齊小慧最先從震驚中回過神來，她率先反應過來，連忙轉身安撫曾婉晴，語氣中帶著幾分急切與安慰,
    “婉晴，你先不要過於擔心。你現在能做的事情很有限，不如先回去等候消息。放心吧，英英少宮主在這裏，她一定會盡全力幫你，宮主若真有意外，她必然會設法處理的。”
    在齊小慧的勸說下，曾婉晴神情複雜地離開了，等她的身影消失之後，於代英才緩緩收回目光，臉上仍舊寫滿了疑惑，她微微皺起眉頭，低聲開口問齊小慧，
    “慧慧姐，你把她支走，是不是另有話要對我說？”
    齊小慧的眼神在這一刻已經完全不同於方才那種茫然震驚，她眼底閃爍著一種近乎壓抑不住的興奮與期待，甚至帶著一絲驚喜，她猛地伸手，緊緊抓住於代英的手，聲音低沉而急切，
    “英英，這一次對你來說，是一個天賜的機會！宮主的靈魂牌已經碎裂，幾乎可以確定她遭遇了不測。此刻正是局勢大亂、權力真空的關鍵時刻，你必須立刻召開長老會，趁著大家人心惶惶之際，把玄水宮的大權牢牢抓在你自己手裏。至於具體要怎麽說、怎麽做，你應該心裏已經有數，不需要我一步步教你了吧？記住，動作一定要快，事情越緊迫，成效就越大。”
    “啊……”
    於代英整個人愣住了，她下意識地脫口而出，
    “可是，就算宮主真的出了事情，不是還有大長老在嗎？剛才……我們也沒問過婉晴，大長老的情況究竟如何……”
    齊小慧連忙打斷她，語速比剛才更快，神情也更嚴肅，
    “我之所以不去問，就是故意留出這個空白！你隻要對外宣稱你是因為過於擔心宮主安危，根本沒有心思追問大長老的情況，這樣就說得過去。而且你要明白，宮主出了事情，大長老也絕對好不到哪裏去。到時候等你在長老會上當麵提出這個問題，反而會造成一種意料之外的震動，效果自然更佳。”
    她停頓了一下，隨即壓低聲音，繼續補充，
    “其實，還有一個更重要的原因，我剛才沒說出口。英英，你可能不知道，宮主已經有意要讓你退下少宮主的位置了。一旦失去了這個身份，你在宮中立刻會變得岌岌可危，到時候你很可能會被迫成為宮主那兩個不中用的兒子的玩物！而我和你關係親近，也必然會被牽連，結局同樣淒慘。你想想，這樣的日子你願意過嗎？我也絕不願意！”
    齊小慧的語氣中透著冷厲，她咬牙切齒的開口，
    “所以，你現在別無選擇，必須要牢牢抓住這次天賜良機。宮主的死，對我們而言不僅不是災難，反而等於有人替我們除掉了一塊巨大的心頭石。可以說，那個人反而救了我們一命。若真要評價，他對我們而言簡直算得上是大恩人。”
    聽到這裏，於代英整個人心頭劇烈一震，她的眼神漸漸堅定下來，再沒有絲毫的遲疑，她深深吸了一口氣，用力點頭，語氣斬釘截鐵，
    “好！我明白了，慧慧姐。隻有先把權力掌握在自己手裏，我才能確保自身的安全。隻有權力，才能帶來無窮無盡的修煉資源。而有了足夠的修煉資源，我就能更快地突破晉級，隻有實力不斷提升，才能保證我在未來始終穩居高位，不再受人擺布。”
    此刻，於代英心中的猶豫與不安已徹底消散，取而代之的，是一股前所未有的堅定與渴望。
    ……
    玄水宮最為恢宏華麗的大殿之內，燈火搖曳，檀香嫋嫋，與上一次召開長老會時幾乎一模一樣，幾乎所有的長老與執事都已齊聚，神情或肅然、或陰沉，靜靜落座。
