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    峽穀風疾，岔道眾多。

    但前方領路的半人馬隊伍總能夠在其中選擇一條相對寬敞又風雪稍緩的道路。

    林科已經返回自己的馬車，卻沒有進入車廂，而是擠在車夫旁邊倚靠著車廂架四下裏張望。

    一片灰蒙蒙白茫茫的天地之間，連綿不絕的雪山好像無敵的天地原獸，除了那亙古不變的存在感之外，撲麵而來的壓迫感同樣無比巨大。

    “總感覺這些山有古怪.……”林科喃喃自語。

    耳力不錯的白狐美人將車廂簾撩開一道縫隙，又忽得被迎麵而來的冷風迫得急忙將車廂簾放下，隻在車廂內對林科道，“這一條峽穀路徑兩側的山體石材質地優良，古聖賢曾在山體上刻畫不朽陣紋，是以這路才算風緩雪輕，獸人們才能忍受這嚴寒遷徙到峽穀絕地深處繁衍生息。”

    林科點點頭後感慨道，“無論是人類還是獸人，總會有一些無私無畏又具有大智慧的存在，能夠為眾生福祉與天地抗爭，”他曾聽說戰神帝國伏龍江上戰略大橋同樣由傳奇刻畫不朽陣紋，那種近乎永恒的陣紋難度是極其巨大又複雜苛刻的，“在科恩看來，這些人偉大而不朽。”

    車廂內不再傳出聲音，林科再看向兩側山體的時候，那種難解的怪異感就消失了。

    如果說有一股強大而神秘的力量自山體產生，強行幹擾了風的肆虐和雪的降臨規律的話，眼下這山穀內風雪在臨近山體附近時那種扭曲掙紮的狀態就可以被解釋。

    一路順利，大概隻走了半天多一點的時間，大隊人馬便抵達了此行的目的地。

    經過一段蜿蜒曲折的峽穀之後，就看到了那一處得天獨厚的開闊峽穀。

    巨峰連綿橫亙四周，將寒風阻隔在外，地勢平坦，成為建城的基礎。

    遠遠的看著，大片的房屋在厚厚的積雪包裹下好像滾圓的棉花糖，當數不清的棉花糖錯落有致的堆疊在一起時，那景象就純真的好像夢幻。

    風歇雪停，太陽卻隻有一點點光，微弱的光芒帶不來絲毫溫暖的感受，隻是不那麽寒冷。

    “相比較其他峽穀的極端風雪而言，這裏已經是天堂，”林科感慨的看向遠處反射著光芒的冰雪之城，“房屋建造密集，但即便如此也已經延伸到四周的山峰腳下，可見這一處聖雄部落還是處於發展之中的。”

    “這一處聖雄部落以半人馬族為主，是北地最大的半人馬族聚居區，人口數量本來就是不小的，隨著部落商業路徑的打通，這裏的人們獲得了更多的生活物資，人口自然也增長迅猛，”白狐美人的聲音仍舊從車廂內傳出，“隻是以當初的人口數量來說，考慮到氣候問題選址這裏是沒有問題，但眼下，尤其是將來，這類地形就成了阻礙。”

    “地形是一方麵，地點卻更重要，”林科搖頭道，“如果兩大帝國之間開通海運商路，則東部沿海地區必將迎來大發展，這一處部落能夠成為人們進入北方冰原獲取資源的最佳前哨站恐怕都嫌太遠，想要仍然作為獸人帝國北部最重要的商業中心是絕不可能的，相比較那種帝國級的商業利潤而言，這一處聖雄部落原本的商路簡直不值一提。”

    “我聽說前幾天有熊人一族聖者降臨聖雄部落.……”白狐美人忽然道。

    林科心中一動，七王子殿下經營北地多年，除了這一支聖雄部落以及其所輻射影響力的整個北地半人馬一族以外，最大的助力便是同樣雄踞北地的熊人一族。雖說從部落和種群數量來說，南方的熊人一族明顯更加龐大，但北地熊人卻勝在個體實力更加出眾，影響力絲毫不弱。

    相對來說，半人馬一族經營北地偏西的區域較多，而北地熊人則占據偏東的區域較多。

    這一次兩大帝國開通海運商路，在北地東部沿海地區是會有一個港口出現的，雖說林科已經將這港口許諾在七王子的勢力範圍內，可究竟是選擇已然有成熟商業路徑和經驗的半人馬部落勢力範圍，還是選擇無論種族還是權力更高一等的熊人部落勢力範圍，對於這兩個種族來說差距當然是巨大的。

    “難道這位七王子殿下打算把這個難題交給了我？”林科有些詫異。

    “即便並不由你來最終決定，以眼下的動態來看，七王子殿下也大概率想要看看你的意思，”白狐美人顯然聽懂了林科的話，“這種感覺好嗎？科恩伯爵閣下，獸人帝國北地兩大勢力的未來一定程度上由你決定了。”

    “恰恰相反，我隻覺得我選擇了任何一方，都會得罪另一方，這種事情可是大大的糟糕，尤其是在兩大帝國還未確定是否真正貫通這條商路的時候，”林科道。

    白狐美人一笑，“你我都知道，自你遭遇刺殺那一晚獸人一族聖者降臨開始，兩大帝國間達成一定程度的協議就已經是必然，隻是具體細節和利益牽扯會難測些罷了，你跟我說句心裏話，對於這兩支部落而言，你更傾向於誰？”她嘿然道，“我可是聽說這兩大族都準備了不少討好你的手段，算起來，這一趟你出使獸人帝國自家賺得盆滿缽滿，回去不怕被那位據說十分狠辣的皇帝陛下惦記？”

    林科不由得翻了個白眼，“我戰神帝國皇帝陛下仁慈寬厚，自然是不會在這種小事上為難我這個小角色的。”

    白狐美人頓時笑不可抑，好一會兒才止住笑聲道，“如今整個大陸北地的百姓都在傳頌你科恩伯爵的事跡威名，所有的帝王權貴都要研究你的個性喜好，你要是在戰神帝國還算不入流的小角色，那不如來我獸人帝國發展，封將拜相指日可待呢！”

    林科覺得再和這個家夥談下去說不定就要扯出些大逆不道的話來，連忙轉移話題，“奇怪，看起來這聖雄部落並不像你說得那樣熱情啊，安靜的好像一座空城。”

    白狐美人也沒有繼續玩笑，“冰原地區自有屬於他們的熱情，或許正是因為這北地的酷寒，讓他們甚至比其他地方的人更加熱情。”

    林科沒有接茬，隻是隨著隊伍就那樣施施然走進這座覆蓋在積雪之下的部落，就好像走入一座已然淹沒在曆史之中的古城遺址。

    好一會兒，隊伍才來到部落最中心，那是一個相對開闊的廣場，廣場中央，孤零零的凸起一個橢圓形的低矮建築，隻有百多米方圓，當厚重的積雪覆蓋其上，遠遠看去好像一個巨大的雪色貝殼。

    建築有門，門前站著一個半人馬老者和一個熊人老者。

    憑空而立！