思繕門上,百官命婦正在臨哭。

    為了給這些人吃飯休憩的地方，宮殿司在思繕門西麵百十來米的地方沿宮牆臨時搭了十幾間氈棚。宋雲輕整理完讚司的公文，走出局堂,見尚儀局的飯已經放過了，底下的女使對她說：“司讚,膳房忙亂，這幾日的夥食都是敲著時辰送的，不過思繕門上一直沒斷炊，好些內官們都去那兒吃,你要肯走幾步，也過去吧”

    宋雲輕看了一眼外麵的天氣。

    雪已經下輕了，風也漸漸平息,即便沒有人少雪,道上也好行了不少。

    宋雲輕回堂取了一把傘，披衣從尚儀局的側角門走出去,沿著無人的宮道,朝思繕門走去。

    宮道拐角,一抔枝上的積雪落到宋雲輕身上，她忙低頭拍雪。忽然聽到拐叫前傳來追喊的聲音。

    “抓住他——”

    宋雲輕本能地避在牆邊朝拐角前看去。

    積雪的宮道上,李魚跑得肺疼欲裂，雪風不斷地往他的口鼻中灌去，幾乎封住氣道，以至於他難以呼吸,他又驚又怕，慌亂地從司禮監值房奪路逃出,下意識地想要去尚儀局找自己的姐姐宋雲輕,誰知才跑出養心門,司禮監的內侍就追了過來。

    他人還小，身量都還沒長全，哪裏能真正地逃掉。

    兩個內侍追上來一左一右將他的胳膊往下一撇，手臂頓時骨節錯位，李魚疼得雙腿一軟，猝地跪倒在雪地裏。雪粉灌了他滿口。他大聲喊叫著，手動彈不得，雙腿就拚命地蹬踹著，一個內侍被他蹬踹了一腳，惱羞成怒地照著他的臉就扇了一巴掌。

    一旁的內侍忙道：“別壞事，趕緊把人絞了。”

    說完朝後道：“拿絞繩！快，拿絞繩過來！”

    李魚趁著二人回頭地空擋，拚了全身的力氣，朝前一掙，整個人摔伏在地。

    他抬起頭，朝著尚儀局的方向地絕望地喊道：“大行皇帝的遺詔是假的！我李魚死得冤啊老天爺，大行皇帝的遺詔是假的，我李魚！死得冤”

    話未說完，兩根絞繩已經套住了他的脖子，握繩的人沒有給他任何的餘地，一隻腳抵住他的膝蓋，勒緊繩子向後猛地收緊，迫使李魚跪立起來。

    李魚瞬間睜圓了雙眼，嘴唇顫抖著再也發不出一絲聲音。

    “阿魚阿”

    宋雲輕剛喊了一聲，卻被背後伸出的一隻手一下子捂住了嘴。

    楊婉刻意壓低的聲音從背後傳來，“雲輕是我，別出聲！”

    宋雲輕的眼淚奪眶而出，她看著李魚亂蹬的雙腿，腦子裏一片空白，甚至顧不上去想他將才喊出來的那句話究竟意味著什麽。她隻想立即奔到他身邊，扯掉那根馬上就要結果李魚性命的絞繩。

    楊婉見宋雲輕還在掙紮，忙扣住她的一雙手腕，將她往後拖，一麵低聲道：“雲輕，過去也就是多死你一個！”

    兩人身量差不多，角力之間都使了全力，楊婉腳下一下子沒站穩，身子猛地後倒，帶著宋雲輕一道朝後跌到了雪地裏，盡管後背上的撞傷痛得她幾乎喘息不過來，她還是緊緊地捂住宋雲輕的嘴，啞道：“你一直在教我保全自己如今換我來求你，別送死啊。”

    宋雲輕仰麵躺在楊婉的身上，雪花輕盈地朝她的麵上飄來，落在皮膚上，居然有些發燙。

    拐角前麵的聲響漸漸平息了下來。

    “死了沒。”

    “都失禁了，應該是死了。”

    “胡秉筆說了，埋的時候要把頭砍下來，絕不能人再還陽。”

    “砍頭？不至於吧，這我看是死透了的啊。”

    “哪那麽多話，我們照做就是。”

    “”

    最先出聲的那個人似乎有些猶豫，“欸，你說老祖宗為什麽非要李魚的命啊，他剛才那句話什麽遺詔你聽到沒？”

    “他那嚇瘋了的胡話，你還當真的聽，趕緊閉嘴吧，要再提我們都得死。走，趁著沒人，把屍體拖走。”

    “行勒，用白布裹了，你抬前麵，我把他的腿撈著。”

    楊婉躺在雪地裏聽著這一段對話，口腔泛出了一陣血腥氣。

    她忽然想起，在內學堂中，她也曾聽到外麵杖斃宮人。

    那時的她當著鄧瑛的麵嘔吐，並不是因為她對“死”這件是事情有多深刻的認知，相反，隱秘的現代處刑，把“死亡”遮掩得滴水不漏，她之所以嘔吐，是因為她接受不了，一堆她從來見過的死肉，對她所散發出來的腥膻。