    然而與上次最大的不同，卻是那最上方的主位——昔日宮主高高在上的位置，此刻已然空缺，取而代之的，是曾經坐在宮主身旁的那個少女，如今端坐其上，正是玄水宮少宮主，於代英。
    而在大殿正中，地磚冰冷，燈影森然，一個纖弱的少女正雙膝跪地，渾身顫抖不止，那人不是別人，正是宮主貼身的守牌人——曾婉晴，她臉色慘白，身子幾乎因為緊張而無法自控。
    大殿內死一般的寂靜，哪怕是最微弱的呼吸聲，也顯得刺耳無比，數名年邁的長老麵色沉重，眉頭緊鎖，彼此對視，卻無人願意首先開口，空氣凝滯得仿佛凝固成冰。
    於代英的心髒“砰砰”直跳，她雖然努力讓自己表現得冷靜從容，可心底的緊張仍舊難以徹底壓製，然而，想到之前與齊小慧密謀過的應對之策，她深深吸了一口氣，強行將不安與慌亂壓製下去，強迫自己保持鎮定，她緩緩站起，神色低斂，語氣刻意放得極低極緩，帶著幾分悲傷與無助，
    “諸位長老大人，玄水宮近日接連遭逢大變。繼二少爺在南洲隕落之後，我們的宮主也在南洲殞落。我心中哀痛至極，實在已無主張……因此隻能懇請諸位長老大人明示，我玄水宮接下來應當如何自處？”
    這是她與齊小慧事先商定好的說辭，在此等場合，她必須表現出姿態放低、以弱求存的模樣，唯有如此，才能讓長老們覺得，她這個少宮主既不會威脅他們的權柄，又會因無助而依附他們，從而使他們願意維護她繼續坐在宮主的位置，隻有這樣，她才能在表麵示弱的同時，暗中為自己穩固權力打下根基，若是此刻稍有鋒芒，必將適得其反。
    果然，一名修為已至化仙後期、氣息如山嶽般厚重的長老緩緩點了點頭，他的眼神透出一絲滿意之色，此人距離化仙圓滿已近在咫尺，心中對權力早已無甚執念，他真正需要的，是尊敬與修煉資源，而少宮主此刻的姿態，正合他的心意。
    另一邊，那名先前曾親眼目睹丁小陰隨宮主南下的化仙中期長老秦大亨，則神色一沉，緩步走出，他的目光落在跪地的曾婉晴身上，語氣沉穩卻帶著壓迫，
    “曾婉晴，巴大長老可有消息？”
    曾婉晴身子猛地一顫，心頭更是緊張到極點，她的聲音顫抖著，幾乎要斷斷續續，
    “我……我在親眼見到宮主的靈魂牌碎裂之後，當時整個人六神無主，已是手足無措。事後我才發現，大長老的靈魂牌雖然沒有碎裂，但……卻已徹底變成了純白之色。”
    此言一出，大殿內立刻響起幾道倒抽冷氣的聲音。
    “飛升了……”
    幾名化仙長老幾乎是異口同聲地低聲開口，靈魂牌徹底化白，這隻可能意味著——大長老已然飛升。
    然而，他們隨即彼此對視，眼中卻滿是疑惑，按理說，如果是大長老隕落，宮主飛升，那才合乎邏輯，可如今的事實卻截然相反——宮主靈魂牌碎裂，而大長老卻飛升仙界，這其中的因果關係，讓他們百思不得其解。
    曾婉晴說完後，心中更是忐忑不安，幾乎不敢抬頭，她很清楚自己不過是個看守靈魂牌的婢女，若長老們或少宮主心生不快，她隨時可能被處死陪葬。
    可她等了半天，卻發現無論是長老還是少宮主，都沒有下達要她陪葬的命令，沒有人把注意力放在她這樣的小人物身上，她這才稍微鬆了口氣。
    於代英看出她的惶恐，輕輕揮了揮手，語氣平淡卻帶著幾分威嚴，
    “你先退下吧。繼續看守靈魂牌，有任何新的情況，必須第一時間稟報給各位長老，或者直接匯報於我。”
    “是……”
