楊倫下定言。

    在後麵的話說出來之前，楊倫竟然有些緊張。

    “姐姐成為皇妃之前，你還當她是妹妹，他做了皇妃之後，你就當她是個外人了。同樣的道理，如果張洛在詔獄外麵對我動手，你會衝上去和他打一架，但是他在詔獄裏刑訊我，你就什麽都不能做。你將法度和原則看得很重，潔身自好，從不沾染私情私利，但卻為百姓疾苦，奮不顧身。你值得青史留名，可是我們這些人”

    她聲色一轉，甚至還帶著些哽咽，“也不壞吧。”

    她說著朝河岸邊走了幾步，“我私底下問過陳樺，為了買廣濟寺邊上的那個一進院落，鄧瑛在跟他借銀兩。一個東廠的廠督，司禮監的秉筆太監，如果像你們剛才所說的那樣，他還有千畝良田，他買不起一個院子？你知道他的錢都去哪兒了嗎？”

    楊倫沉默不言。

    楊婉抿了抿唇，“你可以去問問覃聞德，今年杭州那個兩個書院學田上的產出，他一粒都沒有收，全部發還給了書院，甚至還貼上了他自己的年俸。哥哥，你要學名，隻要讓他下獄受審，你就是為南方學政激濁揚清之人。可是他也曾是讀書人，他現在沒有學名了，受他恩惠的人，也不知道他是誰，過幾百年，你被萬人讚頌，他卻還在罪人的名錄裏，忍受一代又一代的人，對著他的名字千刀萬剮那時候我也死了，誰能救他？”

    楊倫咳了一聲，“他為什麽不跟我說這件事。”

    楊婉道：“他若是說了，你如何在他麵前自處？”

    楊倫再一次失語。

    楊婉切中了他自己不願意直麵的要害。

    如何在鄧瑛麵前自處？

    楊倫想了快兩年了，依舊沒能糾纏出涇渭。

    楊婉望著楊倫，繼續說道：“東廠在很多人眼裏，是一個可怕的地方，我在殿下身邊，已經不止聽他說過一次，他的師傅們教他，為了肅清政壇恐怖，君父要慎用三司之外的刑獄，可是如今，東廠已經有了刑訊之權，甚至獲準，與北鎮撫司一樣修建內獄。從你和殿下的政治眼光來看，鄧瑛這個人，能得善終嗎？”

    楊倫輕道：“他可以退的，現在也不晚。”

    “但是他跟我說過，如果他再退避，你和小殿下會遭到更深的迫害。”

    “”

    楊倫啞然。

    楊婉追道：“新政艱難，你也在南方推出第一步了，所有的功績都在你。姐姐，鄧瑛，還有我，我們都替你高興，替南方受苦的百姓們念安，至於你們期盼的政治清明，待得賢君時，也不是不能有，為了好一些的時代，哪怕我是一個無名之人，我也會盡我所能，護住你們看重的孩子，我和鄧瑛一樣，絕對不會再退避。”

    楊倫歎出一口滾燙的濁氣，“婉兒，哥哥隻希望你嫁得好人家，哥哥不希望你牽扯進來。”

    “可我已經進來了，如果我不自救，我就是那被杖斃的三百宮人之一。”

    楊倫心中一陣抽痛，“對不起婉兒，哥哥”

    楊婉打斷他的話，“你不用說對不起。”

    說著，不自覺地仰起了脖子，“承乾宮隻剩我一個人，是易琅的親人。但是還好，皇城裏還有鄧瑛。鄧瑛願涉黨爭，我也不怕陷內廷鬥爭。”

    “婉兒”

    “我這麽做並不僅僅是為了鄧瑛，我也為了我自己，我想做一個勇敢的姑娘，認真地活在這裏。我要把貞寧年間的事全部看盡，記住，你們不肯為我們留一個字，那我就自己寫，自己說。”