    而如今，李魚屍體就在外麵，隔她不過幾十步，但她卻再也沒有當年那種想要嘔吐的。

    死了的人不是一堆腥臭的肉，不是一個單薄的名字。

    而是終結了的情和誼，他們死在王朝的中心或者邊緣，再也無法向親朋，喊不出一個“冤”字。

    楊婉閉上眼睛，將眼淚忍回。

    宮牆下的雪地裏，李魚的眼睛卻仍然睜著。

    麵色烏青，唇色慘白。

    好在連日大雪累得極厚，輕而易舉地遮擋住了他下身的汙穢。一張白布朝天抖開，幾下便纏住了他尚未長全的身子。兩個內侍各抓一頭，就這麽把他從大明朝的天幕下，抹殺幹淨了。

    “雲輕。”

    楊婉低頭喚了宋雲輕一聲。

    宋雲輕沒有出聲。

    楊婉咬著忍痛站起身，將渾身癱軟的宋雲輕架到自己肩上。

    “尚儀局不能回了，我帶你走。”

    承乾宮的偏殿內，合玉燒了四盆炭火，又將自己的被褥抱來，緊緊裹住宋雲輕的身子。楊婉的手擰傷了，正用棉布蘸著酒，拿火燙熱了來揉。

    合玉幫樣婉移燈，回頭見宋雲輕仍然渾身發抖，嘴唇發烏。不禁憂道：“怎麽暖不起來。”

    楊婉側頭看向宋雲輕，歎道：“她不是冷。”

    “不是冷是什麽，抖成這樣。”

    楊婉搖了搖頭，“你去煮一點滾的湯水進來。”

    “好”

    合玉攏好宋雲輕身上的褥子，起身往外走，將好鄧瑛也推門進來。

    楊婉回過頭，“怎麽樣。”

    鄧瑛看著坐在楊婉床上的宋雲輕，輕聲道：“我去晚了一步，李魚的頭”

    “啊”

    床上的宋雲輕忽然痛呼了一聲，仰起脖子張開嘴，口涎牽出粘膩的細絲，掛在上下齒之間，喉嚨裏卻怎麽也哭不出聲音。

    “對不起。”

    鄧瑛側目，不忍再看。

    “我令東廠將李魚屍首收了過來，我親自來葬，請司讚放心，我不會輕賤他。”

    “為什麽為什麽會死”

    宋雲輕捏緊了被褥，“為什麽拜了幹爹，還是活不成我們姐弟在宮裏苟活了這麽久，一句痛快話沒說過，一樣痛快事沒做過，為什麽還是成了鬼，成了鬼啊阿魚，姐姐看著你死卻救不了你，姐姐也也該死啊。”

    “宋司讚”

    “鄧瑛。”

    楊婉示意鄧瑛不要出聲，自己屈膝坐到榻邊，摟住宋雲輕的肩膀，“宋雲輕，我冒死把你帶回承乾宮，你要是連累殿下出事，就是害我也做罪人。我知道李魚死了你痛不欲生，但就算你跟他一起死了，又有什麽用？你知道他為什麽死嗎？你知道是誰殺得他嗎？你知道恨哪一個人嗎？啊？”

    宋雲輕怔在楊婉懷中，忽然連咳了幾聲，“對了他說，遺詔遺詔是假！”

    “李魚怎麽會知道遺詔是假的。”

    宋雲輕道：“他每月的初五，都會去給李秉筆送糟好的肉”

    楊婉抬頭看向鄧瑛：“李秉筆？”

    鄧瑛垂下眼，沉默了須臾，方道：“已經晚了。”

    他說完走到榻邊，撩袍蹲下身，抬頭對宋雲輕道：“宋司讚，李魚出事之前，是去尚儀局找你是嗎？”

    宋雲輕哽咽著點了點頭。

    鄧瑛垂頭，“如果李魚的話是真的，司禮監會連夜尋你，我不能讓楊婉把你留在承乾宮，你現在要立即跟我出宮。”

    宋雲輕顫顫地搖頭，“我我如今出宮能去什麽地方，我怎麽活得下去”

    楊婉握住她的手道：“去清波館。”

    “那是”

    “我的地方。”

    楊婉挽了挽被炭火熏得有些發潮的碎發，“你還記得吧，你以前還幫點算過買清波館的錢，那裏不是很大，但是東廠和錦衣衛都光顧過，沒有人敢再去查。如今書坊的生意做得還不錯，你先去那兒休息一陣，吃穿用度，找掌櫃的要。如果之後你的情緒能好些，就幫著我打理打理，你和我從前都是尚儀局的捉筆吏，書本上的事，你信你一上手就懂。”

    她說著，解下自己腰上的牙牌，遞給宋雲輕。

    “拿我的牙牌，跟著鄧督主，不要害怕。”

    “我”

    “宋雲輕。”

    楊婉打斷她的話，抿了抿唇，低頭握著她的手道：“我一直沒有真正認可過你和薑尚儀，對我而言，保全自己固然重要，但覆巢之下，安得完卵。你以為這個世道跟我們無關嗎？事實上，隻要活著，誰都躲不過去。你我皆是讀過書的女子，必然比其他女子要多一份心腸，除了保自己的性命，我們未必不能做些別的事。聽我說，別哭了，出宮禁的時候冷靜一點，不要害鄧瑛。出去就別想別的。活著，總有一天能看到公道。”