    曾婉晴心頭一震，險些喜極而泣，她連忙叩首領命，心中壓抑不住的激動幾乎要湧出胸口，少宮主最後這句話，分明是給了她一個活路！她不需要陪葬，可以繼續守護靈魂牌，這對她而言簡直是意料之外的劫後餘生。
    然而，於代英這番話，卻也讓幾名執事的神情微微一變。他們隱隱聽出了弦外之音，少宮主居然沒有命令讓守牌人陪葬？這與宮主在世時所立下的規矩明顯相違！明明宮主早就定下規矩，若靈魂牌碎裂，看守者必須陪葬，這是玄水宮鐵律，如今竟被破壞？
    執事們心中雖不滿，但身份卑下，還不足以在長老們麵前隨意開口，然而，其中一名築鼎修為的執事，名叫蒼書雲，性子一向剛烈耿直，此刻實在按捺不住，毅然站了出來，他先是對眾長老抱拳，恭敬行禮，而後才轉向少宮主，動作卻明顯隨意了許多，其態度分明表明，在他心中，少宮主的地位遠遠不如幾位長老。
    見到這一幕，於代英心裏驟然一緊，她立刻意識到，這正是她最不願麵對的局麵——她必須在眾人心中樹立威嚴，否則地位不保！可偏偏，她如今還沒有任何資格去真正立威。
    蒼書雲行禮完畢，聲音洪亮，字字如刀，
    “少宮主，上次宮主在世時已明確交代過，玄水宮的規矩不可破壞。可是如今才過去幾日，宮主靈魂牌方才碎裂，少宮主卻未讓看守靈魂牌之人陪葬。這已是公然違背宮主遺令！蒼書雲不才，但不明白其中緣由，特請少宮主賜教！”
    說到最後，他語氣沉重，聲音在大殿內回蕩不休。
    眾人心頭皆是一震，雖然蒼書雲未曾直言，但在座的長老們都心知肚明——宮主臨終遺令曾警告過，若少宮主再敢違背一次鐵律，那便是她自己陪葬！此刻，大殿內的氣氛頓時緊繃到了極點。
    站在一旁還未完全退下的曾婉晴，聽到蒼書雲那番話後，頓時心頭一涼，雙腿一軟，差點再次癱倒在地，連冷汗都順著脊背直流，她心裏清楚，如果少宮主應對不當，自己很可能便會成為替罪的犧牲品。
    此時，大殿內所有的目光幾乎都齊刷刷落在於代英身上，那森冷的注視如同實質般壓在她身上，讓她呼吸都有些發緊。她清楚得很，這一刻若是軟弱退縮，不僅她的宮主之位保不住，恐怕連命都難保，她必須要立威，哪怕沒有長老的明確支持，也要以氣勢震懾全場！
    想到這裏，於代英心中那股緊張忽然被一股冷冽的狠意取代。她眼神一沉，嘴角勾起一絲冷笑，聲音驟然拔高，
    “蒼執事，我來問你一句，當宮主飛升，或者不幸隕落之後，玄水宮的規矩又是如何？難道從此以後，玄水宮就可以沒有宮主了嗎？”
    蒼書雲心頭一顫，臉色微微發白，他猛然意識到自己方才言語間似乎確實有些失當，可在眾長老麵前，他不敢沉默不語，隻能硬著頭皮，聲音不假思索地響起，
    “當然不是。按照玄水宮的規矩，若宮主飛升或遭遇不測，宮主之位立即由少宮主繼承。若是沒有少宮主，那才由幾位長老共同推選新的宮主。”
    “好。”
    於代英聞言，神色間掠過一抹悲涼，緩緩開口，語氣裏帶著沉痛，
    “上任宮主是我至親至敬的師尊，如今她不幸隕落，我心中悲慟欲絕……”
    然而，她話鋒陡然一轉，手掌猛地一拍案幾，清脆的聲響在殿內炸開，她整個人甚至直接站起身來，淩厲的目光如劍般直指蒼書雲，
    “可我玄水宮規矩森嚴，你蒼執事又是如何行事的？按照規矩，如今我已是宮主！可你卻仍舊口口聲聲稱我‘少宮主’，這是何意？莫非你蒼書雲手中之權，比幾位長老還要大，竟敢妄圖否認我的宮主之位？”
    她這一聲喝問，聲若驚雷，在寂靜的大殿內久久回蕩。
