當太子朱厚照一行剛剛抵達寶慶府境內時，前方就傳來了消息。湖廣軍隊的先頭部隊在紫陽關遭到叛軍奇襲，打敗。

    要不是太子朱厚照派去的虎賁左衛，全力阻擊了叛軍，恐怕整個寶慶府都得進入叛軍囊中。

    目前叛軍已經兵臨邵陽城下。虎賁左衛與湖廣方麵先頭部隊的殘餘勢力在邵陽防守。

    其實，叛軍襲擊湖廣先頭部隊的手段很一般。

    叛軍得知湖廣派兵前來圍剿，就在紫陽關、洞口一線布防。

    湖廣先頭部隊趕到紫陽關下，就正常安營紮寨，並沒有選擇攻關。

    他們並沒有接到攻打紫陽關的命令，湖廣巡撫閆仲宇、湖廣總兵徐琦給他們的命令是在紫陽關外駐紮，等候大部隊的到來。

    閆仲宇和徐琦的目的就是想讓先頭部隊穩住局勢，防止叛軍向邵陽方向進發。待大部隊到來，對其展開圍剿。

    先頭部隊的指揮官自然明白上峰的意思，那就是穩紮穩打。

    他自然沒有貿然進攻紫陽關。

    當然了，他更沒有想到叛軍會主動進行攻擊，而且是選擇在了晚上。

    當天晚上，叛軍突然襲擊了先頭部隊的營寨。

    月黑風高，四周都是黑洞洞的。根本就看不見有多少叛軍襲擊營寨。

    雖然也安排了值夜的士兵，可是那幫苗人非常厲害，躲過了這些巡邏的士兵，清除了外圍的暗哨。

    直到衝入了營寨才被發覺。

    這個時候，就有些晚了。如果組織有效的反擊，或許還能有一線生機。

    可是就連指揮官都慌了，第一反應就是逃離此地。

    當官的都這麽想，這麽做，下邊的士兵自然也不會選擇反抗。

    兵敗如山倒，大家也顧不上物資輜重了，都是拚命往邵陽方向逃跑。這個時候就恨父母沒有多給自己兩條腿。

    多虧包長善率領虎賁左衛緊趕慢趕，來到了距離湖廣先頭部隊三十裏的地方。

    黑夜的廝殺，逃跑響徹天空。包長善派去查探情況的探子來報，叛軍夜襲湖廣先頭部隊的營寨。湖廣先頭部隊已經向邵陽方麵逃竄。

    包長善歎了一口氣說道“還真讓我猜中了。湖廣的這支先頭部隊還真是不行呀。”

    說完，他就安排部隊緊急出發，替湖廣先頭部隊斷後。

    正所謂窮寇莫追，可是這股叛軍卻沒有這麽做。他們在夜襲湖廣先頭部隊營寨成功後，並沒有安於現狀，而是選擇了繼續追擊潰敗的湖廣先頭部隊。

    他們想擴大戰果。

    看著沿途被丟棄的盔甲、武器、甚至是馬匹，叛軍追殺湖廣先頭部隊的勁頭更足了。

    包長善率領的虎賁左衛橫插過來，直接來到了湖廣先頭部隊的前麵。

    湖廣先頭部隊還以為是叛軍呢。很多人都嚇尿褲子了。

    包長善沒好氣地亮明了身份，要求他們協防。

    可是湖廣先頭部隊已經成了驚弓之鳥，哪還有信心反擊。

    湖廣先頭部隊的指揮官十分不好意思地向包長善表達歉意後，就率領部隊撒丫子跑了，繼續向邵陽逃竄。

    包長善氣不打一處來，不過他也沒有辦法。隻能是命令虎賁左衛組成槍陣，等候叛軍的到來。

    叛軍一路馳騁，見人就殺，見到湖廣先頭部隊遺落的物資就撿。

    虎賁左衛的火槍槍陣準備完畢。

    率先衝到虎賁左衛射程之內，毫無準備的叛軍沒有想到，在這裏會有一支火器部隊正等候他們的到來。

    包長善指揮刀一揮，火槍槍陣正式開始輪轉。

    槍聲瞬間大作，正在追趕湖廣先頭部隊的叛軍紛紛中槍落馬。

    一輪接著一輪的火槍射擊，令叛軍瞬間死傷很多。

    叛軍被這突如其來的阻擊打蒙了。

    當他們回歸神來，知道己方不是對麵火器部隊的對手，打算逃走時，馬蹄聲再次響起。

    原來是包長善讓兩個千戶組成槍陣。三個千戶的兵力則在兩邊把守。

    一來為槍陣保護側翼的安全。二來等待時機進行反擊。

    包長善瞬間發現了對方有逃跑的傾向，就命令早已在槍陣兩側等候多時的騎兵出發，予以追擊。

    這夥騎著馬、端著槍的騎兵一上場，頓時讓叛軍感受到了厲害。

    隨著槍聲響起，叛軍紛紛落馬。即便是選擇逃跑，那也是無法幸免。

    因為虎賁左衛配備的馬匹，那可都是寶馬良駒。

    起初，江南馬政荒廢，要想籌集足夠的好馬並不容易。

    太子朱厚照大力整治江南的馬政。除了從邊塞購買了大量的種馬、清理被權貴侵占的馬場之外，他還花重金通過大明江南集團的商隊、馬隊，購入很多寶馬良駒。

    第一時間為羽林前衛、虎賁左衛等衛所配備。

    在太子朱厚照看來，僅僅依靠強大的火器還遠遠不夠。擁有強大移動能力的馬匹也是必不可少的。

    無論是內部的平叛，還是將來邊塞圍剿北虜，都是需要的。

    包長善追擊了大約十五裏地，就命令停止追擊。

    有人就向包長善建議，距離紫陽關並不遠了。莫不如趁此機會，一鼓作氣攻下紫陽關。

    包長善斷然拒絕了這個提議。

    其實包長善聽了這個建議，也是有些動心了。這要是將紫陽關拿下，那可是大功一件呀。

    可是他知道，太子給自己的命令就是，萬一湖廣先頭部隊潰敗，負責為他們斷後、阻擊。

    現在自己可以說完成了這個任務。

    太子並沒有命令自己拿下紫陽關。即便是貿然拿下紫陽關，憑他對太子的了解。太子也不會高興的。

    關鍵是如果失敗的話，太子是絕對饒不了他的。

    因此，包長善壓製住了自己內心的衝動，選擇撤退。

    在邵陽等候湖廣大軍，以及太子朱厚照的到來。

    邵陽作為寶慶府治所所在地。意義非常重大。

    如果邵陽被叛軍攻下來的話，那就意味著整個寶慶府都處於叛軍的占領之下。

    接下來他們就可以向長沙府、辰州府等地進發。

    局麵就會進一步失控。

    這個責任是包長善所承受不起的。

    他當即下令向邵陽進發，守住邵陽城，等候太子殿下以及湖廣大軍的到來。

    不得不說，他的這個決定，是非常英明的。

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