靖國，興陽。

    此地為玉馬江鏈接清江的運輸節點，而玉馬江經過擴寬之後，已經成為溝通西疆的高架運河的下遊。

    一艘搜船在運河水麵上快速航行，將大量的貨物從西疆運出來，隨後北上送到清江的終點，景陽城。

    這裏會有將官出人出力將糧草北運，也會有一些慈善組織的人，將糧食運到列國民間去。

    比如離景陽城最近的隨國。

    隨國國都為隴下，剛剛遷徙到了這裏，隨國壓根就沒有什麽心思在隴下建設，而是草草輕點了人口，就跑到景陽城內晃悠，弄得隨國表麵上是在隴下定都，實際上一切的文章奏折都隻能直接送到景陽城的隨國公館裏頭。

    而隨國境內的土地，自然是分封給了隨國君主的家臣世家們處理了。

    因而一場接著一場圈地運動之後，隨國境內超過七成的百姓全部淪為世家們的佃奴，予奪予殺。

    而一些不甘心成為佃奴的人，攜家帶口的跑到城市內、景陽城內等地方做工討生活。

    真的很難。

    若是沒有靖國的商人來這裏立下工坊，景陽城的慈善組織時不時施粥，就算是生活在城市裏的人，隻怕也都餓死了。

    至於鄉村之中的佃奴，更是饑餓重災區。

    他們一年忙碌，交完租子，交完利息，就發現糧食已經不夠吃了。

    怎麽辦？借。

    世家們的高利貸，讓他們又陷入一輪悲慘的輪回。

    實在活不下去了，就去央求主家賣掉自家兒女去靖國。

    在他們樸素的觀念之中，去靖國的兒女，未來還有活下去的餘地。

    至於主家作價多少他們也管不了了，三五歲的孩子離開父母家中，遠去悠遠之地，又有幾個能存活？

    沒人知道。

    在這個疾病橫行、無論上官還是奴婢都一樣壽歲的時代，活著其實已經是最奢侈的事情了。

    直到一日。

    隨國隴下的幾個慈善組織的人施粥，來到了一座工坊前架起柴火準備給裏頭工坊裏的人施粥。

    結果粥剛煮好，他們震驚的發現工坊的角落裏，一些烏黑的，瘦弱的，孩子正咬著手指眼巴巴看著他們鍋中的粥，嗅著香味流口水。

    “你們……喝粥嗎？”幾個文士模樣的青年看得心頭劇震，這些孩子……

    “滾進去！都滾進去！一個個的不好好上工，跑來這裏摸魚？今天是不想吃飯了嗎？滾！”

    還未問到回答，裏頭凶神惡煞的傳來怒吼，一個惡奴舉著棍子將一個跑得慢的孩子直接擊倒，接著像是發泄似的痛毆怒罵，那個孩子不管怎麽掙紮和尖叫，他都充耳不聞！

    “停手！停下來！再打就要死了！”

    文士們睚眥欲裂，一個孩子豈能這般折磨？

    砰！

    可不管他們怎麽吼，這個孩子還是被這個惡奴打到了咽氣。

    甚至看著死掉的孩子，惡奴啐了一口在這個孩子身上罵了一句晦氣，隨後拖著丟在了他們這群文士麵前，得意洋洋的說道“少在我們家門口施粥，這幫賤奴頂不住誘惑跑來看你們施粥，誤了工期，都得死！趕緊滾！別以為你們是靖國人我們就不敢動手！滾滾滾！”

    孩子的屍體被這個惡奴踹了一腳，砸在了灶台之上，然後趾高氣昂的離開了。

    文士們呆愣的看著這一切。

    “這個世道，還有救嗎？”

    有人喃喃出聲，“在靖國，誰敢這麽做？”

    靖國有法，任何奴隸包括孩童在內，都不得雇傭十歲以下的孩童做工，這些孩童必須送到學校去。

    奴隸有奴隸學校，由奴隸基金撥款，進行掃盲和洗滌他們敬愛靖國的靈魂。

    教的東西主要是靖國和其他列國的奴隸生活對比，隻能說靖國的奴隸生活在一個相對美好的世界。

    相關照片、書籍，也都有影印，雖然模糊，可是依舊能看到其他國度奴隸的悲慘。

    至於靖國為什麽這麽對奴隸好，純粹是因為奴隸太多了，擠壓了國內的人口工作空間，楊定不得以下詔書啟動了一係列對奴隸綜合價格的提升，至於普通入籍的人，更多的還是選擇離開此地，前往其他地方開疆拓土。

    拓荒才有未來。

    這才讓靖國看起來百姓生活很好，奴隸也生活很好。

    這些來自靖國的文士，更多是受到了所謂的慈善感召，前來其他國家施粥賑災。

    他們以為看到了饑民的嗷嗷待哺，餓殍遍地世界，就已經很恐怖了。

    可現在，卻看到了一個五六歲大小的孩子，隻是因為童心未泯、好奇香味的誘惑跑來看了一下。

    命就沒了。

    這叫他們如何能接受？

    “列國，沒救了。”文士中一個不是靖國的國籍，而是本地隨國的寒門。

    他的父親不是世家，而是當初護衛皇帝有功的親衛，這才被封賞了一把。

    家中在隴下有田有地，但也隻是小富之家，跟豪族比不起。

    可是看著同國內的豪族工廠，竟然喪心病狂至此，他一屁股跌坐在地上，發出了長長哀歎，靈魂像是被抽取了一樣，如喪考妣。

    幾人尋了一口棺材，買了壽衣，請了人將已經冒起蒼蠅的屍體洗幹淨，穿戴整齊，然後架起柴火點燃。

    火葬基本上是所有國家的人都能接受的。

    因為不火化，容易產生疫病。

    一個疫病誕生，殺死的可就不止一兩個人了。

    當棺材和小孩子一並消失，壽材店的老板看了看他們說“觀幾位也是善人，若是靖國來的就趕緊回去靖國吧。除了靖國之外的世界，已經是率獸食人的世界。像這種孩子，都是世家佃奴送到主家去抵賬的孩童。他們是想著孩子能去靖國，可是靖國有明法，十歲以下孩子不管奴隸還是籍人，都得送去學堂，這個成本太高，靖國的人牙子都不敢買。”

    “所以，他們就開了工坊，然後種棉花，讓這群孩子在比他們都高的棉田裏種地？”

    一個靖國的文士咬牙切齒，眼神之中帶著難以言喻的恨意。

    “他們啊！沒良心的，養著孩子多貴啊！像這樣一個孩子，一兩年就得死，然後找個地兒埋了，也就過去了。僥幸活到十歲，也會直接賣掉，至於身體好不好，低價出去就是了，橫豎他都賺。這世道啊！壽衣的生意都不行了，除了豪門大戶，其他人都窮，吃不飽、僥幸活著也是渾渾噩噩。”

    壽材老板搖了搖頭“還是你靖國好，過兩天我也要搬家去靖國了，親戚在徽州南部新開發的麥州入籍了，來信說過去我也可以直接入籍，一戶二十畝地，吃飽穿暖絕對沒問題。”

    “拓荒很苦的。”有一個文士說道，“可能一個村上百戶人家，會因為一場病莫名其妙的死亡。”

    “那總比呆在這裏好。至少在靖國活得像人。”

    “……”

    。