    蒼書雲心中陡然一緊，臉色瞬間漲紅，冷汗直冒，他完全沒想到，一向唯唯諾諾的少宮主，在宮主殞落之後，竟會有如此淩厲的反擊，此時他偷偷掃視周圍，卻見長老們皆是麵無表情，既沒有出聲責備少宮主，也沒有為自己開口解圍，一個個皆作壁上觀的模樣。
    意識到自己已被孤立，蒼書雲心頭更是慌亂，隻能硬著頭皮拱手躬身，
    “宮主，方才是我一時失言，請宮主恕罪……不過，我玄水宮的規矩……”
    他的話尚未說完，於代英已冷哼一聲，強勢打斷，
    “規矩？我問你，玄水宮的規矩是誰定下的？”
    “自、自然是前任宮主大人……”
    蒼書雲話音未落，心中便猛然一沉，意識到自己話裏的漏洞。
    於代英卻根本沒有理會他的窘迫，神色淒然，聲音激昂，
    “我玄水宮傳承數萬年，如今宮主隕落，大長老飛升，正是風雨飄搖之時。若我們此時還要為了區區規矩而互相殘殺，豈不是讓親者痛而仇者快？外敵虎視眈眈，宮主才血灑南洲，我們難道還要內鬥不休，把自己的根基毀在無謂的殺戮之中嗎！”
    此話一出，大殿內終於有人開口，一名氣息沉厚的化仙長老沉吟一聲，緩緩站起，
    “宮主所言極是。玄水宮當務之急是穩定人心，而非因小失大。蒼書雲，你以下犯上，已然觸犯宮規，當受責罰。”
    說話之人正是工長老，慧慧的師祖，於代英心中暗自大喜——果然慧慧的師祖在關鍵時刻站了出來，若剛才她那一番話沒有長老附和，就算聲勢再大，也隻是空談而已，如今有長老發聲，等同於為她撐腰，形勢立刻扭轉！
    蒼書雲聽到工長老的話，心頭一涼，麵色慘白，他知道自己已經大錯特錯，當即連忙伏身叩首，聲音顫抖，
    “是屬下愚蠢無禮，請宮主責罰！”
    然而，就在這時，一道森寒冷厲的聲音驟然在大殿內響起，
    “既然敢冒犯宮主，還談什麽責罰？不必了。”
    話音未落，一隻龐大的真元大手掌憑空凝聚，轟然籠罩而下，蒼書雲駭然抬頭，眼中充滿絕望與恐懼，卻根本來不及反應，瞬間便被那真元大手攥住，緊接著轟然一捏！
    “嘭！”血霧四散，連骨骸都未曾留下，整個大殿頃刻間陷入死寂，所有執事麵色慘白，噤若寒蟬，而這出手之人，卻並非眾人所料的魏長老，也不是方才替於代英說話的工長老，而是化仙中期的秦大亨長老。
    於代英心頭一震，旋即反應過來——這是秦大亨在向自己釋放信號，她立刻心領神會，拱手開口，聲音凝重，
    “我玄水宮今日遭遇大難，宮主殞落，大長老飛升，已是前所未有的危局。對方既能擊殺宮主，實力必然恐怖。若我等此刻貿然出手，隻會讓敵人有可乘之機。為了保全玄水宮、為了為宮主複仇，我建議——自今日起玄水宮重新施行舊製，封宮五十年！在這五十年中，各位長老閉關修煉，所有弟子埋頭苦修，五十年後，當我們實力提升到足以與敵人抗衡之時，必將舉宮而出，為宮主雪恥複仇！”
    此言一出，大殿內再次掀起一陣波瀾。
    幾名執事麵麵相覷，臉上皆是難以置信，他們心中幾乎同時閃過一個念頭，封宮五十年，那宮主的兩個兒子怎麽辦？這分明是斷絕了他們歸來的可能！至於所謂“五十年後複仇”，在他們聽來更是近乎荒唐的笑話，但眼前的少宮主，竟然如此果決，連眼都不眨就定下了這等大計。
    執事們不由得心驚，誰能想到，這個昔日不受重視的少宮主，一旦真正坐上宮主之位，竟會展現出如此淩厲果斷的一麵！